– Нет, – остановил его Верещагин, поглядывая на своего товарища, – сначала нам нужно кое–что проверить.
– Давай, – кивнул ему Мокроухин, и тот отправился в здание аэровокзала.
Вернувшись оттуда, он выглядел как побитая собака, но старался не показать вида, что номер его не прошел. Что–то прошептав Верещагину на ухо, он опустил глаза.
Полунин догадался, что его фамилии, как ожидалось, ребята в списках прилетевших не нашли, и поэтому смотрел на них с усмешкой.
– Можете идти, – пробормотал старший.
Полунин окатил горе-»топтунов» презрительным взглядом.
– У вас есть с собой документы? – опомнился вдруг Верещагин.
– Конечно, – Владимир достал из кейса свой «нормальный» паспорт и протянул его Верещагину. – В моем положении лучше всегда держать его при себе.
«Топтун» внимательнейшим образом проверил паспорт, но не найдя, естественно, никакого криминала, вернул его Полунину.
– Можете идти, но мы все равно узнаем, и тогда… – Верещагин сдвинул брови.
– Узнавайте, это ваша работа, а у меня есть своя, и перед вами я отчитываться не собираюсь.
Владимир сделал несколько шагов, отделявших его от «Крайслера», и, разблокировав дверцы, сел в салон, бросив чемодан на заднее сиденье. Отъехав на приличное расстояние, он увидел, что у него на хвосте «повисла» красная «шестерка». Полунин криво усмехнулся, досадуя на то, что придется немного попетлять, хотя не сомневался, что в итоге ему удастся освободиться от преследователей.
* * *
»Хорошо бы сменить на время машину, – подумал Полунин, нажимая на газ, – эта слишком заметная».
Вытащив мобильник, он набрал номер телефона Тихоненко. Тот сам взял трубку.
– Алексей Васильевич, – не представившись, начал он, – есть одна маленькая просьба.
– Нам лучше не разговаривать по телефону, – неуверенно произнес Тихоненко.
– Пока никто не знает, с кем ты говоришь, – успокоил его Полунин, – тебе ничего не угрожает.
– Ну хорошо, – согласился подполковник, – что там у вас?
– Утехин посадил мне на хвост своих «топтунов», – сказал Полунин. – Нельзя ли как–нибудь обойтись без этого?
– Я знаю Утехина, – подтвердил подполковник, – но, к сожалению, это не в моих силах. Он работает в городском отделе, а я…
– Может быть, – предположил Владимир, – это можно уладить как–нибудь лично?
– Очень в этом сомневаюсь, – пробормотал Тихоненко, – он довольно самолюбивый человек и не терпит, когда вмешиваются в его дела.
– Тогда замнем этот вопрос, – согласился Полунин, в душе уже жалевший, что позвонил подполковнику. – Что с другой моей просьбой?
– Кое–что есть, – обнадежил его Тихоненко, – но это не телефонный разговор, как вы понимаете.
– Тогда встретимся сегодня вечером, – предложил Полунин, – в то же время. Вы ведь, как всегда, гуляете со своим фокстерьером?
– Хорошо, – согласился Тихоненко и повесил трубку.
Посмотрев через зеркальце назад, Полунин, как и ожидал, снова увидел там красную «шестерку».
– Хоть бы цвет другой подобрали, – пробормотал он, въезжая в город.
Здесь можно было попытаться оторваться от преследователей. Он не хотел, чтобы знали, что сейчас он едет к себе домой, просто потому, что не любил, когда за ним подсматривают. Кроме того, могли возникнуть какие–то срочные дела, и тогда отрываться от преследователей просто не будет времени. Найдя по дороге проходной двор, выход из которого был на параллельной улице, он остановился в двадцати шагах от него, чтобы подумали, что он собирается зайти в магазин. Прихватив чемоданчик с собой, Полунин запер машину и вошел в помещение супермаркета. Сквозь витринное стекло ему было видно, как «шестерка» остановилась в нескольких шагах от его машины. «Топтуны» остались на месте, на что, собственно, он и рассчитывал. Он действительно сделал несколько покупок, вспомнив, что дома нет никакой еды, и, выйдя на улицу, быстро свернул в проходной двор.
С пакетом с продуктами и кейсом он промчался бегом до следующей улицы и обернулся только тогда, когда уже стоял на тротуаре, останавливая такси. Словно по мановению волшебной палочки рядом с ним тормознул видавший виды «Москвич».
– Поехали, – он сунул водителю сотку и назвал адрес, – если доедешь за десять минут, получишь еще столько же.
– Попробуем, – пряча деньги в нагрудном кармане рубашки, ответил водитель – толстый усатый флегмат.
Как раз в это самое время в проходе двора возник запыхавшийся Мокроухин. Он увидел Полунина и кинулся было к «Москвичу», но тот уже тронулся с места. Полунин улыбнулся и помахал старшине рукой.
– Привет Утехину, – крикнул он через опущенное стекло.
Несмотря на свою флегматичность и невзрачный вид автомобиля, водитель оказался на редкость шустрым, а двигатель «Москвича» – хорошо отрегулированным. Не прошло и восьми минут, как водитель остановил свой «Москвич» перед домом Полунина. Тот без сожаления расстался с еще одной сотней, вышел из машины и быстро пошел к подъезду.
* * *
Он не успел еще добраться до своего этажа, как на поясе запиликал мобильник.
– Да, – Полунин поднес трубку к уху.
– Владимир Иванович, – узнал он голос секретарши, – с вами хочет поговорить Веселовский.
– Давай. – Он зажал трубку плечом и принялся отпирать входную дверь.
– Привет, Владимир Иванович, – раздался в трубке голос генерального.
Он был взволнован, как, впрочем, и все последнее время.
– Что там у тебя? – Полунин вошел в квартиру и закрыл за собой дверь. – Я только что приехал, дал бы мне хоть умыться с дороги.
– Только что пришел факс, – Веселовский ничего не ответил на упрек Полунина, – опять на имя Седого. Это ведь вам?
– Вы читали его?
– Да.
– Тогда прочитайте еще раз, теперь для меня.
– «Седой, падла, – неуверенно начал читать Веселовский, – ты не оставляешь мне другого выхода. Даю тебе еще два дня срока, чтобы ты переоформил свои бумажки. Теперь, когда ты полез на рожон, цена будет другая. Передашь мне сорок процентов. Время пошло».
– Это все? – спросил Полунин.
– Подпись та же, что и на первом послании, – добавил Веселовский. – Что вы собираетесь делать?
– Это не телефонный разговор, – ответил Полунин. – Через час я буду готов, пришлите за мной машину.
– Сделаем, Владимир Иванович. – Уловив в голосе Полунина уверенность, генеральный и сам немного успокоился.
* * *
Ровно через час, когда Полунин принял ванну и перекусил, во дворе посигналила машина. Выглянув в окно, Полунин узнал белую «Волгу» из гаража «Нефтьоргсинтеза». Валерка Козлов – молодой водитель, которого приняли на работу вместо ушедшего на пенсию прежнего водителя, – стоял возле машины и смотрел по окнам.
Прихватив с собой кейс с необходимыми документами, Владимир вышел во двор. Увидев его, Козлов улыбнулся и сел за руль.
– На работу? – поинтересовался он, трогая машину с места.
– Да, – кивнул Полунин.
Когда Полунин подъехал к заводу, он отметил, что ремонтные работы на месте взрыва уже закончены. На вахте стояла новая охрана, а на воротах, через которые они проехали на территорию, в помощь дежурному был придан крепкий парень в форме с пистолетом.
Поднявшись к себе, Полунин кивнул обрадованной его появлением секретарше и прошел к себе в кабинет. Тут же в кабинет влетел Веселовский, которому, видно, сообщили о его прибытии.
– С приездом, – генеральный пожал Полунину руку и плюхнулся в кресло.
Но ему не сиделось на месте. Он снова вскочил и принялся мерить помещение мелкими шагами.
– Ну чего вы мельтешите? – усмехнулся Полунин, устраиваясь на своем рабочем кресле. – Все идет по плану.
Сняв трубку настольного телефона, он набрал номер Светланы. Веселовский снова плюхнулся в кресло.
– Светик, привет, – ласково сказал он в трубку, когда на том конце ответили. – Я приехал, у меня все хорошо. Ты как?
– Господи, Володя, – обрадовалась Светлана, – наконец–то. Неужели нельзя звонить немного почаще? Я уже начала забывать твой голос, не говоря уж о твоем внешнем виде.
– Мой внешний вид на уровне, – пошутил Полунин, поняв, что с женой все в порядке.
– Когда ты придешь?
– Как только освобожусь. Честное слово, Светик, дел по горло, да ты и сама знаешь.
– Знаю, но хочу тебя видеть, – упрямо твердила Светлана.
Полунин попрощался с женой и положил трубку. Тут же включилась внутренняя связь.
– Владимир Иванович, вам звонит Батурин, – проворковала секретарша, – соединить?
– Конечно. – Он снова поднял трубку.
– Иваныч, – узнал он Коляна, – тут тебе малява пришла из СИЗО.
Полунин сразу же подумал о Ходуле. Может, он узнал место, где залег Меченый?
– Читай, – сказал он Батурину.
– Кент, который ее принес, сказал, что должен передать ее тебе лично в руки.
– Ну хорошо, – согласился Владимир, – подгребайте через час в «Оливер», думаю, там пока еще безопасно.
Кажется, все начинало складываться. Полунин поинтересовался у Веселовского, как дела на заводе, кое–что рассказал ему из своих планов, утаив, правда, самое главное, и, отдав необходимые указания, отправился в ресторан. Генеральный хотел было увязаться с ним, но Полунин его с собой не взял, объяснив это тем, что надо же кому–то смотреть, чтобы на заводе все было в порядке. Он успел еще посмотреть на факс, полученный от Меченого. Факс был отправлен с того же телефона, что и первый, и Полунин не сомневался, что этот номер никуда не приведет, но на всякий случай дал поручение начальнику охраны проверить его.
* * *
»Оливер» был нейтральной территорией, на которой могли встречаться те люди, которые поделили город на сферы влияния. Об этом пару лет назад договорились лидеры преступных группировок и неукоснительно соблюдали этот уговор. Здесь же проводились общие сходняки, когда нужно было утрясти какой–то вопрос, касающийся всех. Когда около полугода назад начальник местного УВД захотел прибрать к рукам весь город, он начал именно с «Оливера», чтобы дать всем понять, на что он замахнулся. К счастью для города, ничего у Исаева из его затеи не вышло, и ресторан по–прежнему был местом, куда мог прийти любой без риска быть застреленным, потому что с оружием сюда входить было запрещено.