1
Нырков со скорбным видом присутствовал на церемонии прощания с Павлом Голиковым. Сам его убил, сам и хоронил. Щедрой рукой выделил из городской казны средства на роскошный памятник.
Сдалось ему это кладбище, век бы его не видать. Но возле гроба с Голиковым стоит Маргарита. Все прочней брала его в плен эта красавица, все сильней сжималось нутро при мысли о ней.
В скорби Маргарита еще красивей. А скоро ей еще скорбеть по любимому парню. Или уже не любимому…
К ней Матвей Данилович подкатывался без суеты и спешки. И она шаг за шагом подпадала под его влияние. И скоро достанется ему.
Но вначале нужно избавиться от Романа Лозового.
Если в Маргарите еще осталось какое-то чувство к менту, то со временем оно растает без следа. Она не из тех, кто может любить негодяев. Слишком возвышенная натура.
Но Лозовой опасен. Его «вина» доказана. Но нельзя, чтобы он оказался в изоляторе временного содержания в том же Лесокаменске. Суд — тоже лишнее. И колония. А все из-за того, что ему нельзя дать возможность связаться со своими в Москве. Никакая сила не в состоянии его спасти, вырвать из рук правосудия. Но не хотелось, чтобы в Семиречье нагрянула свора из столичной ментовки. Начнут свое собственное расследование и могут наломать дров.
Лозового нужно убрать. И сделать это грамотно. Нырков даже знал, как это будет выглядеть…
А еще нужно избавиться от Инги. В скором времени ее место должна занять Маргарита.
Нырков с умилением смотрел на девушку возле гроба. Он думал о том, что в самом ближайшем будущем она будет принадлежать ему.
Он разлучил Риту с ментом и заодно наказал негодяя, который трахал его жену. Может, Инга и не достойна того, чтобы ей приносили такую жертву. Но Нырков ни о чем не жалел…
Голикова похоронили. Толпа двинулась прочь с кладбища. Все шли в одну сторону. И только Нырков двинулся в другую. С ним три телохранителя. И еще Шаман. Человек, которому он мог доверять.
— Царствие небесное рабу божьему Павлу, — с усмешкой произнес «бригадир».
— Пусть теперь чертей в аду трахает, — так же гнусно улыбнулся Нырков.
— И Лозового можно по его следу отправлять.
— Пора бы уже, — кивнул Матвей Данилович.
— Завтра следственный эксперимент проводить будут. Мента на место преступления повезут. Я уже договорился с кем надо. Его пристрелят при попытке к бегству.
— Неплохо придумано, — удовлетворенно кивнул Нырков. — Если твой план сработает, получишь дополнительную премию.
— Ну, разве я корысти ради, — будто бы расстроился Шаман. — Обижаете, Матвей Данилович…
Он уже получил полета тысяч долларов за Голикова. Съел бабки и не поморщился. И другие полета съест с превеликой радостью. А эта его обида — чистой воды показуха. Кого-кого, а Шамана Нырков видел насквозь.
Этот тип из тех, кто предан хозяину до гроба. Если, конечно, хозяин в состоянии платить ему большие деньги.
А Нырков ворочал миллионами. И сто тысяч долларов для него капля в море. Пусть тешится Шаман, пусть пополняет свою мошну. Хотя вторые пятьдесят тысяч долларов в качестве дополнительной премии еще не отработаны.
— Что насчет трупа Люси? — скучая, спросил Нырков.
— Все как и должно быть, — кивнул Шаман. — Бросили кость ментам. Уже откопали, зубами вцепились… Теперь наш друг из ментовки зажат со всех сторон. Так что никто не будет плакать, когда его грохнут. Только…
Голос Шамана невольно напрягся.
— Что только? — Нырков мгновенно уловил эту перемену.
— Тут это, справки о Лозовом навели…
— А что еще о нем можно узнать? Обычный мент из обычной уголовки.
— Да нет, не совсем обычный.
— А именно?
— По своим каналам я пробил. Один человек из столичных «авторитетов» конкретную информацию сбагрил.
Шаман перешел на бандитский «новояз».
Когда-то он рэкетом промышлял, самым натуральным бандитом из «новой волны» был. «Бригаду» крутолобых крепышей держал — кожаные куртки, спортивные штаны, золотые цепи.
Но теперь его братки вместе с ним на Ныркова работают. Одним важным объектом заправляют. Это высокий уровень, выше уличного криминала. Ныркову махровая уголовщина не нужна. Поэтому всем браткам рекомендовано воздерживаться от жаргона.
Шаман обычно воздерживается, разговаривает на нормальном человеческом языке. Но сейчас, видно, не тот случай. Разволновался парень.
— Ну и что же это за информация? — Нырков был слегка заинтригован.
— Есть в столице одна ментовская команда. Во главе с неким майором Кручей. Волчарой его кличут. Типа, мент в законе. Очень крутая команда. Всех давят, кто поперек пути встает. У них свои, чисто ментовские законы. Говорят, недавно одного крутого «авторитета» без суда и следствия по беспределу замочили. У этих ментов такой «развод», как с добрым утром… Боятся их, никто связываться с ними не хочет. Себе дороже…
— Ну и к чему ты мне эту картинку нарисовал?
— А к тому, что под Волчарой этим наш дружок ходит. Из этой крутой команды. А там в обиду друг друга не дают… Гнилов и Фурцев сделали все, чтобы Лозовой не дотянулся до столичных телефонов, не позвал к себе своих корешей красноперых…
— Это правильно. Не страшен мне никакой Волчара. На любого найдем управу. Но шума все равно не нужно.
— Поэтому и надо кончать Лозового. Чтобы не напел он на нас своим корешам. Он-то ведь, поди, врубает, откуда уши растут.
— Понятное дело…
От кладбища до замка Ныркова десять минут езды. И за это время он успел напрочь забыть о каком-то там Волчаре. Не так страшен черт, как его малюют. А потом, у Ныркова очень мощная организация. Даже Шаман не имеет полного представления, какая сила сосредоточена в его руках. А потому немного нервничает.
Рому привезли на место преступления, для проведения следственного эксперимента.
Так и не дали ему возможности связаться с родным Битовским отделом. И никто из родственников не пришел ему на помощь. Вернее, этому воспрепятствовала сила, которая бросила его за решетку.
Знают, гады, на кого руку подняли, боятся.
Он уже понял: вся местная милиция, прокуратура и, возможно, суд принадлежат Ныркову с потрохами. Что он скажет, то и будет. Скажет осудить — осудят. Тем более против Ромы сильные улики. Прут, магнитофонная запись, показания свидетелей. Не отвертеться ему, даже если независимый суд за дело возьмется.
А до суда ему сидеть здесь, в Семиречье, в изоляторе временного содержания. Не отправят его в Лесокаменск. Там ситуация может выйти из-под контроля. Рома дозвонится до Москвы, и здесь будут его друзья.
Можно не сомневаться, Степан Степаныч сделает все возможное и даже невозможное, чтобы вытащить его из этой ямы. Он проведет собственное расследование. И докопается до истины. Он выведет местную мафию на чистую воду. Для этого у него сил хватит — Роман был уверен.
Только до телефона нужно добраться. Но как?
Ответ прост — бежать. Но как это сделать?.. Вот тут-то нужно поднапрячь извилины…
Снова эти проклятые комнаты, куда так настойчиво звал его Паша. На свою погибель. И на его беду.
Вот место, где был убит его друг детства. На полу контуры его тела. Он упал примерно в этом же месте, когда Рома ударил его. Только глупо было думать, что при падении он наткнулся на стальной прут. И так два раза. Брюхом и спиной.
— Значит, вы утверждаете, что ударили потерпевшего? — сухо спросил Банякин.
Он равнодушно взирал на Рому. И капитан Фурцев откровенно скучал. А два автоматчика в бронежилетах, те даже зевали.
— Утверждаю, — кивнул Рома.
Его внимание привлекло распахнутое настежь окно. Решетки нет и в помине. Четыре-пять шагов бегом, прыжок на подоконник, выскочить в окно и во всю прыть от погони. А ведь если поднапрячься, можно запросто уйти.
Тем более с него сейчас снимут наручники.
Роман покосился на автоматчиков. А те как сонные мухи, на ходу спят. И Фурцев безразличен ко всему. Пока дотянется до своего пистолета… А у Банякина оружия нет.
Понятые вообще не в счет. И видеооператор тоже ничего не сможет предпринять.
Видеооператор. Его присутствие вроде бы обязательно. Он снимет на пленку воспроизведенные события. И, конечно же, от его камеры не ускользнет момент бегства подследственного. А еще понятые. Те тоже все увидят.
А во время бегства в отношении Ромы могут применить крайние меры воздействия. Автоматчики вдруг проснутся, Фурцев всполошится, вмиг обнажит свой пистолет. Бах-бах, тра-та-та! И все, нет больше Ромы Его тело потяжелеет на несколько пистолетных и автоматных пуль.
Классический способ устранения неугодного. Сначала следствие, а затем побег из-под стражи с летальным исходом. И никто ни к чему не придерется
Рома отправится на тот свет, а в Битово уйдет телеграмма. Мол, сотрудник вашего отдела был взят под стражу за совершение тяжкого уголовного преступления Рано или поздно такое сообщение все равно пришлось бы дать. И тут же малюсенькая приписочка. Дескать, старший лейтенант Лозовой пал смертью труса при попытке бегства из-под стражи.
Майор Круча будет здесь. Но ему ничего не останется, как признать факт совершения преступления. Ведь Рома уже не сможет сказать в свое оправдание ни слова.
Нырков и его ублюдки все предусмотрели. Только одного не учли. Рома не такой дурак, как им кажется. Он не попадется в расставленные сети. Пусть и под следствием, но он еще поживет. Поживет назло врагам.
С Ромы сняли наручники.
Опытным взглядом он заметил, как напряглось лицо Фурцева. Чуть изменились в лице и автоматчики. Настороженность в их взглядах появилась. Хотя лица по-прежнему вроде как сонные.
Рома показывал, как было дело. Воспроизводил события. И все ближе подбирался к распахнутому настежь окну. И замечал, как все сильней напрягается капитан.
Но удовольствия он ему не доставил. Он отработал весь номер до конца, но в окно так и не сиганул. — Все, можно заканчивать, — сказал Банякин. Этот тип тоже ждал, когда Рома рванется к окну. И даже несколько раз многозначительно переглянулся с Фурцевым. Мол, кто виноват, что он такой придурок?
С недовольным видом Фурцев подошел к Роману, достал наручники.
Ничего, у него еще есть шанс отличиться. Не сегодня, так завтра Рому повезут к месту, где нашли труп некой гражданки Комаровой. И там ему снова создадут все условия для бегства. Только и на этот раз он не воспользуется моментом. Не получит капитан благодарности от Ныркова. Вернее, денежной премии.
Козлы продажные'
— Руки!
Рома подал руки И в этот момент в комнате что-то рвануло. Громко, гулко И главное, внезапно.
Капитан вздрогнул от неожиданности И промазал мимо Роминых рук. Не смог надеть на него наручники.
Он не прочь был повторить попытку. Но комната вдруг заполнилась молочным непроглядным дымом. С такой быстротой боевые машины выстреливают дымовую завесу вокруг себя И тут, похоже, такой же механизм.
Только откуда этот дым?
Впрочем, Рома не стал ломать над этим голову. Он мгновенно оценил ситуацию и воспользовался ею в полной мере Оставаясь невидимым для капитана, он резко нагнулся, прошмыгнул мимо него, по памяти обогнул автоматчиков, оттолкнул понятого и бегом метнулся в соседнюю комнату с выходом на другую сторону дома.
Там дыма не было. Но имелось окно. Без решеток. Закрытое. Зато имелась грязная порванная штора.
Рому не нужно было учить, что делать в подобной ситуации. Он разбежался, прыгнул на подоконник, на полном ходу врезался в штору, которая уберегла его лицо от осколков стекла. Вместе с ней вылетел в разбитое окно, приземлился на клумбу.
А из комнаты, где он оставил капитана, громыхали выстрелы. Пистолетные. Капитан стрелял наугад, в распахнутое окно. Думал, Рома выпрыгнет в него. Только не на того нарвался.
Автоматчики молчали. Или они никак в ситуацию вникнуть не могут, или просто не решаются стрелять в неизвестность. Можно ведь в кого-то попасть по ошибке. А отвечать страшно. Видно, не с потрохами они преданы Ныркову. Или просто не верят, что он их отмажет, если что. А вот Фурцев верит…
Рома бегом бросился к дороге. У обочины стояла милицейская машина, на которой его сюда доставили. За рулем «козла» дремал водитель. Этот кемарил не для вида — полуденная жара разморила его.
Беглец влетел в машину. Водитель проснулся, но было уже поздно. Рома вырубил его легким ударом в сонную артерию, вышвырнул и занял место за рулем. Ключи торчали в замке, движок завелся с пол-оборота.
«Козел» взревел и с места рванулся в неизвестность.
— Дорогой, почему бы нам не заняться любовью? — тягуче, нараспев протянула Инга.
Блудливые глаза, язык шаловливо по губам скользит. Самка ненасытная!
— Нет, я устал, — покачал головой Нырков.
— Устал? Тебе надо отдохнуть?.. А разве не я самый лучший твой отдых?
— Я хочу немного отдохнуть. После обеда у меня важный разговор…
— А я хочу тебя!
— Вставь себе швабру между ног, — презрительно посоветовал он. — Или черенок от лопаты…
— Фи, как вульгарно, — сморщилась Инга. — С чего бы ты это?..
— А ты не знаешь?
С того дня, как она изменила ему с Голиковым, он все чаще грубил ей, все больше ненавидел.
— Дорогой, давно пора забыть про тот прискорбный случай.
Инга выгнулась похотливой кошкой, развалилась на кровати, приняла вызывающую позу. Ее красивая нога обнажилась в разрезе халата.
Обычно это действовало на него. И сейчас тоже.
— Ну ты и сука! — беззлобно сказал он.
Она восприняла это не как оскорбление, как игру.
— Твоя сука! — проворковала она.
С плотоядной улыбкой на сочных губах она встала с постели, подошла к шкафу. Достала плетку, наручники. Скинула с себя халат.
Она была неотразима.
Инга подала ему плетку, сама пристегнулась наручниками к спинке кровати. Приняла эффектную позу, выставила на обозрение обнаженную спину и чудную попку.
— Дорогой, я хочу, чтобы ты простил меня! — в экстазе простонала она.
И медленно стала извиваться.
Матвей Данилович скинул с себя пиджак. Покрепче сжал в руке плетку и подошел к ней.
— Сука! — И не очень сильно хлестнул ее.
— О-о! — сладострастно протянула она.
— Сука!!
— А-ах!! — на этот раз к ее восторгу примешалась боль.
Нырков уже хотел отбросить в сторону плетку. Но вдруг представил на ее месте Маргариту.
Маргарита просто не могла принять такую позу, бессовестно обнажить задницу. И уж она бы не допустила, чтобы ее хлестали плеткой, — не важно, игра это или нет. И никогда бы не променяла его на другого мужчину.
Маргарита — ангел. Она просто не может изменять… А эта сука… Мразь! Грязь! Ничтожество!
— Тварь!!! — взбесился Нырков.
И начал хлестать изменницу жену по спине, по бедрам, по голове. Он бил со всей силы, и она орала как резаная.
Он отбросил плетку, когда устала рука. Но взялся за трость с костяным набалдашником. И снова обрушился на нее.
Сначала Инга кричала, затем только хрипела. В конце концов она замолчала. Навеки.
Инга была уже мертва. А он все продолжал молотить ее тростью по голове. Никак не мог унять приступ бешенства.
Рома выехал за город, углубился в лес. И по ухабистой дороге двинулся вдоль реки. На десятом километре у него кончился бензин.
Он бросил машину и дальше двинулся пешком. Но прошел немного, с километр. А затем разделся, переплыл реку и двинулся в обратном направлении.
Опасно идти дальше. Местности в этом направлении он не знал. Никогда сюда не заглядывал, ни в детстве, ни в юности. А еще, говорят, нечистая сила в Семиреченских лесах водится. Волки-оборотни. Может, и чушь. А может, и нет.
По крайней мере, одну нечистую силу он знает — это Нырков. Его люди будут вести на него охоту. Опасно?.. Очень… Так что шутки в сторону.
Рома хорошо знал другие места, в противоположной стороне от города. Там и тайга чуть пожиже, и охотничьи угодья отменные — в смысле охотничьих домиков в лесной глуши довольно. Есть где скрываться. Своих друзей там дождаться можно, а потом вместе с ними на охоту. Но не в лес, а из лесу. Двуногих зверей в оборот брать. Несладко придется Ныркову и иже с ним…
Но сначала оружие. И телефон. И только затем уже все остальное — теплая одежда, сухари, соль, спички.
О Рите он сейчас не думал. Не до нее. Хотя, конечно, душа к ней тянулась.
Скоро он вернулся к тому месту, где бросил машину. Но с другой стороны реки. Желто-синий «уазик» мог видеть издалека. Только он на него и не посмотрел бы, если б не услышал шум двигателей.
Рядом с брошенным «козлом» стояли два джипа. Машины совсем новенькие. Возле них крепко накачанные хлопцы. Деловые, морды наглые, холеные. Хозяева жизни, итио мать. У одного к уху карманная радиостанция приложена. С умной рожей кому-то указания дает. Жестикулирует. Пальцы веером крутит. Ублюдок!
Слов его Рома не слышал — далеко. Но понял язык жестов. «Надо, короче, беглеца перехватить. Вперед он, типа, пошел, в натуре…»
Только ошибается браток. Не вперед уходит Рома. Назад. По другой стороне реки. По незнакомой, но четко ориентированной дороге. Через лес вдоль реки. Прямо к дому выйдет. Только поздно это будет. Глубокой ночью…
Работы в часовне шли полным ходом. Миша и Иннокентий работали как проклятые, и днями и ночами. И за себя трудились, и за Веронику.
А она, негодная, в доме местного «авторитета» прохлаждалась. Джакузи, бассейн, кондиционированный воздух в комнатах. Все хорошо. Только Игорь — плохо. Не очень он ей нравился. Но она должна была находиться с ним.
«А ты за работу свою не переживай, — не раз говорил он ей. — Живешь у меня и живи…»
«Раздвигаешь ноги и раздвигай», — добавляла она мысленно.
«Часовня — это ерунда, — добавлял он. — Нашему мэру она нужна, чтобы народ утешить, не более того».
«Не отвадит часовня нечистую силу», — так она понимала его слова.
Но ей нужно было понять гораздо большее.
Просыпалась Вероника ближе к обеду. Долго лежала в постели. Затем направлялась в ванную. Обед она не готовила — этим занималась служанка. Но обязана была присутствовать за столом, когда Игорь садился обедать.
Раньше он в ресторане обедал. Но сейчас дома. С тех пор, как Вероника поселилась у него. Он балдел от нее. И даже намекал, что не прочь жениться на ней. Только его планы как-то мало волновали Веронику.
Как всегда, после обеда у них час сексотерапии. Вероника должна была ложиться под него, изображать страсть. Всегда получалось. И сегодня тоже неплохо вышло.
Только вялым был сегодня Игорь. Не соответствовала его сила ее темпераменту.
Этой ночью он слишком крепко спал. И до сих пор сонный, поникший. А полуденная постель вообще из него все соки выжала.
— Никуда сегодня не пойду!
Он лежал обессиленный на спине и курил.
— Не ходи, — Вероника изобразила радость. — Полежи, отдохни. Лица на тебе нет…
— Да такое ощущение, будто я вчера вечером не то что-то съел. Отравился, что ли…
— Какие глупости! Ты просто много работал в последнее время Весь в делах…
— Да ты знаешь, я тебе говорил, напряг у меня. С одним товарищем разобраться надо было…
Вероника знала, о каком товарище речь. О Роме, о том самом столичном опере, который так хотел поиметь ее.
Рома наколобродил. С мэром в конфликт ввязался. Теперь Игорь им вплотную занимается. Подставили парня, арестовали по обвинению в двух убийствах. Напрочь от общества изолировали. А еще убить собирались. Сегодня. Во время следственного эксперимента.
Обо всем этом Вероника от Игоря узнала. От нырковского «бригадира». Он сам ей рассказал. Только ни сном ни духом не догадывается об этом. И даже не представляет, бедняга, в каких заботливых руках находится…
Зазвонил телефон. Игорь схватил трубку.
— Что?! — сотряс воздух его возмущенный рев. — Упустили?.. Да я вас по стенке размажу!!! Ах, так получилось? Диверсия? Какая, к хрену, диверсия… За что тебе, мент, бабки платят? Козел!.. Короче, мне нужно знать, где искать этого хмыря. Носом землю рой, но найди мне адреса, по которым он может скрываться. А я пока пацанов своих по его следу направляю… Говоришь, в сторону Сенежских болот подался?.. Ну все, давай, действуй…
Игорь отшвырнул трубку.
— Мент поганый! Дерьмо!
— Что случилось, дорогой? — обеспокоено посмотрела на него Вероника.
Но он даже не взглянул на нее. Схватился за сотовый телефон.
— Чус?.. Жопа тут, короче… Да, мусорок наш слинял… Ты уже знаешь?.. Дымовая завеса?.. И Фурцев мне то же самое втирал… Спецы, говоришь, действовали? Но откуда?.. Да, надо разобраться… Я своих пацанов поднимаю… Твои уже на перехвате? Ну и отлично… Я тогда секреты по хатам расставлю, где он может появиться… Лады!
Дальше Игорь принялся обзванивать свою «гвардию». Собирать всех, кто не охранял сейчас драгоценное тело его шефа, господина Ныркова.
А потом позвонил милиционер, с потрохами продавшийся Ныркову. И начал диктовать адреса, куда мог податься беглец. Игорь все тщательно фиксировал на бумаге.
Столичный опер сбежал во время следственного эксперимента. Кто-то плотную дымовую завесу в комнату запустил. И Рома невидимкой стал. Ушел из-под стражи. И еще машину милицейскую угнал.
Игорь и те, кто с ним, никак не могли понять, откуда взялся маскировочный дым. В помещении, откуда сбежал Рома, нашли два мощных дымовых заряда. Только непонятно, кто их установил И почему они сработали в самый нужный момент.
Получалось, у столичного мента были сообщники. Но откуда?
Игорь записал адреса, большинство из них обвел в красный кружочек. И отправился в душ. Привычка у него неискоренимая — после каждого акта мыться. Вероника так и не узнала, кто привил этому бандюге любовь к личной гигиене.
Пока он мылся, Вероника заглянула в его листок. И выписала из него несколько адресов….
2
Леня Мухин знал по фильмам и книгам, как проводят время мужья, когда их жены отправляются отдыхать. Первым делом они приводят домой любовницу.
Только, увы, у него все не как у людей. Жена к родителям на Украину отправилась. Уже вторую неделю отсутствует. А он все один дома. Нет у него любовницы, некому согреть холодную постель.
Какие в Семиречье любовницы? Его здесь каждая собака знает. Попробуй кого снять, сразу под обстрел любопытных глаз попадешь. И такой треп поднимется… А потом, в их городке не так много свободных женщин. И если есть, то не в его честь. Рылом он не вышел. И язык у него не подвешен, как у того же Ромки Лозового, одноклассника его бывшего. Скольких девок тот попортил…
В дверь позвонили в половине десятого. Он глянул в глазок и обалдел. Роскошная блондинка, ярко раскрашенное лицо. Короткая юбка, майка до пупа, легкая джинсовая курточка нараспашку. А ножки-то, ножки…
Рука сама потянулась к замку. Щелк, и дверь открыта.
— Извините, — мило улыбнулась ему блондинка. — Здесь Иванов Антон проживает?
— Нет… То есть да…
— Значит, вы и есть Антон?..
— Да.
Он безбожно врал. А как же не врать, когда такая красотка на пороге?
— А ваша жена дома?
— Да… То есть нет… Она в командировке… э-э… В отпуске…
— Жаль, — покачала головой блондинка. — Она мне очень нужна.
— А она скоро будет! — снова соврал Леня. — Через час.
— Но она же в отпуске…
— Так дома отпуск и проводит. У подруги сейчас.
— Тогда я чуть позже зайду.
— Да вы что, какое позже?.. Посидите, подождите…
— Если вы не возражаете…
В комнате запахло весной, когда туда зашла блондинка. Она села в кресло, заложила ногу за ногу. Леня чуть не лишился рассудка. Его глаза приклеились к этим чудным ножкам, открытым по всей длине. Еще бы миллиметр, и он бы увидел трусики. А может, она не носит трусиков?.. С Леней едва не случился обморок.
— Чай будете? — делая глотательное движение, спросил он. — Или кофе?
— Лучше водочки, — обворожительно улыбнулась красотка
Бутылка водки, порезанная наспех колбаска, соленые огурчики украсили стол. В предвкушении чуда Леня, как мог, обхаживал блондинку. С каждой выпитой рюмкой его сердце радостно екало. Он надеялся споить ее. И тогда она сама упадет в его объятия. Скоро осуществится его мечта. Его временно холостяцкая постель согреется теплом чужого женского тела…
Проходило время. Но красотка не пьянела. Зато пьянел он сам. В конце концов веки начали тяжелеть. А потом Леня… сладко задремал в своем кресле.
На свою родную улицу Рома вышел в середине ночи. По звездам и луне время определил. Часов у него не было.
Пистолет он с собой из Москвы прихватил. Но по-умному сделал. Не стал его дома хранить. Хорошо смазал ствол, плотно упаковал в полиэтилен и закопал в дальнем углу огорода.
Теперь ему не надо заходить в дом. Опасность там, он это чувствовал. Да и если бы чутье сыщика у него отсутствовало, логика бы подсказала.
Его и Нырков ищет, и менты местные. Наверняка первым делом засаду в его отчем доме устроили. И теперь ждут, когда Рома в ловушку пожалует.
Только не дурак он. Был им, пока за уши не взяли. А теперь все, кончилась для Ныркова лафа. Рома за него всерьез берется.
Рома незаметно пробрался в соседский двор. И тут же носом к носу столкнулся с соседским псом. Помесь кавказской овчарки с сибирской дворняжкой. Собака огромная. Зверь.
— Мухтар! — дружески потрепал он ее по холке.
Псина лизнула его языком. Она не гавкала, не клацала зубами. Она лишь тихо и дружелюбно рычала.
Мухтару лет десять, не меньше, Рома и он друг друга хорошо знают. Не думал Рома, что когда-нибудь их дружба пригодится.
Он тихонько пробрался в соседский сад, по пути прихватил лопату. Двинулся дальше, вышел на огород. Нашел лаз в заборе и шмыг на свой участок. И к тайнику. Лег на бок и начал копать. Взгляд на дом родителей. Не зажжется ли огонек, не появится ли чья-то тень. Но все было спокойно.
Тайник вскрыт. В руках полиэтиленовый пакет. Пистолет «ПМ» с двумя обоймами. «Сбруя» с кобурой. И десять стодолларовых купюр. В хранении валюты ничего противозаконного нет. Но Рома почему-то решил спрятать эти «лишние* деньги. Мало ли что.
Впрочем, деньги его не радовали. Что он с ними будет делать в лесу? Хотя на них можно кое-чем разжиться прямо сейчас.
Рома положил деньги в карман. Затем тихонько расстелил полиэтилен на земле. Без лишнего шума разобрал пистолет, снял с деталей лишнюю смазку, тщательно протер ствол. Снова собрал. Загнал в рукоять обойму, передернул затвор. Потом натянул на себя «сбрую» поверх рубахи. Сунул в кобуру пистолет. Хорошо бы скрыть ее какой-нибудь курткой. Но у него ничего нет. Кожанка дома, а как ее достанешь?
Зато он знает место, где можно раздобыть телогрейку и сухой паек.
Ивана Дмитриевича, соседа, Рома знал хорошо. Когда-то к нему в сад за яблоками лазил, один раз чуть без ушей не остался.
Рома тихонько постучался в дверь. Даже не постучался, а поскреб по дереву. Сосед отозвался быстро. И минуты не прошло… Слишком быстро для поздней поры…
— Кто там? — как-то слишком уж бодро спросил он.
Это насторожило Рому. Инстинкт самосохранения заставил его сунуть руку в кобуру, обнажить приведенный к бою «ствол».
— Дядя Ваня, это я, Рома Лозовой…
Руку с пистолетом он прижал к правому бедру.
— Да, да, сейчас…
Послышалось лязганье засова. И к этому звуку примешался другой. Кто-то задвинул в сторону самого Ивана Дмитриевича.
Дверь открылась. В темноте веранды с трудом угадывались очертания мощной фигуры. Примерно га же комплекция, что и у соседа. Только не совсем…
— Здравствуйте, дядя Ваня! — радостно шагнул вперед Рома.
— Здоров, браток! — в ответ раздался злорадный бас.
И тут же его шея оказалась в тисках чьих-то могучих рук.
Он с силой вдавил ствол пистолета в брюхо противнику и нажал на спусковой крючок. Тугой живот, как подушка, немного приглушил выстрел. Можно было надеяться, что его не услышат в доме родителей.
Враг взвыл от боли. И разжал свои медвежьи объятия. Рома добил его ударом головы в переносицу.
Иван Дмитриевич стоял у двери ни живой ни мертвый.
— Кто еще в доме? — спросил его Рома и для убедительности вдавил окровавленный пистолет в его живот.
Стрелять он не собирался. Боже упаси! Но напугать соседа надо. Не до любезностей сейчас.
— Никого! — проскулил тот. — Честное слово, никого… Один был…
И все же на всякий случай Рома обследовал дом. И в самом деле никого. Только после этого он вернулся к человеку на застекленной веранде. Тот был уже мертв.
Малость сомневались братки, что Рома заглянет к Ивану Дмитриевичу. Иначе бы оставили здесь не одного, а двух или даже трех гавриков. И снять его удалось почти без шума.
Какое-то время Рома прислушивался к тишине. Не подкрадывается ли кто к дому Ивана Дмитриевича? Но нет, все было спокойно…
— Дядя Ваня, выручайте, — наконец заговорил он. — В переплет попал…
— Да уж дураку ясно, — угрюмо буркнул тот.
— Вы только не бойтесь. Этого на вас не спишут, — показал Рома на труп. — На меня все валите.
— Придется…
— Ну вот и хорошо… А теперь открывайте магазин.
— Чего?
— Дядя Ваня, я знаю, вы потомственный охотник… Телогрейка у вас есть?
— Да уж найдется.
— И рюкзак с сухарями и консервами.
— Что-нибудь придумаю…
Дядя Ваня набил ему полный рюкзак. Черный хлеб, сухари, тушенка, соль, спички. И телогрейку ему свою новенькую отдал. Как раз по размеру она ему пришлась. А еще охотничий нож не пожалел.
— Спасибо, дядя Ваня! Век не забуду…
— Ты, Рома, уходи. Прямо сейчас. От греха подальше…
— Да ухожу, дядя Ваня… Прямехонько в лес, а оттуда пехом до Лесокаменска. Оттуда на паровоз, и в Москву…
Рома не собирался так поступать. У него был другой план. Выждать время в лесу, дождаться ментовскую команду. И затем начать войну с Нырковым.
— Лесами бы нежелательно, — покачал головой сосед.
— Чего?
— Неспокойно там.
— Нечистая сила?
— Ты веришь в эти сказки?
— А думаете, сказки?
— Нечистая сила — это сказки для дураков. А вот волки — этого в лесу хватает. Страшные волки. Очень страшные. Скольких людей погрызли, жуть…
— Поэтому и на охоту боитесь выходить?
— Да.
— Но вы же в прежние времена волка промышляли, даже деньги на этом делали…
— Да, было дело, зарабатывали на волках. Но то не те волки были. Нынешние волки особенные…
— И чем же они особенные?
— Сильные волки, нахрапистые, зубы как стальные. И много их. Особенно много на подходе к Шустринскому хутору. Слыхал о таком?
— Да вроде…
— На охотников волки стаями набрасываются. Хоть из пулемета по ним бей, все равно без толку. Быстрые, шустрые, клыкастые…
— А может, это оборотни?
— Может быть, и так, — не стал спорить Иван Дмитриевич. — Целый хутор оборотней.
— Да, я слышал, от Шустринского хутора одно название осталось.
— И кладбище… Может, оттуда оборотни берутся?
— А говорите, нечистая сила — сказки.
— А хрен его разберет, какая это сила. Чистая аль нечистая… Ладно, иди, Рома. Ступай себе с богом!..
Из дома Ивана Дмитриевича он вышел беспрепятственно. И темными закоулками двинулся в известном только ему направлении.
Он решил лишь одну задачу. Раздобыл оружие и питание. Но осталась проблема с телефоном. Надо позвонить в столицу. И чем быстрей, тем лучше.
Никогда между ним и Ленчиком Мухиным не было тесной дружбы. Поэтому никто не будет искать его у Мухина. А Рома знал, что живет тот с женой в квартире покойных родителей, работа у него приличная. И, главное, телефон есть в доме. Паша Голиков об этом вскользь упоминал. А в памяти у Ромы отложилось. А где родители Ленчика жили, он знал со школьных лет.
Рома зашел в подъезд пятиэтажки, когда двор прорезал свет автомобильных фар. По дороге медленно проехал армейский «уазик» с мощным прожектором на крыше. Из люка торчала голова мужчины. Он водил прожектором в стороны и осматривал двор.
Понять было нетрудно. Ищут его, Рому. Но какова техника. Армейский джип с прожектором, люк на крыше. Ничего вроде бы необычного, но откуда такая машина здесь, в городе?
Хозяева города — братки из «бригады» Шамана. Но ездят они на новых импортных джипах. А тут армейские машины…
Рома оставался в подъезде. Вслушивался в тишину. А ее снова нарушила машина. Точно такой же джип с прожектором на крыше. И снова мужская голова в люке.
Его удивлению не было предела, когда минут через пять через двор проехала еще одна машина.
Похоже, на него устроили самую настоящую облаву. Но откуда у Ныркова столько армейских джипов, да еще с прожекторами? А может, в каждой машине еще и по пулемету?..
Машины, казалось, заполонили весь город. И нечего было думать выходить на улицу. Вмиг засекут.
Рома продолжил путь и остановился возле квартиры Ленчика. Позвонил в дверь. И приготовил пистолет. Случаи ведь бывают всякие.
К двери подошли минуты через три.
— Кто? — послышался сонный голос.
— Конь в кожаном пальто!.. Ленчик, это я, Рома Лозовой…
— Ты?!. А чего тебе надо?
Ленчик явно не собирался ему открывать. И это успокаивало. Значит, никто его не подгонял. Никто не требовал впустить в дом ночного гостя.
— Ленчик, позвонить надо…
— Куда?
— На Марс. Узнать надо, как долетел…
— Кто долетел?
— Да Президент наш на Марс улетел. А ты что, не в курсе?
— Да ну тебя…
Послышался звук открывающихся замков. И показалось заспанное лицо Ленчика.
Только он не в трусах был и не в пижаме. А при полном параде. Брюки, шелковая рубаха с галстуком. И глаза по пять копеек. Понять его можно: видок у Ромы еще тот. Одежда грязная, поверх нее новенькая телогрейка, запашок тюремный.
Рома прошел в комнату. Там за столом с пустыми бутылками сидела очаровательная блондинка. Она была чуть-чуть пьяна. В ее пальчиках дымилась тонкая дамская сигаретка.
Точно такие сигареты курила Вероника. Но эта девушка явно не она. Хотя что-то есть неуловимо знакомое…
— Ленчик, ну чего ты стоишь как истукан? — спросил Рома. — Чего не знакомишь со своей женой?
— С женой? — некоторое время тот растерянно смотрел на блондинку. И глазами хлопал. Как будто что-то вспоминал. — Ах да… Только она не жена мне… Это моя подруга…
— А-а… Отдыхаете?
— Расслабляемся, — ответила за Ленчика дама. Рома посмотрел на однокашника.
— Ленчик, я недолго… Только позвонить дай…
— Далеко?
— В Москву.
— Дорого…
— Ленчик, ты хотя бы дамы постеснялся…
— Да ладно тебе, — смутился школьный приятель. — Я ж пошутил…
— Ты так больше не шути, ладно?.. Где телефон?
— Да вот, в коридоре.
Рома закрыл дверь в комнату. Сам уединился в коридоре.
Одной рукой он стал набирать номер, вторую сунул в карман. Трубку держал на плече и подпирал ее щекой.
Дверь из комнаты распахнулась в тот момент, когда он набрал номер майора Кручи.
Новый номер. В доме его будущей жены. Хорошую женщину Степан Степаныч урвал.
А вот еще одна женщина. Только плохая. Блондинка стояла в дверях на широко расставленных ногах, в ее руках небольшой бесшумный пистолет. «ПСС».
— Положи трубку! — потребовала она, угрожая оружием.
— А вот этого не надо. — Рома взглядом показал на свою руку в кармане телогрейки.
Карман оттопыривал ствол «пээма», который смотрел точно на блондинку. Рома сразу почувствовал подвох. Не понравилась ему ночная гостья Ленчика. Слишком поздно, а она при параде. Уже давно пора в постельке быть. А эта будто кого-то ждет…
— Выстрелим одновременно, не сомневайся, — совершенно спокойно сказал он. А она, похоже, не сомневалась.
— Положи трубку, — уже не потребовала, а попросила.
— Я, между прочим, мастер спорта по пулевой стрельбе. Хочешь проверить?..
Проверять она не хотела. Поэтому не стреляла. И он не стрелял. Она ведь тоже могла оказаться мастером огневого боя.
— Положи трубку, — она уже умоляла его. Но было поздно. Трубку на том конце сняли.
— Да, слушаю, — послышался недовольный голос начальника.
— Степан Степаныч, это я, Лозовой. Беда!..
Блондинка все-таки отважилась на выстрел. Рома заговорил и на миг ослабил внимание. А она воспользовалась моментом. Нажала на спусковой крючок и резко подалась назад и вправо.
Он выстрелил в ответ. Но ее уже не было на месте. Она улизнула в комнату.
Рома остался живой и невредимый. Но, ужас! — он держал в руке телефонную трубку с перебитым проводом.
Связь с майором Кручей оборвалась.
Рома в сердцах отшвырнул от себя трубку. И «рыбкой» нырнул в дверной проем. Стремительный кувырок через голову, и с положения лежа начал направлять пистолет на цель.
Но блондинка как будто ждала от него именно такого маневра. Она опередила его, первой направила на него пистолет.
— «Ствол» на пол, живо! — потребовала она.
«Дурак! Надо было на улицу удирать!..» Но сколько ни маши вслед поезду, его уже не остановишь.
Рома подчинился. Он не хотел получить пулю в лоб. А стреляла эта дамочка мастерски. Попадание в телефонный провод явно было не случайным. Откуда она? Из общества противников телефонных разговоров?
Он увидел Ленчика. Тот лежал на полу. В полной отключке. Вне всякого сомнения, это красотка его вырубила. Или из пистолета своего застрелила. Хотя крови вроде не видно.
— Ну что, дозвонился? — хриплым голосом спросила она у Ромы.
— Дозвонился, — лежа на полу, кивнул он. — Не договорил, правда. Но ничего, начальник мой все поймет. Можешь убивать меня. Все одно твоему Ныркову и Шаману писец придет.
— Твой Волчара мент крутой. Я это знаю. И команда у вас боевая. Никто с этим не спорит. Твои друзья в лепешку разобьются, будут биться за тебя до последнего… Но поверь мне, Рома, вам никогда не одолеть Ныркова.
— Пугай, пугай… — презрительно скривился Рома.
Красотка знала про него все. И про майора Кручу тоже. Значит, Нырков уже успел выяснить, кто такой Рома и с кем он работает. И эту сучку в курс дела ввел. Сам или через Шамана.
— Что бы ты тут ни говорила, но твоему Ныркову хреново будет…
— Хреново, может, ему и будет. Но все равно сладить с ним вы не сможете… И вообще, Рома, с чего ты взял, что я работаю на Ныркова?
— Значит, на Шамана…
— Если бы я работала на Шамана, тут уже были бы его люди. А так здесь только мы с тобой.
— Кто ты такая?
— Я твоя судьба, Рома. А ты мой злой рок. — Она говорила уже другим голосом. И он узнал его. — Как же ты мне, Рома, надоел…
Блондинка сорвала с головы парик. Под ним обнажились черные волосы, уложенные в знакомую прическу. Еще бы слой грима с лица убрать…
— Вероника? — его удивлению не было границ.
— Вообще-то у меня другое имя… Но чтобы не запутаться, зови меня Вероникой.
— Ничего не пойму…
— А ты, Рома, ничего и не должен понимать. Не должен был. Но сейчас ситуация изменилась… Я должна объяснить тебе, что ты портишь мне игру.
— Стало быть, ты ведешь свою игру… Значит, ты не просто альпинистка…
— Не просто. Хотя с альпинизмом знакома не понаслышке. Прошла специальный курс… Я не буду говорить, на какую службу я работаю. Скажу только, что защищаю интересы государства. Я такой же казенный человек, как и ты…
Оказывается, она в Семиречье вовсе не для того, чтобы восстанавливать часовню. Она секретный агент какой-то силовой государственной организации. Если, конечно, ей верить. И здесь с каким-то заданием. А Рома портит ей игру. Забавно. Хотя не очень.
— И чем же я тебе мешаю?
— Ты всполошил улей Ныркова… Ты поставил под угрозу меня и моих людей…
— Твоих людей?.. Значит, Иннокентий и Миша тоже?..
— А вот этого тебе знать не обязательно.
— Ты работаешь на очень серьезную организацию…
— На очень серьезную, — снова подтвердила она.
— Зачем же ты открылась? Тебе нельзя этого делать. Или ты хочешь меня того?..
Сейчас Вероника производила впечатление человека-робота. Механический тембр голоса, космическая пустота во взгляде, каменная маска на лице. Такая убьет не задумываясь.
— Вообще-то, ты мне надоел… Но я не буду тебя убивать. Не для того я тебя спасала.
— Ты спасала меня?
— А как ты думаешь, каким чудом ты сегодня сумел бежать? Кто, по-твоему, установил дымовые шашки?
— Ты?!
— Я… И еще кое-кто.
— Миша?.. Иннокентий?..
— Это не важно…
— Зачем ты это сделала?
— Сейчас не время говорить об этом. Нам нужно уходить… Но сначала ты починишь телефон. И позвонишь в Москву, своему начальнику. Скажешь, что ты пошутил. Ничего серьезного с тобой не случилось… Я не хочу, чтобы здесь был твой майор Круча.
— Откуда ты про него знаешь?
— С момента нашего знакомства на тебя начали собирать досье.
— И ты знаешь обо мне все?
— Все!
— А случайно не знаешь, какого цвета у меня трусы?
Мрачная какая-то получилась шутка. Тем более мрачно прозвучала она в ситуации, когда Вероника могла проверить, какого цвета у него кровь и мозги.
Но Вероника, казалось, далека была сейчас от юмора.
— Красные в белый горошек… — голос ее совершенно не изменил интонации.
— А вот и не угадала, — угрюмо усмехнулся Рома. — Горошек уже не белый. Скорее темно-серый…
— А телефон коричневый… Рома, не заставляй меня ждать. Пистолет оставь на полу…
Все время, пока Рома возился с телефоном, Вероника держала его на прицеле.
— Рома, только не дури, — говорила она. — Тебя понять нетрудно. Ты попал в очень сложную ситуацию. Обвинение в двух убийствах — это слишком. Тебя ищут люди Ныркова, местная милиция. Ты нуждаешься в защите, тебе нужны твои друзья. Но они не спасут тебя. И помешают мне сделать дело, ради которого я здесь.
— Ты в этом уверена?
— Да. Положение слишком серьезное… Взгляни в окно. На улицах машины с прожекторами.
— Да, я в курсе.
— Только ты не знаешь, откуда у Ныркова столько машин.
— Не знаю…
— Зато уже понял, что Нырков не просто провинциальный мэр с криминальным уклоном…
— Да уж не дурак… У него в Семиречье свой бизнес. Ясное дело, незаконный… Только какой именно? Может, ты прояснишь?
— Есть вещи, которые тебе знать не обязательно.
Наверняка Вероника знала ответ на этот вопрос. Как знала и то, в какую беду он угодил. Она была и в курсе того, что его собирались убить при попытке к бегству. Она его спасла, а затем вышла на Ленчика Мухина.
Рома торопливо соединял обрывки проводов. И справился с этим довольно быстро. Набрал номер майора Кручи.
Послышались долгие протяжные гудки. Рома взглянул на Веронику. Та смотрела на него. «Только без самодеятельности!» — говорил ее взгляд.
Что ж, он должен довериться ей. Получается, у него нет другого выхода.
— Рома, это ты? — послышался встревоженный голос начальника.
Похоже, Степан Степаныч уже ждал его звонка.
— Я…
— Что там у тебя стряслось?
— Беда, Степан Степаныч…
— Что такое?
— Вы знаете, где я сейчас?
— Рома, что за вопрос. У себя на родине, в этом… как его там?.. В Семиречье… Ну так что там у тебя стряслось?
— Не знаю, как и сказать…
— Да говори, не томи.
— Даже не знаю, как такое могло случиться… В общем, чемоданы я распаковывать начал. А там пистолет…
— Табельный? — Роме даже послышалось, что Степан Степаныч облегченно вздохнул.
— В том-то и дело…
— Да вообще-то я уже в курсе. Это Комов, мать его так, намудрил… Нажрались, блин, свиньи! Приедешь, тоже строгий выговор получишь.
— Может, просто выговор?
— Ты еще торговаться будешь?
— Нет.
— Вот и не возникай… Еще что?
— А разве этого мало?
— Много… Но бывает больше.
— Бывает…
— Как отдыхается?
— Да нормально.
— Ну тогда всех благ тебе, Рома… На этом разговор и закончился. Рома положил трубку.
— Вот и отлично, — сказала Вероника. — А теперь разбей телефон.
— Зачем?
— Я сказала, разбей! — жестко потребовала она.
Рома с размаху стукнул по коробке аппарата тяжелым кулаком. Все, больше он никуда не смог бы позвонить. А этого, похоже, Вероника и добивалась.
— Можешь идти в комнату, взять свой пистолет, — разрешила она.
Тон ее голоса смягчился, взгляд потеплел. Она спрятала свой «ПСС» и вместе с Ромой прошла в комнату. Натянула на голову парик.
Рома поднял с полу свой «макар», сунул его за пояс брюк. Он мог бы пристрелить Веронику. Но ведь она неспроста убрала оружие, осталась перед ним беззащитной. Этим она как бы демонстрирует свой дружеский настрой. Показывает, что доверяет ему. И тем самым просит довериться ей.
И Рома доверился.
Вероника приводила себя в порядок. А Рома откровенно любовался ею. Красивая, сексуальная. Но не совсем та Вероника, которую он раньше хотел. Та брюнетка, эта блондинка. Но сила обаяния та же… Он и сейчас не прочь был бы заняться ею. Только, увы, обстановка и раньше не располагала. А сейчас тем более.
— Откуда ты узнала, что я буду здесь?
— Интуиция, — скромно ответила она.
— А еще информация…
— Информация, — кивнула она. — От Шамана. Этот адрес был в списке, который предоставили ему люди из компетентных органов.
— Из милиции?
— Совершенно верно. Вся здешняя милиция продана Ныркову и Шаману с потрохами.
— Это я знаю и без тебя.
— Ну вот видишь… Сейчас Шаман ищет тебя по другим адресам. Но в любое время может быть здесь.
Она сказала об этом так спокойно, будто Шаман мог прийти только для того, чтобы поздороваться с ней и поцеловать в щечку.
Уходить нужно отсюда. Уходить как можно скорей. Но Рома тоже не из слабохарактерных. У него тоже есть выдержка. И паниковать он не станет.
— Ты спишь с Шаманом? — спросил он.
Как будто сейчас это было самое важное, что он хотел узнать.
— Это мое личное горе, — Вероника и бровью не повела.
— А если и мое тоже? — нахмурился он.
— Рома, не надо, — краешком губ усмехнулась она. — Я тебя раскусила давно. Твой принцип прост — поматросил и бросил… На большее тебя не хватает.
— Но… — запнулся он.
— Рома, только не надо ля-ля…
Рому смутила правда. Ведь Вероника права, серьезной любви к ней он не питал. Его интересовал только секс.
Вероника привела себя в порядок.
— Все, уходим… — сказала она. — Кто у нас мастер спорта по пулевой стрельбе?..
— Может, я пошутил…
— А это мы сейчас проверим.
— Думаешь?..
— Не думаю, знаю.
Интуиция не подвела Веронику и сейчас. Они уже собирались выходить из подъезда, и тут напротив них остановились два джипа. Новенькие, навороченные. И набиты вооруженными людьми. Братки горохом посыпались на землю. Среди них Рома узнал Шамана.
— Сюда, — Вероника спокойно открыла тяжелую дверь, ведущую в подвал.
За ней они спрятались. Братки толпой прошли мимо, начали подниматься на этаж к Ленчику.
Но кто-то остался у дверей в подъезд.
Вероника не стала терять время. Она спокойно распахнула тяжелую дверь. И тут же выстрелила. Крепыш в дверях получил пулю в лоб и замертво рухнул ей под ноги.
Она преспокойно продолжала свой путь. Рядом с ней шел и Рома. В руке пистолет. Он также не волновался. И не занервничал, когда из головного джипа вывалился водила с помповиком в руках.
Вероника выстрелила в него с демонической улыбкой на устах. И снова пуля угодила в лоб. Роме достался второй водила. И он не оплошал. !Метким выстрелом нарушил целостность его головного мозга.
Его выстрел наделал много шуму. Пистолет ведь без глушителя. Поэтому с минуты на минуту могли появиться братки.
Вероника это понимала. И торопилась. Но как бы не спеша. Спокойно заняла место за рулем головного джипа. Роме велела забраться на заднее сиденье.
Так он и сделал. Но сначала два выстрела. По колесам второй машины. Спустил баллоны.
В салоне Рома сразу же сунул в открытое окошко руку с пистолетом. И не зря. Машина тронулась с места, когда из подъезда выскочил браток. Бах! Бах! И мимо. Зато братки залегли, потеряли драгоценные секунды.
— И все равно стреляешь неплохо, — оценила его успехи Вероника.
Ее выдержке мог позавидовать любой разведчик. Ситуация крайне напряженная. Уже три трупа. А ей хоть бы хны…
Они вырулили со двора, и тут же им на хвост сел «уазик» с прожектором. Рома приготовился стрелять. Но мощный луч света ослепил его. И все же он справился с собой, не растерялся. Он сожмурил глаза и почти наугад выстрелил в водителя. Но промазал.
В ответ ударил автомат. Вероника бросила джип в одну сторону, затем в другую. Поэтому пули прошли мимо.
— Трассером бьют, — констатировал Рома. — И «ствол» с глушителем…
— Только стрелок не ахти… Держись, Рома, крепко-крепко…
Вероника на полной скорости ударила по газам. Проделала она все ювелирно — машину резко развернуло ровно на сто восемьдесят градусов. Теперь она пошла навстречу «уазику». Лобовая атака. Рома все понял. Распахнул дверцу и вывалился из машины. Отделался легкими ушибами.
Машины врезались друг в друга. Рома бегом преодолел полета метров. Место аварии.
С Вероникой ничего не случилось. Подушка безопасности надежно оградила ее от удара.
— Ну вот, приехали, — сказала она, выбираясь из машины.
Рома подошел к армейскому джипу. Приготовился стрелять. Но этого не понадобилось. Водитель врезался грудной клеткой в руль — мгновенная смерть. Автоматчика разорвало пополам. В момент удара он торчал в люке, откуда вел огонь. Верхняя половина его тела валялась на земле. Нижняя часть туловища лежала в машине.
Автомата нигде не наблюдалось. Времени его искать не было. Рома вернулся к Веронике — а та уже выбралась из машины.
— Уходим, — сказала она.
И первой перемахнула через забор ближайшего дома. Красиво у нее это получилось. И Рома не сплоховал. Так же легко преодолел препятствие.
Собака с лаем бросилась на Веронику. Но тут же заскулила и закрутилась волчком. Второй выстрел из бесшумного пистолета намертво прибил ее к земле.
Вероника на ходу сменила обойму. И огородами они рванули к дому на соседней улице. И там она снова стреляла. По собаке. А Роме пришлось сдерживать не вовремя проснувшихся хозяев. Угрожая пистолетом, он положил женщину на землю. А мужчину заставил принести ключи от «шестерки», стоявшей во дворе.
Они уезжали по одной улице. А по другой, где стоял подбитый джип, шли «уазики» с прожекторами. Сейчас они стекались к месту аварии. Еще немного, и они снова растекутся по городу. В поисках беглецов.
Но Веронике и Роме повезло. С выключенными фарами они выскочили из города без погони на хвосте.
— Но ты не радуйся, — сказала Вероника. — Все только начинается…
Она вела машину по лесной ухабистой дороге. «Шестерка» то и дело стучала выхлопной трубой. И днищем о кочки терлась. Но продолжала двигаться вперед. Вероника по-прежнему не включала фар. И вела машину легко и уверенно. Как будто она могла видеть в темноте.
— Куда мы? — спросил Рома.
— Мне нужно тебя спрятать. Спрятать очень хорошо. И надолго… Я знаю одно место.
— Зачем?..
— Что зачем?
— Зачем тебе все это надо? Ты рискуешь собой ради того, чтобы спасти меня.
— Рискую, — кивнула она. — Ради того, чтобы спасти тебя… Пожалуй, ты хороший парень, Рома. Но только не думай, мне все равно, какой ты. Надо было бы тебя убить — убила бы не задумываясь.
От холода в ее голосе у Ромы по спине пробежали мурашки.
— Спасибо, — мрачно усмехнулся он. — Если мне надоест жизнь, я позову тебя.
— Спасибо за доверие!
— Куда ты меня хочешь спрятать?
— Ты будешь жить у одного человека. Он обитает глубоко в тайге, вдали от тех мест, которые интересуют Ныркова.
— А как же служба?
— О службе придется забыть. Пока не будет нейтрализован Нырков… Ведь на тебе два убийства. Как только с Нырковым будет покончено, обвинения с тебя будут автоматически сняты. Но учти, справиться с Нырковым могу только я. Поэтому будь умницей и слушайся меня.
— А если я хочу помочь тебе?
— Не надо. Ты мне будешь только мешать.
— Не буду…
— Рома, я все равно увезу тебя далеко отсюда. Поэтому могу сказать тебе, что мне нужно… Где-то в окрестностях Семиречья у Ныркова крупный спиртовой завод. Работает, сам понимаешь, на нелегальной основе. Я должна вычислить этот завод…
— Всего-то…
— Завод этот охраняется очень тщательно. Люди Шамана плюс боевики на армейских «уазиках».
— Значит, ты обойдешься без меня.
— Конечно.
— А мои друзья? Они ведь могут помешать тебе.
— Но они же не узнают, что с тобой случилось.
— Мне скоро возвращаться на службу. Если я не вернусь вовремя, меня хватятся.
— Не переживай, с Нырковым будет скоро покончено. До твоего возвращения из отпуска…
— До них может дойти информация о событиях в Семиречье. Как-никак шесть трупов…
— Дальше Семиречья информация об этих событиях не уйдет. Нырков сумеет создать информационный вакуум… Когда в Семиречье прибудут твои друзья, здесь будет тишь да гладь. Будь уверен…
Все правильно. Семиречье снова затянет тихий омут. И не узнают его друзья, что в этом омуте чертей пруд пруди. И про два убийства, которые на Роме зависли, им будет невдомек. Материалы расследования дальше Семиречья не уйдут. Нырков постарается. Дело засекретят, и всплывут его «подвиги» лишь в том случае, если Рома выйдет на свет и поведает о своих злоключениях всему миру. И тогда его ткнут мордой в парашу. Как ни крути, а два убийства прочно завязаны на нем.
Вероника права. Надо быть тише воды, ниже травы. И ждать, когда она покончит с Нырковым своими методами.
Наконец они прибыли на место. Ночь, темнота, лесная глушь, деревья на ветру шумят. Рома вышел из машины и невольно поежился.
— Не бойся, здесь волков нет, — сказала она.
— Да я и не боюсь…
И все же он держал руку на рукояти пистолета.
— И правильно… Запомни, волки, которых нужно бояться, только в определенных местах водятся.
— А где именно?
— Есть один хутор…
— Шустринский?
— Ты откуда знаешь?
— Знаю… Наверное, там и надо искать спиртовой завод.
— Спасибо за совет, — будто бы всерьез поблагодарила его Вероника.
Но Роме показалось, что она скрывает усмешку.
Вероника приложила руки ко рту и заухала филином. Повернулась к Роме.
— Дальше тебя Миша повезет. Он дорогу знает.
— Миша?!. Значит, он все-таки с тобой.
— Чем длиннее знание, тем короче жизнь…
— А ты сейчас куда?
Этот вопрос Вероника пропустила мимо ушей.
Появился Миша. Вероника отвела его в сторону и вкратце обрисовала ему ситуацию. Затем посадила его за руль машины. И подошла к Роме.
— Будь умницей! — сказала она ему.
На этом они расстались.
Всю дорогу Миша молчал. А дорога была длинной. Они ехали всю ночь. А потом закончился бензин. Миша хотел бросить машину и дальше отправиться пешком. Но в багажнике оказались две двадцатилитровые канистры.
Миша уверенно вел машину известной ему дорогой. Он отлично ориентировался в тайге. Видно, не впервые здесь. А ведь он как будто бы из Москвы, часовню восстанавливать в эти края прибыл. Наверняка он уже бывал здесь. А часовня — не более чем красивая легенда.
Часовня, нечистая сила, страшные волки… Нырков сам развел волков. Сам же вызвался восстановить часовню. Чтобы этих волков отпугивать. На публику работает. Смотрите, мол, какой я мэр! О благе народа беспокоюсь, о его безопасности…
А о безопасности народа беспокоится Вероника. И Миша. Они выведут Ныркова на чистую воду. И тогда лес очистится от страшных волков, которые охраняют спиртовой завод.
К обеду робкая дорога сквозь тайгу растворилась в непроходимых таежных дебрях. Пришлось бросить машину и дальше идти пешком. И все молча, молча. Миша демонстративно воротил от Ромы нос. Как будто в чем-то его винил.
Через дремучую чащу, по известной только одному Мише дороге, шли до самой темноты. Рома уже думал, что придется заночевать в лесу. Но ошибся. В темноте впереди мелькнул огонек. Подошли к деревянной избушке. Им навстречу вышел черноволосый мужик с пышными усами а-ля Сталин. И, как бы в продолжение этой аналогии, он был в зеленом френче, галифе, хромовых сапогах. В зубах трубка, подворотничок белизной отдает, пытливый прищур глаз. Только маршальских погон не хватает и Звезды Героя. Зато в руках ружье. Допотопная одностволка.
— А кто это к нам пожаловал? — с характерным сталинским растягом спросил мужик.
— Наш товарищ, Иосиф Виссарионович, — серьезно ответил Миша. — Вот, знакомьтесь, — показал он на Рому. — Товарищ из органов…
Из органов… Надо бы уточнить, из каких именно… Рома недовольно посмотрел на Мишу. А затем на хозяина избушки. С определенным интересом.
— Старший лейтенант Лозовой, — вяло представился он.
— Иосиф Виссарионович, — кивнул мужик. «Ну вот, дурдом в отдельно взятой избушке».
— Только фамилия моя не Сталин. А самая обыкновенная — Какошвили…
«Очень распространенная фамилия. На Руси каждый третий Какошвили. Кто каком кверху. Кто каком книзу…»
— Иосиф Виссарионович, — попросил Миша, — человека надо спрятать…
И взглядом показал на Рому.
— От демократов?
— От них, проклятых, — кисло кивнул Миша. Он явно подыгрывал человеку с ружьем.
— Надолго?
— Пока знать не дадим.
— Хорошо.
— Ну будь здоров…
Рома не думал, что Миша исчезнет так быстро. Ушел, растворился в тайге. Даже руки никому на прощание не подал. Не человек, а машина какая-то…
В избушке было хорошо, уютно. На хижину сумасшедшего она походила только одним. В углу висел портрет Сталина. Вместо бога. Жуткое кощунство. Но не бить же морду человеку, который тебя приютил.
Иосиф сначала приготовил чай из трав, нарезал вяленого мяса. Усадил гостя за стол, рядом с самоваром. И только после этого начал жаловаться на жизнь.
— Худые нынче времена, — вздохнул он. — Сталина забыли. Родину забыли, Хрущевы там всякие, Брежневы, Горбачевы. Теперь вот Ельцин… Ни дисциплины, ни порядка…
Голос его звучал убаюкивающе монотонно.
Рома медленно засыпал. И заснул. Прямо за столом.
3
Работы по восстановлению часовни шли полным ходом.
Каменщики, штукатуры, маляры наводили блеск на стены, художники придавали первозданный вид фрескам, росписям внутри часовни. Вероника и ее ребята занимались куполом. Вернее, над ним работали Иннокентий и Миша, без ее участия. Они уже накрыли купол позолоченной нержавейкой, остались только детали.
Сегодня с утра на куполе сама Вероника. Ей помогает Иннокентий. Миши нет. Он повез Романа к Иосифу Виссарионовичу.
Когда-то этот грузин работал на всемогущую Контору. Всеми фибрами души ненавидел он строй, который отверг идеи товарища Сталина. Обиженный на весь мир, товарищ Какошвили ушел в тайгу, спрятался от всех. Отшельником стал, на своего Сталина молится. Но Контору помнит. И его самого помнили.
Вероника, Иннокентий, Миша работают на Службу внутренней разведки. Ныркова «разрабатывают». Для конспирации им пришлось срочно освоить редчайшую профессию кровельщиков-верхолазов. А начальство уже продумало им легенду и заслало сюда, на работу, которая закрутилась с легкой руки Ныркова.
Нечистая сила в здешних краях развелась. В точном соответствии со старинной легендой. Раньше, может, здесь и в самом деле какая-то нечисть водилась — хотя и сомнительно. А сейчас точно: нечистая сила — это стаи волков, которые охраняют подступы к нелегальному производству господина Ныркова.
Знакомство с Игорем Шамановым по кличке Шаман — это работа разведчика. Хочешь не хочешь, а пришлось лечь с ним в постель. Производственная необходимость.
По ночам она пытала его. Хотя он об этом и не догадывался. Она делала ему легкий укол, специальный препарат рассасывался по крови. И бандит готов был отвечать на любой ее вопрос. Она просто брала его за мизинец и начинала спрашивать. Вопрос — ответ…
Он рассказал ей немало. А еще поведал о московском опере Лозовом. О том самом, с которым она ехала из Москвы в Семиречье. Уже тогда в столицу ушла просьба узнать, кто такой этот Роман Лозовой. Ответ пришел сюда, в Семиречье. Так вот и узнала Вероника о Волчаре и его команде. Судя по всему, сила это довольно мощная. И появись этот Волчара в Семиречье, будет много шума.
Ей пришлось разрабатывать целую операцию по спасению Романа. Миша установил мощные дымовые шашки. А Иннокентий заправлял всей музыкой. С шумом поставил завесу в самый нужный момент.
А потом ей еще пришлось искать беглеца, чтобы вывести из-под удара. Это ей удалось. Теперь Роман в безопасности. А вот она нет. Сможет ли она выйти сухой из воды?
Как паук сидела она на куполе, вся в веревках. «Восьмерки», «зажимы», карабины, крючья. Из инструментов у нее три молотка: обыкновенный, небольшая кувалда и киянка. Три пары кровельных ножниц, плоскогубцы, дрель, гвозди. И ощущение причастности к святому делу. Все-таки не что-нибудь, а часовню восстанавливают они. Пусть и для прикрытия эта работа, но слов из песни не выкинешь. Купол уже почти накрыт, а скоро и крест позолоченный установят. И колокол. Загудит набат и начнет отпугивать нечистую силу.
— Эй! — едва слышно донесся до нее снизу знакомый голос.
С головокружительной высоты она глянула на землю. И увидела джип, возле него своего любовника. Шаман стоял с высоко задранной головой и смотрел на нее.
Вероника весело помахала ему рукой. С каким удовольствием она уронила бы ему на голову кувалдочку. Но пришлось спускаться самой. Нельзя заставлять Шамана долго ждать себя. Сейчас он на взводе — всю ночь за Ромой гонялся. И раздражать его — вредить себе.
— Ты почему здесь? — недовольно спросил он.
Глаза красные, воспаленные. Явно за всю ночь даже не вздремнул. Оно и неудивительно. Слишком прытким оказался беглец.
Он бы изловил Лозового, если бы обладал интуицией разведчика. Вероника ею обладала. Поэтому она точно вычислила, куда может податься беглец. А Шаман работал по адресам методом исключения. И до квартиры Мухина добрался слишком поздно. Поэтому потерял сразу троих.
— А ты где ночью шлялся? — в пику ему спросила она.
— Это мое дело! — нахмурился он.
— А это мое! — показала она на часовню.
— Ну мы же договорились» что ты не будешь заниматься этим…
— А если душа просит?..
— А что просит тело? — он решил сменить тему.
— Тело просит тебя, Игорек. Но тебя ж вчера не было… Всю ночь тебя ждала, а под утро сюда…
Глядя на нее, трудно было сказать, что она прождала его всю ночь. Свежая, веселая, выспавшаяся. А ведь, как и он, за эту ночь не сомкнула глаз. Но, в отличие от него, она умела скрывать усталость и делала это на высоком профессиональном уровне.
— Теперь поедем ко мне, — сказал Игорь. — Считай, что ты меня дождалась.
— Я переоденусь?
На ней была рабочая спецодежда. Но и в ней она смотрелась неплохо.
— Зачем?.. Дома переоденешься… А потом примешь душ. Вместе со мной…
— Ой, это будет чудесно? — обрадовалась она. И даже захлопала в ладоши.
— Поехали быстрей! — Она избавилась от альпинистского снаряжения и шмыгнула в машину.
Игорь взял ее сзади, когда она намыливала голову. Он торопился. И не зря. Он только начал, когда запиликал телефон. А отмахнуться от него он не мог. Слишком важные для него события происходили. Его вызывал к себе Нырков.
Матвей Данилович с неприязнью смотрел на Чу-сова и на Шамана.
— Вторые сутки пошли, — сухо сказал он. — В чем дело?
Чусов промолчал. Похоже, он не уверен, что Лозового можно достать.
— Да найдем гада, — ударил себя кулаком в грудь Шаман.
— Ты его уже нашел…
— Так кто ж знал, что он в подвале затаился? — помрачнел «бригадир».
Вчера, после того, как Лозовой скрылся от них, оставив троих убитых, его настигли машины патрульной «бригады». Но и тут прокол. Лозовой снова ушел от погони. До сих пор найти его не могут.
А ведь были подняты все патрульные сила, снятые с объектов. Ими руководил Чусов. Но все безрезультатно.
Хотя нет. Результат есть. Три бойца Шамана, два боевика из патрульной «бригады». И два джипа всмятку. А беглеца и след простыл.
— Не затаился, а затаились, — сказал Чусов. Хмурый, он смотрел куда-то мимо Ныркова.
— Двое их было, — продолжал он. — Лозовой и какая-то женщина. Молодая блондинка…
— Блондинка?.. Она?! — встрепенулся Шаман. Матвей Данилович недовольно глянул на него. Но тот этого как будто и не заметил.
— С этим, ну… Мухиным… блондинка была. Какого-то хмыря искала, а нашла его. А потом куда-то исчезла. Вместе с Лозовым. Или раньше. А может, позже… А получается, вместе с ним… Да, надо было сразу срубить…
Надо было. Но не срубил. Потому что ума не хватает… Нырков не мог скрыть своего недовольства.
— Эта блондинка застрелила двоих у дома Мухина, — сказал Чусов. — И машину она вела. И в джип патрульный она врезалась. «Шестерку» у мужика с бабой угнала. И, между прочим, без перчаток была… Но отпечатков пальцев нигде не оставила. Специальным составом руки обработаны… Словом, не добровольная она помощница. Профессионалка…
— Откуда она взялась? — Нырков обеспокоено посмотрел на Чусова.
— Оттуда, где сейчас Лозовой прячется… Она его из-под удара вывела. И это не первый раз. Дымовая завеса в бывшей парикмахерской? Откуда она?
— Блондинку нужно найти, — сказал Нырков.
— Ищем, — кивнул Чусов.
— А ты ищи Лозового, — Нырков пронзил Шамана взглядом.
— Найду.
— Все, свободен…
Шаман исчез. В каминном зале остались Нырков и Чусов.
— Как думаешь, кто такой этот Лозовой? — спросил Нырков.
— Ничего серьезного, — с ходу ответил Чусов. — Просто мент, попал в переплет, решил скрыться бегством…
— И ничего о нашей организации не знает?
— А вот этого я исключить не могу… Не нравится мне блондинка. Возможно, она приобщила его к своему делу.
— Думаешь, кто-то взялся за нас?
— Возможно…
— Почему же тогда молчит Москва?
— Значит, наши покровители не в курсе. Что-то прошло мимо них…
— Что будем делать?
— Прежде всего надо сгладить последствия вчерашней ночи. Эта шумная акция с патрульными машинами, с ночной стрельбой должна кануть в Лету. Никаких официальных документов, никаких материалов расследования. И со свидетелями работу надо провести.
— Правильно мыслишь. Этим и займись.
— И материалы следствия по Лозовому нужно вывести из оборота… Не было у нас такого, не привлекался, под стражей не содержался… Не нравится мне этот тип. И его друзья не нравятся.
— Что за друзья?
— Есть в столице такой мент. Майор Круча. Его в уголовном мире Волчарой называют. И боятся. Уж больно крутой мент. У него своя команда. Четыре крутых опера. Не люди — машины. По крайней мере, так утверждают столичные источники.
— И Лозовой из этой команды?
— В том-то и дело… Лозовой уже звонил в Москву, по номеру своего начальника. Мент в законе уже в курсе всего. В наши края нагрянуть может. Со своей командой. И начнет порядки свои здесь устанавливать.
— Да мы его под орех…
— Разделаем, не проблема. Но будет много треска… Не лучше ли сразу их убрать? В столице. Связаться с нашим человеком, он все устроит. Все необходимое у него для этого есть…
— Хорошо, поступим так. Я занимаюсь столичными ментами, а ты наведи мне порядок здесь, в Семиречье… Да, кстати, надо заняться Артемом Лозовым. Он наш человек. И должен плясать под нашу дудочку. В смысле, если вдруг с Лозовым попытаются связаться из Москвы… Впрочем, я сам займусь им.
— Понял… Только вот самого Лозового бы найти…
— Найди!
Поздний вечер. А ресторан наполовину пуст. Нет постоянных клиентов. Братков Шамана. И Артем знал, почему. Брата его ищут.
Артем и сам хотел бы его найти. Чтобы помочь. Но не сможет он найти брата. Знает Рома, что их дом и сам Артем под постоянным контролем братков Шамана. Вчера всю ночь у них в доме три бойца вооруженных просидели. И у соседа дяди Вани засада. И не зря. Приходил Рома к соседу. И на засаду нарвался. С летальным исходом. Для братка… Стороной теперь Рома будет обходить и дом свой, и всех своих родных. Не дурак он.
Артем приложил усилие, чтобы набросить на уста угодливую улыбку, когда в ресторане появился Нырков. Со свитой телохранителей.
Солидный, важный, холеный. Хозяин жизни. Страшный человек. Все боятся его. И Артем боится, чего греха таить…
— Матвей Данилович, почему без предупреждения? — рассыпался перед ним Артем.
— Ничего, Артем, что-нибудь на скорую руку сообрази. В моем кабинете. И самого себя подай.
— Как это?
— Поговорить мне с тобой надо.
Артем знал, о ком пойдет разговор. О Роме. За последние сутки на эту тему он разговаривал с Шаманом, с его людьми. Но с Нырковым впервые Знать, крепко засел Рома у босса в печенках.
Стол накрыли в отдельном кабинете. Нырков выпил сто граммов водки, ковырнул салат. И жестким взглядом впился в Артема.
— Ты уволен…
— Что?! — Артем не поверил своим ушам.
— Уволен… Временно… Пока не возьмем твоего братца.
— А-а…
— Потом снова на прежнем месте работать будешь. Даже зарплату поднимем. Тебе ведь семью кормить надо. Свою собственную…Ты вроде как жениться собираешься…
— Да…
— На Валерии Максимовой. Так?
Нырков достал из внутреннего кармана пиджака фотографию. Посмотрел на нее сам. Положил перед Артемом.
— Симпатичная девушка. Жаль, если с ней что-нибудь случится…
Во рту у Артема пересохло. Из воздуха казалось, выкачали весь кислород — дышать стало Невозможно.
— А что с ней может случиться?
— Да все может быть, — с издевкой усмехнулся Нырков. — Машина может сбить…
Артем понял, к чему клонит Нырков. Ох и гад!
— Что я должен делать?.. Сдать брата, если он вдруг выйдет на меня?
— Это само собой… Ты будешь сидеть на телефоне. И если ему позвонят из Москвы, ты должен выдавать себя за него.
— Но у нас разные голоса…
— А ты ангиной заболей. Знаешь ведь, вода у нас в реке очень холодная…
— Я понял.
— Вот и хорошо… Смотри, если напортачишь, останешься без своей невесты.
Артем сделал глотательное движение.
— Я все сделаю.
Рому он не сдаст. А вот на телефоне вместо него посидит. Что ни говори, а Лера слишком ему дорога.
Новый джип остановился посреди заброшенного хутора. Из него вылезли два бритоголовых крепыша в кожанках. И тут же со двора бревенчатого дома вышли бойцы в камуфляже. Со спецназовскими «дробовиками». Подошли к крепышам.
— Привет, мужики! — поприветствовал их один браток из джипа.
Те лишь молча кивнули.
— Тетку принимайте, — хмуро сказал второй крепыш.
Автоматчики тоже нахмурились.
Обычно им привозили шлюх. Одну или двух на боевую «пятерку». А сегодня им привезли жену босса. Точнее, ее труп.
— Надо все по-быстрому сделать, — сказал браток.
— Мы в курсе, — кивнул старший «пятерки».
Труп выбросили из машины. Два боевика взяли его за ноги и потащили во двор. Братки направились за ними.
За домом, где раньше был огород, сейчас находилась вольера с клетками для волков. Хищные четвероногие твари. Злые, агрессивные, необычайно сильные.
— Мутанты, блин, — тихо сказал один браток. Ему стало не по себе, когда боевики бросили труп Нырковой и спустили на нее волков.
— Оборотни, бляха! — заворожено протянул другой.
Картина жуткая. Рычание, бешеная энергия, всплеск дикой ярости — три здоровых волка с легкостью рвали на части труп женщины. Вырывали из тела куски мяса, сжирали их с голодной жадностью.
Боевики привычно наблюдали за этой картиной. Они даже не прятались от волков. Зачем? Их эти твари не трогают. В генной системе хищников заложен код — запрет. Можно трогать всех, но только не людей, на которых введен запрет.
Наконец кровавый пир закончился. Волков убрали. От покойницы осталось только кровавое месиво. Кости с окровавленными кусками мяса, ободранную до неузнаваемости голову упаковали в брезентовый мешок. Бросили его в джип. И повезли обратно.
Останки госпожи Нырковой будут сброшены неподалеку от города Семиречья. Так решил ее муж, ныне безутешный вдовец. Жена его будет не более чем очередной жертвой нападения волков. И для города это будет чуть ли не обыденное явление. И еще одно напоминание, что в тайгу соваться опасно. Тайга — это смерть…