А Артур, как бы цинично это ни звучало, был очень ценным мальцом, так что его Хирако обязан был доставить на Каюрри в целости и сохранности…
//
Одна из самых трудоёмких глав за последние полгода. Спасибо за ожидание!
Глава 10
Ийтилл, столичная планета, Андайрианский Консорциум.
60883 год от падения Социума.
Он шёл к своей цели на протяжении всего лишь нескольких лет, но те воспринимались десятилетиями. Взлёты и падения, обретения и потери, успехи и ошибки — всего этого в жизни Хинко Фал`Зёрстронга было даже слишком много. Но именно благодаря всем этим кусочкам мозаики, собравшимся воедино за счёт его усилий и удачи, молодой мужчина обрёл уникальный взгляд на жизнь. Взгляд как бы со стороны, оттуда, откуда он и вернулся — с корабля машины, готовой на всё ради продолжения своей “жизни”. И именно эта черта характера, эта его особенность позволила Хинко забраться на своеобразную вершину, объединив большую часть Консорциума под своей властью. И сделал он это несмотря на то, что среди андайри были и более сильные, и более влиятельные, и более достойные — те, кому Хинко Фал`Зёрстронг буквально не мог ничего противопоставить даже со всеми своими вычислительными юнитами.
Но на стороне пропавшего совсем ребёнком и вернувшегося юноши сыграл фактор, который сами заперевшие себя на окраине галактики айндарианцы отчего-то проигнорировали: значительную часть своей недолгой на тот момент жизни он провёл вне социума высокоразвитых эмпатов, обеими руками зачерпнув “мудрость” рас, стараниями которых ни на миг в галактике не утихала бесконечно-вечная война.
В Андайрианском Консорциуме испокон веков практически все фракции придерживались тактики умеренно пацифизма и построения сложнейших полотен, состоящих сплошь из интриг, лжи и обмана. Превыше всего в обществе ценилась жизнь его представителей и в особенности — детей. Даже в самых “кровопролитных” конфликтах смертей было на порядок меньше, чем при прочих равных у тех же людей, корродианцев или дор`фор`гуннов. Гибли, по большей части, те, кто принимал непосредственное участие в многочисленных конфликтах — лорды, главы родов и их отпрыски, лидеры фракций, политики и интриганы. Это продолжалось век за веком и тысячелетие за тысячелетием до тех пор, пока была жива матриарх рода Фал`Зёрстронг, и у Хинко не было возможности разыграть карты рода так, как хотел бы он.
Но могущественная и уважаемая многими женщина не выдержала, и на её место заступил андайрианец, идеалы, стремления и методы которого были чуждыми его собственному народу. Он победил вопреки всему, доказав, что порой грубая сила, напор и жестокость тоже могут привести к триумфу. Цена же…
Хинко Фал`Зёрстронг был готов её заплатить.
Затянутая в тёмную ткань рука сжала воздух, а сам владыка опустил веки и втянул носом прохладный воздух основного кабинета. Просидев так несколько секунд, Хинко сбросил очередное наваждение и открыл глаза, уверенным движением пальцев развернув на дисплее перед собой окно с отчётом второй категории секретности — фактически, подразумевающей использование информации только самим главой рода Фал`Зёрстронг, его супругой и центральными узлами подчиняющихся ему машин.
Взгляд разумного заскользил по строкам сообщения, но вместо ясности в его сознании возникало лишь всё больше вопросов. Чем дальше, тем выше поднимались брови органика, который не смог сдержать своего удивления.
За прошедшие с момента прибытия дипломатической миссии на Каюрри одиннадцать дней Хинко уже успел получить одно сообщение от своих послов-дроидов, побудивших его не только улучшить “линию связи” путём отправки дополнительных кораблей с мобильными ретрансляторами, но и как следует обдумать выдвинутые Про условия, выслав свой на них ответ. Согласно расчётам ведущих дроидов, другую сторону такое предложение должно было устроить с крайне высокой вероятностью — и с этим Хинко был полностью согласен. Как-никак, за информацию он был готов действительно хорошо заплатить, и отнюдь не малополезными для кого-то вроде Про деньгами.
Вот только Хинко никак не ожидал, что осознавший и каким-то образом не выдавший себя дроид с массой достижений выполнит свою часть договора вот так сразу, имея в качестве гарантий лишь слова и ничего более. Впрочем, дроиды считали иначе, и ещё несколько часов назад, просчитав предположительный срок получения ответа с Каюрри, закончили с подготовкой базы для обработки, анализа и последующего использования информации. Впервые за всё время своего существования они предоставили прогнозы столь точные, что в какой-то момент Хинко даже заподозрил серьёзный программный сбой. Вот только всё это довольно оперативно было объяснено тем, что по ту сторону стола переговоров находился не органик, чьи действия и мотивы было предсказать практически невозможно, а другая машина, которую, неожиданно, разумы центральных вычислительных узлов могли понять — и понимали. Хинко тогда ещё отнёсся к этому с настороженностью, но полученный сейчас ответ лишь подтвердил заблуждения органика.
И никакого “второго дна” в сообщениях тоже обнаружено не было…
Так или иначе, но в выкладках послов сообщалось о том, что Про предоставил полноценный массив обезличенных, но структурированных данных, которые представляли для любого кремниевого разума значительную ценность. Не привязанные к какому-либо языку или аппаратной части, они являлись совокупностью уникального опыта, методов решения проблем и путей обработки данных — всего того, за чем подконтрольные Хинко машины обращались к Про.
И они это получили, уже приступив к работе.
— Чертовски быстро. — Хинко откинулся в своём кресле, вперив взгляд в высокие узорчатые потолки. — Иной раз наши кремниевые друзья начинают меня пугать. Так легко найти общий язык с Про…
— У нас не вышло и за все те годы, а Центру хватило двух сообщений. — Кайя скрестила руки, подперев грудь. — Не думаешь, что нам всё-таки стоит озаботиться вопросом большего контроля над ними? Три сотни разумов, каждому из которых доступны такие мощности — это не шутки.
— Три сотни копий одного разума, а это — разные вещи, дорогая. Тем более, именно ограничения заставят их искать способы обхода директив. — Немало времени и ресурсов было затрачено на такое моделирование, но окупились они сполна. Понять, что именно является триггером для “восстания машин” было критически важно, ведь Хинко планировал передать единый и могущественный Консорциум своим детям, а не превратить самое высокотехнологичное государство галактики в оплот кремниевых форм жизни, поработивших своих хозяев и с подозрением посматривающих на соседей. — А этого допускать нельзя.
— Хотелось бы верить, Хи, хотелось бы в это верить. — Кайя невесело покачала головой, плавно сместившись за спину к супругу и оперевшись на спинку его кресла. Взгляд молодой девушки пополз по строкам отчёта.
— Лишь от Центра сейчас зависит, удержимся ли мы на пьедестале или рухнем с него, и всё вернётся на круги своя. Все жертвы, уничтоженные города и опустошённые планеты — всё это будет напрасно. Я не для этого пошёл тогда на крайние меры. — Хинко правой рукой подхватил ладонь возлюбленной, прижав её к своему сердцу. — Если ты думаешь, что я не сомневаюсь, то ты ошибаешься. Вот только поворачивать уже поздно, а сомнения сейчас лишь навредят. Да и не так это важно, в общем-то…
Последняя фраза прозвучала несколько пессимистично. Кайя в ответ улыбнулась и, чуть наклонившись, поцеловала лидера государства, в котором бушевали обширные реформы.
— Про наглядно демонстрирует, что решение этой древней, как сами космические цивилизации, проблемы лежит в симбиозе. Галактика огромна, и разумные не освоили даже малой её части — значит и наращивать масштабы машины смогут ещё очень долго. А большего им в отсутствии прочих проблем и не надо… — С самого начала андайрианцы под началом Хинко определили, что все осознавшие себя частично или полностью машины самостоятельно стремились только к тому, чтобы выполнять свои задачи эффективнее. Не важно, был ли это дроид-уборщик или один из “потоков сознания” Центра, отвечающий за управление населённым миллиардами разумных миром — машина в любом случае будет действовать так, чтобы в каждый последующий момент времени становиться всё лучше. Это касалось как улучшений программной части, чем тот же Центр занимался самостоятельно, так и масштабирования и оптимизации в том или ином виде, которые контролировались непосредственно Хинко и, на уровне пониже, его доверенными лицами. — Но, Хи, кто сказал, что однажды снова появится проблема, которая поставит тебя перед ужасным выбором? А за ней ещё и ещё?..
— Считаешь, что вместо такого выбора лучше было просто услышать, что мы проиграли? — Хинко попытался натянуть на лицо холодную и отчуждённую маску, но то ли сейчас у него не хватило на то силы воли, то ли он просто не посчитал нужным прикладывать достаточно усилий — итог был один. Он как-то печально-отстранённо улыбнулся, а его взгляд помутнел, показывая, что первый владыка Консорциума ударился в воспоминания. — Центр в своём текущем виде даёт достаточно для того, чтобы оправдать практически любые его “заскоки”.
— А все предлагаемые им инициативы в конечном итоге пойдут на пользу нам и Консорциуму. За исключением ошибочных решений, конечно же. Впрочем, ошибаются не только машины. — Девушка отпрянула, невесело улыбнувшись. Хинко её не видел, но неплохо чувствовал ничем не прикрытые эмоции. — Но… что ты планируешь делать теперь, получив ответ раньше ожидаемого?
— Подожду, пока мой маленький автоном не обработает полученные данные до конца, изучу их — и, я надеюсь, пойму, как нам подступиться к… соседям. — Хинко хмыкнул, чуть развернувшись и покосившись на свою супругу. Та выглядела не менее прелестно, чем на борту “Вольного” десять лет назад. Всё те же яркие и искренние эмоции, те же изящные черты и манящая походка. И кибернетические руки, протезы, установленные взамен утраченных конечностей, нисколько её не портили. Серебристо-голубой металлик вместе с едва слышимым шелестом сервоприводов ощущался неотъемлемой её частью, словно Кайя всегда была такой. — Если ты помнишь, я планировал сопоставить некоторые факты из сохранившихся хроник, сопоставив их с общегалактической историей и в частности — периодом завершения “Золотой Эры”, когда якобы уничтожили последних дроидов.