– Успокойся, Кай. Я всего лишь воспользовалась ванной.
Он прищурился и склонил голову, пронзив ее злым взглядом. Волна озноба пробежала по моей спине, в воздухе повисло напряжение. Схватив Эддисон за руку, Кай потащил ее обратно, откуда мы пришли.
Она ударила его по руке.
– Прекрати! Ты делаешь мне больно!
Он вышвырнул ее в холл, сверля взглядом. Враждебность и ярость бушевали в нем.
– Что ты сделала? Что задумала на этот раз?
Губы Кая злобно скривились, тело напряглось, как натянутая струна, когда он посмотрел на нее сверху вниз.
Эддисон положила руки на бедра, изображая замешательство и обиду.
– Что ты имеешь в виду? – Она помахала в воздухе ингалятором. – У меня был один в сумке, как оказалось, и я пошла в ванную, чтобы прийти в себя. Нет никакого заговора. – Она закатила глаза. – Честно, Кай. Что с тобой случилось?
Он двинулся к ней с угрожающим блеском в глазах. Я встала между ними, удерживая его. Нельзя терять контроль рядом с ней. Я не верила ей ни на секунду.
– Ты случилась. – Я посмотрела на нее сверху вниз, и на ее губах заиграла самодовольная наглая усмешка. Ничто в мире не могло порадовать меня так, как возможность стереть глупую ухмылку с ее лица, но тогда она получила бы то, чего добивалась. Я сохраняла холодный рассудок и бесстрастное лицо. Подойдя к двери, я с размаху распахнула ее.
– Убирайся и не возвращайся.
Эддисон коротко взглянула на Кая, прежде чем выйти. Обернувшись, она устремила пронзительный взгляд на меня и злобно улыбнулась.
– Ты никогда не будешь достаточно хороша для него. А он никогда не забудет свою первую. – Ее глаза светились превосходством. – Наслаждайся, пока можешь, Ирландия.
Я захлопнула дверь и понеслась на кухню. Включив плиту, я проверила еду в духовке и с грохотом накрыла крышками кастрюли, стараясь не поддаваться влиянию ее слов.
– Может, она и была первой, но ты будешь последней, – мягко сказал Кай, подкравшись ко мне сзади. Я хлопала дверцами кухонных шкафов, громыхала посудой вокруг, как будто хотела выместить свою ярость на кухню. Тепло охватило меня, когда он сжал мое запястье.
– Прекрати, детка. Скажи мне, что не так.
Я резко развернулась, и мои волосы взметнулись в воздух.
– Все не так! – крикнула я, думая о том, как было прекрасно еще утром и как одна выходка Эддисон перевернула все с ног на голову. – Почему ты не сказал мне, что она была первой девушкой, с которой ты переспал?
– Потому что знал: ты будешь психовать. – Он одарил меня понимающим взглядом. – Но в основном потому, что это ничего не значит. Она в прошлом, детка. – Кай прижал меня к груди, игнорируя мои слабые попытки сопротивляться. – А ты мое будущее. Мое единственное будущее. – Он прижался своим лбом к моему, сжав меня еще крепче.
Кайлер гладил меня по спине, и напряжение постепенно слабело.
– Она ничего не значит, Фэй. Все, что имеет значение, это мы. Ты – все, что имеет значение. – Он поцеловал меня в висок, и я вздохнула.
– Почему она не оставит тебя в покое? Не оставит в покое нас? Она меня уже достала, Кай.
Он убрал мои волосы за уши, вздохнув.
– Я знаю. Больше мы ее не увидим. Обещаю.
– Как?
– Не знаю, но я разберусь с этим. Не волнуйся. Я обо всем позабочусь. – Он нежно меня поцеловал, и я растаяла от прикосновений и вкуса его губ, но, когда он отстранился, затаенное чувство тревоги снова вернулось.
Я знала, что Кай верит, будто Эддисон осталась позади и что нам не стоит ее опасаться, но шестое чувство никогда не обманывало меня, если дело касалось этой девчонки. У меня было сильное подозрение, что она никуда не денется. И ситуация еще далека от завершения.
Глава двадцать третьяФэй
Я накрыла и позвала всех к ужину. Отойдя назад, я утерла капельки пота со лба, оглядев внушительный стол, уставленный едой. Хочу заметить, что он был чертовски хорош, и плевать, что это мое личное мнение! Аппетитные ароматы витали в воздухе, и у меня текли слюнки в предвкушении. Братья ворвались в помещение, таща за собой Джеймса, Кай и Брэд шли позади.
– Вау! Выглядит и пахнет изумительно, – воскликнул Китон с широкой улыбкой.
– Не стоило так утруждаться, Фэй, – сказал Джеймс, занимая место во главе стола.
Я пожала плечами.
– Мне не сложно. Я люблю готовить и подумала, что мы могли бы завести постоянную традицию на вечер четверга.
Он поднял бровь.
– Каждую неделю один из нас будет выбирать тему, а я – готовить. Я знаю, что любимая кухня Брэда мексиканская, поэтому решила, что начнем с нее.
Я осмелилась посмотреть на него, и выражение его лица воодушевляло.
– Не обязательно было делать это, – сказал он слегка напряженным тоном, – но спасибо.
Казалось, ему было приятно, и если это помогало оттаять, то миссию можно считать выполненной.
– Подождем Алекс? – спросила я Джеймса, но он отрицательно покачал головой.
– У нее очередная встреча.
– Я оставлю для нее тарелку. А остальные пусть приступают к еде.
Моим двоюродным братьям понадобилось не так много времени, чтобы смести все со стола, и их довольный вид доставил мне необычайное удовольствие. Если бы не дерьмовый рабочий график шеф-поваров и их сквернословие, то я могла бы сделать карьеру в ресторанном деле. Беседа за столом текла в привычном ключе, и на этот раз атмосфера царила беззаботная. Кай сжал мое колено под столом, улыбаясь мне.
Брэд помог убрать со стола, пока другие остались поболтать. На кухне он отвел меня в сторону.
– Спасибо тебе за ужин. И за мою комнату. Прости за вчерашнюю реакцию.
Я сглотнула.
– Все в порядке. Мне следовало сначала попросить твоего разрешения.
Он энергично помотал головой.
– Это был милый поступок, а я повел себя как придурок. Просто…
Я неуверенно взяла его за руку.
– Что? Ты можешь поделиться со мной.
Его грудь вздымалась, когда он посмотрел мне в глаза.
– Страшно снова пускать корни. Привязываться к людям слишком опасно. – Он отвел взгляд. Я подошла ближе и повернула его голову.
– Почему? Это же всего лишь мы. Мы – твоя семья и твои друзья.
– В этом-то и дело, Фэй. Друзья разбегаются, а семья уходит. Такое уже случалось у нас с Каем раньше, и ты знаешь, как обстоят дела с моей семьей. Не думаю, что мое сердце выдержит подобное испытание снова.
– Ох, Брэд. – Я не колеблясь обняла его. Сначала его руки безвольно повисли вдоль тела, но потом он медленно обхватил меня в ответ.
– Отношения не рождаются с гарантийными талонами. – Я подняла на него глаза. – Здесь вступают в игру доверие, уважение и верность. То, что мы можем дать тебе. Я понимаю, откуда в тебе сомнения, но ты не можешь жить в страхе до конца своих дней, потому что тогда пропустишь слишком много хорошего.
– У тебя все так просто получается, но реальность гораздо сложнее. – Брэд провел рукой по моим волосам, с обожанием глядя на меня. Я сделала шаг назад, когда в голове сработал сигнал тревоги.
Краем глаза я заметила Кая в дверном проеме с заметно мрачным выражением лица.
– И ты только что подтвердила мою точку зрения, – вздохнул Брэд, прислонившись к столу.
– Прости. Я стараюсь помочь, но делаю только хуже. – Я неловко переминалась с ноги на ногу, убрав руки в карманы.
– Пожалуйста, хватит извиняться. Ты не сделала ничего плохого, ты ни в чем не виновата. Я действительно ценю то, что ты делала эти два дня, но стоит остановиться и не стараться так сильно.
Я напряглась.
– Я не могу сделать приятное другу?
Он опустил голову на грудь, застонав.
– Боже, какая же это все хрень! – Кай сделал движение, чтобы войти в кухню, но я остановила его, качнув головой. Брэд выпрямился, пронзив меня искренним взглядом. – Ты можешь делать что-то для друзей, но проблема как раз в этом. Я не хочу быть тебе просто другом, и чем чаще ты делаешь нечто подобное, тем сильнее я в тебя влюбляюсь. А потом ненавижу себя, потому что знаю: это не взаимно, и мысленно презираю за предательство Кая. Если честно, я не знаю, смогу ли дальше жить с вами под одной крышей. Это убивает меня.
Мой рот раскрылся от удивления. Я понятия не имела, что ответить. Я знала, что он испытывал ко мне определенные чувства, но не думала, что настолько сильные.
– Отойди от нее, – прорычал Кай, приближаясь сзади.
– Дерьмо, – Брэд развернулся, чтобы посмотреть ему в лицо, – ты все слышал?
Лицо Кая напряглось.
– Да. Какого черта, по-твоему, ты делаешь? – Он сильно толкнул Брэда, и у меня внутри все оборвалось.
Тот поднял руки.
– Я не хочу драться с тобой.
Кай закатал рукава до локтей.
– Может, тебе стоило подумать об этом до того, как признаваться в любви моей девушке?
Брэд приготовился к драке.
– Послушай, приятель, ты зол. Я понимаю, и у тебя есть право злиться. Но ты бы предпочел, чтобы я солгал? Я ничего не могу сделать со своими чувствами, даже зная, что это неправильно.
Он посмотрел Каю прямо в глаза.
– Она любит тебя, все понимают это, и вы идеально подходите друг другу. У меня нет шансов. Я знаю, что никогда не предприму ничего в отношении нее. Я имею в виду то, что уже говорил: я не поступлю с тобой так снова. Я стараюсь, черт побери, изо всех сил.
Он вздохнул, глядя себе под ноги.
– Дерьмовая ситуация. И я не знаю, как быть.
– Найди кого-нибудь другого, – прошипел Кай, но кровожадное выражение сошло с его лица.
– Едва ли будет честно вовлекать сюда кого-то еще, – возразил Брэд.
– Возможно, нет. Но я не могу позволить тебе смотреть на нее так, как ты это делаешь. Серьезно, чувак, я не могу держать себя в руках в такой дерьмовой ситуации. – Он поймал мой взгляд. – Она моя. И я никогда не отпущу ее.
– Я знаю, Кай. И понимаю это. Мне жаль. Правда, очень. – Брэд опустил взгляд, и у меня защемило в груди. Невыносимо.
Кай схватился руками за голову, с шумом выдохнув.
– Ты должен держаться от нее подальше.