– Мальчики уже здесь, – сказал отец, как будто мы вовсе не наблюдали только что сумасшедшую женщину, выкрикивавшую угрозы. – Прошу к столу.
Уитни испустила смешок, и Адам предостерегающе посмотрел на нее.
– Вот теперь я действительно рада, что приехала, пап. Ты был прав, – она послала ему самодовольный взгляд и вспорхнула с подлокотника дивана, – здесь весело.
В столовую вошли Кент с Китоном, Кеану и одним из близнецов. Я предполагал, что это Джейк. Наверняка сказать было сложно, их трудно различить. За исключением того, что второй мальчик, Джош, не отлипал от отца.
Я этого ждал. Это было предсказуемо, как выход Патриотов в плей-офф.
Десять, девять, восемь…
И вот оно свершилось.
Кент заметил Уитни.
Я предвкушал это знакомство с первой же минуты, как Уитни открыла рот. Со второй минуты, когда ее глаза беззастенчиво начали меня изучать. С того момента, как грязное предложение вырвалось из ее поганого рта. Чувство дежавю было ошеломляющим. Как будто я наблюдал маленькую женскую версию Кента. Она уже обзавелась уничижительным взглядом, и то, как эта девчонка наехала на Фэй, демонстрировало все ту же заносчивую нахальную незрелость, бурлящую в ее крови.
Мое короткое предупреждение, произнесенное снаружи, очевидно, осталось без внимания. Я сказал ей, какой сегодня важный день для Фэй, и сообщил, что не буду долго колебаться и устрою Уитни взбучку, если она все испортит.
Очевидно, она пропустила это мимо ушей.
Теряю хватку.
Кент остановился, его глаза сузились, когда он пристально посмотрел на нее, как хищник, завидевший добычу. В мгновение ока он оказался на другом конце комнаты. Драматично склонившись, он протянул Уитни руку.
– Кент Кеннеди к вашим услугам, о прекрасная. – Он выпрямился, ухмыляясь, и взял ее руку, чтобы запечатлеть поцелуй. – Кто ты и где была всю мою жизнь?
Я застонал, узнав подкат. Кент одолжил его напрямую у Брэда.
Куда еще банальнее?
Уитни оглядела его с ног до головы с таким выражением, будто он был комком грязи на подошве ее сапога, но я заметил в ее глазах искру интереса и проблеск восторга. У нее было еще недостаточно опыта, чтобы скрыть это.
– Только не говори мне, что это до сих пор работает! Как будто прямиком из девяностых.
Пора заканчивать этот цирк.
Я подошел к ним.
– Хватит флиртовать, засранец. Иди открой дверь своему брату.
– Отвали, Кай, и открывай эту сраную дверь сам.
Мои кулаки слегка дернулись. Очень хотелось вправить мозги этому маленькому гаденышу, но вряд ли мама одобрила бы такой подход к воспитанию.
– Веди себя нормально, или я тебя заставлю, – предупредил его я, перед тем как выйти, чтобы встретить братьев.
Кортни вопила, как банши, когда я вышел наружу. Она отбивалась, кричала и ругалась, как сапожник. Офицер Хэнкс и его коллега затолкали ее на заднее сиденье патрульной машины, и мои уши были благодарны за наступившую тишину.
Кэйд и Кэйв наблюдали за происходящим с удивлением. Хорошенькая девушка с упругими рыжими локонами прильнула к Кэйду. Она была одета в обтягивающее черное мини-платье, которое так плотно прилегало к телу, что совсем не оставляло простора для фантазий. Вырез практически полностью обнажал декольте (я говорю «практически», потому что не хватало совсем немного, чтобы увидеть соски). Она была на очень высоких каблуках, и, казалось, могла свалиться в любую минуту. Я не сдержал ухмылку, когда Кэйвен посмотрел в мою сторону и понимающе улыбнулся.
Он не спеша подошел ко мне, пока мама в срочном порядке обсуждала что-то с офицером.
– Кто это, черт возьми, и что она тут делает?
– Тиффани, – растягивая слова, ответил он. – С «и» на конце. Это его последняя подружка для секса. Понятия не имею, зачем он ее сюда притащил. У мамы крышу снесет.
Я усмехнулся.
– Возможно, ради этого.
Кэйв скривился.
– Возможно, ты прав, но, думаю, здесь нечто большее. Хотя ты знаешь Кэйда, он никогда ни черта не рассказывает.
Удивительно. Эти двое были достаточно близки, что всегда бесило меня, но с тех пор как я узнал, что мы настоящие кровные братья, это действовало мне на нервы даже больше, чем обычно.
– Как так? Вы живете вместе.
– Братишка, я почти не вижу его в последнее время. Он очень скрытный, ничего мне не рассказывает. Я понятия не имею, что с ним сейчас происходит. – Он хлопнул меня по спине. – Как ты?
Я небрежно пожал плечами, как будто нависший надо мной смертный приговор не представлял ничего особенного.
– Нормально.
– Ага, – фыркнул он. – Так я и думал.
Прежде чем я успел ответить, мама поторопила нас войти в дом. Момент, когда она увидела Тиффани, был бесценным. На ее лице мелькнуло выражение неподдельного ужаса, но она быстро взяла себя в руки и поприветствовала девушку. Только мы с Кэйвом заметили, как мама вытерла ладонь о подол платья после рукопожатия.
– Будет весело, – пошутил Кэйв.
– Ты даже не представляешь.
Подожди, пока начнется второй раунд – Фэй против Уитни.
После всех представлений мы взяли еду со шведского стола и сели за стол. Я выдвинул стул для Фэй, намеренно избегая пылающего взгляда Уитни, устремленного на меня через стол. Кент сел рядом с ней – конечно, как иначе, – продолжая напористо флиртовать на протяжении всего ужина. Пару раз мне пришлось пнуть его под столом, чтобы он заткнулся. Адам оказался весьма проницательным и все время наблюдал за ними как ястреб. К сожалению, это только подстегивало Уитни. Следовало радоваться тому, что она прекратила посылать в мою сторону «трахни-меня» взгляды и пялиться на Фэй, но теперь Уитни увлеклась Кентом, и я боялся, что дела могут принять совсем безумный оборот. Вряд ли Кенту требовался дополнительный стимул.
Новая сестра Фэй оказалась той еще испорченной сучкой. Неважно, что мама предлагала ей, она отказывалась, отвечая, что у нее «аллергия», «красное мясо закупоривает артерии» или «молочные продукты вызывают ужасную мигрень». Было очевидно, что она трудный подросток, но благодаря этому для Кента эта девчонка выглядела еще привлекательнее. Его взгляд затуманился, и он уставился на нее так, будто никогда раньше не видел девушек.
Беседа за столом велась натянуто, однако между мной и Фэй все снова наладилось: она извинилась за свое недавнее высказывание. Знаю, она не хотела обидеть, но меня все равно это очень задело.
Поведение отца и Адама не смогло бы никого одурачить, они обменивались колкими замечаниями и полными неприязни взглядами. Фэй едва притронулась к еде, я знал, что напряжение гложет ее изнутри. Она достаточно наволновалась из-за сегодняшнего мероприятия и без этой нервотрепки. Время от времени я сжимал ее колено или украдкой быстро целовал ее, пока никто не видел. Это все, что я мог сделать, дабы облегчить ее переживания.
Мама предложила перейти к десерту в зимнем саду с видом на лужайку перед домом, поэтому мы все вышли наружу. Младшие братья вернулись в игровую с Джошем и Джейком на хвосте.
Тиффани рассмеялась над чем-то, рассказанным ей на ухо Кэйденом, ее пронзительный смех звучал как смех простуженной гиены. Я ощущал подступающую головную боль. Фэй ткнула меня в бок, не так уж незаметно закатив глаза. Тиффани отнюдь не сделала этот ужин лучше, а я никак не мог понять, как ей удалось попасть в Гарвард и добиться расположения моего брата.
Видимо, она была чертовски хорошей любовницей.
Возможно, под внешностью пустышки скрывался ум, но кое-что можно было сказать наверняка: если она намеревалась удержать моего брата – а все говорило о том, что так и есть, – ей стоило бы как следует постараться.
Ее нынешняя маска была отстойной. Исключительно неподходящая манера поведения.
– Уитни в уборной уже целую вечность, – прошептала Фэй мне на ухо.
Я тоже заметил это. Ее недвусмысленный взгляд говорил, что она думает о том же, о чем и я.
Я взял ее за руку и поднял на ноги.
– Пойдем. Лучше бы нам найти их раньше, чем это сделает твой отец.
Она остановилась.
– Что? – спросил я.
– Ты назвал его моим… отцом. – Смущенное выражение появилось на красивом лице Фэй. – Все еще в голове не укладывается.
Я прижал ее к себе, поцеловав в макушку.
– Извини. Я не подумал.
– Ничего, – она покачала головой, и волосы каскадом рассыпались по спине, – я должна смотреть фактам в лицо. Да и это не так уж плохо. Если не считать Уитни, конечно.
– Она перебесится.
– Да уж, точно, – фыркнула Фэй.
Неприличные звуки достигли наших ушей, когда мы вышли в фойе.
Фэй выругалась.
– Они издеваются надо мной! – Она кипела от злости, направившись к гостевой уборной, скрытой за лестницей в мезонин.
Рывком распахнув дверь, Фэй снова выругалась. Кент прислонился к раковине, его штаны и трусы были спущены. Запрокинув голову, он в экстазе стонал. Уитни же, присев, пылко отсасывала ему.
Я прислонился к дверному косяку, стараясь не рассмеяться, видя брезгливое выражение лица Фэй. Она была в шаге от взрыва.
Кент – маленький говнюк, но надо отдать ему должное: несмотря на банальные подкаты и отношение к женскому полу, вокруг него все равно вились девчонки. И он добивался большего, чем я в его возрасте. Впрочем, ради справедливости стоит отметить, что у меня была постоянная девушка. Кент приоткрыл один глаз, заметив нас, оскалился и положил руку на затылок Уитни, заставляя ее продолжать. Наглый маленький ублюдок. Я рассмеялся, заработав убийственный взгляд от Фэй. Уитни взглянула прямо на меня, не прекращая возбужденных сосательных действий, и продолжила смотреть с дерзким блеском в глазах.
Слабый шум снаружи напомнил, что следовало что-то предпринять. Осторожно отодвинув Фэй в сторону, я схватил Уитни за плечи и оттащил ее от Кента. Фэй отвела глаза, пока Уитни колотила меня и пыталась вырваться из моей хватки. Кент мрачно смотрел на меня, как будто я только что убил его первенца.
– Кто-то на подходе, – прошипел я сквозь стиснутые зубы.