— Похоже, что так. Но мутные они, вот чувствую я, понимаешь?
— Да, но пока нам нечего им предъявить.
Ричард задумался о чем-то, а я направила мобиль к архиву. Увы, мы и на шаг не стали ближе к Цветочнику. Кто же наш преступник? Зачем похищает девушек? Вопросы так и роились в голове, выбивая оттуда тоску по любимому человеку. Одна надежда — архив. Он располагался в здании, примыкавшем к главному управлению полиции. Раньше частенько приходилось тут бывать по долгу службы, так что я привычно вошла в створчатую дверь и остановилась перед окошком пропускного пункта.
— Сани? — раздался удивленный голос по ту сторону окошка, и я заулыбалась — узнала старую знакомую, госпожу Байлис. — Сани Рейнер? Быть того не может! Ты вернулась?
— Да, госпожа Байлис, — пригнулась, чтобы лучше видеть дежурную. — Уже третий день, как на работе.
— Ух, ты! Обязательно приходи в гости, у нас столько новостей!
Раньше я пару раз бывала у неё дома — занималась с детьми, которые собирались поступать в университет.
— Зайду, конечно, как только выпадет минутка. Госпожа Байлис, мне нужны архивные материалы, но номер дела точно не знаю. Поможете?
— Конечно, милая. Ой, ты не одна? — Госпожа Байлис заметила Ричарда.
— Мой напарник, Ричард Эверетт.
— Очень приятно, — кивнул тот.
— Взаимно, молодой человек. Подождите минутку.
Дежурная позвала свою помощницу, и та заняла место в окошке, а мы прошли за нею в святая святых — архив полиции. Здесь было темно и тихо. Архив Иргена — не такое уж посещаемое, а главное — не всем доступное место, зато содержит в себе информацию обо всех преступлениях в городе.
— Что за дело, дорогая? — деловито спрашивала госпожа Байлис, а я едва успевала шагать за ней.
— Оно получило название «дело Цветочника». Помните такое?
— Сейчас все отыщем. Давай удостоверение, и обратимся к кристаллам.
Я протянула карточку, и госпожа Байлис присвистнула:
— Сани, так что же ты молчишь, что вышла замуж?
— Да как-то к слову не пришлось, — смутилась я.
— Значит, поездка пошла на пользу! Правильно, нечего всю жизнь в участке сидеть. Детишек не завела?
— Нет пока, — на сердце стало еще муторнее. Если бы завела, меня бы здесь не было.
— А что так грустно? Не получается? — Госпожа Байлис покосилась мне за спину. Я тоже обернулась — Ричард разглядывал какую-то полку с отсутствующим видом.
— Да не то чтобы… Просто пока рано.
Повторяю слова Ральфа. Лучшая отговорка в мире. «Пока рано». Снова всколыхнулась обида, я глубоко вдохнула, стараясь прогнать грусть. Ничего, все наладится. Иначе и быть не может. А еще вдруг поняла, что жду его. Все эти дни где-то в глубине сердца — жду. Оглядываюсь, когда подхожу к дому Роберта. И когда еду на работу, тоже смотрю по сторонам. Но, видимо, после нашей последней ссоры он видеть меня не хочет.
Наверное, госпожа Байлис уловила что-то такое в моем лице, что прекратила расспросы, а активировала кристаллы для поиска дела, и вскоре передо мной легли несколько подшитых папок. Ричард тут же сел рядом и открыл первый лист. Так, поначалу дело вел некий Саймон Мерлон. Шесть похищенных девушек, одну позднее нашли мертвой. Опросы, версии… До тайны цветов никто не добрался. А затем…
У меня задрожали руки. Ричард тут же заметил, отобрал папку.
— Филипп Рейнер. Ты его знаешь? — спросил осторожно.
— Мой брат. Покойный.
Я на мгновение закрыла лицо руками. Затем взглянула на знакомый почерк. Еще две девушки — и Филипп его нашел.
— Взгляни, порядок цветов другой. Здесь нет ни лилии, ни хризантемы, — говорил Ричард, будто не замечая моего состояния. — Есть только гвоздика, и то белая. Может, этот новый Цветочник просто продолжает порядок? Как думаешь?
— Что? — Обернулась к нему. — Извини, задумалась. Не знала, что Фил вел это дело. Он не рассказывал.
— Преступник — Георг Лирдон, продавец в цветочном магазине. Твой брат вычислил его по особому сорту последнего цветка — орхидеи. Редкий сорт, проверил три магазина — и нашел нашего Цветочника. К нему применяли воздействие менталиста.
— С чего ты взял? — Снова обратилась к папке.
— Вот протокол того, что получилось найти в его голове. Потому что Лирдон так и не признался, где девушки.
Я смотрела на лист и подпись под показаниями — Р.Р. Роберт Рейнер. Неужели Филипп попросил его работать с Лирдоном? Но Роб всегда отказывался помогать полиции. Вот только в этом случае использование ментальной магии не дало результата. Удалось только выяснить, что первой жертвой стала возлюбленная Лирдона, которая не ответила на его чувства. А следующие были просто похожи на неё какими-то мелочами. Ничего больше. Лирдон не выдержал вмешательства и сошел с ума. Об этом говорил код 117 на странице.
— Твоему брату повезло, что этот тип прокололся, — заметил Ричард. — Иначе его бы никогда не нашли. Надо узнать, были ли у Лирдона фанаты, родственники, близкие друзья. Кто-то, кто мог бы начать за него мстить.
— Да, ты прав. Займемся этим завтра.
Я еще раз просмотрела материалы дела. Тот Цветочник, да не тот. Лирдон не мог восстановить разум. Его приговор — тюрьма, из которой мало кто выходит живым, потому что отправляют туда только тех, кому нельзя выходить. Филипп, как же мало я о тебе знала!
«А о ком ты знаешь больше? — спросил внутренний голос. — О Роберте? Он не говорил тебе, что помогал Филу. О Ральфе? Сама видела, что он чем-то обеспокоен, но не настояла, а вместо этого унеслась, куда глаза глядят».
И это была правда. Я ничего не знала о самых близких для меня людях. Или это они тщательно оберегали меня от этого знания. Даже Ал свои сны мне никогда не доверял. Я понимала, что они возвращались, только когда он среди ночи уходил из дома на берег моря и сидел там до рассвета. И спрашивать было бесполезно. Почему так?
— Идем отсюда. — Ричард поднялся на ноги. — Мы узнали все, что могли. Сани?
— Да, идем.
Когда он начал называть меня «Сани»? Я, кажется, упустила этот момент. Потерла виски. Надо поговорить с Робертом. Он должен знать больше. Надо-надо-надо.
— Ты домой? — спросил Ричард, когда вышли из архива.
— Нет, хочу еще заехать на работу, но ненадолго. А ты?
— И я.
— Тогда поехали.
Мы снова забрались в душный салон мобиля. Всю дорогу молчали — Ричард не задавал вопросов, и я была ему за это благодарна. Сейчас просто не могла ни с кем говорить. В сердце снова будто вбили гвоздь, как и каждый раз, когда пыталась понять, что же делать с чувствами, которые никуда не желали деваться. И со всеми теми вопросами, от которых раскалывалась голова. Что?
Глава 11
Рабочий день уже близился к концу, когда мы добрались до участка. Надо же, пока поговорили с соседями, пока посидели в архиве… Я и не заметила, как прошло время. И обед пропустила. Интересно, у Роба сегодня есть спектакль или репетиция? Перед выходом с работы достала кристалл связи и вызвала брата.
— Что-то случилось, Сани? — встревожился он, услышав мой голос.
— Нет. Просто хотела узнать, во сколько ты сегодня придешь.
— Пытаешься высчитать, обороняться ли от моего полка фанаток? — рассмеялся Роберт. — Готовься, я вечером буду дома, скоро приеду с репетиции.
— Тогда я зайду в ресторанчик по пути и закажу что-нибудь с собой.
— Отличная мысль, сестренка! До встречи.
Конечно, отличная, учитывая, что в магазин я так и не зашла, а то, что принес Роберт, сложно было сочетать в одно блюдо. Попрощалась с Эвереттом и поехала в ресторан. Когда-то он мне нравился, еще до встречи с Ральфом. Вот и сейчас остановила мобиль неподалеку от яркой вывески «Приют богов» и пошла внутрь. Да, кричащее название, но готовили тут и правда здорово. Пока для меня готовили заказ, взяла чашечку кофе, пирожное и села за столик у окна. Размешивала сахар, а в голове царила пустота. Странные перепады настроения, но, увы, привычные. Что мне делать? Вот и все, что хотела знать. Снова подать бумаги на развод? Не могу. Рука не поднимается. Решимости хватило на один раз — и все. Пойти к Ральфу? Не пойду. Слишком злюсь на него, ничем хорошим наша встреча не закончится. Просто ждать, пока придет он? Кажется, он как раз не собирается. Попытаться поговорить с Алексом? Перед ним чувствовала себя виноватой. Что я ему скажу? Что сорвалась? Решила доказать, что и сама еще чего-то стою? Кому доказать? Ральфу? Себе? Сумасшедший дом…
— Добрый вечер, Сандра.
Подняла голову. Передо мной стоял Леон Айвинг. Вот так встреча!
— Добрый, — улыбнулась ему. — Тоже едете с работы?
— Да, решил поужинать. Не против, если я к вам присоединюсь?
— Присаживайтесь, конечно.
Начальник сел за стол и сделал заказ.
— Как прошли первые рабочие дни? — спросил он. — Не обижают?
— Нет, все отлично, — пришлось вежливо улыбаться, хотя на душе скребли кошки. — Видно, что коллектив слаженный.
Особенно слаженно пытались разбить лицо моему напарнику. Но этого я, конечно, добавлять не стала. Результат Айвинг видел и сам.
— Что это вы ужинаете в одиночестве?
— Жду заказ, дома не всегда хватает времени что-то приготовить.
— Понимаю. У меня тоже времени нет. И жены нет, которая позаботилась бы о супруге.
Что-то мне не нравится, куда клонится наш разговор. Но, может, Леон ничего такого и не имел в виду? И я заразилась паранойей от своего супруга? Тот тоже обожает искать скрытый смысл в чужих словах. Вот и я сейчас искала. И, стоит признаться, чувствовала себя очень неуютно. Если бы Ральф меня сейчас видел, ох и разозлился бы он на меня! Айвинг, наверное, ждал каких-то слов, а я продолжала терзать несчастное пирожное.
— Девушкам сложно работать в мужском коллективе. — Не дождался. — Если вдруг будут проблемы, говорите, решим.
— Спасибо.
Почему-то вспомнила Ричарда. Он тоже взялся решать мои проблемы. За что и получил разбитую губу. Наконец-то принесли мой заказ! Я забрала у официанта коробку, расплатилась и едва не сорвалась с места от радости.