— Он был уверен, что я умру, понимаешь? — Ральф старался не смотреть мне в глаза. — И был прав. Если бы ты не пришла, я бы умер. Потому что это невыносимо. В голове постоянный гул. Я стараюсь не слушать, но не получается. И головная боль то отступает, то возвращается. Просто с ума схожу.
— Все пройдет, — пообещала ему. — Мы справимся, слышишь? Только держись.
— Я стараюсь. Пока светло, еще хоть как-то получается. Начинает темнеть — и сразу хуже.
Я обняла его и затихла. Ни на шаг не отойду! Чтобы и думать о плохом не смел. А внутри поднималась волна ярости. Убью! Собственноручно придушу эту сволочь Ингу вместе с муженьком! За все, что она натворила. За то, что посмела причинить боль моему любимому. Уничтожу!
— Прости меня, — голос Ральфа напоминал шелест.
— Давно простила. Не беспокойся ни о чем. Давай оставим прошлое — в прошлом. И ты меня прости, я должна была быть рядом с тобой.
— Я бы тебе не дал.
Да, он бы все равно сделал что угодно, чтобы меня защитить. Для близких Ральф готов был отказаться даже от себя самого. И я не понимала, как эта черта характера уживается в нем с остальными. И теперь, похоже, его внутренние демоны объявили друг другу войну.
— Сани, Роберт пришел, — раздался голос Алекса.
Ну наконец-то! Я соскользнула с кровати и кинулась к брату. Он как раз успел войти в коридор, а Алекс запирал дверь.
— Что стряслось? — спросил Роберт с порога.
— Идем, сам взглянешь. Ал, побудешь на кухне, хорошо?
По глазам Алекса я поняла все, что он думает о моей просьбе, но перечить не стал. Снова зашуршал чем-то на кухне, пока Роб вошел за мной в спальню.
— Какие люди!
Опять приступ… Как он вообще их выдерживает? Роберт удивленно уставился на меня, я села рядом с мужем.
— Послушай, Роб только взглянет, и все, — старалась достучаться.
— Я вам что, подопытный кролик? — Взгляд, не обещающий ничего хорошего.
— Нет, ты мой любимый муж.
— Бывший.
— Это исправимо. Поэтому давай ты не будешь упрямиться, и позволишь Робу хотя бы посмотреть, по его это части или нет?
Ральф покосился на Роберта — очень подозрительно.
— А ты уверена, что он не работает на врагов?
— Уверена. Попроси свою паранойю помолчать пять минут. Роб, давай.
Роберт сел перед Ральфом.
— Постарайся расслабиться и не сопротивляться, — сказал он мужу. А затем перешел на магическое зрение — я заметила, как едва уловимо изменился цвет глаз. Брат взглянул — и выругался. Смачно, витиевато. Так, что у меня заалели кончики ушей.
— Это что было? — спросил он у Ральфа. — Даже не представляю, как можно вот так… Да чтоб им провалиться!
— Какие-то амулеты и сеть, — вместо мужа ответила я. — Подарок от наших врагов. Его состояние ты видишь. То улучшается, то ухудшается. Это ментальная магия?
— Да. Большей частью да. Я постараюсь помочь, но это будет долго.
— Обойдусь, — дернулся Ральф, но я тут же его перехватила. Не хватало еще, чтобы сбежал.
— Ясно, работать ты мне не дашь, — понял Роберт. — Алекс!
— Что? — Ал тут же шагнул в комнату. Подслушивал?
— Подержишь заклинания? Чтобы твой отец не сделал только хуже.
— Подержу, — уверенно ответил Алекс.
— Тогда иди сюда.
Воздух всколыхнулся. Ральф замер, глядя Роберту в глаза, словно под гипнозом.
— Держи, — сказал Роб Алексу. — Станет туго, скажешь.
И отвел взгляд, но Ральф не двигался. Зато у Алекса побелели губы. Я следила за ними обоими, готовая вмешаться в любой момент. А Роб будто расплетал невидимую для меня паутину. Вверх, вниз, снова вверх. Я хотела бы знать, что он делал. Ральф тоже побледнел. По лбу градом катился пот. А я боялась даже заговорить, чтобы не сбить брата. Сколько времени прошло? Минут десять, не меньше, пока Роб не сказал Алексу:
— Отпускай.
Ал сам едва не рухнул — я подхватила его, заставила сесть рядом с нами. Роберт выглядел лучше, но не намного. Он сел в кресло и откинул голову на спинку, закрывая глаза. Это что значит?
— Ты — палач! — заявил Ральф брату.
— А что, был выбор? — поинтересовался Роберт. — Учитывая, что ты одной ногой стоял в могиле. День, два — и ты бы сошел с ума окончательно. Как еще вообще продержался?
— Получилось? — робко спросила я.
— То, что касается ментальной магии — да, — ответил Роб. — Это что-то вроде заноз на энергетике. Пока все вытащил, думал, сам тронусь.
— А не ментальной?
— Его собственной магии нет, защита вся в дырочку, так и расползается. Как можно обеспечить такое, я даже не представляю.
— Я подлечу, — Алекс пришел в себя, и вокруг его фигуры разлилось сияние. Ральф не сопротивлялся. Но я заметила, как разглаживаются морщинки на лбу. Значит, отступает боль.
— И что нам делать? — спросила Роберта.
— Посадить под замок, — усмехнулся тот. — А если серьезно, со временем восстановится.
— А можно не говорить обо мне так, будто меня здесь нет? — поинтересовался Ральф. — Спасибо за помощь. Дальше справлюсь сам.
— Не сомневаюсь, — ответил Роберт. — Что ж, раз моя миссия выполнена, позвольте вас покинуть. У меня еще репетиция. Но если вдруг соберетесь разобраться с теми, кто это сделал, зовите. Я не откажусь.
Мартину им Роб не простит, я это и так видела. И знала, что сама не спущу Файмену с рук то, что происходило с Ральфом. Уничтожу! На месте испепелю каждого, кто попытается причинить вред мужу или сыну, или будущей дочери. Никому не позволю, никогда.
Глава 55
Ральф
Я проспал весь день. Еще бы! Учитывая, сколько дней провел без сна. Организм был вымотан и просил пощады. Тем более что теперь магии, которая меня защищала, не было. С прелестями бронхита мы уже познакомились. Со всеми остальными диагнозами встречаться не хотелось. Кожей ощущал присутствие Сани — она постоянно находилась рядом, и от этого было тепло. В голове все еще царил кавардак, но теперь я был хозяином положения, и постепенно возвращался покой.
Я понимал, что это ненадолго. Пока Аластер Файмен жив, моя семья не будет в безопасности. А еще наконец-то осознал, что у нас с Сани будет дочь. Дочь! Как мог не разглядеть? Впрочем, у меня появилась версия. Видимо, все из-за магии Сандры. Она знала, что я долгое время не хотел детей — и её магия скрыла от меня беременность, чтобы защитить ребенка. Такое объяснение казалось вполне разумным, да и я не желал искать других. Главное, что мы снова все вместе, и скоро нас станет больше.
Конечно, очень хотелось отправить Сани и Алекса куда-то в безопасное место. Да хотя бы к бабушке! Уж она-то позаботится и о будущей правнучке, и о её маме. Но я понимал, что Сани не уедет, даже если я буду стоять над ней с пистолетом. Слишком испугалась вчера. А я… Даже не хотел вспоминать. Это было одно из тех воспоминаний, которые хочется запереть на замок в самих глубинах памяти и никогда оттуда не доставать. Но вчера я готов был умереть. А сегодня… Сегодня хочу жить.
— Привет, Элис, — в соседней комнате жена разговаривала с сестрой по кристаллу. Легко было называть Элис сестрой — наверное, потому что я давно таковой её считал.
— Да, у меня все в порядке, не беспокойся, — отвечала Сани. — И извини за мобиль. Он у нас, мы вернем. Вы как?
На несколько мгновений повисла пауза.
— Элис, не плачь. Неужели ничего нельзя сделать? Да, я понимаю. Понимаю, конечно. Держись! Я? Утром приеду, хорошо? Ты будешь дома? Тогда договорились. Ральф? Давай лучше потом. Нет, у нас все в порядке. Точно, Эл, точно. До завтра.
Сани вернулась в спальню. По её грустному лицу было видно, что разговор выдался тягостный.
— Что, дожал Файмен Ская? — спросил я.
— Да. Завтра «Скай» уйдет с молотка. Думаю, Файмен готов её выкупить. А Эберт сказал, что даже не поедет. Отправит туда юристов. Все равно денег не хватит.
Сани забралась в мои объятия и затихла. Вот теперь все было правильно — так, как должно было быть. Я вдыхал запах её волос — и думал. На Эберта уже не злился. Глупо злиться на кого-то, когда сам устроил невесть что и едва не свалился в бездну. Где взять денег? Была у меня пара вариантов. И если первый можно было решить в режиме кристалла, то для второго придется проехаться. Все зависит от того, выполнил ли Дэн мою просьбу.
— И куда я дел кристалл? — огляделся по сторонам. Коробочка нашлась под кроватью — пыльная, вся в паутине. Ненавижу грязь! И эта квартира начинала раздражать. Пора перебираться. Только куда?
— Думаешь, сможешь помочь? — спросила Сани.
— Я постараюсь.
Но вызвать Дэна не успел — кристалл ожил сам.
— Слушаю, — ответил я.
— Слушает он!
Беата?
— Тебе не говорили, Ральф, что невежливо игнорировать звонки старой больной женщины?
— Это ты — старая и больная? — Я даже улыбнулся.
— Да уж немолодая. У тебя странный голос. Ты здоров?
Голос и правда осип после общения с моими темными сторонами и бронхита.
— Здоров, — ответил я.
— Ах, как нехорошо врать бабушке!
Я видел, как удивленно взлетают ресницы Сани. Да, Сандре еще придется познакомиться с Беатой. Исключительная все-таки женщина.
— Я здоров, — повторил в кристалл. — Да, болел, но уже все позади.
— А скажи-ка мне, Ральф, откуда у твоего сына такая страсть к путешествиям?
— О чем ты? — Не сразу понял, что она имеет в виду.
— О том, что он от меня сбежал! Оставил записку глупейшего содержания — и только его и видели! И не говори, что не знал.
— Алекс сказал, что ты сама его отправила домой, и что он обещал вернуться через месяц-два. Какой побег?
— Вот у него и спроси. Он ведь с тобой?
— Да, доехал благополучно.
— Слава богам. Вот неугомонный мальчишка. Неделю из меня веревки вил — и исчез, только написал, чтобы за котом присмотрела, он заберет.
Кот! Бедный кот, уже в который раз меняющий место жительства — и не в последний, потому что Персика Второго Ал у бабушки не оставит.
— Я с ним поговорю. Извини за неудобства.