Сурово. Вспоминая свое детство, я бы такую ситуацию в одиннадцать лет, скорей всего, не пережил бы. Ведь активация «доспеха» тоже требует целенаправленного действия, а в той ситуации, да в его возрасте, задача становится нетривиальной.
Даже не знаю, что сказать парню такого, что еще не сказали психологи, которые наверняка работали с ним?
— А, забей, — усмехнулся я. — Просто забудь, что ты Ветеран. Ну снизился твой ранг на ступень, и что? Просто отбрось в сторону свой потенциал и работай с тем, что есть. Достигни следующего ранга как можешь, не пытайся сломать себя. Не вижу ничего плохого в том, что ты экономишь силу. Дадут люлей на турнире? Бывает, что ж теперь. Да и то не факт — я вон вообще бахиром не пользуюсь, а с Воинами бодаться собираюсь. Можно сказать, наглядное пособие, что и с минимумом сил можно бороться. Тут ведь главное — концентрироваться не на том, что ты потерял, а на том, что имеешь в данный момент. Вот то, что ты берсерк, это проблема, но ее надо вынести за рамки и бороться с ней отдельно. А можно, кстати, и не бороться, а просто иметь в виду. Ты ведь не постоянно в раж впадаешь?
— Ну да, не часто, — ответил Рэй в своем обычном стиле.
— Ну и забей, — усмехнулся я, дернув плечом. — Я вон постоянно «яки» выпускаю по поводу и без, и ничего, работаю как-то. А прикинь, если такое на важной встрече произойдет? В лучшем случае от стыда сгорю.
— От «яки» не умирают, — буркнул парень.
— Это миф, Рэй, — качнул в ответ головой. — Я вполне могу тебя грохнуть таким способом, и прецеденты были, поверь. Но это между нами, ладно?
— Ладно, — произнес удивленно Райдон.
— Мне реально не поздоровится, если кто узнает, так что молчок.
— Слово, Син, — кивнул он.
Эх, на какие только риски не пойдешь ради друзей. Зато хвостатый наконец вышел из депрессии.
— Ну и отлично. Пойдем уже пообедаем.
Ну а на следующей неделе, за восемь дней до окончания сентября, наконец вывесили турнирную таблицу в ранге Воин. Всего в нем примут участие чуть более двух тысяч школьников. Я, правда, не понял, это со всей страны или только из Токио? Для страны мало, для одного города многовато. Не, ну серьезно — две тысячи девяносто школьников в ранге Воин? Школьников от шестнадцати до восемнадцати? О, кстати, забавный факт — в моем прежнем мире в старшей школе тоже три класса, но с пятнадцати до семнадцати. Ну да не важно.
С другой стороны, а что я вообще знаю по численности Воинов среди детей? Да ничего. Никогда не интересовался. Так что почему бы и нет? Для всей страны в любом случае участников маловато. Турнирная таблица представляла из себя восемь групп с шестнадцатью подгруппами, внутри которых по шестнадцать человек. Плюс отдельная группа для пятидесяти детишек, в которую попала и Мизуки. Бои идут на выбывание, то есть один проигрыш — и пока, турнир.
В своей подгруппе, что забавно, я даже обнаружил одно знакомое имя.
— Ёу, простолюдин, — ударили меня по плечу, когда я разглядывал турнирную таблицу, вывешенную в прихожей школы, — готов полностью слить мне бой?
— Ты, пятнистый, сначала дойди до меня, — хмыкнул я в ответ.
— Это да, — согласился парень, — не повезло нам с распределением. — Вакия оказался совсем в другой подгруппе, если что. — Ты тоже там не опростоволосься, — поднял он взгляд на таблицу. — Я столько тренировался, чтобы сойтись с тобой вновь, и хотелось бы сделать это пафосно, при свидетелях.
— А тебе, Тоётоми-кун, — заметил стоявший рядом Райдон, — смотрю, не очень повезло с распределением.
У моего зама по клубу в подгруппе были одни девчонки…
— Выделился, — усмехнулся он, — это да.
— Ма-амио-о-о! — выскочила из ниоткуда блондинистая Такахаси.
Само собой, тут же появились и две другие.
— Привет, девочки, — улыбнулся он несмело.
— Слезь с него, дура, — возмутилась брюнетка Цугару.
— Здравствуй, Мамио-кун, — поздоровалась Корэмунэ, поправив фиолетовую челку.
— Кстати, — обратился ко мне Тоётоми, — твой первый противник — Исикава Нарико. Говорят, она весьма сильна.
— Исикава? — посмотрел на таблицу Вакия. — Ну, думаю, ты с ней должен справиться, — закончил он неуверенно.
— Я собираюсь выиграть турнир, — усмехнулся я пятнистому, — что мне какая-то зеленоволосая грубиянка?
— О, ты с ней уже встречался? — спросил Тоётоми. — И почему грубиянка?
— Потому что дрянь еще та, — встряла Такахаси, так и не отпустив Мамио, кстати.
— Тц, — цыкнул Кен, даже не посмотрев на девчонку. Еще и глаза закатил, благо стоял к дамам спиной.
— Скажем так, при встрече она чаще грубила, чем не грубила. Вон Рэй подтвердит.
— Что? — не понял парень. — Я с ней не встречался.
— Первый школьный день, зеленые волосы… — напомнил я ему.
— А, эта, — кивнул он. — Неприятная личность, согласен.
— О чем я и говорила! — воскликнула блондинка.
Блин, народ вокруг все активней оборачивается в нашу сторону. Мне прям даже стыдно становится стоять рядом с этими девками.
— Такахаси, ты реально дура, — прошипела Цугару. — Зачем кричать-то?
— Пусть кричит, — сказала неожиданно Корэмунэ, — только сначала отпустит Мамио-куна и отойдет подальше.
— Ой, да ладно вам, — смутилась блондинка уже гораздо тише. — Но эта Исикава ведь и правда… — недоговорила она, покрепче обняв руку Мамио. — Ты просто обязан наказать ее… как там тебя… не важно. Просто отделай ее хорошенько.
Как вы понимаете, это все она сказала мне.
— Кстати, да, — поддержала ее брюнетка, — победишь и, считай, получил мое расположение.
— Аналогично, — кивнула Корэмунэ. — Но в этом случае тебе лучше не проигрывать.
М-да… Скажем прямо, эти трое меня конкретно раздражают.
— Хм, Тоётоми-кун, тебе не кажется, что эти трое поступательно вносят разлад в наши отношения с Мамио? Довольно хитро.
— А ведь и правда, — удивился парень. По-моему, даже искренне.
— Не городи чушь, — усмехнулась Цугару, — как будто нам есть до этого дело. Мамио дружит с кем хочет.
— И ведь правда, хитро придумали, — не сдавался Тоётоми. — Ты глянь, Мамио, они же раз за разом наращивают уровень конфликта, ожидая, когда мы сорвемся, ставя себя в положение плохишей. После чего тебя тупо поставят перед фактом.
— Да ладно тебе, Тоётоми-кун… — промямлил тряпка-кун. — Ты ошибаешься, девочки не хотят ничего такого… ведь так? — посмотрел он на них.
— Конечно, — кивнула Корэмунэ. — Это просто глупо создавать себе врагов на ровном месте.
— Вот видите, — посмотрел на нас Мамио.
— Но ведь создали, — немного наклонил я голову. — Теперь, вместе со мной, как минимум четверо. Пусть не врагов, не доросли эти пигалицы до подобного, но, во всяком случае, неприятие у нас к ним есть. И когда-нибудь тебе придется делать выбор.
— Да ладно вам… ну в самом деле… — оглядывал нас Мамио. — Давайте не будем ссориться.
— Я смотрю, — нахмурилась Цугару, — твой знакомый простолюдинчик любит поболтать.
— Вот видишь, — усмехнулся я парню.
— Хана-тян, ну не надо…
— Ох, — закатила она глаза, — как скажешь, Мамио. Прощу его… на этот раз.
— Детский сад какой-то, — неожиданно раздался голос Райдона.
— Да ладно тебе, — ответил я ему. — Забавно же их троллить. А то всё турнир да турнир, надоело уже.
— Ты… — поджала губы брюнетка. — Мелкий…
— Хватит, — прервал ее Рэй. — Идите уже отсюда. Видите же, что вам здесь не рады.
И они ушли. Обстреляли меня злобными взглядами и ушли. Хорошо иметь фамилию Охаяси. Хотя Тоётоми тоже, наверное, так смог бы.
— Эх, — изобразил Вакия бой с тенью, пробив двоечку, — чувствую, этот турнир будет веселым.
Глава 12
— Вы обязаны победить, Сакурай-сан. Я молюсь всем богам, чтобы они дали вам сил и удачи, но и вы не должны расслабляться. Пусть ваши противники — всего лишь дети, однако это хорошо тренированные дети.
— Хигаси… — попытался я его прервать.
— Не смейте давать им спуску, Сакурай-сан, от этой победы многое зависит. Вы просто не можете проиграть. Выкиньте подобные мысли из головы.
— Я и не собираюсь проигрывать…
— Вы должны не просто собираться что-то там сделать, вы должны победить!
— Я понял, Хигаси, успокойся.
— Как я могу успокоиться, когда на кону такие деньги?! Господин, вы так мало интересуетесь моими делами, а если бы хоть немного углубились в эту тему, поняли бы, насколько мы близки к банкротству. Я устал доставать деньги из ниоткуда! Если вы проиграете, мне придется повеситься от потери таких перспектив.
— Хватит паниковать, Хигаси! Будет тебе победа, успокойся.
— Вы должны собраться, а не раскидываться словами…
— Хватит. Все. Я понял тебя. Отбой.
— Сакурай-са… — не успел он договорить, так как я оборвал связь.
Интересно, у Мамио есть такой же рычажок, как и у Хигаси, после нажатия на который он превратится в монстра? А ведь мой финансист такой неуверенный в обычной жизни, но едва запахнет большими деньгами и… никогда не забуду, как он меня однажды обматерил.
А началось все с чего? А с коэффициента тотализатора на мое имя. Мне через двадцать минут выходить на ринг против Исикавы Нарико, и всего пятнадцать минут назад мой коэффициент составлял один к восьмидесяти семи. При ставке в шестьдесят пять миллионов рублей, которые я, а точнее Хигаси, смог выделить, за выигрыш в турнире мы получим больше пяти с половиной миллиардов. Астрономическая сумма, неудивительно, что мой финансовый хомячок закатил истерику.
Пять миллиардов… ах ты ж, чертов Хигаси, после его накрутки у меня у самого теперь ладони потеть начинают.
Сегодня у меня два боя. Точнее, будет два, если выиграю в первом, но смею надеяться, этой грубиянке я не проиграю. А вообще, насколько я понял, турнир ранга Воин будет проходить в течение недели или около того. По два боя на участника в течение четырех дней, выходной и финал. Отборочные бои будут проводиться в том числе и на территории клубов, иначе школа просто не сможет обеспечить достаточно мест для проведения боев всем участникам. Вот и я сейчас находился на ринге клуба «Руническое фехтование», что бы это ни значило. Кр