Удивительны ежегодные перелеты темного буревестника. Эти пернатые марафонцы покрывают каждый год почти 64 000 километров, перелетая в поисках еды из Новой Зеландии в Северное полушарие.
«Странные» моря
Мертвое море
Пожалуй, одно из самых «странных» морей на Земле – это Мертвое море. Точнее, это не море, а бессточное озеро, протянувшееся на 67 километров в длину и 18 километров в ширину (в самом широком месте). Но его принято называть морем, и оно находится на границе Иордании и Израиля.
Прежде всего, побережье Мертвого моря является самой низкой точкой суши: оно находится на 425 метров ниже уровня Средиземного моря. Во-вторых, море такое соленое, что ни одна рыба там жить не может, отсюда и такое название – Мертвое.
Избыток солей (соленость Мертвого моря достигает 33,7 %; это значит, что в одном литре воды в нем растворено примерно 340 граммов соли) позволяет легко держаться на поверхности озера, но не плыть. Там даже можно спокойно полусидеть-полулежать, читая газету.
В некоторых местах соль выпадает в осадок и покрывает сверкающим слоем дно или облепляет солеными «сугробами» прибрежные камни. Из-за светло-желтого песка и белой соли вода моря кажется ярко-голубой.
Маслянистая на ощупь вода и грязь Мертвого моря издавна пользуются популярностью у желающих быть молодыми, здоровыми и бодрыми. Так, например, грязь, взятая со дна Мертвого моря, содержит огромное количество калия, кальция, йода, магния и брома, что помогает в лечении многих болезней. Людям, приезжающим отдыхать на берега этого «странного» моря, предлагают на выбор всевозможные лечебные процедуры. Мертвое море богато не только грязью с полезными минералами, соленой водой, но и серными источниками, которые находятся поблизости.
Мертвое море
Максимальная глубина Мертвого моря составляет 378 метров. К сожалению, за последнее столетие уровень воды в Мертвом море снизился почти на 25 метров.
В Мертвое море впадают несколько пересыхающих ручьев и река Иордан, которая летом выглядит жалким ручейком. В результате только за последние 40 лет объем водотока сократился с 1,43 миллиарда кубических метров в год до 100 миллионов кубических метров в год.
Эта тенденция привела к тому, что еще в 1977 году из-за снижения уровня воды Мертвое море поделилось на две части – Северную и Южную.
По прогнозам ученых, без интенсивного технического вмешательства уровень моря будет продолжать снижаться со скоростью примерно один метр в год, а это значит, что оно может совсем исчезнуть в течение ближайших пятидесяти лет.
Итак, Мертвое море – самое соленое море в мире. Концентрация солей в его воде в 6–9 раз выше, чем в обычной океанской воде (соленость океанской воды составляет примерно 4–6 %). Это повышает плотность воды настолько, что человек плавает здесь, как пробка, не прилагая никаких усилий. По сути, утонуть здесь невозможно.
Есть ли жизнь в Мертвом море?
Миллионы лет назад уровень воды в Мертвом море был примерно на 420 метров выше нынешнего и превышал уровень Средиземного моря. В те времена в нем существовала жизнь. Однако потом наступил период великой засухи, во время которого из Мертвого моря испарилось столько воды, что оно постепенно уменьшилось до своих нынешних размеров.
Мертвое море названо так не зря: ни одно животное не может в нем существовать. Разумеется, нередко отдельные рыбы попадают туда с водами впадающей в него реки Иордан. Однако из-за слишком высокого содержания солей рыбы быстро умирают, становясь добычей птиц, гнездящихся на морском берегу.Покрытый солью камень Мертвого моря
Впрочем, в природе много диковинного, и жизнь есть и в кипящих источниках, и в кратерах вулканов, и на многокилометровых глубинах.
Вот и в Мертвом море ученым удалось обнаружить множество мелких частиц, похожих на вирусы. Нашлись и более явные проявления жизни – археи. Так называется отдельная линия одноклеточных организмов, похожих на бактерии, но сильно отличающихся от них по молекулярному составу. Всего, как выяснилось, в Мертвом море обитает более двадцати штаммов архей, приспособленных к высококонцентрированным солевым растворам.
Есть в Мертвом море и грибы, но не шляпочные, а плесневые. В общей сложности их здесь нашли более семидесяти видов.
Жизнь Мертвого моря связана с поступлением в него пресной воды. Поэтому все, что было обнаружено, концентрируется в основном в месте впадения Иордана, а также на большой глубине, где, как оказалось, имеются конусообразные глубинные источники, подающие в море живую воду. Так что Мертвое море хотя постепенно и исчезает, но не перестает удивлять.
Саргассово мореСтранность, а одновременно и уникальность Саргассова моря определяется тем, что его берегами является не суша, как у других морей, а большие океанические реки-течения: на западе и севере – Северо-Атлантическое, на востоке – Канарское, на юге – Пассатное. Все они движутся кругообразно по часовой стрелке.
Действуя подобно своеобразным водоразделам или плотинам, эти течения не дают поверхностным водам Саргассова моря смешиваться с более холодными водами Северной Атлантики. При этом, в отличие от сухопутных берегов, которые обычно ограничивают моря, эти водные «берега» из-за непостоянства морских течений в различные времена года претерпевают значительные перемещения. Можно даже сказать, что они «путешествуют». Соответственно, и площадь Саргассова моря изменяется в пределах от 4 до 8,5 миллиона квадратных километров.
Другая особенность Саргассова моря заключается в том, что оно, подобно гигантскому лугу, затопленному посреди Атлантического океана, покрыто таким количеством плавучих морских водорослей, какого больше нет нигде в другом месте земного шара: на один квадратный километр поверхности этого «странного» моря приходится от одной до двух тонн водорослей.Христофор Колумб, открывший Саргассово море на пути к Америке 16 сентября 1492 года, назвал его «банкой с водорослями».
Саргассовы водоросли, подобно лесу, густо заселены различной живностью: крабами, креветками, многочисленными видами рыб и т. д.
В поверхностных водах Саргассова моря живет около 60 видов флоры и фауны. Температура воды здесь всегда значительно выше, чем в океане, и колеблется в пределах от +18…+23 °C в январе до +21…+28 °C в июле.
Глубина Саргассова моря в среднем составляет от 4 до 7 километров. Оно расположено в зоне обычно повышенного атмосферного давления (антициклона), потому здесь господствует штиль, что в эпоху парусного флота зачастую приводило к большим проблемам для кораблей.
Еще одна уникальная особенность Саргассова моря состоит в том, что оно является колыбелью пресноводных рыб – угрей. Приплывая летом на нерест из рек Европы и Америки, они гибнут после его окончания, а их «дети», пользуясь какими-то таинственными, только им известными ориентирами, преодолевая многие тысячи километров, возвращаются именно в те места, откуда приплыли их родители, – с тем, чтобы через 8–9 лет снова вернуться сюда, отметать икру и погибнуть.
Бермудский треугольник
К «странному» Саргассову морю прямое отношение имеет и так называемый «Бермудский треугольник» – район в Атлантическом океане, в котором порой происходят таинственные исчезновения морских и воздушных судов. Район этот ограничен линиями от Флориды к Бермудским островам, далее к Пуэрто-Рико и назад к Флориде через Багамы.
Район является очень сложным для навигации: здесь большое количество отмелей, часто зарождаются циклоны и штормы.
Впервые о «таинственных исчезновениях» в Бермудском треугольнике было упомянуто в 1950 году, когда этот район был назван «морем дьявола». Автором же словосочетания «Бермудский треугольник» считается Винсент Гаддис, опубликовавший в 1964 году в одном из журналов, посвященных спиритизму, статью под названием «Смертоносный Бермудский треугольник».
После этого стали появляться многочисленные публикации о тайнах Бермудского треугольника, а в 1974 году Чарльз Берлиц опубликовал книгу «Бермудский треугольник», в которой были собраны описания практически всех таинственных исчезновений в этом районе. Понятное дело, книга стала бестселлером.
Самолет на дне океана в районе Бермудского треугольника
В результате Бермудский треугольник стал считаться самой обширной аномальной зоной на Земле. По приблизительным подсчетам, за последние 150 лет там при тех или иных обстоятельствах исчезло не менее 50 судов и 20 самолетов, при этом жертвами треугольника стали около тысячи человек.
Вот лишь несколько примеров:
В августе 1840 года вблизи столицы Багамских островов Нассау было найдено исправное, но покинутое экипажем судно «Розалия». На судне находилась только канарейка, и ни единого человека. При этом спасательные шлюпки были на своих обычных местах, равно как и запас пресной воды и продовольствия. На месте оказался и груз, перевозимый этим парусником. Происшествие оказалось настолько необъяснимым, что официальное следствие пришло к совершенно неубедительному заключению: экипаж массово помешался и все матросы вместе с капитаном выбросились за борт.
В 1850 году около поселка Истон-Бич на Атлантическом побережье США на мель был выброшен парусник «Сеаборд». Как и в предыдущем случае, судно было исправным, а на кухне еще не остыл обед. На паруснике не было никого, кроме корабельной собаки, хотя в воздухе еще стоял запах табачного дыма.
В ноябре 1872 года в районе Бермудского треугольника моряками английского брига «Дея Грация» была обнаружена дрейфующая бригантина «Мария Целеста». Людей на бригантине не оказалось. При этом на загадочном паруснике имелся нетронутый запас вина и значительное количество продуктов питания и пресной воды. Мало того, на месте были все личные вещи экипажа, деньги, табачные трубки и вахтенный журнал. В камбузе еще готовился обед, а невдалеке спал кот.