В 1781 году по предложению Джорджа Вашингтона было сформировано подразделение, известное как «Корпус саперов и минеров», куда Дэвид Бушнелл был зачислен в звании капитана. В составе этого подразделения он участвовал в боях, а затем командовал им до самого конца войны.
1786 год. Немецкий механик Карл Клингерт создал усовершенствованную версию водолазного шлема Фремине.
1788 год. Американец Джон Смитон внес ряд улучшений в конструкцию водолазного колокола: колокол стали отливать из железа, воздух подавался через шланг, идущий от воздушной помпы. Была установлена система воздушных резервуаров и невозвратных клапанов, и теперь воздух уже не выходил наружу, если помпа останавливалась.
1797 год. Немецкий механик Карл Клингерт создал устройство, которое можно назвать водолазным костюмом. Оно состояло из куртки и штанов, изготовленных из водонепроницаемой кожи, шлема с иллюминатором и воздушного резервуара. Резервуар не мог пополняться, поэтому время погружения в костюме было ограниченно.Погружение водолаза
Водолазный костюм Карла Клингерта
1800 год. Американец Роберт Фултон приехал во Францию и построил там первую подводную лодку, за основу которой была взята конструкция Бушнелла. Деревянный подводный корабль, очень напоминавший «Черепаху», произвел погружение на глубину около 7 метров, и это заинтересовало бывшего в то время первым консулом Наполеона Бонапарта.
1801 год. В июле Роберт Фултон спустил на воду вторую, более крупную подводную лодку, построенную из листовой меди. Она была рассчитана на экипаж из трех человек. Использование сжатого воздуха позволило увеличить время пребывания под водой до четырех с половиной часов. Корпус новой подводной лодки был длиной около 7 метров и диаметром более 2 метров. Он выглядел как притупленная с носовой части сигара. Для своего времени подводная лодка имела неплохую глубину погружения – около 30 метров. В передней части лодки располагалась небольшая рубка с двумя иллюминаторами и входным люком.
Свою субмарину Фултон назвал «Наутилус» (это название, кстати, потом использовал писатель-фантаст Жюль Верн для подводного корабля своего героя, капитана Немо), и она стала первой в истории подводной лодкой, имевшей раздельные устройства для надводного и подводного плавания. Под водой использовался четырехлопастный винт, вращавшийся вручную и позволявший достигать скорости около полутора узлов. Над водой лодка передвигалась под парусом со скоростью три-четыре узла (1 узел равен 1,852 км/ч). Мачта крепилась на шарнире; перед погружением ее снимали и укладывали в специальное углубление на корпусе. После подъема мачты, когда разворачивался парус, лодка становилась похожа на раковину моллюска наутилуса. Отсюда и название, придуманное Фултоном.
Маневрирование «Наутилуса» по горизонтали производилось при помощи вертикального руля. Оригинальной новинкой был горизонтальный руль – с его помощью, двигаясь под водой, лодка должна была удерживаться на необходимой глубине. Погружение и всплытие осуществлялись путем заполнения и осушения балластной цистерны, находившейся в нижней части лодки. Делалось это при помощи двух насосов. Вооружение «Наутилуса» составляла буксируемая на тросе мина, представлявшая собой два медных бочонка с порохом. Эти бочонки были оборудованы контактными взрывателями. Подводникам требовалось подойти под днище корабля противника и вонзить в него специальный гарпун с отверстием для длинного троса, одним концом прикрепленного к подводной лодке, а другим – к мине. После этого мину освобождали и подлодка уходила. По мере ее удаления мина подтягивалась под днище корабля и после соприкосновения с ним взрывалась.Роберт Фултон
Современная реконструкция подводной лодки «Наутилус»
После нескольких предварительных испытаний «Наутилус» Фултона спустился по реке Сене до Гавра, где и произошел его первый выход в море. Испытания прошли вполне удовлетворительно: в течение пяти часов подводная лодка со всем экипажем находилась под водой на глубине около 7 метров. Неплохими были и другие показатели – расстояние в четыре с половиной сотни метров судно преодолело под водой за семь минут.
Боеспособность новой подводной лодки была проверена в августе 1801 года на Брестском рейде. Там в качестве цели вывели и поставили на якорь старый двенадцатиметровый шлюп. «Наутилус» сначала шел под парусом. Затем мачту убрали, и он погрузился под воду. Произошло это в двухстах метрах от цели, а через несколько минут прогремел оглушительный взрыв, взметнувший на месте, где только что стоял шлюп, столб воды и деревянных обломков.
Правда, в ходе испытаний выявились и существенные недостатки, главным из которых стала низкая эффективность горизонтального руля из-за очень небольшой скорости движения под водой, а это значило, что подлодка плохо удерживается на заданной глубине. Для устранения этой проблемы Фултон решил использовать винт на вертикальной оси.
Казалось, еще чуть-чуть, и французский военно-морской флот первым в мире получит на вооружение подводные лодки…
Однако всегда уверенный в себе Наполеон так и не использовал свой счастливый шанс в борьбе против Англии за морское господство. Он быстро охладел к детищу Фултона, и тот в мае 1804 года уехал в Англию, полный недоумения и разочарования. А в 1806 году он вернулся в Америку, где полностью переключился на разработку надводных судов с паровыми двигателями. В итоге именно пароходы обессмертили имя Роберта Фултона.
1802 год. Английский изобретатель Уильям Фордер предложил водолазный костюм, состоящий из медного корпуса, закрывающего голову и верхнюю часть тела, причем левая и правая части корпуса соединялись болтами. Имелись два иллюминатора для глаз.
1808 год. Немец Фридрих фон Дриберг разработал весьма оригинальный аппарат «Тритон». Система состояла из водонепроницаемого мешка, надеваемого на спину водолаза, и «короны», украшавшей его голову. Ни какой другой одежды не полагалось. В мешке размещались двойные мехи, которые с помощью сложной системы рычажно-шарнирных передач соединялись с задней частью короны. Чтобы заставлять мехи работать и таким образом обеспечивать себе возможность дышать, водолаз должен был непрерывно кивать головой (так он получал доступ к воздуху, открывая и закрывая клапан).
1819 год. Эмигрировавший в Англию немецкий механик и оружейник Август Зибе изготовил первый водолазный костюм из водонепроницаемого материала, прочно соединенный с металлическим шлемом.Аппарат «Тритон» конструкции Дриберга
1825 год. Англичанин Уильям Джэймс создал систему, которую многие считают первым независимым подводным дыхательным аппаратом. Она состояла из баллона со сжатым воздухом и полного подводного костюма со шлемом. К сожалению, ограничения по глубине и продолжительности погружения не позволили этому аппарату завоевать большую популярность.
1834 год. Построена подводная лодка Карла Шильдера. Она стала первым в России судном обтекаемой формы с цельнометаллическим корпусом, поперечное сечение которого представляло собой неправильный эллипс. Обшивка была изготовлена из котельного листового железа толщиной 5 миллиметров. Лодка имела длину около 6 метров, ширину 1,52 метра и высоту 1,85 метра. Ее водоизмещение вместе с балластом и подвижными грузами составляло 16,4 тонны. Над корпусом выступали две башни с иллюминаторами, между башнями располагался люк для погрузки крупногабаритного оборудования. Интересно, что приводить лодку в движение должны были четыре гребца с веслами-гребками, похожими на гусиные лапы. Зато вооружить подводную лодку предполагалось вполне современным оружием – зажигательными ракетами и минами.
Для освежения воздуха в лодке стоял вентилятор, соединенный с выходившей на поверхность трубой, а вот освещение внутренних помещений предполагалось свечное. Это сочетание «допотопности» с последними достижениями техники того времени привело к тому, что испытания подлодки шли с переменным успехом, и в конце концов она была забракована, хотя изобретатель уже предлагал в дальнейших модификациях своей конструкции заменить гребцов только что появившимся электродвигателем или даже поставить на лодку водометные движители.
1837 год. Август Зибе окончательно доработал свой водолазный костюм, снабдив его привинчивающимся шлемом с травящим клапаном, который приводился в действие самим водолазом. Теперь костюм был цельным и закрывал все тело, кроме кистей рук, а свинцовые галоши обеспечивали достаточную устойчивость на грунте. Зибе назвал этот водолазный костюм «скафандром» – от греческих слов «лодка» и «человек».
1865 год. Французы Бенуа Рукайроль и Огюст Денэруз запатентовали аппарат для дыхания под водой.
Он состоял из горизонтально расположенного на спине водолаза стального баллона, заполненного сжатым воздухом. Баллон соединялся с вентилем, завершавшимся загубником.
1866 год. 19 июня в Кронштадте начались испытания подводной лодки конструкции И. Ф. Александровского. Эта субмарина была металлической и по форме напоминала рыбу. Для совершения диверсий водолазами на лодке имелась специальная камера с двумя люками, позволявшая десантировать людей из подводного положения. Двигателем служила пневматическая машина, а для подрыва неприятельских кораблей подлодка оснащалась особыми минами. Испытания и усовершенствования подлодки продолжались до 1901 года, а потом они были прекращены вследствие полного разорения изобретателя, большую часть работ проводившего на собственные средства.
Водолазный шлем Августа Зибе
1873 год. Бенуа Рукайроль и Огюст Денэруз создали новый элемент водолазного снаряжения – жесткий водолазный костюм с превосходной подачей воздуха.
Погружение водолазов (1873 год)
1878 год. Английский моряк Генри Флейсс разработал первый независимый дыхательный аппарат для спусков под воду, работавший на сжатом кислороде.