— Все обязательно наладится, слышишь? Рано или поздно, — шепчет он, еле касаясь губами макушки. Я почувствовала это мягкое прикосновение и еще больше уткнулась в приятно пахнущий свитер, краснея, как школьница.
— Спасибо.
— Не грусти. Тебе улыбка подходит больше, — когда я вскинула глаза на Адриана, он улыбнулся и внимательно изучил мое лицо так близко, погладив теплой ладонью покрасневшую щеку. Мое сердце пропустило удар. Его касания вызывали легкие мурашки по коже, что даже дыхание сбилось. Никто не решился опустить глаза, будто мы оказались прикованными друг к другу. — Ты прекрасна, Лера.
Как только я приложила руку в районе сердца у Чернова, ощутила, как сильно оно бьется, когда мужчина смотрит на меня таким нежным взглядом. Не знаю, как так получилось, но Адриан плавно опустился ниже. Почувствовала его теплое дыхание на своих губах, и я могла вполне отказаться, отойти в сторону, прекратить его обнимать руками, но ноги не слушались.
Чернов прильнул ко мне, придерживая одной рукой за талию, а второй продолжая удерживать за щеку. Это не было принуждением, мы решились на это добровольно. Я сама потянулась к нему, испытывая в этот момент трепет по всему телу.
Но меня как током пробило. Я вцепилась в его руки, а потом сделала два шага назад. Головой понимала: нельзя, чтобы не мучать себя потом. Он уедет, а я останусь. Нам нежелательно сближаться. Это только принесет мне еще больше боли.
— Прости. Прости пожалуйста, — я отрицательно качала головой, отступая все дальше. Чернов испуганно смотрел на меня и пытался что-то сказать. Развернувшись к нему спиной, всунула ноги в ботинки, даже не застегивая их, и забрала куртку с сумкой, мгновенно выбегая из номера в коридор.
Меня душило это чувство. Осознание того, что сама допустила все это — подпустила слишком близко, разрешила действовать так, как хотелось бы мне самой, но на холодную голову думается иначе. Адриан не прекрасный принц на белом коне, который с легкостью возьмет и заберет с собой или ради меня останется здесь, чтобы быть вместе. Чудес не бывает.
Быстро спускалась по лестнице вниз, не обращая внимание на то, что чуть не сбила несколько раз людей, спешащих подняться в свой номер. Ноги уносили меня куда-нибудь подальше, дать себе время подумать, все до конца осознать, понять, принять верное решение. Поцелуй был опрометчивым, хоть и не менее желанным. Нас явно тянуло друг к другу, но может и не совсем в любовном плане — взаимопонимание с полуслова, Адриан видит меня насквозь, все чувствует, он знает, как меня приободрить, какую тему завести для общения.
Я остановилась только тогда, как поняла, что уже оказалась на холодной улице. Надела куртку, застегнула ботинки и направилась в сторону остановки. Автобус ждала недолго, села почти в первый попавшийся, устроившись возле окна в самом конце, и прикрыла лицо руками, тяжело выдыхая.
Что я натворила? Нельзя было ему позволять это. Тогда бы и не пришлось сейчас себя за это корить. Этого вообще не должно было произойти, я старалась сохранять между нами только дружбу.
А теперь что? Даже в глаза ему не смогу посмотреть.
Вернувшись домой, зашла никакая в квартиру, где меня встречало единственное счастье в моей непонятной жизни — Моцарт. Мопс так и норовил забраться ко мне на руки, чтобы я его потискала. Улыбнувшись, разделась, помыла руки и уселась с псом на диван, поджимая под себя ноги. Моцарт плюхнулся на колени, подставляя свое розовое пузо.
— Эх ты, любишь же, когда чешут живот, да? — он был просто счастлив, когда я смогла уделить ему чуточку внимания. Порой мне кажется, что мопс ведет себя, как маленький ребенок, только все прекрасно понимающий. Он тоже чувствует, когда мне плохо или грустно, сразу идет жалеть.
Так я провела с ним какое-то время, остудила свой пыл и привела мысли в порядок. Нужно было просто поговорить, а не убегать. Теперь это было больше похоже на то, что я просто побоялась того, во что это могло превратиться.
А мне и без того хватает в жизни проблем. Скорый переезд, нелегкий разговор с матерью, трудный выбор между кураторами, если я все же хочу устроить выставку своей мечты и показать, что тоже способна на многое, еще и Мирослава, которая осталась в чужой стране без ничего. Радует то, что Леша был с ней все это время.
И если бы я позволила себе влюбиться…это точно ничем хорошим не закончилось. Да, не смогу вечно избегать этого чувства, которое хочет испытать каждый хоть раз в жизни, но не сейчас, не при таких обстоятельствах, не с этим человеком. Адриан — очень хороший, но я надеялась, что мы будем просто хорошими друзьями, которые будут поддерживать друг друга, общаться на любимые темы, обсуждать все, что связано с миром искусства.
Но в какой момент я свернула не туда?
Чернов симпатичен мне, не буду даже противиться это отрицать. Но есть столько «но», которые не дадут нам быть вместе, даже если мы оба этого захотим. Не существует волшебной кнопки, которая бы решила все за нас, стоило только ее нажать и все проблемы сами собой решались бы.
Это реальная жизнь. Здесь все работает по другим законам. И не всегда будет так, как хочется нам.
Пока в моей голове была полная неразбериха, я отвлеклась на изучение обоих контрактов еще раз и пытаться их сравнить для того, чтобы принять правильное решение. Перед этим сполоснулась под душем, переоделась в домашнюю одежду и села за кухонный стол, параллельно успевая пить яблочный сок. Надо же себе как-то поднимать настроение — сахар подходит идеально.
Но рядом лежащий телефон прервал мои чтения. Высветился номер Адриана. Ну вот, он звонит первым. Наверняка начнет извиняться за то, что произошло. А я пока не хочу обсуждать эту тему. Нужно как-то подготовиться. Возможно этим поцелуем я дала лишний повод Чернову о чем-то серьезно задуматься.
Положив телефон экраном вниз и поставив звук на ноль, вернулась к договорам. Давно пора решить этот вопрос. Время идет, а мужчины вечность ждать меня точно не будут.
Все же они отличались между собой — Самойлов предлагал вполне хорошие условия с меньшим роялти, выставка будет в той самой галерее, где мы были сегодня. Леонид же предлагает бюджет чуть меньше с не менее отличными условиями и высокими процентами с продаж, однако, он согласился на две дополнительные картины и думаю, Добрынин предложит галерею своего отца. По сути, оба контракта равны, дело только в деньгах. Но это не первоначальная цель моей выставки. Я хочу лишь донести до людей свое творчество и смысл, который передаю через картины.
Вспоминаю, как Лео реагировал на каждую мою работу — как будто видел такую красоту впервые, хотя не исключаю того, что нынешние художники очень талантливые и, возможно, где-то превосходят мой реализм. Но Добрынин так всматривался, анализировал, а его горящие глаза говорят о многом, как ему нравится мое творчество.
Сергей же мог оценить мои картины только через фотографии, но не проявил особого интереса к тому, о чем они, что за собой несут. Понимаю, что выглядит прилично и можно не особо заморачиваться о смысле, но это будто меня обидело. Если Самойлов не увидел этого, то как потом мы будем сотрудничать, если мужчина сам не знает, что каждая работа со своим индивидуальным посылом. Он будто не проявил полноценного интереса, когда Добрынин это сделал в полной мере. Лео заинтересован в моих работах — они ему нравятся, он понимает их.
Кажется, выбор уже очевиден.
Я поднимаюсь из-за стола вместе с контрактом Леонида и иду к нему. Надеваю тапочки, выскакивая в коридор и стучусь в железную дверь. Однако, ко мне никто не выходит даже через пять минут. Телефон остался на столе. Возможно ему стоит позвонить — наверняка Добрынин уехал на работу.
Что ж, зайду позже. Но только моя рука касается металлической ручки, слышу знакомый голос с лестничной площадки.
— Классно ты ему показал, Леня!
— Да брось ты. Он тоже мне дал хорошенько попотеть, — отмахнулся Добрынин. Это явно был его голос.
— Не прибедняйся, брат. Я видел, что ты даже нисколько не напрягся. Чисто на лайте.
Лев?
— Господи, что за новомодные словечки, — в коридоре показался Леонид наперевес со спортивной сумкой. Увидев меня, остановился. — Лера? Ты ко мне?
— Да. Я тут…в общем… — что-то я немного растерялась, когда к Добрынину присоединился высокий мужчина, закинув ему руку на плечо, и младший брат. Прям целая команда собралась.
— Ты по поводу контракта?
— Да, — кивнула я.
— Сань, это я про нее тебе говорил, — Лео посмотрел на мужчину. Тот внешне был чем-то похож на какую-то фотомодель: аккуратная прическа, русые волосы и хитрые зеленые глаза, приглядевшиеся ко мне. Его губы мгновенно расплылись в улыбке.
— Так вы та самая художница? Рад увидеть вас. Лео все уши прожужжал, — мужчина шикнула на друга, но тот только усмехнулся, протянув мне руку.
— Правда?
— Еще какая. Я Александр Филиппов — арт-менеджер, мы работаем вместе с этим чудиком, — мы скрепили знакомство рукопожатием.
— Рада знакомству с вами.
— Что ж, давайте не будем стоять на пороге. Леня, запускай нас, — мужчинка оказался шустрым. Добрынину пришлось подчиниться, чтобы не стоять в коридоре и открыл дверь, пропуская всех в квартиру. Я впервые тут оказалась.
Лев, заметив меня во второй раз за эту неделю, долго изучал меня, но потом все же решил поздороваться:
— Здравствуйте! Я брат Лени — Лев.
— Я знаю. А я Лера. Только давай не на «вы», старше-то всего на несколько лет, — и правда стало как-то неловко, тем более, что со своим ростом он будто вообще казался даже старше меня. Я так понимаю, вся родня Добрыниных такая — с пышной шевелюрой и с высоким ростом. А, ну и внимательный взгляд тоже видимо достается по наследству, ведь парень открыто рассматривал меня.
— Вы та девушка, которую защитил мой брат недавно?
— Верно. И ты потом познакомился с Ниной, — уточнила я. Лев сразу же смутился, скинув рюкзак и сняв кепку с головы. Они ведь с Леонидом чуть ли не копии. Только Леши не хватает для полноты картины — и можно было бы их назвать близнецами с похожими чертами лица.