А теперь появился еще кто-то. Человек, который страдал и жаждал найти того, кто разделит с ним боль. Беда была в том, что Анна уже не в силах прийти ему на помощь. Слишком о многом ей это напоминало.
Наутро молодая женщина снова проснулась с тяжелой головой и решила принять холодный душ, чтобы хоть немного прийти в себя.
А еще говорят, что женщины расцветают во время беременности, с горечью подумала она, поймав свое отражение в зеркале. Ко мне это явно не относится!
Анна попыталась заколоть волосы, но длинные густые пряди то и дело выскальзывали у нее из рук. Одно время она всерьез подумывала постричься, чтобы не вспоминать о том, как восхищался ее пышными локонами Патрик, но, когда дошло до дела, у нее хватило духу лишь попросить парикмахера подровнять кончики.
Видимо, из-за того, что она всю ночь проплакала, темные круги под глазами проступали сегодня особенно заметно, а лицо по контрасту с ними казалось еще бледнее, чем обычно.
Вид у меня такой, мрачно усмехнулась Анна, словно я все лето провела в сыром подземелье.
— Хватит, — решительно пробормотала она. — Надо следить за собой хотя бы ради ребенка… правда, малыш? — Она погладила живот, и ей ужасно захотелось ощутить, как он будет шевелиться внутри. — Начиная с сегодняшнего дня мы будем все делать только правильно: как следует питаться, хорошо спать, часто гулять на свежем воздухе и делать гимнастику. И тогда ты родишься здоровеньким. Прошлая ночь была лишь небольшим сбоем.
И Анна приступила к выполнению своего плана. Она сделала зарядку, приняла душ и плотно позавтракала — спокойно, сидя, а не на ходу, как обычно, с тостом в одной руке и чашкой кофе — в другой, разыскивая колготки и туфли. Потом молодая женщина не спеша оделась и пешком отправилась на работу, решив совершить небольшую прогулку.
Когда молодая женщина быстрым шагом шла по лабиринту улочек, ведущему к огромному комплексу больницы, в ее походке даже появилась былая легкость. Высоко вскинув голову и расправив плечи, она прошептала себе под нос:
— Сегодня первый день моей новой жизни, и так теперь будет всегда.
10
— Внимание всех: попытка самоубийства
Каталка промчалась мимо Анны, едва не задев ее. Врач «скорой» на бегу сообщал данные о пострадавшей.
— Женщина, двадцать четыре года. На полу валялись пустые упаковки из-под лекарств. Давление девяносто на шестьдесят, пульс сто восемь. Когда мы ее нашли, была без сознания, но сейчас пришла в себя.
— Известно, чего она наглоталась?
Анна, закрепляя капельницу с физраствором, следила за тем, как пациентку перекладывают на койку.
— Целый коктейль. — Врач со стуком вывалил на стол содержимое пластикового пакета. — Мы обнаружила пустые пузырьки из-под аспирина, кодеина и парацетамола, но что еще она могла проглотить — одному Богу известно.
— Так, — задумчиво произнесла Анна, — два легких анальгетика и еще один, содержащий наркотическое вещество. Все это продается без рецепта, и для передозировки нужно выпить очень много. Известно, как давно она приняла таблетки?
— По самым скромным подсчетам, меньше двух часов назад.
— Стало быть, они могут быть еще в желудке. Сейчас подготовлю все для промывания, а потом дадим ей активированный уголь.
Эту процедуру нельзя было назвать приятной, и Анна была рада, когда ее позвали к другому пациенту. После токсикоза, связанного с беременностью, ей было очень трудно делать промывание желудка.
Она отправилась обрабатывать специальным медицинским клеем небольшую ранку на голове ребенка, а когда вернулась к пациентке-самоубийце, обнаружила ее уже в полном сознании. Лицо женщины было бледным, губы — синими, но глаза смотрели ясно и в них отражалось страдание.
— Давайте, я устрою вас поудобнее, — предложила Анна и склонилась над пострадавшей.
— Какой смысл? — слабым хриплым голосом возразила та. — Я все равно еще раз попытаюсь…
— Почему вы это сделали? — Анна старалась говорить как можно мягче. — Что с вами стряслось, раз вы решились на такое?
— Я беременна, — всхлипнула женщина, — а отец ребенка и знать об этом не захочет.
— Вы ему еще не сказали? — осторожно спросила Анна.
— Не успела, он уже уехал. Что мне было делать — бежать за ним?
— А он стоит того, чтобы за ним бежать?
Последовало долгое молчание.
— Да, — прошептала наконец пациентка.
— Что ж, тогда давайте подумаем, что бы вам надеть, когда вы поедете к нему, чтобы сообщить радостную новость. Это должно быть что-то сногсшибательное!
Женщина слабо улыбнулась сквозь слезы, но тут же снова помрачнела.
— А вдруг он не захочет ребенка? Что, если и я ему тоже не нужна?
— Ну и что с того? — Анна старалась говорить как можно невозмутимее, хотя эта тема была для нее весьма животрепещущей. — Кому нужен он, если не умеет вести себя по-мужски и бежит от ответственности? Найдете другого.
— Но как же ребенок?
— А вы сами-то хотите родить? — Рука Анны невольно потянулась к собственной талии, но она вовремя остановилась.
— Не знаю. — Голубые глаза женщины снова наполнились слезами. — Как я буду растить его одна?
— То, что беременность длится девять месяцев, дает женщине возможность все хорошенько обдумать, — серьезно заметила Анна. — Если вы решите отказаться от ребенка, сотни супружеских пар будут оспаривать право усыновить вашего малыша.
За ее спиной кто-то негромко кашлянул, и, обернувшись к двери, она увидела женщину в полицейской форме.
— Можно мне сейчас ее допросить? — вежливо спросила та.
— Вы к этому готовы? — Анна снова повернулась к пациентке.
— Да, — нерешительно согласилась женщина и тут же прибавила более уверенно: — Этого все равно не избежать, так что лучше уж начать прямо сейчас. — Анна уже собиралась оставить их наедине, как пациентка окликнула ее: — Спасибо, что поговорили со мной… У меня такое чувство, что вы понимаете, каково мне сейчас.
Та с трудом выдавила улыбку. Знала бы ты, как хорошо я тебя понимаю, подумала она и, кивнув на прощание, молча вышла из палаты.
В течение всего рабочего дня этот разговор не шел у Анны из головы. В ее ушах постоянно звучал собственный вопрос: «А стоит ли отец ребенка того, чтобы за ним бегать?»
Она вдруг с грустью поняла, что за несколько недель, прошедших с отъезда Патрика, эта мысль пришла ей в голову впервые.
Почему я задала подобный вопрос совершенно незнакомой женщине, если сама не могу ответить на него? — удивилась Анна.
Она осмотрела пожилую женщину, у которой обнаружилось защемление грыжи, и направила ее на операцию, потом маляра, упавшего с лестницы, которому нужно было сделать рентген, и вдруг к ней сам собой пришел ответ.
Разумеется, Патрик Хайлендер стоит того, чтобы бегать за ним! Однако к тому времени, когда Анна вызвала окулиста к сварщику-любителю, умудрившемуся насыпать себе в глаз металлических опилок, она поняла, что спохватилась слишком поздно.
К концу смены силы ее были на пределе, и не только из-за того, что в отделение привезли несколько человек, пострадавших при взрыве газа, и всей дежурной бригаде потребовалось приложить немало усилий, чтобы стабилизировать их состояние и отправить в специальный ожоговый центр. Больше всего Анна извелась из-за полемики, которую вела сама с собой целый день.
Сняв форму, молодая женщина натянула скромное хлопчатобумажное платье свободного покроя. Хорошо, что я никогда не была любительницей носить одежду в обтяжку, уже в который раз порадовалась она. Теперь мне не нужно срочно менять гардероб, чтобы скрыть округлившуюся талию.
Анна с удовольствием умылась холодной водой и решила не возиться с макияжем. В конце концов, до дома совсем близко и вряд ли по пути встретится кто-то знакомых — во всяком случае, таких, на кого ей бы хотелось произвести впечатление.
Подхватив сумку, в которой лежали свежие овощи и фрукты, купленные ею под влиянием принятого утром решения, Анна вышла из больницы и вдруг ощутила смутное предчувствие надвигающейся опасности.
Пару раз она оглянулась через плечо, но позади никого не было. Тогда молодая женщина попыталась призвать на помощь свой дар, но между нею и окружающим миром по-прежнему было словно натянуто ватное одеяло.
— Наверное, это оттого, что я устала, — пробормотала она, с трудом преодолевая последние метры до входа в дом. — Надо выпить горячего чаю и полежать.
— Ты уже стала говорить сама с собой? — произнес ей прямо в ухо низкий голос с до боли знакомым акцентом, и сумку легко выхватили из ее рук. — Почему бы тебе не пригласить меня к себе? По-моему, я заслуживаю того, чтобы со мной поговорить. — И, подхватив под руку, Патрик потащил Анну в дом.
Колени ее подогнулись, и она пошатнулась, едва устояв на ногах.
— Иди-иди, — прорычал он, — не то мне придется отнести тебя на руках. Я так долго тебя искал, что теперь ни за что не дам шанса сбежать, пока не получу ответы на кое-какие вопросы.
Анна поняла, что он злится, даже не просто злится, а в ярости! Она настолько растерялась, что даже не успела возмутиться его грубостью и покорно поплелась по коридору к своей квартире. Патрик шел за ней по пятам.
Пройдя в гостиную, Анна устало опустилась в кресло и сбросила туфли. Однако вместо того, чтобы сесть напротив, как она ожидала, Патрик угрожающе навис над ней.
— Зачем ты это сделала? — с горечью спросил он. — Могла бы мне сказать!
— Что я сделала? И что должна была тебе сказать?
Анны запрокинула голову, заглядывая ему в лицо. Она еще не пришла в себя от этой неожиданной встречи и не сразу сообразила, о чем он спрашивает.
— Нечего разыгрывать из себя святую невинность! — В голосе Патрика звучало отвращение. — Та блондинка, кажется ее зовут Марджори… которая вечно бегает за мужиками… она мне все рассказала.
Анна невольно усмехнулась, представив себе реакцию Маргарет на характеристику, которую дал ей Патрик. Однако она по-прежнему не понимала, о чем он толкует. Что там еще наболтала ему эта идиотка?