Неделкович утверждал, что в середине октября 1957-го он, в составе вертолетного отряда, проводил психологические операции и испытания психоактивных веществ в бразильском штате Минас-Жерайс. В команду кроме него входили два других сотрудника ЦРУ, врач, два офицера ВМС — американец и бразилец, — а также летный экипаж из трех человек. На борту находились разнообразные электронные приборы, а также металлическая «ячейка» длиной около полутора метров и меньше метра шириной. Неделковичу не говорили, зачем она нужна, — только то, что военные используют ее в психологических операциях.[142]
Сначала команда летала вокруг оперативной базы в Уберабе примерно в 240 километрах от Сан-Франсиску-ди-Салиса, испытывая электронное оборудование. Через несколько дней они пролетели вдоль Рио-Гранде, проводя очередную ночную разведку. Используя теплочувствительные камеры, они зафиксировали на земле одинокую фигуру. Вертолет снизился на высоту 60 метров, распылив аэрозольное седативное средство. Экипаж приземлился, и человек побежал прочь. За ним бросились три оперативника ЦРУ, схватили и затащили в вертолет, по пути впечатав подбородком в пол салона. Неделкович ничего не сказал о том, что с фермером делали на борту, лишь упомянул, что несколько часов спустя его оставили рядом с трактором — все еще без сознания.[143]
Был ли это Антонио Виллас-Боас? Многие детали рассказа Неделковича соотносятся с историей фермера: например, время, местность, погодные условия и кровоподтеки на подбородке у жертвы. К тому же многие элементы из рассказа Виллас-Боаса, такие как костюмы похитителей, выглядят скорее человеческими, чем инопланетными. Да и их летательный аппарат по описанию вполне напоминает вертолет, который модифицировало то ли воображение фермера, то искусный редизайн в научно-фантастическом стиле: вид НЛО ему могло придать необычное количество цветных и белых огоньков, а лопасти несущего винта могли сойти за «вращающийся» купол. С другой стороны, крупный вертолет — очень шумный аппарат, и в 1957 еще оставались годы до того, как «тихие» вертолеты начнут эксплуатировать в полевых условиях. Даже поздно ночью и в такой глуши кто-нибудь наверняка все же услышал звук вертушки, весьма необычный для сельской Бразилии того времени.
Многие другие обстоятельства рассказа тоже звучат правдоподобно. К моменту, когда с Виллас-Боасом произошел этот странный инцидент, ЦРУ, как и американские войска, крепко обосновалось в Бразилии и по всей Латинской Америке и пристально следило, куда вырулит политическая ситуация в регионе. Бразильский вопрос считался особенно деликатным; эта страна с ее обширной территорией, существенными природными ресурсами и близостью к США могла стать лакомой целью советской экспансии. Предельного накала ситуация достигнет в 1964-м, когда ЦРУ примет участие в военном перевороте с целью свержения президента Жуана Гуларта — а на смену ему придет жестокая хунта, удерживавшая власть еще два десятка лет.
В 1957 году ЦРУ также вовсю занималось своей программой МК-ULTRA, исследовавшей техники изменения сознания и поведения с помощью наркотиков, хирургического и технологического вмешательства. Агенты экспериментировали и с психоактивными веществами: галлюциногенами, седативными, стимулирующими, психомиметическими и прочими средствами, — причем нередко подопытные даже не подозревали, что стали участниками таких экспериментов. Стало бы ЦРУ проводить часть своих испытаний за пределами США, то есть вне собственной юрисдикции? Несомненно. Юрисдикция ЦРУ в те годы распространялась на весь белый свет.
Во время и после похищения Виллас-Боас неоднократно чувствовал тошноту, а также испытывал неприятные физиологические проявления, которые, по мнению Фонтиса, были связаны с воздействием радиации. Могла ли загадочная «ячейка» внутри вертолета, описанная Неделковичем, быть частью незаконных испытаний воздействия радиации? Хотя Неделкович не рассказывал, что он и команда носили во время вылетов, то, как Виллас-Боас описывал одежду и шлемы его похитителей, напоминает противорадиационные костюмы.
Если еще немного развить эту версию, следующий вопрос, который встает перед нами, — можно ли с помощью гипноза или психоактивных веществ заставить человека поверить, что он испытывал то, чего на самом деле не было? Ответ — однозначное «да», причем сделать это очень легко. В 2001 году психологи Вашингтонского университета показали людям, которые в детстве бывали в Диснейленде, фальшивую рекламу того же парка с участием Багза Банни. В отдельных случаях в комнате с участником эксперимента ставили большую картонную фигуру Багза. Позднее в опроснике каждый третий из тестируемой группы, которой показывали рекламу, вспоминал Багза Банни в Диснейленде, и сорок процентов — тех, кто был в комнате с его картонной фигурой. Испытуемые не находились под гипнозом или воздействием наркотиков, однако очевидно, что на самом деле ни один из них не встречал в Диснейленде гигантского говорящего кролика — юристы студий Warner Brothers и Disney никогда бы такого не допустили.[144]
Создавать ложные воспоминания относительно просто, но, когда речь идет о встречах с НЛО, это палка о двух концах. Некоторым людям достаточно почитать о происшествиях с НЛО или похищениях пришельцами и испытать необычные, хоть и вполне распространенные состояния, такие как сонный паралич или диссоциативная фуга, чтобы поверить, будто и они в реальной жизни в той или иной форме сталкивались с инопланетянами. Возможно, подобное произошло и с Виллас-Боасом; его опыт мог быть живо запечатленной фантазией, не имевшей ничего общего с действительностью. Но если мы объединим исследования Элизабет Лофтус[145] с утверждениями Неделковича, сложится совсем другая картина.
В своей книге 1959 года «Машина по промыванию мозгов» венгерский писатель Лайош Руфф описывает, как в 1953-м коммунисты похитили его и посадили в тюрьму «Волшебная комната». В ней каждая деталь была продумана так, чтобы накачанный наркотиками испытуемый еще больше дестабилизировался психологически: круглые стены, привинченная к полу мебель, странные, психоделические световые эффекты, в том числе вращающиеся светофильтры и направленные лучи, похожие на лазеры, на экранах с огромной скоростью воспроизводились фото и фильмы с половыми актами и сценами насилия. Однажды Руффу показали фильм, где женщина занималась сексом с мужчиной, чье лицо было размыто. Позже он проснулся и обнаружил ту же женщину в постели рядом с собой. Она говорила о фильме так, будто он происходил в действительности; затем занялась сексом с Руффом. В «Волшебной комнате» границы между правдой и вымыслом размывали, чтобы «сломать» жертву психологически.
Руфф бежал в США и рассказал о своем опыте в Конгрессе, на слушаниях по практикам «промывания мозгов». Но с его историей всё не так просто. Вполне возможно, что Руфф действительно пережил страшные психологические пытки во время заключения в Венгрии, однако как человек, ищущий в Америке политического убежища, он мог и приукрасить свой опыт как для Конгресса, так и для публики. Жуткая и сенсационная «Машина для промывания мозгов» могла стать частью этой затеи, более того, книгу могли написать его кураторы из ЦРУ — вполне обычная практика пропаганды времен холодной войны.[146]
«Волшебная комната» Руффа могла быть вымыслом, а вот МК-ULTRA — точно нет. Мог ли Виллас-Боас стать жертвой психологических манипуляций ЦРУ, вдохновленных бульварным чтивом и мифологией НЛО, развивавшейся в Америке с 1947 года? Здесь нам придется ответить: да, возможно.[147]
8Среди уфологов
Я очутился в круглой комнате с куполом… выполненной из неземного перламутрового материала, который переливался изысканными цветами и источал свет. Потом я услышал музыку! Я узнал мелодию своей любимой песни, «Fools Rush In». В этот момент я понял, в какой я безопасности с ними — с теми, кто знал каждую мою мысль, мечту и заветную надежду!
Я смотрел из окна гостиничного номера в лафлинском Flamingo на множество ярко мерцающих неоновых огней: их сияние затмевало звезды в ночном небе над пустыней. Быть может, я и не приблизился к разгадке того, что увидел вместе с друзьями тем солнечным днем 1995-го, зато теперь яснее понимал, как возникали истории, увлекающие меня, Джона и миллионы других людей.
Вера в то, что за феноменом летающих тарелок стоят исключительно военные и спецслужбы, казалась мне такой же ошибочной и параноидальной, как и любые другие дикие байки, гуляющие в сообществе. Вместе с тем было ясно, что когда речь заходила об НЛО, то ВВС и ВМС США, ЦРУ, АНБ и бог знает кто еще из этого бездонного мешка с секретными аббревиатурами намеренно сбивали с толку общество, а временами и друг друга. Все использовали феномен НЛО, руководствуясь собственными интересами, и из-за этого разворачивались новые витки мифа. Пролетали ли НЛО в вышине, разбивались ли о землю, приветствовали нас или похищали — на них всегда были видны отпечатки человеческих пальцев.
Но я был разочарован. До сих пор эта странная история собиралась по кусочкам — из старых книг и статей, отдельных правительственных документов, россыпи баек и слухов, а также значительной доли умозрительных догадок. Веских доказательств недоставало, но чего еще мне было ожидать? Секретность для спецслужб необходима как воздух, и, если тайные операции с НЛО еще продолжались, вряд ли бы их история была видна как на ладони. «Оценивать ситуацию, — гласит старая поговорка спецслужбистов, — всё, что вам остается, когда новых данных нет и не предвидится».