Верим мы Рику Доти или нет, никогда нельзя забывать, что его учили вводить в заблуждение; он занимался этим во время службы в УСР на базе Киртленд и теперь, двадцать пять лет спустя, все еще был вовлечен в крайне сомнительные дела. И скоро эти дела станут еще более сомнительными.
10Коровы, жучки и подземелье пришельцев
Статья 3. Стороны обязуются немедленно уведомлять друг друга при обнаружении неопознанных объектов системами предупреждения о ракетном нападении или при появлении помех этим системам или соответствующим средствам связи, если такие явления могут создать опасность начала ядерной войны между двумя странами.
На следующее утро мы с Джоном, сопровождаемые легким похмельем, встретились в фойе «Птичника», в то время как конференция возвращалась к жизни на волнах кофе, который тут лился рекой. Уфологам без него никуда — выступления начинаются ровно в девять утра и длятся до пяти вечера с перерывом только на обед. Сегодня должен был выступить англичанин с рассказом о том, что же произойдет в декабре 2012 года[180]; и еще один англичанин — с лекцией о заговоре британских военных, нацеленном против его же исследования кругов на полях. Также пройдет презентация о ранчо в Юте, где поселились злонравный индейский дух, межпространственная кротовая нора и, конечно же, НЛО.
Рик Доти объявился около 10:30. Он был рад нас видеть и выглядел огурцом, несмотря на то что в 5:45 его разбудил знакомый из РУМО, присутствовавший на съезде. Этот знакомец желал что-то обсудить с Риком, так что они встретились на парковке отеля, сели в арендованную легковушку и уехали на задворки города, прежде чем начался непосредственно разговор, содержимое которого не было предназначено для наших ушей. В полдень Рика ждала еще одна такая встреча; впрочем, он по-прежнему настаивал, что это всё неформальные беседы, и напомнил, что на конференцию он прибыл как «частное лицо».
Мы обсудили запланированные на этот день выступления. Что там с фермой в Юте, которую прозвали «ранчо Кожехода»? В начале 1990-х ее владельцы обнаружили несколько изуродованных животных: кто-то выкачал из них всю кровь, аккуратно удалил половые органы, уши, в некоторых случаях и языки, вырвал прямую кишку, при этом без каких-либо следов сопротивления. Странный почерк убийств напоминал схожие случаи увечения животины, которые мучили фермеров все 1970-е годы: тогда доходило аж до свидетельств о появлении похожих на бигфута существ рядом с телами и о странных огнях в небе.
— Кожеход? Это ж была фальшивка, разве нет? — спросил Рик с пренебрежением. — Ну серьезно, парни, 90 процентов всех таких историй — херня. А правда в том, что существуют инопланетяне, они сюда ненадолго прилетели, двух мы держали у себя, добыли у них кое-какие технологии, а в 1965-м они улетели, забрав с собой команду Серпо. Вот это — было. Все остальное — ахинея, особенно что касается фигни с похищениями.
— Да? Прямо всё-всё?
— Ну, был один странный случай похищения, тогда женщину забрали у Четырех Углов — это где пересекаются границы Нью-Мексико, Колорадо, Юты и Аризоны. Там пустошь, только камни лежат да змеи ползают. Вечером ее забрали, оставив младенца в машине. Ее муж служил в ВВС и попросил УСР разобраться. — Рик засмеялся, выдержал паузу, на мгновение сделался задумчивым, словно вдруг заглянул в великую бездну неведения. — Да, так мы и не выяснили, что это было. Знаете, у меня дома отличный телескоп, он подключен к компьютеру. Я люблю разглядывать всякие штуки в дальнем космосе и воображать, что же там вообще такое есть. А что-то там явно есть, уж это я знаю. И если попробовать разобраться, думаю, мне известно примерно 35 процентов общей картины. Остальное… ну, кто-то должен знать, что там происходит, в этом я уверен.
Меса Арчулета в Дулсе, Нью-Мексико. Подземная база пришельцев?
Во время разговора к столику подошел кое-кто знакомый. Тот самый потрепанный человек, которого я замечал в сопровождении двух здоровяков во время лекций. Он прошел мимо нашего столика, встретился взглядом с Риком и весьма нарочито кивнул, с этаким знающим видом. Мы все притворились, что ничего не было. Но внутри себя я здорово офигел. Был ли этот мужчина знакомцем Рика из РУМО?
Обсуждение искалеченного скота на ранчо Кожехода напомнило нам об одной из самых странных частей саги о Поле Бенневице, к которой к тому же имел непосредственное отношение Рик. Именно эта история породила важную составляющую мифологии НЛО, из числа самых мощных и параноидальных: речь о базе пришельцев, якобы спрятанной под столовой горой, что смотрит на крохотный городок Дулсе в штате Нью-Мексико — маленькую резервацию народности апачи-хикарилья, в 320 километрах к северу от Альбукерке, неподалеку от границы со штатом Колорадо.
Через неделю после окончания конференции мы с Джоном и Грегом Бишопом навестили Дулсе. Первое, что бросается там в глаза, — насколько мал и беден этот городок. Второе — красота окружающего пейзажа. Пышные зеленые долины простираются между захватывающих заснеженных скалистых пиков, а доминирует над окрестностями гигантская, будто ледниковая стена столовой горы Арчулета, она же меса. Я ожидал, что меса будет выглядеть по-другому: чем-то, что легко можно исследовать и пресечь всякие домыслы о том, что тут расположилась подземная база пришельцев. В действительности это был настоящий остров посреди суши, длиною в сорок и шириною в шестнадцать километров, местами достигавший девяноста метров в высоту. На такой столовой горе легко поместились бы и несколько баз пришельцев, не то что одна.
Еще кое-что бросается в глаза, когда оказываешься в Дулсе: совершенно несообразное месту Best Western Jicarilla Inn and Casino — современный и весьма роскошный отель с казино, примостившийся на обочине шоссе в месте, которое, пожалуй, можно назвать сердцем города. Перед входом на дыбы встают две здоровенные бронзовые лошади; выглядит такое не то чтобы очень гостеприимно, однако персонал внутри был рад нас видеть, а в сувенирной лавке даже продавались футболки на тему НЛО: «Моему другу засунули зонд, а мне досталась лишь эта жалкая футболка». Каким же макаром столь неприметное место заслужило такую зловещую репутацию? Ответы лежат в сознании Пола Бенневица — и во впечатляющей иллюзии, сотворенной УСР.[181]
Похитители органов
20 апреля 1979 года, всего за месяц до того, как Доти по заданию УСР отправился в Киртленд, Нью-Мексико, сенатор Харрисон Шмитт, в прошлом — побывавший на Луне астронавт, созвал в Альбукерке весьма необычную конференцию. На заседании, которое длилось целый рабочий день, присутствовали местные владельцы ранчо и сотрудники правоохранительных органов из штатов Нью-Мексико, Колорадо, Монтана, Арканзас и Небраска. Все они желали услышать ответ на один вопрос: кто или же что убивало и увечило их скот? Среди собравшихся были и Пол Бенневиц, и, наверняка не выделяясь из толпы, представители УСР с базы Киртленд.
Многие хозяева ранчо и местные полицейские были убеждены, что за смертями скота стоят люди, какой-нибудь ведьмовской или сатанинский культ, хотя, когда за несколько лет до этого труп коровы отправили на вскрытие в университет штата Канзас, аутопсия выявила, что на корову напало хищное животное, а не злодей-человек. Однако фермеров такое объяснение совсем не устроило, и к концу 1974 года они организовали вооруженные патрули, чтобы схватить извергов за обагренную кровью руку. Не поймали никого. А случаи зловещей гибели скота продолжались, расползаясь по всем американским штатам, где встречаются ранчо, — и так доползли до федеральных новостей.
Официальные расследования в Оклахоме и Колорадо исключили человеческое вмешательство, вновь возложив вину на естественную смерть и хищников, однако это не остановило ни явные случаи изувечения, ни слухи. Волны страха расходились всё шире, а вместе с ними и рассказы становились всё чуднее — и вот уже появились сообщения о странных огнях и вертолетах, которые засекли поблизости от мест, где кто-то калечил скот. В 1974 году газета в Колорадо сообщила, что местный шериф рядом с местом очередного происшествия нашел армейский мешок, где лежали хирургические перчатки, скальпель и бычий пенис. Больше всего в этих случаях озадачивало, что преступникам удавалось незаметно проникать на пастбища и покидать их, не оставляя никаких следов. Разумеется, это значило, что рано или поздно кто-нибудь свяжет происходящее с НЛО.[182]
В 1975 году настоящее цунами странных происшествий накрыло штат Монтана. Там находили изувеченный скот, наблюдали летательный аппарат в форме яйца и непонятно чьи вертолеты, над шахтами межконтинентальных баллистических ракет ВВС США пролетали НЛО, и, что уж ни в какие ворота, люди встречали похожих на бигфута созданий, которых вроде как не брали пули. У местных, конечно, возникли подозрения, что проделками сектантов дело не ограничивается. Все тяготы расследования происшествий легли на монтанских шерифов; размещенные в регионе военные и ВВС как будто не знали о происходящем или не обращали внимания, а федеральное правительство и вовсе не пожелало вмешиваться. Ситуация рисковала выйти из-под контроля: фермеры уже организовали вооруженные отряды для охраны своих стад. Людей охватил страх, в любой момент готовый перерасти в панику; шерифам однажды пришлось успокаивать учеников средней школы в Монтане после того, как по округе пробежал слух, будто именно школьников потрошители убьют первыми, когда перейдут на людей. Именно о такого рода иррациональной истерии предупреждала комиссия Робертсона при ЦРУ в далеком 1953-м.