Официальная версия ВВС США, представленная в тексте «Розуэлльский отчет. Факт против вымысла в пустыне Нью-Мексико» (1995), гласит, что объект в Розуэлле был связкой аэростатов, несших радиолокационное оборудование в рамках проекта «Могол» — совершенно секретной миссии по сбору акустических данных с мест проведения советских ядерных испытаний. Выглядит разумно: «Могол» запустили с близлежащего полигона Аламогордо 4 июня и потеряли несколькими днями позже. К тому же найденные фрагменты соответствовали описанию фермера Мака Брейзела: «На большой площади были разбросаны яркие обломки, состоящие из резиновых шнуров, фольги, довольно прочной бумаги и палок».
Отчет 1995 года написал полковник Ричард Уивер, недавно покинувший ряды военно-воздушных сил. По злой иронии, его должность называлась «заместитель по программам безопасности и расследований в ВВС США». Таким образом, он был специалистом в области дезинформации, а в начале 1980-х, так уж совпало, — одним из начальников Ричарда Доти в Управлении специальных расследований. Аккурат в это время Доти и УСРВВС пытались убедить Пола Бенневица в том, что инопланетный корабль все-таки приземлился в Розуэлле. И в правительстве еще удивляются, отчего НЛО-сообщество им не верит!
Курировавшее отчет 1995-го Главное бюджетно-контрольное управление признало, что с их стороны расследование было затруднено отсутствием многих документов, связанных с инцидентом. Этот факт дополнительно убедил тех, кто верил, что в Розуэлле потерпел крушение инопланетный корабль, что они правы. Учитывая, как близко расположен Розуэлл к ракетному полигону в Уайт-Сэндс, которым пользовались все три вида вооруженных сил страны, вполне вероятно, что упавший объект мог прилететь со стороны испытательного полигона. Есть очень много вариантов, что же это могло быть, если не корабль пришельцев и не аэростат проекта «Могол». Однако, учитывая, в каких ужасных вещах правительство США спустя годы признаётся и за что приносит извинения (например, летальные эксперименты с радиацией на людях, длившиеся вплоть до 1950-х, смерти чернокожих мужчин от сифилиса, допущенные во имя науки не далее как в 1972-м, или же операция «Нортвудс» 1962 года, в ходе которой предлагалось под чужим флагом бомбить своих граждан и обвинить во всем Кубу), — мы можем лишь гадать, что такое страшное произошло в Розуэлле, о чем нам до сих пор нельзя знать.[50]
Если там рухнул необычный метеозонд или ракета, с чего базе Розуэлл ВВС США передавать пресс-релиз, запустивший в небо тысячу НЛО? Неужто падение тарелки считалось безобидным прикрытием для секретных испытаний? Мы можем не сомневаться, что пресс-релиз передавали с конкретной целью. 509-я бомбардировочная группа в Розуэлле была едва ли не самой элитной пилотажной группой в США, а то и в мире — это ее пилоты сбросили две атомные бомбы, положившие конец Второй мировой войне. И раз это была единственная эскадрилья атомных бомбардировщиков в мире, по периметру базы должны были действовать усиленные меры безопасности, и разбираться с редкими оплошностями полагалось по всей строгости.
Тогда почему столь элитный отряд, привыкший к жестким мерам безопасности, сам выпустил пресс-релиз о чем-то потенциально настолько секретном, как летающий диск или даже проект «Могол»? Зачем им вообще было публично упоминать об этом инциденте, когда можно было просто поблагодарить фермера Мака Брейзела — и попросить его держать рот на замке, чтобы не создавать угрозу безопасности США? А если это вышло случайно, почему тогда командир базы полковник Уильям Х. Блэнчард, в чью смену инцидент имел место, построил блистательную карьеру?[51]
С учетом политического климата и шумихи в прессе, которую взбаламутил контакт Арнольда с летающими тарелками, возможно ли, что розуэлльскую историю вбросили намеренно? В американских военных кругах всерьез беспокоились о том, что за летающими тарелками могли стоять передовые советские технологии. Быть может, известие о том, что одну из них захватили, могло докатиться до Советов, а соответствующие американские спецслужбы отследили бы, к кому именно приведет сигнал? А может, целью заявления было выманить советских «кротов» на базу Розуэлл или аэродром Райт, чтобы выяснить, что же в действительности происходит? Рисковая стратегия, но не бессмысленная.
Еще одна загадка — и волнующая возможность — встречается на страницах подзабытого британского шпионского триллера 1948-го.
Летающая тарелка
Британский писатель Бернард Ньюман с 1930-го и до самой смерти в 1968-м сочинил более сотни книг — не только художественных — в основном о шпионаже и войне. На Первой мировой Ньюман служил в разведке, а между войнами разъезжал по Европе и давал лекции — как подозревают некоторые, будучи агентом или по крайней мере информатором британского правительства. Хотя большинство шпионских романов Ньюмана были полной халтурой, он заслужил уважение представителей мира разведки, а отдельные его книги высоко ценили за понимание сути шпионских игр.
Опубликованная в 1948 году «Летающая тарелка» к ним не относится, зато у нее есть одно (единственное) достоинство — это первая в мире книга об НЛО. Сюжет ее касается международного плана ученых инсценировать вторжение враждебно настроенных инопланетян, чтобы добиться «мировой сознательности» и способствовать наступлению глобального единства. Книга начинается с упоминания подлинной речи британского министра иностранных дел Энтони Идена, произнесенной на конференции ООН 1 марта 1947 года. Говоря о возникшей вероятности рукотворного конца света, Иден сказал: «Временами я думаю, что люди на этой растерянной планете не объединятся, пока не найдут кого-то на [sic!] Марсе, на кого можно будет позлиться вместе».[52]
В романе Ньюмана ученые подстраивают череду крушений «космических ракет» в ключевых местах по всему свету. Вторая из них падает в Нью-Мексико, исписанная загадочными иероглифами — подобное же будут говорить об обломках из Розуэлла. Сообщение удается расшифровать: это угроза от цивилизации с Марса, за которой следует ракетный удар по необитаемому лесу. Позже еще в одной ракете находят останки инопланетян — химер, созданных из частей разных животных, — а в кульминации живые «инопланетяне» высаживаются в разных странах. В связи с угрозой вторжения США и СССР соглашаются позабыть о вражде, а распространение ядерного оружия среди даже самых маленьких государств приносит мир во всем мире.
«Летающая тарелка» намеренно смешивает факты и вымысел; в качестве протагониста выступает сам Ньюман, вероятно, чтобы намекнуть: перед читателем не просто выдуманная история, — к тому же помимо основной идеи с инсценировкой крушений в книге есть еще несколько любопытных деталей. Ньюман корректно описывает, как много стало случаев наблюдения летающих тарелок после того, как приземлилась первая из марсианских ракет, — и отмечает, как в рассказах свидетелей они не совпадают по формам, размерам, цвету и звукам. То же самое будет приводить в замешательство аналитиков из ВВС США в грядущие годы. Ньюман описывает ракету с многоступенчатой конструкцией — в то время и ВВС, и ВМС США рассматривали возможность создания такой ракеты в условиях строжайшей секретности; рассказывает, как заключенных подвергали воздействию взрывной волны экспериментального оружия, что, по слухам, на самом деле происходило во время американских ядерных испытаний. С помощью добытого арсенала инопланетян главный ученый в книге, Драммонд, разрабатывает портативный электромагнитный излучатель, способный останавливать летательные аппараты и двигатели машин:
Аппарат Драммонда не предлагал принципиально новых идей, а просто развивал давнюю. Годами ученые знали, что можно остановить двигатель с помощью вмешательства в его электрические процессы путем выпуска заряда или луча. Сложность заключалась в том, что требовался громоздкий и замысловатый аппарат, а его радиус действия был небольшим: следовательно, оставались более простые способы остановить работу двигателя — например, пустить в него пулю.
Лучи, останавливающие машины, и разрушительные «лучи смерти» были частью технофольклора Второй мировой войны; с лучом смерти связывали и гибель пилота ВВС Национальной гвардии штата Кентукки Томаса Мантелла. Он погиб 7 января 1948 года, преследуя НЛО, которое позже оказалось алюминиевым шаром, разработанным в ходе секретного проекта «Скайхук» ВМС США. Сбои в работе автомобильных двигателей и радиопомехи также станут важным элементом сообщений об НЛО в середине 1950-х: может ли это быть связано с лучом Драммонда?
Знал ли что-то Ньюман о розуэлльском инциденте — или думал, что знал? Мог ли он выудить секретные сведения от своих контактов в спецслужбах? Неизвестно. Зато он точно понимал, как устроен фольклор. В его книге пилот фабрикует историю о крушении НЛО, и это запускает цепочку новых сообщений, которые не прекращаются даже после того, как пилот признается во лжи. По этому поводу Ньюман замечает: «Стоит истории выйти наружу, как ее уже не прибьешь».
4На взлет
Моей задачей было заблаговременно подготовить сознание людей, сделать его восприимчивым к идее о других планетах. Я побудил прессу по всему свету писать статьи по этой теме. Я возродил к жизни старые споры о каналах на Марсе[53] и даже о необъяснимых белых жилках на Луне[54].
Мы с Джоном уже пару месяцев обдумывали наш фильм, когда я получил копию готовившейся к выходу книги «Проект Бета» Грега Бишопа, писателя и исследователя из Лос-Анджелеса. До этого с Грегом я виделся несколько раз; мы сразу же поладили благодаря общему живому интересу к вещам на стыке уфологии, мистицизма и поп-культуры. Для своей книги, посвященной кампании ВВС США против Пола Бенневица, Грег несколько часов общался с Доти в дайнере «Деннис» где-то в глубинке Нью-Мексико. Доти не разрешил Грегу записать разговор или делать заметки, и все-таки это был прорыв — впервые можно было услышать, что об этой истории думают Военно-воздушные силы.