Судя по лицам девушек, этого объяснения им было мало.
— А причём тут пираты и контрабандисты? Мы собираемся купить пыль у них? — Эллакрис всё еще не улавливала сути плана.
— Нет. Мы их ограбим, — спокойно ответила Натакрис и увидела изумленный взгляд сестры. — Акроиновая пыль очень дорогая, а у нас нет денег на такую покупку.
— А у пиратов можно украсть, они никому не будут жаловаться, — догадалась Элла.
— Верно, — кивнула её сестра.
Элла продолжала осматривать комнату, а Натакрис не могла избавиться от мыслей об этом инфопате. Она видела, в каком он состоянии и ей не нравилось, что им приходится иметь дело с зависимым. Она хотела сама высказать эту мысль, но решила поступить иначе. Заодно проверить, научилась ли чему-то Элла.
— Как тебе наш инфопат? — как бы невзначай спросила она.
— Ну что ж, — вздохнула юная охотница. — Если оценивать состояние жилья, поведение этого Андроса. Можно сделать вывод, что он уже давно в глубокой зависимости от глим-сети. Клиентов у него не было несколько месяцев и покупать стимуляторы он уже не может. Когда они кончились, он решил прибегнуть к наркотикам. У него за диваном лежит несколько закрытых пробирок с усиленным слит-спреем, лвиприком и пробатилистином. Таким образом он пытался заглушить боль, но видимо, это уже не помогает.
— Твоё мнение? — старшая сестра продолжала проверять свою подопечную.
— Нельзя иметь дело с зависимыми, — она с укором посмотрела на Дейна. — Такие, как этот Андрос, ради дозы могут продать кого угодно. Ему ничто не помешает добыть информацию о нашем деле и сообщить конкурентам. Было ошибкой приходить сюда.
— Если Ух’Галто предлагал эту работу другим, то об этом заказе уже и так знает достаточно людей. Эта информация уже ничего не стоит, — парировала Натакрис.
— Верно. Что если, мы возьмём Хифдирта, нас попытаются встретить по пути назад? Ничто не мешает инфопату узнать о том, какой у нас заказ, куда мы летим и просто следить за нашим появлением в глим-сети. Как только мы будем возвращаться назад, нас может ждать засада.
— В глим-сети всегда остаются следы, а от инфопатов сложно скрыться. Ты молодец, — кивнула Натакрис.
Услышав похвалу сестры, Элла гордо посмотрела на Дейна.
— Всё это слишком надуманно, — выразил он своё мнение и сел на диван.
— Сорок тысяч весомая причина для предательства. Тем более для инфопата, который долго без стимуляторов. Элла права. Приходить сюда это ошибка, — с доводами Натакрис сложно было спорить и Дейн не собирался этого делать, а спокойно произнёс:
— Он не продаст.
— Где гарантии? — справедливо возразила Элла.
— Гарантирую, что Андрос не предаст, — ответил Дейн и всем видом показал, что тема закрыта.
Инфопат вернулся довольно быстро и выглядел он намного лучше, чем когда покидал своё жильё. Он положил на стол упаковку стимуляторов, попросил Дейна уточнить детали и сил в синхронизационное кресло.
Андрос закрыл глаза и почувствовал нечто сродни умиротворению. Он ощутил легкое покалывание в районе затылка, его разум растворялся в бурлящем потоке информации. Ждать пришлось недолго. Спустя двадцать минут инфопат открыл глаза, встал с кресла и передал Дейну информационный чип.
— Всё здесь, — бодро сказал он. Подключение буквально вдохнуло в него новую жизнь.
— С тобой всегда приятно иметь дело, Андрос.
К ангару они добирались на общественном квик-каре. Дорога была неблизкой и Дейн немного задремал. Сестры о чём-то беседовали и он, сквозь сон, слышал обрывки их разговора.
— И всё-таки не доверяю я этому Андросу, чтобы он не говорил, — Элла, фыркнув, кивнула в сторону Дейна.
— Я тоже, но у него есть свои причины доверять инфопату.
— Какие могут быть причины доверять зависимому. Ната, ты сама меня учила, что таким людям доверять нельзя. Этот Андрос обычный фог’га.
Натакрис не ответила и посмотрела на Дейна. Охотник проснулся и внимательно смотрел на её сестру. Она решила промолчать и посмотреть, что будет дальше. Охотница чувствовала, что Элле предстоит новый урок.АТе
— Не стоит разбрасываться такими словами, девочка, — холодно и с легкими нотками угрозы произнёс он.
— Девочка?! — возмутилась Элла.
— В галактике полно тех, кого можно назвать фог’га, но Андрос не один из них, — он вздохнул и посмотрел в окно на проносящиеся мимо жилые комплексы. Квик-кар задрожал и переместился в транспортный туннель, ведущий на сектора, расположенные ближе к поверхности.
— Андрос инфопат старой школы. Пусть он и выглядит лет на тридцать, но возраст его перевалил за сотню. Один из тех, кому посчастливилось обучаться в Ни’У
Натакрис от услышанного аж присвистнула и спросила:
— Инфопат из Ни’У живёт в затхлой комнате и закидывается наркотиками, чтобы не сойти с ума? Ты это сейчас серьезно? — не верила Натакрис.
— Он не всегда таким был. Когда-то Андрос обитал на Светлой Стороне, а его клиентами были, не отчаянные охотники за головами, как мы с вами, а люди, которые вертят судьбами тысяч звездных систем. Он был окружен деньгами и роскошью, мог позволить себе всё, что пожелает. Не жизнь, а мечта. Вот только всё хорошее рано или поздно заканчивается.
Андрос ввязался в одно дело. Никто толком не знает, что произошло, а если и знают, то молчат или уже давно в тринадцатом пекле. Впрочем, ходили слухи, что там была замешана высшая аристократия Свободных Миров и пактийцы. Так уж получилось, что Андрос знал все подробности того дела, а самое главное он знал имена.
Его похитили и пытали. Сперва ему вкололи кри’скаш. Вещество, вызывающее полное отторжение имплантов, что само по себе пытка. Потом их заменили на самые дешевые и подключили к глим-сети. Два месяца в глим-сети. Кормили и поили через трубки. Когда они убедились, что теперь он зависим, его отвели в комнату, где стояло синхронизационное кресло. Сказали, что если он назовёт имена, то получит стимуляторы. Он продержался четыре месяца, страдая от ломки и жуткой головной боли, но имена так и не назвал. Потом его всё же нашли и освободили, но кому нужен зависимый инфопат? И вот так он оказался в той комнате.
Андрос не умеет просить о помощи, слишком гордый, вот и просит такие гонорары, но только у тех, кого может называть друзьями.
— Благотворительность за наши деньги, — ворчала Эллакрис.
Дейн не обратил внимание на возмущение девушки и, посмотрев на её старшую сестру, сказал:
— Вычтешь из моего гонорара.
Глава 3
“Та часть эпоса, в которой описаны приключения Невлина на Угарите, дошла до нас лишь частями. Выбрать из этих отрывков какую-либо вменяемую информацию довольно сложно. Да и все эти отрывки прежде всего расписывают, то, как храбро Невлин сражается с чудовищами, проходит испытания богов и совершает немыслимые подвиги. Есть даже отрывок, где описано сражение принца против некой Сестры. Сам Невлин не в силах ей противостоять, но на помощь приходят боги. Верится во все это с большим трудом. Однако, есть всё же то, что меня заинтересовало.
Перед тем, как покинуть Угарит, боги делают литорийскому принцу подарок. Якобы за то, что он проявил черты настоящего короля и прошел их испытания, они дарят ему флот. Казалось бы, что в этом такого? Но возможно, в этом кроется ответ на самый главный вопрос: почему Угарит? Зачем принцу отправляться на планету, которая так далеко от родной Литории.
На самом деле ответ очень прост: Угарит - это крупный промышленный мир, на котором собирали военные корабли. Если верить описаниям, планета представляла собой одну большую верфь. Примечательно, что Угарит сдался литорийцам без боя, еще во времена Первой Гелеспионской Войны. Причины неизвестны, но можно предположить, что руководство планеты не хотело подвергать свои верфи и заводы риску и пошли на сделку с королём литорийцев Киндеирном. Наверняка они выбили себе хорошие условия. Более того, планета сохраняла верность королевству Литория, даже во времена восстания Талкота. В этом и кроется, на первый взгляд, очень простой ответ.
Невлин отправился на Угарит, верный литорийцам мир, чтобы получить в своё распоряжение флот. Всё одновременно просто и в то же время сложно. Дело в том, что, если верить эпосу, принц спас планету от таинственной Сестры и на этом всё кончилось. Однако, мне удалось найти нечто довольно интересное. Это записи некоего Авгия. Я бы даже сказал мемуары о тех временах, когда он путешествовал, по старым королевствам. В 850 году до э.о. он посетил все звёздные системы вдоль Линии Гоута и заглянул на Угарит.
Авгий пишет, что планета не населена, а их группу встретили лишь руины и холодный ветер. Не могу сказать, как на самом деле был этот Авгий и чем занималась их группа, но он указывает на одну деталь. Он делает вывод, что планета была подвержена бомбардировке два раза. Первый раз приблизительно восемьдесят лет назад, а второй раз около сорока лет назад. Дальше - больше. Второй удар произвели комбустионными торпедами. Всё живое на планете было уничтожено и это уже в конце Гелиспионских войн. Что же там произошло? Что заставило уничтожить всё живое на планете? Мы не знаем. Это до сих пор остаётся тайной. Более того, есть не менее загадочная тайна. Авгий пишет, что все звездные системы в Гелеспионе, которые граничат с Линией Гоута, так или иначе были подвергнуты бомбардировкам комбустионными торпедами.”
“Хроники Десяти Королевств” автор Диаклет Адатей 7543 год после э.о.
Добравшись до ангара, Дейн быстро провёл всех к своему кораблю. Пока он улаживал Дела со служащими, Ната объяснила всю ситуацию Эрмиду и Нерту. Старик засомневался в предложенном плане, а водден молча кивнул. Он вообще большую часть времени проводил в молчании. Вернувшись, Дейн приказал Коде опустить трап, приглашая всех поднялась на борт. Сложив все припасы в трюме, они поднялись на верхнюю палубу.
— Располагайтесь, — Дейн указал на коридор, ведущий к каютам.
Провожая своих невольных союзников взглядом, он заметил, что Натакрис остановилась и смотрит в сторону кабины. Ещё в ангаре, он подметил, как она с интересом и с неким восхищением рассматривает корабль. На мгновение его посетила мысль: а не собирается ли эта дамочка увести его посудину?