Но с чего же я решил, что найду его в зале для тренировок?
Уверенность, конечно, не стопроцентная, но…
Просто, именно здесь сейчас самые лучше снаряды во всей империи. А учитель не разменивается на всякий ширпотреб…
Плюс ко всему, из-за своего общения с физручкой Милославской я часто бывал в той части здания, где и расположены многочисленные залы для спорта и тренировок. И как-то раз я обратил внимание на расположение манекенов для битья. И если мне не изменяет память, а она мне не изменяет — именно так расставлял их учитель для отработки одной очень сложной техники.
В размышлениях и воспоминаниях об учителе пятнадцать минут до открытия метро прошли незаметно. Как только открылись двери, я побежал к турникету. Оплатил проезд специальной картой и побежал по эскалатору. В вагоне ехал один…
Когда подходил к академии, солнце только поднималось, и, разрезаемое высоченным шпилем, оно ослепляло мне глаза.
У этого времени суток есть своя прелесть: отсутствие людей, обновившаяся за ночь природа, свежесть, поднимающаяся из недр земли. Я понимаю учителя, который тренируется в подобной идиллии.
«Ещё бы спать так не хотелось…»
Вот же чёрт.
Только когда я вплотную подошёл к зданию, до меня дошло. Как я внутрь-то попаду? Это ведь не проходной двор, в самом деле. Всё заперто на замки. И тренировочный зал — тоже. А в него не попасть с улицы. Только пройдя через главный вестибюль.
А вломиться туда, взломав замок, как я сделал это с кабинетом директора — не получится. Во-первых, из-за камер, а во-вторых, из-за сторожа, который должен держать вахту. Да и сигнализация может сработать, если долго тереться у двери.
Хм…
Я чуть отошёл от здания и призадумался, как же без лишних проблем проникнуть в академию.
— Милославская! — Вслух произнёс я.
Она ведь довольно частенько ночует прямо в своём кабинете (кстати, только сейчас впервые задумался, почему так? Может, её что-то не устраивает и она не хочет оставаться в собственном доме?)
Достав из кармана телефон, выбрал нужный контакт. Нажал на звонок.
Пятый, шестой, седьмой…
Длинные гудки шли один за одним, но трубку никто не брал.
«Вот же ж. Звук, что ли, отключила?»
Наконец, после восьмого гудка с того конца провода послышалось невнятное мычание. Казалось, что Милославская сейчас лежит слюнявой мордой в тарелке, набитой горохом, и что-то пытается сказать.
— Ты сейчас в академии? — Пытался добиться ответа я. — А? Что… чего? Это значит да? Да или нет? Да? Тогда выйди и открой мне дверь. Хорошо. Жду.
Если не соврать, то только минут через десять из-за двери вывалилась взъерошенная и помятая Виктория. Сдаётся мне, она даже до конца и не поняла, что произошло. Заспанная, Милославская смотрела куда-то в пол, но не на меня.
Одета девушка была всё в те же полуофициальные брюки и блузку. Так и не сменила прикид. Значит, всё ещё живёт вчерашним днём.
Мы прошли с нею мимо спящей возле тумбочки то ли бабки, то ли ещё какого-то существа, и через пару поворотов добрались до кабинета Виктории.
Милославская влетела в своё логово и почти с порога упала в любимое кожаное кресло. Упало передом. При этом обнимая мягкую спинку.
Спустя несколько секунд послышалось громкое сопение, через минуту сменившееся мощным храпом.
— Спи моя радость усни-и-и-и… — Пел я, накрывая сонную бедолагу какой-то курткой.
Вот ведь чудо. Как-то же она заставила себя подняться и открыть мне дверь…
Аккуратно прикрыв кабинет физручки, я вышел в коридор. Тут была полнейшая тишина, и откуда-то издалека доносился монотонный стук.
«Кран, что ли, подтекает…?»
Я пошёл на звук. По бокам от меня то и дело располагались двери, которые вели в спортивные залы разного назначения. Для баскетбола, для футбола, для хоккея, бассейна, качалки…
Но звук доносился из са-а-мого последнего. Если я не ошибаюсь, из того, который предназначался для спаррингов, и тренировок на снарядах.
Неужели…
И вот, я стою прямо напротив двери, из-за которой всё так же доносится монотонный звук. Теперь становится очевидно, что это не протекающий кран, а нечто другое.
Я резко отворяю дверь и застаю такую картину: маленький, ростом примерно сто пятьдесят сантиметров, с волосами, убранными в хвост, лет шестидесяти на вид мужчина левитирует над землёй, качая при этом пресс, и с каждым поднятием туловища отправляет фаербол в бегающий в тридцати метрах от него манекен.
— Вашу ж мать… — Произношу я вслух, за что один из снарядов летит прямо в меня. В последний момент я успеваю уклониться, сделав кувырок в сторону, а фаербол оставляет прожженную дыру в стене.
Старик спрыгивает на пол, хрустит шеей, сплёвывает какую-то чёрную субстанцию в сторону и подходит ко мне. Взгляд его спокоен и в то же время очень внимателен. Кажется, что стоит мне подумать о чём-то не том, и он это поймёт. Тогда несдобровать.
Казалось бы, такой маленький и на первый взгляд совершенно не представляющий угрозы старикашка. Но…
Знали бы люди, что он умеет вытворять. Каких перекаченных магов он укладывал на лопатки за считанные секунды.
— Здравствуйте. Кто вы? — Вежливо спрашивает старик, как будто и не было такого, что он чуть не поджарил меня, как блин на сковороде.
— Здравствуйте, учитель.
Старик приподнял в удивлении бровь.
— మంచి ఆరోగ్యం! సూర్యుడు ఎక్కువగా ఉన్నాడు! — С чувством произношу я. Вроде бы, с произношением не сильно налажал. Возможно, только слегка смягчил последнее букву, хотя этого не стоило делать…
Старик прикусил нижнюю губу и молча отстранился на три шага назад. Уставился на моё лицо. Спустя полминуты произнёс:
— Только три человека в мире знают это приветствие. И один из них — я.
Вот же… на самом деле данное приветствие на языке телугу знают не три, а четыре человека. Я всегда был четвёртым…
Значит, из памяти учителя я тоже пропал. И не существовало для него никакого Антона Боголюбского.
— И я не похож ни на одного из тех двух других? — Предположил я.
— Вы совершенно правы, юноша. — Старик оглядел меня с ног до головы. — Как минимум потому, что те двое — девушки.
— Определённо.
— Тогда откуда вы…
— Учитель. — Я глубоко вздохнул. — Я должен поведать вам абсолютно сумасшедшую историю. И всё, что остаётся вам — в неё поверить.
— Я постараюсь, юноша. Очень постараюсь.
Мы с учителем прошли до другого конца зала и сели друг напротив друга на матах. Естественно, в позе лотоса.
Без ненужных подробностей, но я поведал учителю всё то главное, что происходило в моей жизни с того момента, как я перед сном решил посмотреть Шрека в резиденции Боголюбских. И не забыл про тот отрезок прошлой жизни, в котором я был его учеником.
— То есть, вы хотите сказать, что были моим учеником, но теперь, после вашей смерти, информация о вас стёрта из моей памяти?
— Именно так.
— Звучит интересно. Очень и очень интересно. — Хрипел старик.
— Вы мне верите?
— Да. — Совершенно чётко и уверенно отчеканил учитель. — Возможно, кто-то другой и принял бы вас за сумасшедшего. Но я могу уверить со стопроцентной вероятностью, что приветствие «మంచి ఆరోగ్యం. సూర్యుడు ఎక్కువగా ఉన్నాడు» — никак не может знать кто-то ещё.
— Если я не ошибаюсь, то остальные люди, знающие его, — мертвы.
— Верно. И это знание также говорит в вашу пользу.
Обменявшись ещё парочкой сухих реплик, и, таким образом, установив контакт, мы перешли к главному. Я достал из кармана смятый вчетверо листочек и передал его в руки учителю.
— Мне нужна ваша помощь. Я знаю, что вы очень сильны в языках и обрядовых действах. Поэтому… спрошу вас. Знаете ли вы хоть что-то об этих символах?
Старик отложил листок в сторону, поднялся на ноги, и, взмахнув рукою, растворился в пространстве. Через секунду появился вновь, но уже с очками в руках. Сел обратно, надел их и с прищуром уставился на листок.
Лицо учителя побледнело. Он снял очки, отложил листок и посмотрел мне в глаза.
— Мальчик мой… как же тебя угораздило?
Глава 23
Никогда не видел учителя таким растерянным. Обыкновенно ничто не могло вывести его из равновесия. Но когда я показал ему символы, что вычитал в книгах у директора, он обомлел.
Должно быть, он знаком с ними. Знаком с тем, что за этими символами стоит, и какая опасность может грозить тому, кто с ними связан.
— Как меня угораздило? Наверное, просто неудачное стечение обстоятельств, учитель… Что вы скажете про этот символ? — Я пальцем ткнул на тот, которым пользуются Немые Охотники.
— Он один из самых слабых. Но одна организация использует его для своих целей.
— Немые Охотники?
— Немые ублюдки, да.
Вдруг из коридора послышался хлопок двери. Скорее всего, кто-то просто сильно хотел в туалет. Но учитель притих, стал прислушиваться. Потом сказал:
— Здесь небезопасно такое обсуждать. Нам нужно уединиться. — Он взял меня за руку, взмахнул рукой и мы телепортировались в другое место.
— Ёпрст… — Схватился я за голову. Совсем отвык от таких резких телепортаций. Голова кружилась, а ноги подкашивались.
Мы оказались в… ужасно странном месте. И я бы так и не понял, где это, если бы уже не бывал здесь раньше. В это место невозможно попасть никому, кроме учителя и тех, кого он сюда привёл.
Это, так скажем, его логово, что существует нигде, и одновременно везде. Межпространственный карман, если угодно.
Это место учитель использует для медитаций и просто для отдыха. Что оно из себя представляет?
Небольшая комнатка квадратов на двадцать. В ней нет потолка. Вместо него — фиолетовая дымка. Посредине стоит колодец. Самый обыкновенный, который можно встретить в деревне. Вода в нём — идеально чистая.
Пол и стены — покрыты травой. Она очень мягкая и при касании приятно щекотит кожу. На этом всё.
Ни мебели, ни еды, ни розеток здесь нет. Только природа вперемешку с трансцендентным.