Прутков же, что удерживал меня в своём куполе, сидел сейчас на земле, уткнувшись лицом в ладони.
Не медля ни секунды, я создал инфернальный штырь и всадил его в Павла Геннадьевича. В то же самое место, в которое я ранил его в прошлый раз. Теперь — без права на выздоровление. Старик не издал ни звука, схватился за грудь и грянул лицом о землю. Он умер в полусогнутом состоянии, стоя на коленях.
Дабы разобраться с тварью, я создал ледяной топор с зелёным лезвием. Таким в средневековье пользовались палачи. Когда сила головастого иссякла и тьма растворилась, в ту же секунду с плеч чудовища слетела его башка.
Покатившись по земле, голова остановилась у ног невысокого старика. Он водрузил на неё детских размеров ступню и раздавил. Я еле увернулся от брызнувших мозгов.
— Учитель…
— Здравствуй, Александр. — Старик поклонился мне, а затем и Прянику с головастым. — Я и не сомневался, что вы справитесь с заданием без особых проблем.
— Да. Проблем не возникло. Моя команда показала себя с прекрасной стороны.
— Я пришёл не просто так. — Учитель вытер измазанную в мозгах ступню о плащ убитого чудовища. — Мне удалось выяснить кое-что очень важное.
— Это касается…
— Да. Это касается директора, и всей инфернальной энергии в принципе.
Через пятнадцать минут мы добрались до нашего штаба. Я отчитался перед командованием о выполненном задании. Нас похвалили, и обещали в будущем дать за это по медали. И несмотря на то, что медаль предполагалась даже для жирного, качка и зубочистки, тем не менее, парни всё равно были на меня в обиде.
Ну и хрен с ними. Я им жизнь спас, и халявными наградами обеспечил. Радоваться надо. А они…
Миссия по отстаиванию города и сохранению над ним контроля была выполнена. Это победа, думаю, в учебниках истории станет одной из ключевых. Как минимум потому, что мы нанесли первое серьёзное поражение противнику, обломав его планы по успешному использованию секретного оружия.
Не помогла японцам никакая инфернальная энергия, если по-простому.
Думаю, во вражеском генералитете сейчас творится полный хаос. Японцы очень не любят, когда их планы идут под откос. А, учитывая авторитарность их управления, можно предположить, что несколько голов сегодня слетело с плеч.
В честь этого в штабе было решено устроить празднование. Пили все, от лейтенанта до полковника. Те, что ниже званием, естественно, просто отдыхали и продолжали держать вахту. Впрочем, и наша команда воздержалась от алкоголя.
Для нас ничего ещё не кончилось. Нужно было завершить начатое, и как можно скорее. Мы с парнями и учителем сели в отдельную комнату и стали обсуждать дальнейшие планы.
Учитель узнал то, что должно было изменить вообще весь ход войны.
— Директор — это верховное божество. — Учитель осёкся. — Хотя, кощунственно называть это божеством. Скорее, верховная тварь. Главная над всеми остальными тварями.
— И что это значит? — Озадаченно спрашивал жирный.
— Для их расы это значит только одно. Не будет главного — не будет и всего остального. Существуют некоторые виды насекомых, которые целиком и полностью зависят от короля. И если король умирает — умирают и остальные. Так же и тут.
— То есть, если убить директора — всё будет кончено?
— Для директора и его приспешников, — да. Для японцев — не сразу, но без такого оружия они довольно быстро отступят.
— Но… подождите, учитель, — насторожился я, — неужели пропадёт и скверна как таковая? Тогда откуда она вообще взялась?
— А разве я говорил, что пропадёт и скверна? Нет. Пропадёт возможность создавать новых существ, а как следствие, больше никто не сможет использовать скверну в своих целях. Это выиграет для нас несколько лет.
— А что же потом?
— Так далеко загадывать не приходится. — Странно произнёс учитель. — Первоочередная задача — эта.
— Так точно. — Произнёс головастый. — Когда выдвигаемся убивать вашего…директора?
— Мальчик мой, — улыбнулся учитель, — на сей раз тебе следует отдохнуть. Не беги вперёд паровоза. Ты ещё успеешь сыграть свою роль. Сейчас твои силы не понадобятся.
И описывать не хочется, до чего расстроился парняга. Воодушевлённый недавней грандиозной победой, он был готов продолжать сворачивать горы до бесконечности. Но ему обрубили крылья прямо на взлёте…
Но, всё-таки я уверен, что это правильный выбор. Такому, как головастый, ещё очень многое предстоит. И не стоит ему влезать в конечную главу в то время, как она предназначена только для меня.
Мы наспех попрощались с парнями, и учитель куда-то нас телепортировал. Меня и Пряника. Место это, чего греха таить, странное. Несмотря на то, что сейчас было раннее утро, здесь царил мрак. Вокруг нас возвышались горы, состоящие из жёлто-зелёного материала, похожего на застывший песок. Чёрные тучи летали низко, и из них покрапывал острый дождик. Пахло чем-то зловонно-ядовитым.
— Учитель, где мы? — Спросил я.
Казалось, что даже Прянику немного не по себе. Пофигист по жизни, сейчас он имел слегка тревожное выражение лица.
— Мы в том месте, где директор создаёт своих сородичей.
Только сейчас до меня дошло, чем это пахнет. Я всегда ощущал запах скверны на каком-то интуитивном уровне, но теперь он предстал передо мной в первозданном виде. И это — отвратительно.
— Серьёзно? А как мы так просто сюда попали…? — Не понимал я.
— Так просто — это для тебя. Мне же пришлось потратить на это ни один месяц. Т-с-с… — Учитель поднёс палец ко рту, когда услышал, что где-то неподалёку случился мини взрыв. — Нам нельзя упустить этого шанса. Дождитесь меня, я скоро вернусь. — И маленький учитель, пригнувшись, побежал между скал.
Мы с Пряником немного осмотрелись, и решили, что безопаснее всего было бы спрятаться вон за тем небольшим пригорком. Если кто-то выйдет с другой стороны, то нас не будет за ним видно.
Спустившись чуть ниже по склону, зашли за пригорок.
Я сел на землю и прислонил спину к камню. Пряник поступил точно так же. Только сейчас заметил, что метрах в пятистах от нас, дальше по склону, лежало болото. Чёрт. Если бы это было обычное болото. Нет — это болото целиком и полностью состояло из скверны. Текучая субстанция страшно зловонила и медленно бурлила. Иногда на её поверхности надувались полупрозрачные пузыри, которые через секунду лопались.
— Какая мерзость… — Сказал Пряник.
Забавно. Человек, творящий самые мерзкие вещи, что я только видел, брезгует скверны. Настолько она ужасна…
Мы дожидались учителя уже минут десять. Я устал. Хотелось побыстрее покончить со всем этим и вернуться домой. Отчего-то появилась дикая тоска по родным. Вот бы сейчас отведать очередной тортик вместе с Татьяной и Евой. Господи, да я бы и не отказался от невкусного хрючева Алины.
Чёртова война.
И тут случилось странное. Пряник, сидящий рядом со мной, стал лихорадочно трястись. Я повернул на него голову и увидел абсолютно белые глазные яблоки.
Сука. Припадков нам не хватало.
Я схватил Пряника за плечи и стал негромко звать его. А что можно сделать в такой ситуации? Не помогало. Может, ему нужно охладиться?
Создав небольшую ледышку, приложил её ко лбу Пряника. Спустя минуту криотерапии он успокоился. Перестал трястись, и к нему вернулось сознание.
— Не замечал за тобой приступов эпилепсии. — Вытерев пот со лба, сказал я.
— Мне явилось новое откровение. — Тревожно произнёс Пряник.
— Чего? Откровение? Но ведь ты даже ничего не смотрел…
— Сразу после директора — тебе нужно убить учителя.
— Чего… — Я поднялся на ноги и сделал несколько шагов в сторону. — Что ты несёшь? — Я поскользнулся на песке и упал. Случайно вылез за пределы пригорка и увидел, как к нам спускается учитель.
Я поднялся на ноги, сглотнул слюну, и поглядел на Пряника. Он кивнул мне, и больше ничего не говорил.
— Я нашел его. — Негромко сказал нам учитель, подойдя поближе. — Пойдёмте. У нас не так много времени.
— По…пошлите. — Сказал я, продолжая поглядывать на Пряника.
Учитель шёл впереди нас, а мы плелись за ним сзади. Мы лазили между горами, минуя специально вытоптанную дорожку. Пролезали через пещеры, и перепрыгивали через обваленные камни.
Наконец, в скором времени добрались до нужного места. Мы стояли на возвышенности, а под нами виднелась глубокая пропасть. В самом её низу текла скверна. Через пропасть пролегал каменный мост, соединяющий возвышенности.
— Спрячьтесь! — Шепнул директор и все мы присели за камень.
С той стороны моста появился он. Я не успел толком разглядеть, но, почему-то, была стопроцентная уверенность в том, что это директор. Когда я аккуратно выдвинулся из-за камня, то в этом убедился.
Директор прошагал до середины моста и остановился. В этом месте располагалась каменная статуя. Ростом она была чуть больше директора. По внешности походила на какое-то древнее японское божество. Я в них не разбираюсь, но точно могу сказать, что оно — жуткое. Щупальца, огромные глаза и рот, покрытая чешуёй кожа. Скульптор постарался на славу.
Директор поднял руки вверх, и они загорелись зелёным огнём. Он произнёс несколько японских фраз и приложил ладони к лицу статуи. В таком положении директор простоял секунд двадцать, а потом отошёл в сторону.
Рот статуи вдруг открылся, и из него высунулась чья-то рука. Оголённая, красная, на ней отсутствовала кожа.
«Господи, какая же это мерзость».
Потом изо рта показалась вторая рука, после неё и лицо. Когда чудовище выбралось полностью, директор что-то ему сказал, поклонился, и голая мразь пошла по мосту в ту сторону, откуда пришёл директор.
— Это наш шанс. — Шептал директор. — Когда он будет занят призывом, мы должны этим воспользоваться и убить его.
Мы кивнули.
И вот, директор снова поднимает руки к небу, ладони его загораются скверной, и он прикладывает их к лицу статуи.
Мы срываемся с места и бежим к директору. Пряник кидает в него желе, которое, достигнув тела, тут же покрывает его с ног до головы. Это выигрывает для меня несколько секунд. Я ускоряюсь, создаю под собой ледяную дорогу, качусь вперёд, и когда налетаю на скользкий бугорок, подлетаю вверх.