Он послушно пошел за ее вещами, услышав за спиной негромкое:
– Не надо так кричать, сколько я вам должна?
– Да вы о чем себе понимаете? Это же казенное имущество.
Раздалось шуршание купюр, и визжащий голос стал постепенно сходить на нет:
– Я сама, что ли, буду все покупать?..
Видимо, тетка получила еще одну, самую окончательную бумажку, потому что сразу затихла и пошла закрывать комнаты.
– Все? – спросил Леонидов, вынося серебряковскую сумку.
– Да, пошли к машинам, – ответила Ирина Сергеевна.
– Ну, слава богу! – вздохнула Саша.
Из дальнего конца коридора выволакивал вещи Юра Клинкевич, за ним шла Наташа, пытаясь пристроить на плечо сползающий ремешок сумки.
– Все, что ли? – крикнула тетка. – Закрываю!
– Да сделайте одолжение, – не выдержал Алексей.
Они пошли к лестнице, оставив позади себя растерзанную, загаженную пустоту старого паркета и тишину, прерываемую только скрежетом запираемых замков.
На первом этаже уже никого не было. На салатной стене давно остановившиеся часы показывали вечные два пятнадцать. Леонидовы и Ирина Сергеевна вышли на улицу. Коттедж величественно выступал из сугробов, которые подтачивала капающая с крыш влага, над ним низко стелилось дымчатое небо. Мерзкая, как и настроение у отъезжающих, погода. Впереди маячило несколько знакомых фигур, направляющихся к воротам. Алексей тащил две огромные сумки, как можно быстрее, – женщины и Сережка с трудом поспевали за ним.
Наконец они вышли к воротам. Сотрудники фирмы и сопровождающие их лица переминались с ноги на ногу, дожидаясь сигнала садиться по машинам. Уехали только Барышевы, прихватив с собой семью Глебовых.
– Как размещаться будем? – спросил кто-то из молодежи.
– Да прыгайте куда придется, все равно на похороны ехать. А там разберемся, – сказал Манцев.
– Мы с детьми никуда не поедем, – сразу заявила Юлия Николаевна Казначеева. – Мы возьмем Валерию Семеновну, Павлика – и по домам. Кто-нибудь один может сесть в нашу машину.
Никто не выказал желания, и Казначеева пошла заводить свою «восьмерку». Татьяна Иванова повернулась к Эльзе:
– Я могу тебя и Лизу захватить. И Саша с нами сядет. Мы, наверное, поедем, все-таки надо, чтобы кто-то с работы был. Ну что?
– Да, конечно, – поддержал ее Иванов-младший. – Сама поведешь?
– А у тебя что, права есть? – съязвила Татьяна.
– Представь себе, позаботился.
– Ну, заводи тогда. – Она бросила Иванову ключи. – Синяя «ауди», помнишь хоть, на чем мы сюда приехали?
– Разберемся. – Саша рысью побежал на стоянку. Манцев без всяких комментариев вывел свои далеко не новые «Жигули», кивнул Наталье Акимцевой, Юре и Липатову:
– Чего стоите? Все едут на похороны.
– А ты что, уже начальник? – огрызнулась Наташа. Липатов полез в машину молча. Ему в спину уперся неприязненный взгляд Ирины Сергеевны.
– Ну а мы как? – спросила она Алексея.
– Сережку не хочется тащить. Если мы их с Александрой завезем домой, то я к вам присоединюсь.
– Нам не очень большой крюк делать, завезем конечно, – отозвалась Марина. – Ирина Сергеевна, как?
– Ключи возьми, Марина. Помнишь мой «пассат»?
– Конечно.
Марина тоже направилась на стоянку. Леонидов провожал глазами отъезжающие машины. Его мучило ощущение страшной пустоты. Действовало на нервы все: ненужные обязательные слова, растекающаяся под ногами грязь, вонь сгорающего в двигателе бензина, усталые глаза Серебряковой. Жена нерешительно топталась рядом, стесняясь первой лезть в дорогую блестящую машину.
– Давай залезай в середину, – подтолкнул он ее.
– Я к окошку, – заканючил Сережка. Серебрякова молча открыла переднюю дверцу.
– Ну теперь уже точно все, – сказала она. – Поехали, Марина.
Красные кирпичные дома мелькнули за стеклом и остались на поле, а машина поползла по мокрой дороге в сторону леса. Там, среди елок, смотреть на окружающий мир стало уже не так противно. Изморось затянула стекло, Марина поежилась и включила печку и магнитолу. Под уютное тепло и мягкие звуки ласкающей музыки Леонидов задремал, прижимая к себе Сережку. Ему уже стало легче.
Вместо эпилога
Коммерческий директор фирмы «Алексер» Павел Петрович Сергеев лежал в гробу, одетый в свой самый дорогой и красивый костюм. У ворот кладбища стояла его дорогая, красивая блестящая машина, на которой привезла родню Сергеева красивая и тоже дорогая женщина, при жизни бывшая его любовницей. Все эти ценные вещи, включая двухкомнатную квартиру в престижном районе столицы, он оставлял здесь, на земле, в наследство своим многочисленным, переминающимся от нетерпения у гроба родственникам. Павел Петрович выглядел великолепно, как, впрочем, всегда старался выглядеть при жизни: над лицом тщательно поработал гример, рана на виске была замазана, волосы уложены волосок к волоску.
Народу на кладбище приехало не так уж много, в основном родственники, ничего еще не подозревающие о долгах покойного, привлеченные, блеском его показного благополучия. Единственная женщина, которая пыталась немного любить Пашу, лежала в провинциальном морге; многочисленные любовницы, вовсю пользовавшиеся при жизни коммерческого директора его красивым и щедрым телом, на кладбище явиться не соизволили, а может, им просто помешали ревнивые или влиятельные мужья, испугавшиеся огласки стать причисленными к породе рогоносцев.
Женщина, официально считавшаяся Пашиной подругой, активно строила глазки не скрывающему больше своих симпатий Манцеву. Леонидов был просто уверен, что на кладбище тот приехал исключительно из-за нее. Да еще затем, чтобы лишний раз повилять хвостом перед Серебряковой.
Группа коллег во главе с владелицей фирмы «Алексер» Ириной Сергеевной Серебряковой с грустным видом ждала, когда церемония закончится. И винить их в этом было никак нельзя. Вскоре им предстояли еще одни похороны. Ясно было, что Ольгу родители наверняка увезут из столицы и похоронят где-нибудь на тихом местном кладбище, без лишнего шума. А вот Валерия Валентиновича придется проводить в последний путь по всей форме. Покойный управляющий так много сил отдал процветанию «Алексера» и так старался навсегда остаться в анналах его истории, что заслужил торжественное «прости» отправивших его на тот свет подчиненных.
Серебрякова плакала искренне. Она, пожалуй, была самым несчастным здесь человеком. Кончалась целая эпоха ее жизни, в которой всем заправляли люди, расставленные по ключевым постам еще покойным мужем, прикормленные, прирученные и запуганные им, которые помнили, как все начиналось, и несли в себе уверенность в том, что они своими руками создали это дело, и создали не зря. Ирина Сергеевна оставалась совсем одна со своими большими деньгами, со своим вечным страхом, что занимается делом, к которому не лежит душа, со своим одиночеством и неумением принимать важные решения. Если кого Алексею и было жаль, так это ее. Он дождался, когда гроб с Пашиным телом опустили в глубокую, пахнущую сыростью яму, и подошел к Серебряковой.
– Пойдемте, я вас до машины доведу. Вам, видно, совсем худо.
– Да, мне худо, Леша, – впервые назвала она его просто.
– Рад бы вам помочь.
– Я знаю. Я тебе только сейчас и верю.
– Что ж теперь будет с вашей фирмой?
– Что было, то и будет.
– Может, новых людей найдете?
– А ты уверен, что они будут лучше старых?
– Да, все возрастает в геометрической прогрессии, в том числе и человеческая подлость. Вместо Сергеевых и Ивановых приходят Манцевы и Ивановы иного масштаба. Да, жаль мне ваш «Алексер».
– Кому верить, кому верить? – как заговоренная бормотала она. И вдруг посмотрела на него другими, просветлевшими вдруг глазами. – А может… – и неуверенно остановилась.
– Что «может»?
– Я тебе верю, Леша. Ты честный, ты умеешь просто молчать и делать свое дело, и если тебе так жаль мою фирму, принимай дела.
– Да вы смеетесь? Я же мент.
– Ты человек. Что, у тебя образования нет? Самое нужное, юридическое. Валера Иванов с грузчиков начинал. Не важно, что человек заканчивал, важно, как он будет относиться к своему делу. Ты умный человек, девочек моих тебе жалко, не все же у нас плохие. Вспомни Марину Лазаревич, Наташу, Елизавету. Юлия Николаевна тебе с финансами поможет. Да что я говорю… Разве ты захочешь в это дело лезть…
– Я даже боюсь подумать.
– Что, страшно?
– Да не то что страшно. Боюсь, и меня сожрет эта ваша система. Я не так уж крепок на все эти дорогие штучки, попробую хорошей-то жизни и тоже стану людей за мусор считать. С чего мне придется начать? Уволить тех, кого я считаю подлецами?
– А ты их пойми.
– Ну уж нет. Извините, Ирина Сергеевна, но…
– Все ясно. – Она потухла, словно вспыхнувшая от порыва свежего воздуха и задавленная духотой свеча, потом подошла к машине, спросила: – Домой тебя отвезти?
– Нет, если не возражаете, я пешком.
– Как хочешь. – Она замерла, прислонившись спиной к холодному капоту и глядя пустыми глазами куда-то вверх.
Леонидов пошел прочь, огибая машины. В кроссовку попал неизвестно откуда взявшийся камень. Алексей потряс ногой, пытаясь его вытряхнуть, потом нагнулся, получилось так, что его не стало видно за чьим-то чёрным «мерседесом». Пока Леонидов шарил в поисках коварного предмета, совсем близко раздался знакомый голос Иванова:
– Так что мы там договорились насчет подставного лица?
– Да с Андрюхой сподручнее, – отозвался Манцев. – Он товарищ проверенный, как и моя звезда.
Где-то совсем рядом захихикала Нора.
– Что, Сашка, завидуешь? Тебе-то еще такую бабу себе искать теперь придется.
– Ничего, на фирме еще есть красивые девочки.
– На Маринку, что ли, теперь глаз положил?
– Хотя бы.
– А если она тоже траванется? – заржал Манцев.
– А я теперь умнее, на рожон лезть не буду, потихонечку, потихонечку, потихонечку буду девочку приручать…
Леонидов выпрямился, посвистел троице:
– Что, строите план захвата Парижа?