Работая в ЦРУ, Пауэрс был в курсе разработки программ полетов U-2 и знал, что летчики ВВС, подчиненные стратегическому авиационному командованию США, совершают полеты над Кубой.
В октябре 1962 года Пауэрс перешел на работу в компанию «Локхид» в качестве летчика-испытателя. Работа состояла виспытательных полетах на модифицированных моделях самолетов U-2, или на старых самолетах, но оснащенных новым оборудованием, или на самолетах, подвергшихся ремонту. Входе испытаний самолетов U-2 было несколько случаев, когда Пауэрс мог разбиться.
Конструктор самолета U-2 Кларенс Джонсон и Пауэрс. Снимок сделан в 1966 году, когда Пауэрс исполнял обязанности летчика-испытателя в компании «Локхид»
В связи с предпринятым неудавшимся вооруженным вторжением на Кубу действия ЦРУ подверглись критике, и, чтобы отвести от себя негативное отношение общественного мнения, оно внесло коррективы в свои отношения с Пауэрсом. ЦРУ согласилось с решением командования ВВС, которое, вопреки хранившемуся в архивах контракту, заключенному с Пауэрсом и утвержденному министром военно-воздушных сил, не засчитало Пауэрсу в выслугу лет время службы в ЦРУ. По этой же причине ему не был вручен «Крест летных заслуг», которым он был награжден в 1957 году.
20 апреля 1963 года на секретной церемонии в районе Лос-Анджелеса ряд летчиков, участвовавших в программе U-2, были награждены «Звездой разведки» — одной из самых высоких наград ЦРУ. На этой церемонии присутствовали летчики и некоторые другие лица, работавшие с Пауэрсом. Сам Пауэрс на эту церемонию приглашен не был («Звезду разведки» Пауэрсу вручили лишь два года спустя, хотя приложенный к медали документ датирован 20 апреля 1963 года. В представлении к награде было указано, что его награждают за «храбрые действия» и «доблесть», проявленные до 1960 года).
В октябре 1969 года Пауэрса уведомили о том, что работы по испытанию U-2 стало меньше и что с начала 1970 года его услуги «Локхиду» больше не понадобятся.
Впоследствии Пауэрс стал пилотом вертолета в агентстве радиотелевизионных новостей «KNBC» в Лос-Анджелесе.
1 августа 1977 года Фрэнсис Гэри Пауэрс, возвращаясь со съемок тушения пожара в окрестностях Санта-Барбары, погиб при катастрофе пилотируемого им вертолета. Вероятной причиной падения стала техническая неисправность приборов, контролирующих уровень топлива.
В последний момент Пауэрс заметил детей, играющих врайоне падения вертолета, и направил вертолет в другое место (если бы не это отклонение, у него был шанс приземлиться в режиме авторотации).
Фрэнсис Гэри Пауэрс. На заднем плане пилотируемый им вертолет, принадлежащий агентству радиотелевизионных новостей KNBC
Фрэнсис Гэри Пауэрс был похоронен на Арлингтонском кладбище.
Несмотря на неудачу его знаменитого разведывательного полета, Пауэрс в 2000 году, хотя и посмертно, был награжден.
Его семье были вручены «Медаль военнопленного», «Крест летных заслуг», а также памятная «Медаль национальной обороны».
15 июня 2012 года руководство ВВС США передало внуку и внучке Пауэрса «Серебряную звезду» — третью по значимости военную награду США — за то, что тот «стойко отверг все попытки получить от него жизненно важную информацию об обороне или быть эксплуатируемым в целях пропаганды».
Сын Пауэрса открыл в городе Лортон в штате Вирджиния музей «холодной войны». Там среди экспонатов находятся летный костюм, шлем, а также коврик, который отец смастерил из картофельного мешка, находясь во «Владимирском централе».
Для США Пауэрс был разведчиком. Для СССР он являлся шпионом. В действительности Фрэнсис Гэри Пауэрс — рядовой «холодной войны», которую вели две сверхдержавы.
Судебный процесс
Судебный процесс по уголовному делу американского летчика-шпиона Фрэнсиса Гэри Пауэрса 17–19 августа 1960 г.
17 августа
17 августа в Москве, в Колонном зале Дома союзов, начался открытый судебный процесс по уголовному делу Фрэнсиса Г. Пауэрса, американского летчика-шпиона, сбитого частями ракетных войск на Урале, в районе города Свердловска 1 мая 1960 года.
Судит Пауэрса Военная коллегия Верховного Суда СССР.
Состав суда: председательствующий — Председатель Военной коллегии Верховного Суда СССР генерал-лейтенант юстиции В. В. Борисоглебский, народные заседатели: генерал-майор артиллерии Д.3. Воробьев, генерал-майор авиации А. И. Захаров. Секретарь суда — майор административной службы М. В. Афанасьев.
Государственное обвинение поддерживает Генеральный прокурор Союза ССР действительный государственный советник юстиции Р. А. Руденко.
Защиту осуществляет член Московской городской коллегии адвокатов адвокат М. И. Гринев.
В качестве свидетелей судом вызваны: В. П. Сурин, Л. А. Чужакин, П. Е. Асабин, А. Ф. Черемисин.
В судебном заседании принимают участие эксперты: полковник Н. А. Алексеев, инженер-подполковник Ю. В. Тюфилин, доктор технических наук профессор Г. А. Истомин, инженер-полковник Р. А. Андреев, старший научный сотрудник инженер-подполковник К. В. Ворошилов, инженер-подполковник Н. М. Бурмистров-Зуев, заслуженный деятель науки РСФСР, доктор медицинских наук профессор В. И. Прозоровский.
В Колонном зале присутствуют многочисленные представители трудящихся города Москвы, члены дипломатического корпуса, зарубежные общественные деятели, видные юристы из различных стран, свыше 250 советских и иностранных корреспондентов.
После оглашения обвинительного заключения подсудимый Пауэрс на вопрос председательствующего, признает ли он себя виновным в предъявленном ему обвинении, отвечает: «Да, признаю себя виновным».
На дневном заседании начался допрос подсудимого.
На вечернем заседании Военной коллегии Верховного Суда СССР продолжался допрос Пауэрса. Подсудимый отвечал на вопросы государственного обвинителя — Генерального прокурора СССР Р. А. Руденко.
Затем подсудимый ответил на вопросы защитника — адвоката М. И. Гринева.
Адвокат Гринев и Пауэрс на судебном заседании
Судебный процесс. Здание, где проходил суд над американским пилотом
18 августа
В начале утреннего заседания подсудимый отвечал на вопросы защитника — адвоката М. И. Гринева. Затем ряд уточняющих вопросов подсудимому был задан государственным обвинителем — Генеральным прокурором СССР Р. А. Руденко.
Подсудимый ответил далее на вопросы суда: председательствующего — Председателя Военной коллегии Верховного Суда СССР генерал-лейтенанта юстиции В. В. Борисоглебского и народных заседателей: генерал-майора авиации А. И. Захарова и генерал-майора артиллерии Д. З. Воробьева.
Суд заслушал показания свидетелей: П. Е. Асабина, А. Ф. Черемисина, Л. А. Чужакина и В. П. Сурина.
Подсудимый Ф. Г. Пауэрс после окончания судебного заседания
Суд заслушал заключения экспертов: полковника Н. А. Алексеева, инженер-подполковника Ю. В. Тюфилина, доктора технических наук профессора Г. А. Истомина, инженер-полковника Р. А. Андреева.
На вечернем заседании Военной коллегии Верховного Суда СССР были заслушаны заключения экспертов: старшего научного сотрудника инженер-подполковника К. В. Ворошилова, инженер-подполковника Н. М. Бурмистрова-Зуева, заслуженного деятеля науки РСФСР, доктора медицинских наук, профессора В. И. Прозоровского и полковника И. И. Жданова.
19 августа
В начале заседания Военной коллегии Верховного Суда СССР председательствующий — Председатель Военной коллегии Верховного Суда СССР генерал-лейтенант юстиции В. В. Борисоглебский обратился к участникам судебного процесса с вопросом, имеют ли они дополнения к судебному следствию или какие-либо ходатайства. Получив отрицательные ответы государственного обвинителя, адвоката и подсудимого Пауэрса, председательствующий объявил судебное следствие законченным.
Суд заслушал обвинительную речь Генерального прокурора СССР действительного государственного советника юстиции Р. А. Руденко и защитительную речь члена Московской городской коллегии адвокатов адвоката М. И. Гринева.
Затем последнее слово произнес подсудимый Фрэнсис Г. Пауэрс.
В 12 часов 50 минут суд удалился на совещание для вынесения приговора.
Последнее слово подсудимого Ф. Г. Пауэрса
В 17 часов 30 минут председательствующий — Председатель Военной коллегии Верховного Суда СССР генерал-лейтенант юстиции В. В. Борисоглебский огласил приговор по уголовному делу американского летчика-шпиона Фрэнсиса Г. Пауэрса.
Военная коллегия Верховного Суда СССР признала Фрэнсиса Г. Пауэрса виновным в преступлении, предусмотренном статьей 2 Закона Союза ССР «Об уголовной ответственности за государственные преступления», и приговорила его к 10 годам лишения свободы, с отбытием первых трех лет наказания в тюрьме.
Судебные заседания Военной коллегии Верховного Суда СССР по делу Фрэнсиса Гэри Пауэрса
Заседание 17 августа (утреннее)
Комендант суда: Прошу встать, суд идет.
Председательствующий — Председатель Военной коллегии Верховного Суда СССР генерал-лейтенант юстиции В. В. Борисоглебский: Садитесь, пожалуйста. Судебное заседание Военной коллегии Верховного Суда СССР объявляю открытым. Подлежит рассмотрению уголовное дело гражданина Соединенных Штатов Америки Пауэрса Фрэнсиса Гэри, преданного суду по статье 2 Закона СССР «Об уголовной ответственности за государственные преступления».
Товарищ комендант, дайте распоряжение ввести подсудимого.
В соответствии с Уголовно-процессуальным Кодексом РСФСР судебный процесс будет вестись на русском языке.
Вследствие того что подсудимый не владеет русским языком, в судебное заседание вызваны переводчики английского языка Белицкий Б. Е. и Адамов И. А.
Заявляют ли участники процесса отвод переводчикам? Товарищ Генеральный прокурор?
Генеральный прокурор СССР Р. А. Руденко: Нет.
Председательствующий: