Сейчас вчерашние ночные мучения и страдания уже не казались чем-то ужасным. Ну да, повайпался несколько сотен раз, зато инст прошел, оделся, уровень апнул, достижения получил, навыки новые открыл и прокачал!
Точно, Патрик! Надо бы найти его и отблагодарить парой монет. Но сначала в таверну, скинуть в личное хранилище редкий пояс и необычный амулет.
Таверна «Буйная фляга», возле которой я провел столько времени, всегда была полна народу. Неписи после работы; отдыхающие неграждане-трудяги с каменоломен и рудников, попавшие в песочницу по найму; группа игроков-бардов, лабающая какой-то ретро-рок архаичными музыкальными инструментами; завсегдатай Патрик, когда есть «медяшечка»; девчонки из группы поддержки, танцами зарабатывающие и опыт, и деньги… Да много кто.
Поединки со ставками на заднем дворе тоже в ходу, а временами владелец заведения непись Ташот устраивает турниры. Это, конечно, не Арена, но зато без формальностей и ходить далеко не надо.
Учитывая, что количество мест ограничено, а принцип «Не заказываешь – не занимай место!» активно пропагандировался хозяином, попасть внутрь такому безденежному нубу, как я, нереально.
К счастью, войти в индивидуальные комнаты можно с другого входа, не через общий зал. Так я и сделал.
Поднявшись на второй этаж, прошел по коридору, в котором было всего двенадцать комнат, до своей двери. Одиннадцать номеров – самые обычные: для посетителей таверны, желающих уединиться. Секса здесь нет, зато целоваться можно сколько угодно. Чем многие успешно и занимаются.
А вот двенадцатая дверь – особенная. Индивидуальные номера генерируются сродни инстансам – автономное пространство, для каждого владельца комнаты свое. Причем вход туда возможен изо всех таверн Дисгардиума. Класс номера можно апгрейдить вплоть до «королевского», увеличивая пространство и создавая комфорт. Да и обставлять, как пожелаешь, тоже легко, были бы деньги.
Ну а поскольку денег у меня тут никогда не было, то и номер оказался соответствующий. Небольшая пыльная комната, в которой уместился базовый внепространственный сундук на восемь слотов, скрипучая по воле гейм-дизайнеров кровать и небольшая деревянная кое-как сбитая тумба. А еще клочья паутины по углам.
Задерживаться в личной комнате я не стал, только скинул в сундук лут с Дарго. А спустившись на первый этаж, услышал оживленный спор, доносящийся из кухни. Заинтересовался и подошел ближе. За закрытой дверью слышались голоса:
– А я тебе говорю, что просто растер ее по полу! Вот этим вот самым сапогом!
– Да промазал ты, дядя Арно! – подначивал девичий голос.
– А я говорю, прихлопнул эту тварь! А она вскочила как ни в чем не бывало и сбежала!
Приоткрыв дверь, я заглянул на кухню. Здоровенный повар в пару центнеров весом, размахивая широким ножом, спорил с юной поварихой. Бросив на меня недовольный взгляд, он закричал:
– Ты еще кто такой? Что за шаромыга? Шастают тут всякие! А ну свали подобру-поздорову!
Он хотел сказать что-то еще, но его перебил испуганный визг поварихи. Та вскочила на стул и заорала:
– Крыса! Вот она!
Мы со здоровяком одновременно повернули головы туда, куда указала девушка. Там бесцельно ходила по кругу небольшая серая крыса с головой, повернутой на сто восемьдесят градусов. Шерсть ее слиплась, кое-где обнажая открытые раны, в одной из которых белела кость.
Крыса-зомби 8-го уровня! Откуда враждебный моб в городе? Видимо, как-то пробралась сюда из подвала храма? Но это же невозможно! Инстанс – это инстанс, оттуда мобам ходу нет…
– Мать моя женщина! – завопил фальцетом повар и неловко бросил в крысу нож.
Стукнувшись рукояткой о пол, он отлетел в сторону. Крыса оскалилась, жутко завизжала и бросилась на нож, пытаясь ухватить лезвие зубами. Поняв, что цель неживая, она повернула шею так, что ее взгляд направился на поваров. Крыса-зомби выбрала новую цель и сдвинулась с места. Ее верещание перешло в ультразвук.
Толстяк метнулся за сковородой с кипящим маслом.
– Господи, господи, господи Нергал Лучезарный… – бормотала девчушка. – Яви свет и порази тварь мерзкую…
Вылив на зомби клокочущее и шипящее масло, Арно быстро отскочил. Крыса совсем по-собачьи отряхнулась, ринулась в атаку и в один прыжок оказалась возле повара. В визг крысы и крик влился вопль повара, когда крыса высоко прыгнула и цапнула его за бедро, прокусив штаны.
Арно отбросил ее, не прекращая орать, но тварь извернулась в полете и приземлилась на лапы. Ее голова провернулась еще на сорок пять градусов. Хвост нервно подергивался, стуча о пол.
Я встряхнулся, избавляясь от оцепенения. Всего одна крыса? Я убивал целый пак!
Выскользнув из инвентаря, клинок сам нашел мою руку, и я кинулся в бой.
– Сдохни! – Я с размаху рубанул по зомби.
Вы нанесли критический урон Крысе-зомби: 2!
Очки жизни: 55 / 60.
Мой ржавый меч с глухим звуком рассек крысу пополам и вошел в промаслившийся деревянный пол. «Выполняю», – эхом отдался в голове чей-то шепот.
Крыса-зомби мертва.
Не понял – что? Я изумленно смотрел на убитого моба, у которого, судя по логам, было еще достаточно жизни, чтобы разогнать всю кухонную братию, а меня просто загрызть до смерти. И опыта не дали.
Зато изменилось отношение ко мне повара:
Ваша репутация с шеф-поваром таверны «Буйная фляга» Арно повышена: +250.
Текущая репутация: дружелюбие.
На автомате я присел, подобрал лут – все те же внутренности, кинул их в инвентарь. Мое плечо тронула мягкая рука повара, и я повернул голову. Только сейчас до меня дошло, что вокруг полная тишина, даже дрова, сгорающие в печи, не трещали.
– Как ты, малой? – спросил Арно.
– В порядке.
Я поднялся, ухватившись за протянутую руку.
– Вовремя ты появился! – расхохотался повар и затараторил, как человек, только переживший нервное потрясение: – Я еще сначала подумал: что ты здесь забыл? Шатаются тут всякие! То, что ты гость в городе, это сразу понятно! А вот постоялец – не постоялец? У нас тут строго, посторонних не пущаем, сразу стражу зовем! А оно вон как вышло, ишь ты! Лихо ты железякой работаешь, справный воин!
– Да я не воин, просто повезло… дядя Арно.
– Везет тому, кто везет, – подняв указательный палец, изрек мудрость повар. – Спасибо, Скиф!
Рада, девчушка-повариха, слезла со стула и вытащила из печи большой поднос с пирогами. Ноздри защекотал аромат сдобной выпечки. Рада сноровисто отрезала ломоть, подошла к нам и протянула мне.
– Прими в знак благодарности, воин! – потупившись, сказала она. – С кашей, травами хитрыми да мясом, такие только дядя Арно умеет готовить.
Я взял и не удержался, впился зубами в обжигающий ломоть, наслаждаясь вкусом.
– Пирогов одних мало будет, – объявил Арно. – Слышал, что гости Тристада никогда не прочь познать таинства нового ремесла. Желаешь ли ты, Скиф, чтобы я обучил тебя Кулинарии?
Шеф-повар таверны «Буйная фляга» Арно желает обучить вас азам кулинарного ремесла.
Желаете пройти обучение?
Ограничения: не более одного ремесла на каждые десять уровней персонажа.
Пока повар терпеливо ждал ответа, я думал, между делом изучая непися. Кое-что в его статусе показалось мне странным. Иконка дебафа?
Арно, человек, кулинар 22-го уровня
Шеф-повар таверны «Буйная фляга».
Зараженный.
Я сфокусировался на иконке, и через мгновение всплыл пояснительный текст:
Скрытый дебаф, видимый только посланнику Чумного мора.
Объект инициирован. Обратится в нежить после смерти.
Глава 12. Невоенное ремесло
– Снимаем мясо с огня и подаем, завернув в сочный лист салата. На этом все, Скиф! Хочешь попробовать что-нибудь приготовить? – оттряхнув фартук, спросил Арно. – Ну и ладно. Все равно очаг занят. Не забудь обзавестись огнивом, котелком и дровами.
Мы только что закончили обучение азам Кулинарии. Заняло это минут десять. Пока зараженный шеф-повар рассказывал о способах готовки, передо мной всплывали системные сообщения:
Открыто ремесло кулинарии!
Вы приобрели способность готовить пищу. Съеденная пища, приготовленная кулинаром, может временно накладывать различные эффекты. Эти эффекты могут увеличить характеристики, а некоторые – придать ряд необычных способностей. Для приготовления пищи, как правило, необходимо сначала разжечь костер.
Текущая степень: ученик (0 / 100).
Шанс успешно приготовить блюдо по известному рецепту: 100%.
Шанс успешно приготовить новое кулинарное блюдо: 1%.
Добавлены кулинарные рецепты: хлеб с пряностями, жареное мясо кролика, вареное куриное яйцо, омлет из паучьих яиц, похлебка из крысы, запеченная баранья требуха, филе оленя с пряными травами, шашлык из иглоколов…
Продолжайте совершенствовать ремесло: готовьте блюда по известным рецептам, придумывайте свои, экспериментируйте с ингредиентами.
Очки опыта за освоение нового ремесла: +50.
Очки опыта на текущем уровне (2): 267 / 900.
– Больше мне пока тебя нечему учить, Скиф. Поднимешь уровень ремесла до сотни – возвращайся. Научу тебя новым способам и подниму степень до подмастерья. – Повар ободряюще похлопал меня по плечу. – Извини, надо работать.
За то время, что он меня обучал, из общего зала уже не раз прибегали паникующие официантки, требуя заказанные гостями блюда, и взмыленная Рада укоризненно поглядела на шефа.
– Спасибо, дядя Арно! – Я пожал ему руку.
На улице я остановился, чтобы подумать. Уличные фонари ярко освещали оживленный город. К таверне подъехала телега, оттуда посыпались чумазые рудокопы и гомонящей толпой забурились в таверну. Покрутив головой, я перешел улицу, едва не попав под копыта конной стражи. Присел на ставшую почти родной лавочку и задумался.