Хроника явления
В истории исследования небесных тел эта история стоит несколько особняком. Многие ученые и любители считают своим непременным долгом изобрести свою версию объяснения событий, которые произошли более 100 лет назад в районе Подкаменной Тунгуски. Итак…
Утром 30 июня 1908 года, в 7.14 утра по местному времени в районе, расположенном восточнее верхнего течения реки Подкаменная Тунгуска, в воздушное пространство Земли вторглось космическое тело. Двигаясь по траектории с азимутом 275–295 градусов, оно вошло в плотные слои атмосферы в точке, расположенной в 65 км к северо-западу от фактории Ванавара, в районе так называемого Южного болота. Координаты этой точки 60 градусов 53 минуты северной широты и 101 градус 54 минуты восточной долготы.
На высоте 5–7 км тело это взорвалось с энергией 40-мегатонной термоядерной бомбы. И хотя сам взрыв длился не более 0,2 с, за это время тело успело преодолеть путь 18–20 км. Серия ударных волн, возникшая при этом, повалила тайгу на площади около 2200 кв. км, образовав характерную «бабочку». В эпицентре взрыва лес остался стоять, хотя ветви деревьев и обгорели. Явление также сопровождалось мощной световой вспышкой, вызвавшей лесной пожар, и стало источником землетрясения, которое было отмечено в Иркутске, Ташкенте, Тбилиси, Потсдаме…
Тем не менее в самом эпицентре нет ни метеоритных кратеров, ни осколков. Даже количество метеоритной пыли ничем не отличается от любой другой точки Сибири.
Это единственное, что можно сказать о тунгусском происшествии более-менее определенно. Ведь обобщенный «портрет» события был воссоздан в результате опроса 707 очевидцев, на основании документально зарегистрированных данных того времени, а также более поздних исследований…
Все остальное относится к области гипотезы, версий, догадок, а то и фантазий. Но почему же вот уже почти 100 лет это событие все продолжает интересовать многочисленных исследователей. Почему они никак не успокоятся? Что же на самом деле произошло на Тунгуске? Давайте попробуем разобраться на основании тех данных, что были накоплены за прошедшие более чем сто лет.
Интересы трех «К»
Прежде всего, своей известностью Тунгусское диво обязано двум «К» – исследователю Леонтию Алексеевичу Кулику и недавно умершему писателю-фантасту Александру Петровичу Казанцеву. Кулик накопил научные сведения об этом феномене, Казанцев придал им захватывающую интригу.
Первая научная экспедиция под руководством Л. А. Кулика добралась в район происшествия лишь в 1927 году. Ранее из-за войн да революций все было недосуг.
Увиденное в немалой степени обескуражило участников экспедиции. Прежде всего тем, что на месте происшествия не оказалось привычного метеоритного кратера. Конечно, можно предположить, что взрыв произошел в воздухе, высоко над землей. Но где тогда осколки метеоритного вещества?
Ни эта, ни последующие экспедиции Кулика, продолжавшиеся до 1939 года, так и не смогли ответить на этот вопрос.
В торфяниках местных болот были обнаружены «воронки» диаметром порою в десятки метров. Но ни раскопки, ни магнитометрические измерения не позволили добыть даже крошки метеоритного вещества!..
А странности продолжали накапливаться. Очевидцы рассказали, что световые явления в атмосфере начались еще 25 июня. И потом, после взрыва, ночи больше месяца оставались светлыми – хоть газету читай!.. Вспышка в момент взрыва была столь жаркой, что многие опасались, что на них загорится одежда и волосы, а некоторые получили странные, долго не заживавшие ожоги…
Накопленные факты требовали объяснений. Метеоритная гипотеза, как видим, не находила весомого подтверждения. И в 40-х годах появилась необычная, фантастическая мысль. «Над Тунгуской потерпел катастрофу инопланетный космический корабль с атомным или аннигиляционным двигателем!..»
Выдвинул ее, как вы сами понимаете, А. П. Казанцев. В рассказе «Марсианин», а потом и в других произведениях он продолжал развивать мысль, что над тунгусской тайгой потерпел катастрофу инопланетный корабль. И лишь один из членов его экипажа волею судьбы остался жив. Он-то, дескать, и рассказал всю эту историю писателю…
Надо сказать, что идея фантаста была выдвинута в нужное время и в нужном месте. Заканчивалась первая половина XX века. Уже напечатаны работы К. Э. Циолковского. «Вперед, на Марс!» – зовет своих сторонников Ф. А. Цандер. Строят и запускают первые ракеты СП. Королев и его сподвижники… Понятное дело, в тунгусскую тайгу одна за другой устремляются экспедиции для поисков инопланетян или хотя бы следов пребывания. Причем искали не только дилетанты, но и специалисты.
Как рассказывал дважды Герой Советского Союза летчик-космонавт СССР доктор физико-математических наук Г. М. Гречко, ЧП на Тунгуске интересовался даже сам Сергей Павлович Королев. Генконструктор предложил использовать для поисков вертолет КБ, который как раз был недалеко от тех мест. Дал распоряжение, чтобы команду обеспечили поисковыми рациями. И очень сожалел, по стечению обстоятельств став третьим «К», имевшим отношение к этой истории, что поисковики так ничего и не нашли.
Гипотеза о «черной дыре»
Не нашли ни в тот раз, ни в другой, ни в третий… Значит, нужно было искать новые объяснения.
Само название «Тунгусский метеорит» – это первое предположение о случившемся, одна из многих версий. Затем разные авторы добавляли к ней и другие в той или иной мере правдоподобные версии.
Например, о том, что в земную атмосферу из антимиров влетел кусок антивещества. Встреча вещества атмосферы с антивеществом, согласно законам физики, привела к их аннигиляции, к взаимному уничтожению с выделением огромной энергии…
Или вот вам еще: в Землю попала микроскопическая, размером с булавочную головку, «черная дыра», она создала сильнейшие возмущения в атмосфере («черная дыра» должна со страшной силой втягивать в себя вещество, напоминая сверхмощный пылесос), легко пронзила земной шар и, где-то в Южной Атлантике выскочив из Земли, понеслась дальше в свободный космос.
Недавно эта гипотеза была существенно модернизирована и теперь выглядит вот каким образом. «Частицы величиной с молекулу крови, но имеющие массу, как у легкового автомобиля, пробивают планету, к примеру, в Антарктиде, а «выскакивают» из Земли к югу от Индии», – полагают Юджин Хэррин и его коллеги из Южного методистского университета в Далласе (штат Техас).
Ученые строят свою гипотезу, исходя из того, что в октябре 1993 года такое исключительное событие зарегистрировали сразу семь сейсмологических станций. В ноябре того же года еще один микроскопический метеорит ударил в Тихий океан и объявился на поверхности в Антарктиде, что подтвердили одновременно девять сейсмологических станций.
По мнению Хэррина, так нашу планету способны «прострелить» только частицы сверхплотной материи (SQM – strange quark matter-nuggets), которые при микроскопических размерах имеют чудовищную плотность.
Версия «гигантская снежинка»
Она, эта версия, выглядит так. Наша планета в своих странствиях имела несчастье столкнуться с небольшой кометой, ядро которой как раз и создало все эффекты падения метеорита, а огромный разреженный хвост долго втягивался в атмосферу и создавал в ней свечение, в течение нескольких месяцев наблюдавшееся тогда над Европой и Западной Сибирью. Эту гипотезу выдвинул и разрабатывал академик В. Г. Фесенков, а затем ее тщательно исследовали его ученики.
Несколько лет назад, например, предположение о столкновении Земли с кометой получило дальнейшее развитие в свете новых фактов.
В торфяниках наконец были обнаружены вещественные доказательства – микроскопические силикатные и магнетитовые шарики. Согласно анализу, они могут представлять собой некогда распыленное, а затем сконденсировавшееся в атмосфере вещество кометы. Смущало, правда, одно обстоятельство. Согласно экспериментам, проведенным сотрудниками Института физики Земли РАН, получалось, что взрывную волну нужной силы мог произвести «заряд», аналогичный 20–40 тыс. тонн тротила. При таком-то взрыве и столь мало «осколков»?
Не так давно предположение о столкновении с кометой было значительно модифицировано. Появилась еще одна, куда более детально проработанная версия.
Итак, в земную атмосферу из космоса влетела гигантская «снежинка» – кометоподобное тело с очень рыхлым ядром из кристалликов льда. Представив себе такую модель, отечественные физики выполнили ряд теоретических и экспериментальных исследований, целью которых было ответить на вопросы типа: «В какой точке должен был произойти взрыв, чтобы получился наблюдаемый вывал леса? Какой была сила взрыва? С какой скоростью и в каком направлении двигалось взорвавшееся тело?..»
В частности, в Институте физики Земли РАН группа исследователей во главе с кандидатом физико-математических наук М. А. Цикулиным провела аналогию между теорией сверхзвукового движения тел и возникающей при этом ударной волны и взрывом на Подкаменной Тунгуске.
Расчеты затем проверили в модельных экспериментах, на макете с проволочками, имитирующими деревья. К ним с разной скоростью и под разными углами приближали небольшой пороховой заряд, взрывали его на разной высоте и получали разные картины вывала «леса», в том числе и «бабочку».
На основании этих расчетов и экспериментов были сделаны выводы – все разрушения в районе, где произошло Тунгусское событие, вызваны только ударными волнами: прямой, направленной на землю, и отраженной от земли. Расчетную взрывную волну в принципе могли бы создать самые разные источники, их взрывной эквивалент – тротиловый заряд в 20–40 мегатонн, двигавшийся по сильно наклоненной траектории со скоростью 30–50 км/с и взорвавшийся на высоте 5—15 км.
К аналогичным выводам пришла группа сотрудников Математического института и Вычислительного центра РАН во главе с доктором физико-математических наук В. П. Коробейниковым, просчитав на машине большое число самых разных вариантов взрыва.
При этом, как показал в своей работе академик Г. И. Петров, «снежинка» массой порядка 100 тыс. т, диаметром до 300 м и плотностью вещества около 0,01 г/см3 (это в 5—10 раз меньше плотности нашего земного снега) могла произвести наблюдаемые разрушения и без всякого взрыва. Когда она влетела в атмосферу Земли под углом 20° к горизонту и с начальной скоростью примерно 40 км/с (более чем в 100 раз выше скорости звука), впереди нее бежала ударная волна, фронт которой быстро расширялся из-за так называемого нестационарного испарения снежных кристалликов, нагревающихся при движении в атмосфере.
То есть «снежинка», по существу, превратилась в огромное облако, которое, расширяясь, все дальше отталкивало от себя ударную волну. Само же оно при этом все сильнее тормозилось в атмосфере из-за растущего аэродинамического сопротивления.
В итоге оторвавшаяся от облака ударная волна обрушилась на землю, произвела страшные разрушения, а само облако бесследно исчезло с места преступления, растворившись в атмосфере.
Академик Г. И. Петров совместно с доктором физико-математических наук В. П. Стуловым выполнили теоретический анализ и провели в Институте механики МГУ ряд экспериментов, показав, что такой процесс вполне возможен на практике.
Метеорит вызвал землетрясение?
Несколько иную картину тех давних событий недавно представили себе новосибирские ученые. Кандидат медицинских наук, старший научный сотрудник Центральной научно-исследовательской лаборатории Новосибирской государственной медицинской академии Анатолий Белкин и бывший директор Барнаульской обсерватории физик Сергей Кузнецов выдвинули сенсационную гипотезу, согласно которой в 1908 году с нашей планетой столкнулся небольшой метеорит. Попав в кратер древнего вулкана, он вызвал землетрясение.
До Белкина и Кузнецова никто из ученых не анализировал последствия столкновения Земли с космическими объектами с учетом геологических особенностей той или иной местности. А потому гипотезой заинтересовались в Новосибирском институте вычислительной математики и математической геофизики Сибирского отделения РАН. И провели эксперимент по математическому моделированию Тунгусской катастрофы в соответствии с теорией Белкина и Кузнецова.
По мнению новосибирских исследователей, 30 июня 1908 года в атмосферу Земли под малым углом – от 10 до 30° – вошел относительно небольшой метеорит. Этот метеорит упал на горе Стойковича (примерно в 60 км к северу от села Ванавара на реке Подкаменная Тунгуска), которая является центральным жерлом древнего потухшего вулкана. При ударе метеорит индуцировал землетрясение.
По словам Сергея Кузнецова, получается, что в центре Тунгусской катастрофы оказался палеовулкан. Причем центр его, куда врезался метеорит с конечной скоростью 500 м/с, контактирует с 25-метровым слоем вечной мерзлоты, который оттаивает летом всего на 25–30 см. При касательном ударе метеорита в нем возникли деформации, и энергия удара преобразовалась в поверхностные сейсмоакустические волны.
Слой вечной мерзлоты является прекрасным волноводом для сейсмических волн, а расположенный над ним тонкий оттаявший слой – для поверхностных волн. Именно эти волны при землетрясениях и вызывают разрушения.
В случае с Тунгусским метеоритом поверхностные сейсмоакустические волны сделали с деревьями примерно то же, что с прибрежными домами делает удар цунами. Их просто выбило из земли и уложило вершинами по ходу волны, при этом образовалась фигура, похожая на бабочку. И это, надо сказать, характерная для землетрясений форма вывала леса.
Причем Игорь Кузнецов, заместитель директора Международного института теории и прогноза землетрясений и математической геофизики РАН, отметил такую тонкость: «При землетрясении на концах трещин создается касательное напряжение, которое и вывалило деревья столь своеобразно – два уса в одну сторону, два уса – в другую…»
О том, что вывал леса произвели поверхностные сейсмоакустические волны, а не воздушный взрыв, свидетельствуют также характерные повреждения деревьев – продольные трещины коры и расщепленные у основания стволы.
Загадочная «пушечная канонада», продолжавшаяся несколько минут после падения метеорита, есть, по мнению исследователей, не что иное, как звуки лопающейся под воздействием сейсмоакустических волн 25-метровой толщи вечной мерзлоты. Вспомните ледоход и треск ломающихся льдин.
Объяснения парадоксов
Нельзя сказать, чтобы вулканическая гипотеза тут же была принята на «ура» всеми исследователями. Например, заместитель директора Объединенного института физики Земли имени О. Ю. Шмидта РАН Евгений Рогожин отрицает всякую возможность влияния метеоритов на поведение земной коры. «Если даже он упадет на жерло палеовулкана, как предполагают исследователи Тунгусской катастрофы, он не сможет вызвать землетрясения», – полагает он.
Того же мнения придерживается и директор Института прикладной астрономии РАН Андрей Финкельштейн: «Даже если космическое тело упадет на разлом двух плит, землетрясения все равно не произойдет. Влияние космических тел на тектонические процессы пока не доказано».
А вот кандидат физико-математических наук Виктор Журавлев, с 1959 года занимающийся изучением Тунгусского феномена, полагает, что в ходе эксперимента в Новосибирске, возможно, будет найдено объяснение ряду парадоксов и странных совпадений, связанных с Тунгусским метеоритом.
Одна из главных загадок – несоизмеримость энергии, выделившейся при вторжении Тунгусского космического тела, и количества вещества, несшего эту энергию. Считается, что космическое вещество, которое можно было бы гарантированно отождествить с веществом Тунгусского метеорита, не найдено до сих пор. То есть если это все-таки был метеорит, то где же его остатки?
Белкин и Кузнецов утверждают: «Проведенный к настоящему времени анализ материала, собранного геологами и другими исследователями в зоне Тунгусской катастрофы, показал, что имеются реальные претенденты на роль Тунгусского метеорита». По их словам, прежде всего это десятитонная оплавленная каменная глыба диаметром три метра, найденная исследователем Джоном Анфиногеновым на горе Стойковича неподалеку от предполагаемого эпицентра, а также обнаруженные в тех же краях геологами другие оплавленные каменные глыбы. Две группы оплавленных камней, состоящих из двух-трех отдельно лежащих фрагментов, находятся в бассейне реки Кичму, северо-западнее озера Чеко, две другие группы камней находятся в бассейне реки Чуни, севернее поселка Муторай.
Геологи отнесли эти камни к гравелито-песчаникам, вполне земным осадочным породам. Именно поэтому камень Анфиногенова и другие подобные ему осколки никто не рассматривал как «кандидатов» в метеориты. Между тем существует теория, что метеориты могут иметь и земное происхождение.
Механизм появления «земных» метеоритов исследователей таков: при ударе крупного космического объекта о поверхность Земли (при котором выделяется энергия, экивалентная энергии взрыва 106 и более мегатонн тринитротолуола) в космическое пространство могут быть выброшены куски земной коры размером до 1 километра. Затем эти фрагменты земной коры могут вновь упасть на поверхность планеты, но уже в совершенно ином месте.
За время своего существования Земля не раз сталкивалась с достаточно крупными космическими объектами. По словам директора Института прикладной астрономии РАН Андрея Финкельштейна, сегодня на планете насчитывается около полутора тысяч следов «космической бомбардировки». Самый «молодой» из них – астероидный кратер в Нью-Мексико. Его возраст около 9 тысяч лет.
Известно также несколько десятков случаев, когда сотни людей видели падение небесных камней, а анализ показывал, что они явно земного происхождения. Например, 11 апреля 1925 года в Швеции упал метеорит, который оказался известняком. В марте 1950 года монгольские пограничники наблюдали падение метеорита, который ныне известен как Керумнский камень. Он состоит из вулканического шлака с вкраплениями кварца.
Основой гравелито-песчаников, из которых состоит камень Анфиногенова, является кварц. На поверхности Земли нет условий для того, чтобы расплавить кварц. Но если допустить, что камни с большой скоростью падали на Землю из околоземного пространства, то появление расплавленного кварца получает объяснение. Новосибирские исследователи нанесли места расположения всех групп камней на карту. Оказалось, что все 11 фрагментов лежат на одной линии. По мнению Белкина и Кузнецова, это и есть траектория падения Тунгусского метеорита.
Тем не менее споры продолжаются. И авторы новой гипотезы возлагают большие надежды на эксперимент по математическому моделированию катастрофы, который должен был пройти в начале 2003 года. Затем исследователи намерены в лабораторных условиях воссоздать натурные условия события 30 июня 1908 года. Параллельно в Институте гидродинамики СО РАН будут проводиться модельные эксперименты со сложными ударными волнами. Цель их все та же: уточнить условия появления кумуляции при взрыве над тайгой.
Не там искали?.
Летом 1999 года произошла еще одна история, имеющая отношение к легендарному Тунгусскому телу. Итальянские ученые из университета в Болонье во всеуслышанье заявили, что нашли возможное место падения его фрагмента. Ими, дескать, обнаружен кратер от знаменитого Тунгусского метеорита. Все эти годы найти его не удавалось, поскольку он в прямом смысле этого слова был скрыт от глаз широкой публики под водой.
Их версия, опубликованная в научном журнале «Terra Nova», основывается на геологическом исследовании озера Чеко, расположенного в 8 км к северо-западу от предполагаемого эпицентра взрыва. На то, что оно является кратером от падения небесного тела, по мнению исследователей, указывают глубина и необычная конусообразная форма выемки на дне озера, выявленная с помощью акустического зондирования.
Руководитель группы, специалист по морской геологии Люк Гасперини, полагает, что разгадка Тунгусского феномена в том, что все эти десятилетия метеорит искали вовсе не там. Зондирование дна озера эхолотом и сонаром, проведенное в рамках экспедиции «Tunguska 99», показали, что его дно имеет конусообразную форму при максимальной глубине около 50 метров. Из этого факта итальянцы сделали вывод, что масса метеоритного тела, оставившего воронку, которая затем стала озером, могла составить 1500 т. В этом случае он мог являться фрагментом более массивного тела, взорвавшегося на высоте 5—10 километров над землей, что соответствует наиболее распространенной версии взрыва Тунгусского метеорита.
По словам одного из участников экспедиции, профессора Андреа Магнатерра, сначала итальянцы провели детальный анализ спутниковых фотографий. По их мнению, после взрыва на большой высоте основного тела Тунгусского метеорита от него отвалился твердый кусок диаметром в 10 м и весом около 1500 т, который продолжил свой полет со скоростью 10 км/с и упал в 8 км от места вывала леса.
Небесное тело пронизало слой вечной мерзлоты и застряло на глубине в несколько десятков метров. Затем на месте воронки образовалось озеро Чеко, которое и стало основным объектом исследований итальянцев.
Вооружившись современной техникой, они установили, что дно озера имеет конусообразную форму глубиной около 50 метров, что весьма логично с точки зрения ударной гипотезы.
По результатам проведенных измерений участники экспедиции смоделировали предполагаемую траекторию падения болида и сделали цифровую трехмерную модель озера. При этом выяснилось, что конус на дне озера имеет еще сужение с некоторым уклоном к северу. А ведь именно в этом направлении, согласно накопленным почти за 100 лет данным, и летел болид.
Более того, на дне водоема под слоем ила исследователям по данным гравиметрической съемки удалось выявить некий сверхплотный объект диаметром больше 10 метров. Быть может, это и есть столь долго разыскиваемый остаток Тунгусского метеорита?
Чтобы получить ответ на этот вопрос, надо провести разведочное бурение на глубину порядка 50 метров. Итальянцы надеялись, что это им удастся сделать летом 2008 года, когда будет отмечаться 100-летие Тунгусского феномена. Однако ни в то лето, ни в одно из последующих найти что-либо интересное на дне озера так и не удалось.
Впрочем, если честно, на то, похоже, никто и не надеялся. Потому как публикация работы итальянцев тотчас же вызвала ожесточенные споры в среде «тунгусятников». Так, авторитетный британский эксперт Гарет Коллинз из Королевского колледжа Лондона заявил, что «нельзя считать кратером такие структуры, где нет признаков воздействия высокой температуры или высокого давления. Для этого нужны камни, расплавленные или отброшенные при ударе».
В свою очередь планетолог Алан Харрис из Института космических исследований в Болдере (США) предлагает не отметать с ходу гипотезу профессора Лонго, поскольку «у нас нет достаточного опыта в изучении процессов, которые происходят с осколками такого размера». Харрис напомнил о знаменитом Сихотэ-Алиньском метеорите, при падении которого в 1947 году образовалось около ста небольших кратеров.
Наши исследователи тоже засомневались в истинности гипотезы итальянцев. В частности, доктор физико-математических наук, профессор, заведующий кафедрой небесной механики Санкт-Петербургского государственного университета Константин Холшевников указал, что лично его смутило следующее обстоятельство: около озера стоят деревья, которым явно более 100 лет. «Если так, то проверять нечего – при взрыве и образовании кратера поблизости гибнет все живое, – посчитал профессор. – Думаю, в небе над Подкаменной Тунгуской взорвалась все-таки комета, точнее, ее ядро или обломок – рыхлый, с плотностью слежавшегося снега, состоящий в основном из воды (льда) с примесью других веществ».
Вероятно, взрыв произошел на высоте – тело взорвалось над центром вывала леса, где обгоревшие стволы стоят вертикально (дальше от центра вывала они повалены). До земли не долетело ничего из очень крупного, а порошка – вещества (в виде пылинок) космического происхождения, развеянного при взрыве, – очень много. Из-за того, что все упало в болото, и оказалось очень трудно найти камни. Конечно, они были, но их все засосало…
Идеи Ольховатова
По мнению автора еще одной гипотезы, кандидата физико-математических наук Андрея Ольховатова, вообще все хлопоты по поискам остатков Тунгусского тела затеяны впустую. Загадочное явление было вызвано совсем иными причинами. Потому как с годами накапливается все больше фактов, которые очень трудно объяснить, если принять «болидную» гипотезу. Вот только некоторые.
1. Аномальное свечение неба началось за несколько часов до «падения метеорита».
2. Его пролет наблюдался в различных местах и в разное время. По показаниям очевидцев построены три равновероятные траектории, существенно отстоящие друг от друга.
3. По расчетам американских ученых Дж. Хиллса и М. Года, космическое тело, соответствующее «Тунгусскому метеориту», должно оставить в эпицентре падения слой осколков толщиной порядка 1 – 10 см. Но их не нашли.
4. В окрестностях эпицентра изменена намагниченность грунта, обнаружены загадочные биологические последствия (ускоренный рост деревьев и генетические мутации).
5. Из результатов моделирования падения метеорита, выполненных рядом ученых, следует, что это должна быть гигантская глыба взрывчатки. Важно подчеркнуть, что, судя по характеру разрушений, обрушившаяся на окрестности ударная волна близка к сферической. Но ее не способно сформировать за счет своей кинетической энергии летящее, даже с огромной скоростью, космическое тело.
Дело в том, что по закону сохранения количества движения полный импульс генерируемых телом ударных волн равен импульсу его самого. У сферической же волны полный импульс равен нулю. Значит, причиной взрыва в районе Тунгуски может быть только внутренняя энергия. Причем, по оценкам, эффективность ее источника во много раз выше, чем у тротила!
«Отметим еще и следующее, – пишет Ольховатов, – в 1000 км от эпицентра наблюдалось легкое дрожание земли, в 600 км – в домах падали предметы, наконец, в 500 км – разбивались стекла. Как считают специалисты-сейсмологи, подобные явления могли происходить только в пределах 100–200 км от эпицентра. Так что их причиной не может быть взрыв космического тела…»
6. Из прииска Степановского Южно-Енисейского горного округа сообщили, что там произошло землетрясение за полчаса до вычисленного, по данным сейсмостанции, «падения метеорита»!
Снять подобные противоречия и позволяет предположение, что никакого «падения» метеорита вовсе не было. А Тунгусский феномен – это своеобразная разновидность чисто земного землетрясения. Что говорит в пользу такой версии?
По показаниям очевидцев были построены три разные траектории падения метеорита. Одни утверждали, что летело светящееся, другие же – черное тело, за ним хвост в огне… Но вот что примечательно: чем ближе к эпицентру, тем меньше подобных свидетельств. Там практически никто не видел «болид». Зато эвенки сообщали, что «из-под земли била вода, которая через несколько дней уничтожилась»; «одна гора провалилась, и ее затопило озером, вода же в озере ходила кругом»; «на месте взрыва образовалось болото», «лес вырвало, а землю ворочало»…
Любое из этих свидетельств трудно согласовать с «болидной» гипотезой, поэтому ее сторонники их обычно стараются игнорировать. Сейсмическая же интерпретация все эти «странности» объясняет. Хорошо известно – при активизации тектонических процессов могут появиться в атмосфере светящиеся шары, за которыми иногда тянутся «хвосты». Вот только несколько примеров.
Землетрясение 1885 года в районе г. Чембар, Пензенской губернии по рассказам очевидцев, сопровождалось видением, что над городом «весьма низко» пролетел «метеор», который взорвался. Причем ударная волна распространилась как-то странно: несмотря на небольшую площадь города, в одних местах сейсмических явлений практически не ощущалось, зато в других было трудно устоять на ногах.
В 1976 году в китайской провинции Хэбэй за 5,5 часа до землетрясения ночь неожиданно озарилась очень ярким светом. А за полчаса до катастрофы около будущего эпицентра видели, как вдали появился прерывистый сверкающий свет, который из красного моментально превратился в серебристо-голубой, а затем ослепительно белый. Многие уж было решили, что это взорвалась атомная бомба. Тем более, что непосредственно перед землетрясением, в ночи, будто сверкнула молния и появились три грибовидных столба дыма.
В том же году в провинции Сычуань отмечается появление большого числа огненных шаров как до, так и во время землетрясения. Интересно, что при исследовании некоторых районов, где они наблюдались, не обнаружено никаких следов их воздействия. В других же – шары опаляли растительность, вызывали у людей состояние шока.
«Теперь подчеркнем главное, – указывает Ольховатов. – Светящиеся шары имеют тенденцию перемещаться вдоль тектонических разломов. А на карте Тунгуски хорошо видно, что все три "траектории полета метеорита" проходят как раз вдоль мощных разломов земной коры…»
То есть очевидцы наблюдали светящиеся образования, вызванные сейсмическими процессами, которые энтузиасты-метеоритики интерпретировали таким близким им понятием, как «метеорит».
Далее автор гипотезы отмечает, что вершины поваленных деревьев расположены вдоль радиуса от эпицентра. На первый взгляд это плохо согласуется с тем, что обычно происходит при активизации сейсмики, когда деревья лежат либо хаотически, либо полосами, а главное – нет никакого эпицентра.
Но, например, во время Хаитского землетрясения в Таджикистане (1949 г.) в зоне 9-балльных разрушений образовалось несколько кратеров, наибольший в поперечнике около 50 м, глубиной 10 м.
В общем, опираясь на перечисленные и некоторые другие факты, А. Ю. Ольховатов приходит к выводу, что Тунгусский феномен имеет тектоническую, а не метеоритную основу. Правда, физический механизм подобных явлений до конца все еще неясен.
Есть лишь предположение, что к данному явлению могут иметь отношение так называемые подземные грозы, о которых в свое время немало писал доктор физико-математических наук, член-корреспондент АН СССР А. А. Воробьев.
Суть дела тут такова. Известно, что при трении и деформации диэлектриков на их поверхности появляются довольно мощные электрические заряды. Так как большая часть горных пород имеет ионную структуру, их пластинчатая деформация или хрупкое разрушение могут сопровождаться механоэлектрическими явлениями. В недрах накапливаются заряды, возникают электрические поля, которые проявляются накануне землетрясения и в самый его момент в виде «странного» свечения атмосферы, молний средь ясного неба и тому подобных феноменов.
Учет механоэлектрических процессов в горных породах помогает понять, каким образом энергия, более или менее равномерно распределенная в объеме, равном десяткам, а то и сотням кубических километров, успевает «собраться в кулак» за несколько секунд в очаге землетрясений. Достаточно проделать простой опыт. Пластинку из оргстекла облучим электронами высоких энергий. Те, задерживаясь в некотором ее слое, создадут электрический заряд и упругие напряжения. Если теперь стукнуть по пластинке острием, то в этом слое разовьется разряд. Причем он начинается именно под острием, где возникли механические напряжения.
Так и в горных породах, заряженных за счет механоэлектрических явлений, – механические перенапряжения вдоль какой-либо оси, поверхности скольжения и трения могут вызвать электрический разряд. В породе пробивается плазменный канал, она разламывается, и ее части смещаются – происходит сейсмическая катастрофа.
О том, что такие подземные грозы время от времени бушуют в природе, многие очевидцы уже наблюдали. Остается найти свидетельства, что одновременно наблюдались некие световые явления и в атмосфере.
Все ушло в распыл?
А вот какую любопытную версию относительно Тунгусского феномена выдвигает В. П. Евплухин из Новосибирского государственного университета. Исходя из энергии, которая предположительно выделилась на месте Тунгусской катастрофы, он подсчитал, что ею должно обладать тело массой 4100 т и скоростью 70 км/с – например, железный шар радиусом 5 м.
Очень важно, что он летел с востока, полагает автор, то есть перпендикулярно силовым линиям магнитного поля Земли. Значит, в метеорите обязан появиться индукционный ток, который резко возрастает при резком торможении тела в плотных слоях атмосферы. И, согласно закону Джоуля – Ленца, электрическая энергия, выделившаяся в виде тепла, составит 5×1011 Дж. А этого, как считает Евплухин, вполне достаточно, чтобы распылить 4100 т железа на мельчайшие частицы.
Гипотеза позволяет интерпретировать и доселе неясные эффекты. Скажем, яркое свечение атмосферы, наблюдаемое с 30 июня по 2 июля 1908 года на обширной площади Евразии, Его легко объяснить, если допустить, что в магнитосферу Земли из-за разрушения небесного пришельца было выброшено большое количество ионизированного железа.
Но если метеорит распылило в атмосфере, бесполезно искать его следы? Евплухин уверен – искать надо. Но вопрос – что и где? Он ссылается на случай падения на Юпитер кометы Шумейкера – Леви. Как известно, гравитационное поле планеты разорвало комету на 21 фрагмент. И только один из них вызвал полярные сияния. Значит, он отличается от остальных. Чем? Был железным! Другие, очевидно, состояли из силиката.
Так почему бы не предположить, что и Тунгусский метеорит был ядром кометы с силикатной оболочкой. Ее осколки и надо искать.
Если это верно, то разъясняются многие доселе загадочные противоречия в свидетельствах очевидцев. Одни из них утверждали, что видели небесное тело восточнее места падения, другие – южнее. Еще более разноречивы его описания: здесь и «ослепительный шар», и «чернота с огненными хвостами», и «зеленая бочка», и «желтая, синяя, бордовая полосы» и т. д. Но стоит представить, что комету разнесло на части, как все становится на место. Свидетели видели несколько ее фрагментов.
Как считает Евплухин, их надо искать южнее, восточнее, юго-западнее места катастрофы. Кстати, сам он обнаружил осколок под Новосибирском, то есть южнее верховьев Подкаменной Тунгуски.
Во всем виноват газ?
И, наконец, вот вам еще одно объяснение загадочного феномена. Тунгусский взрыв может иметь вовсе не космическое, а земное происхождение, сообщает журнал «New Scientist».
Вольфганг Кундт, астрофизик из Боннского университета в Германии, предположил, что речь может идти о взрыве газа высокого давления. Резкий выброс десяти миллионов тонн метана вполне способен нанести ущерб, аналогичный столкновению с небесным телом.
По его версии, газ поднялся на высоту двести километров. Там он взорвался, а ударная волна смела деревья. Проходя через грунт, газ набрал электростатический заряд. А через несколько часов в заряженное облако попал грозовой разряд, превративший его в огромную шаровую молнию.
Эта теория позволяет объяснить свидетельства очевидцев, которые наблюдали яркое ночное небо перед событием в бассейне реки Подкаменная Тунгуска и несколько дней после него. Кундт говорит, что на высоте 500 км облако метана могло создать кристаллы льда, которые ночью отражали солнечный свет. Исследователи однажды зафиксировали в Сибири выброс газа радона, который продолжался четыре часа. Это значит, что под земной поверхностью находятся и другие вулканические газы. Ведь район катастрофы расположен в центре древней зоны вулканической активности.
Аналогичную гипотезу предложил и Владимир Епифанов, геолог из Сибирского института геологии, геофизики и минералогии. Он обращает внимание, что в непосредственной близости от центра взрыва деревья не были сожжены, так как вырвавшийся из недр Земли газ быстро терял давление.
Газ взрывался и ранее, но не в таких крупных масштабах. В 1994 году в Кандо, Испания, взрыв тоже повалил массу деревьев высотой до 20 метров, образовав при этом неглубокий кратер. Сначала полагали, что упал метеорит, но потом версия о выбросе газа была доказана.
Правда, в катастрофе 1908 года есть один странный факт, который не в силах объяснить ни одна теория. Геологи, датировавшие почву в бассейне реки Подкаменная Тунгуска по радиоуглеродному методу, обнаружили аномально высокое содержание углерода-14. Такое, что высказали подозрение о более поздней дате инцидента. Подобные феномены происходят лишь в двух случаях: когда проводят ядерные испытания или взрывается какой-то мощный двигатель. «Это, наверное, инопланетяне разбились», – шутит геолог Ларе Франзен, который отбирал пробы на месте событий.
«Оселок» остроумия
Эта гипотеза, как ни странно, совпадает с мнением А. П. Казанцева, который держался за свою версию, что называется, до последнего.
«Я придерживаюсь той точки зрения, что тунгусский космический объект не был телом естественного происхождения, – заявил он незадолго до своей кончины. – В послевоенный период было выдвинуто едва не сто гипотез, объясняющих феномен 1908 года, однако ни одна из них не отвечает на все вопросы, возникающие при изучении этой загадки столетия. К этой мысли пришли и многие ученые.
Почему значительная часть атмосферной траектории Тунгусского метеорита пролегала в направлении с юга на север, а непосредственно перед взрывом объект летел с востока на запад? Колоссальный взрыв над тайгой породил множество удивительных явлений, не нашедших пока убедительного однозначного толкования. Это касается формы вывала леса, аномально бурного роста деревьев, мутации растений и насекомых. В зоне взрыва выверенный хронометр начинает по непонятным причинам отставать, а вне этой зоны восстанавливает нормальный ход…
Многим идея искусственного происхождения взорвавшегося тела кажется чересчур экстравагантной, но, тем не менее, эта гипотеза, по моему мнению, более удовлетворительно объясняет все твердо установленные параметры "дива тунгусского"».
Самое удивительное: у него снова нашлись сторонники. Скажем, Владимир Рубцов, директор НИИ аномальных явлений (оказывается, такое учреждение имеется в г. Харькове), недавно заявил публично:
«Исследования последних лет говорят в пользу искусственной природы Тунгусского тела. Я предложил для объяснения Тунгусского феномена "модель аэрокосмического боя". Согласно этой модели в 1908 году над Западной Сибирью произошло боевое столкновение двух или более внеземных кораблей, после которого один, вероятно, уцелел и вернулся в космос».
В общем, получается, можно начинать все сначала. И рассматривать все новые варианты еще хоть 100 лет. Тунгусская проблема теперь уж традиционно выступает в роли некого «оселка», на котором оттачивают свое остроумие все новые поколения исследователей самого разного калибра.