Увы, когда я задал свой вопрос, Сэм дико удивился:
– Как, вы не знаете, что такое свобода?
– Я хотел бы узнать, как вы это понимаете.
– Но это же так просто, что об этом даже не стоит говорить. Всё равно что обсуждать, чему равняется дважды два.
– Вот только математике не надо нас учить, – заметил Серж со снисходительной улыбкой. – Но если не можешь дать определение понятия «свобода», тогда хотя бы поясни это на примерах. Что такое есть у вас, чего не может быть в России? Только не надо про ЛГБТ-сообщества, это довод здесь не катит.
– При чём тут ЛГБТ? У вас участников протестных акций отправляют под арест.
Тут уж не сдержался Зяма, явно желая осадить поборника всяческих свобод:
– И что? Потом всех отпускают, разве что некоторые из них две недели улицы метут. В единичных случаях получают срок за драку с полицейскими. А у вас, чуть что, и сразу полю в лоб.
– Ну а Лёня Неваляев? За что вы его так?
Трудный вопрос – я бы не решился на него ответить. Хотя бы потому, что не вполне владею информацией. Если всё же придётся отвечать, скажу просто: «Я ему не верю!» Но интуицию к делу не подошьёшь.
Тем временем Зяма и Серж навалились на Сэма, Саныч стал его защищать. Кричали так, что удивительно, почему соседи не сбежались.
– Да на этом Неваляеве клеймо негде ставить! Типичный уголовник, а прикрывается политикой.
– Нет! Он борец с тоталитарным режимом! Послушайте его выступления на ютубе.
– Такое может говорить только человек, состоящий на содержании у ЦРУ или госдепа!
– Всё лучше, чем быть рупором кремлёвской пропаганды!
Ещё немного и дело могло дойти до потасовки, но вмешались дамы…
Был когда-то такой американский фильм – «Этот безумный, безумный, безумный, безумный мир». Там хотя бы всё крутилось вокруг денег – от неуемной жадности вполне можно сойти с ума. А тут речь о свободе, о правах человека… Конечно, я был далёк от того, чтобы упрекать Зяму и Сержа в том, что и у них на первом месте деньги, а уж потом всякие права. Но если зарплату начисляет государство, тогда их позиция понятна. И всё же вряд ли стоит всё сводить к деньгам. Ведь Саныч тоже работает не в частной лавочке.
И вот ещё что меня заинтересовало. Об уголовных делах против Неваляева написано немало и в Европе, и за океаном, однако никто так и не смог объяснить, почему он каждый раз отделывался условным наказанием, хотя брата отправили на нары. Такое впечатление, что кто-то его оберегает. Неужто там, наверху, есть у Лёни покровители?
Глава 9. Надежда на удачу
На следующее утро позвонила Анна – будто бы у неё есть вопросы по сценарию. Тут только я сообразил – то, что случилось прошлой ночью в моём гостиничном номере, это был не сон. Видимо, всё началось с разговора о фильме, а потом… Странное ощущение, словно бы с Анной был не я, а моё давно забытое alter ego, воплотившееся в образе пожилого Дон Жуана. Зачем мне это? К тому же ситуация весьма банальная – один из создателей фильма предлагает актрисе роль в обмен на удовлетворение его похоти, а она … Это не делает чести ни ему, ни ей. Так что же, сказать: увы, место уже занято, роль достанется другой? Но после того, что было между нами, как-то неудобно… А может быть, отправиться в аэропорт, взять билет на ближайший рейс в Париж, и гори всё синим пламенем!
Единственное, что удерживало меня здесь, это рассказ Карины. История о погибшем муже, а также о том таинственном поклоннике со Старой площади, могла стать основой для увлекательного триллера. Надо признать, что копание в чужой жизни увлекает не меньше, чем игра в рулетку. Но там самый примитивный стимул, деньги, а тут есть более притягательный момент – загадка, которую непременно нужно разгадать, иначе… Иначе рано или поздно потеряешь уважение к себе. В конце концов, каждый писатель, учёный, даже следователь имеет право верить в собственную исключительность. Вот просто стоишь перед зеркалом и говоришь себе: я гений! А если такой уверенности нет, тогда всё валится из рук, и даже если придёт в голову нужное решение, отбросишь его как бы за ненадобностью. Всё потому, что сомневаешься в том, что такая посредственность, как ты, может решить сложную задачу.
Так с чего начать? Во-первых, перенести свидание с Анной на другой день, а сегодня непременно с Лялей встретиться. Если найти к ней нужный подход, она всё расскажет и об отце, и о Карине. Вот только как при этом избежать интима? Мне он совершенно ни к чему – могут обвинить в совращении несовершеннолетней, да и Карина не простит. В итоге решил: если будет приставать, сошлюсь на то, что нездоровится. Ну какая радость лежать в постели в симпатичной девицей, если желудок не фурычит, да и сердце барахлит. Всё вполне логично после трёхдневного запоя – так это можно ей представить, хотя, понятное дело, никакого запоя не было.
Как ни странно, Ляля больше не намекала на интим, словно бы и попыток с её стороны вовсе не было. Мы сидели в саду вместе с ней и Кариной, я рассказывал им о том, чем закончились посиделки в Верховье. Что до Сэма, то после вчерашнего скандала он избегал общения со мной, словно бы это я бросался на него с кулаками, а не Зяма с Сержем. Карина только рассмеялась, когда я об этом рассказал, мол, чего ещё можно ожидать от поддатых физиков, но суть наших разногласий её не заинтересовала, и вскоре она ушла. И вот тогда от темы противостояния с властями я постепенно перешёл к анализу нравственных качеств тех, кому реально принадлежит власть в стране, и в качестве примера упомянул всё того же неизвестного мне обитателя здания на Старой площади. Я предположил, что нынешнее состояние Карины вызвано, прежде всего, разрывом с ним, а гибель второго мужа повлияла в гораздо меньшей степени.
Поначалу Ляля обиделась:
– Всё было не так!
– То есть он вас не бросал?
– Он просто не мог иначе.
– Но почему? Кто ему мешал? Прости, но я не понимаю, как можно было оставить вас без средств у существованию.
Ляля фыркнула:
– С этим как раз всё в порядке. Виллу он переписал на маму и материально обеспечил. Но вынужден это делать тайно, – тут Ляля посмотрела по сторонам и, придвинувшись ко мне, прошептала: – Поклянись, что никому не скажешь.
– Ляля, ну как ты можешь сомневаться? – для убедительности я приложил руку к сердцу.
Ляля внимательно посмотрела мне в глаза и только после этого начала рассказ, то и дело поглядывая в сторону дома – видимо, опасалась, что услышит Карина. Судя по всему, Ляля давно хотела кому-то рассказать об этом, однако подругам доверять нельзя, а тут вдруг появился давний друг Тимохи, несостоявшийся возлюбленный Карины. Да уж, никого лучше для подобных откровений не найти!
– Дело в том, что тот человек со Старой площади… это мой отец.
Вот как! Ничего себе история закручивается! А Ляля, между тем, продолжала свой рассказ:
– Они собирались пожениться, но так уж всё сошлось… В общем, Арсен, узнав об этом романе, стал маме угрожать, а моего отца обещал «закатать в асфальт». Мама, понятно, испугалась и заявила отцу, что всё между ними кончено. Не за себя испугалась, за него! И только гораздо позже, когда он узнал, что я его дочь, их отношения возобновились.
– А что же Арсен? Как он отреагировал?
– Там жуткая история… Я как-то подслушала разговор мамы с адвокатом, а потом пристала к нему с расспросами. Он, видишь ли, запал на меня… – Ляля рассмеялась.
– Охоч до малолеток?
– Ну да! Так вот он мне рассказал, что отец всё это подстроил… Ну то, что случилось с Арсеном. Принадлежавший ему груз на таможне конфисковали и завели уголовное дело… В общем, отец избавился от конкурента.
– Но почему он не женился на Карине?
– До чего ж ты непонятливый! А ещё писатель… Дело в том, что всё пошло не так, как было запланировано. Смерти он маминому мужу не желал, хотел только разорить… А тут вон как получилось! В общем, началось расследование той автомобильной катастрофы, когда Арсен сгорел вместе с машиной. Отец поспешил обрезать все концы, иначе могла карьера пострадать. С тех пор мы с ним не видимся, только деньги переводит через какую-то офшорную компанию. Наверняка у него есть свой бизнес, вот и нам перепадает кое-что.
Ну, перепадает-то, судя по всему, немало. Скорее всего, Лялин отец ещё надеется жениться на Карине… Либо платит за молчание. Да, надо бы переговорить с тем адвокатом, тогда многое может проясниться… Честно говоря, такого поворота я никак не ожидал. Тут не банальная детективная история. Чует моё сердце, что без политики не обошлось. Надо бы провести расследование, но кто же это мне позволит?
К счастью, Ляля не забыла имя адвоката – Борис Ефимович Дубовицкий. Вряд ли он откажется побеседовать с писателем, автором бестселлеров, известным сценаристом. Карина составила протекцию – сказал ей, мол, собираюсь написать роман под названием «Процесс», нужна консультация опытного адвоката.
– Не дают покоя лавры Кафки?
Так Карина отреагировала на мою просьбу, ну а Дубовицкий воспринял всё достаточно спокойно – то ли Кафку не читал, то ли рассчитывал на солидный гонорар и потому не стал подшучивать.
– Так о чём же будет ваша книга?
– В основе сюжета судебный процесс над крупным чиновником, который втайне от властей имеет свой весьма доходный бизнес. Долгое время ему удавалось всё скрывать, но так сложились обстоятельства, что власти вынуждены были дать ход уголовному делу. И вот в суде всплывают такие факты, которые могут поставить под удар репутацию весьма значительных персон.
– Сюжет необычный. Не думаю, что это воспримут с пониманием. Я имею в виду тех… – Дубовицкий указал глазами на потолок, не решаясь вслух произнести имена и должности.
Мы сидели в ресторане, за отдельным столиком – вряд ли он оборудован подслушивающим устройством, однако диктофон в кармане в наше время уже никого не удивит. Словом, бережёного бог бережёт, поэтому в таких беседах все давно уже привыкли к осторожности. Это только в фильмах обсуждают государственные секреты во время прогулки по Тверской и строят планы налёта на солидный банк, сидя в ресторане. Что ж, я готов играть по этим правилам.