Наконец мы все расселись, и два мощных зверя, подрагивавшие от нетерпения, стартовали так резво, что из-под колес взвихрились дополнительные метели.
Первые минут десять, пока Винс вполголоса посвящал Сергея в подробности случившегося, нас никто не беспокоил.
Но спокойными эти минуты я бы не назвала, дичайшее напряжение, сотрясавшее сейчас Викторию, задевало разрядами всех, кто сидел с ней рядом.
Бледная до синевы, с фанатично сверкающими глазами в запавших глазницах, она зажала трясущиеся ладошки коленями и вглядывалась через лобовое стекло в безумный танец снега.
Становившийся все безумнее – чем дальше мы отъезжали от военного аэродрома, тем сильнее мело. Вскоре «тиграм» пришлось сбросить скорость, а щетки на лобовом стекле справлялись с плюхами снега все хуже и хуже.
– Вот ведь гадство какое! – проворчал водитель. – Когда выезжали, мело не так сильно, мы еще надеялись, что все скоро закончится. Командир, такими темпами мы скоро встанем – дорогу совсем занесло.
– Ты не базарь, а вперед смотри. До федеральной трассы осталось совсем немного, а ее по-любому чистят. Ника, – обернулся к нам Сергей, – так что там за подземелье ты увидела? Давно уже байки в округе ходят про чудь белоглазую, снова в горах объявившуюся, но никто всерьез это не воспринимал – так, привиделось кому-то по пьяни или от старости. Ведь в основном бабки про чудь сказки сказывают.
– А почему вы сказали – «снова»? – приподняла брови Ника.
– В смысле?
– Ну, вы только что сказали, что чудь снова объявилась. Какая-такая чудь тут раньше жила?
– Да сказки это, типа «Хозяйки Медной горы», – отмахнулся командир. – Мне в детстве бабушка тоже их рассказывала. Мол, жил когда-то в горных пещерах народ подземный, они камни драгоценные да руду добывали, на свет божий никогда не показывались, и от этого глаза у них были белые да страшные. И сами они тоже страшные да низкорослые, одно слово – чудь. В общем, что-то типа уральских гномов, – хмыкнул он. – И как те, что ты в подземелье увидела, – похожи на гномов?
– Нет, – покачала головой Ника, украдкой глянув на буквально звеневшую от напряжения Викторию. – Они высокие, стройные, красивые и очень похожи друг на друга. Словно братья и сестры.
– Но глаза у них белые, – прошептала Вика. – Вернее, серебряные, с фиолетовыми пульсирующими зрачками, да?
– Нет. У них самые обычные глаза, светлые, да, но обычные – голубые или серые. Только у жены Кая – серебряные, но зрачки у нее тоже обычные. Такие глаза, как ты описала, только у самого Кая и у Михаэля.
– Погоди, как это? – озадачился Сергей. – Разве у человека могут быть такие глаза? Это ерунда какая-то, вам показалось.
– Мне. Ничего. Не показалось. – Роняя слова, словно булыжники, процедила Вика. – Я целую ночь смотрела в эти глаза. А потом почти месяц видела их у Помпошки. Пока…
– Хорошо-хорошо, не злитесь, – примиряюще улыбнулся Сергей. – Меня сейчас интересует другой вопрос: что за особи закопались в мою землю? И почему о них никто ничего не знает? Инопланетяне, что ли? А, Ника?
– Извините, но я уже рассказала все, что успела вчера заметить. Для выяснения подробностей мне надо полностью сосредоточиться на этом подземелье, но мы ведь приехали сюда не для выяснения истории этого поселения? Мы приехали помочь Каю и Михаэлю, так что работать я буду в этом направлении. А с подземельем вы потом как-нибудь сами разберетесь.
– Разберемся, будь спок, – посуровел Сергей, сев прямо. – Ладно, отдыхайте пока.
– Фу-у-ух! – громко выдохнул водитель. – Прорвались! Вот она, трасса, вот она, родненькая.
– Вот она, рыба моей мечты, – проворчала Ника. – «Язь» орать будем?
– Желание дамы – закон, – хмыкнул водитель и, рассмеявшись, выдал сокрушительное: – Я-а-а-а-а-а-а-азь!!!!!
И этим, как ни странно, разрядил свившуюся в напряженный кокон атмосферу в салоне. Хохотали все, даже Вика.
По федеральной трассе «тигры» помчались гораздо быстрее. Хотя поток машин все же мешал пустить лапы на полную мощность, но по сравнению с ездой по дороге от аэродрома мы неслись с космической скоростью.
И через полтора часа, когда на горизонте уже заработало метлой солнце, прочищая дорогу серенькому рассвету, «тигры» притормозили возле съезда на боковую дорогу, о наличии которой свидетельствовал разве что указатель. Да просека в лесной чаще.
Самой же дороги не было. А был ровный слой снега, довольно креативно украшенный сугробами.
– Нда, – поморщился Винс, – миленькая картинка. Тут только на снегоходах можно пройти, по-другому никак.
– А зачем нам сюда? – искренне удивилась Ника.
– Что значит – зачем? Именно здесь мы свернули в прошлый раз, когда ехали выручать Викторию. Там находится и паучье гнездо того дойча.
– Возможно, – пожала плечами девочка. – Но нам надо ехать дальше.
– Куда?
– Туда. – Тонкий палец вытянулся в направлении горной вершины, мрачно нависшей над лесом. – За перевал. Кай и Михаэль – с той стороны. Мальчик точно там, я его уже слышу.
– Помпошка! – радостно вскрикнула Вика. – Маленький мой! Передай ему, что мама рядом, что я скоро буду!
– Вик, ты извини, но это не так просто и отнимет много сил. – Дочка напряженно всматривалась в сторону вершины. – А мне еще надо отыскать Кая. Я почему-то его не слышу. Совсем.
– К-как это? – пролепетала девушка. – Он что… его… он…
– Не знаю, – голос Никуськи дрогнул. – Пока его нигде нет. И нам лучше поторопиться.
– Это точно, – мрачно произнес Сергей. – На ту сторону минимум час добираться.
Наверное, волнение и боль Виктории послужили более чем серьезными мотиваторами, но до той стороны мы добрались за сорок минут. Вот только никаких боковых дорог здесь не было. Во всяком случае, в том месте, где Ника внезапно вскрикнула:
– Стой!
От неожиданности водитель так резко дал по тормозам, что мы горохом посыпались на пол. А Сергей, судя по глухому удару и сдавленному мату, приложился лбом о переднюю панель.
В следующую секунду машину ощутимо тряхнуло, причем точка приложения силы находилась у «тигра» под хвостом. Сзади, в общем.
Это поприветствовал нас второй зверь, не удержавшийся даже на шипованных лапах – слишком уж резко мы решили остановиться.
– Извините, – просопела Ника, пытаясь выкорчеваться из-под инстинктивно прикрывшей ее от неизвестной опасности матери, – я просто обрадовалась очень, вот и закричала.
– Что? – встревоженным сусликом замерла Виктория, с отчаянной надеждой глядя на мою дочь. – Чему ты обрадовалась?
– Не чему, а кому. Кай появился.
– Кай?! Он жив?!
– Да. И идет к сыну. Мам, ну слезь же с меня!
Глава 32
Дверца, возле которой копошились на полу мы, вдруг затряслась, причем делала это не молча, а с каким-то утробным ревом, в котором с большим трудом можно было различить:
– Вы в порядке?! Что у вас случилось! Да откройте же!
– И зачем так орать, – проворчал водила, нажав кнопку разблокировки. – Стекла у нас не тонированные, салон снаружи виден, и…
Дальнейшее его бухтение утонуло в разнообразнейшем гвалте, получившемся из одновременного ора Алексея, Славки и Хали.
Мужчины буквально выдернули нас из салона и принялись лихорадочно ощупывать на предмет возможных повреждений, при этом наперебой пытаясь выяснить причину столь резкого торможения.
Сергей и Винс, с минуту понаблюдав за сценкой «разборки в обезьяннике», переглянулись и одновременно тяжело вздохнули. Затем командир спецназовцев подошел поближе и скомандовал:
– Разойтись!
Вероятно, долгие века постоянных войн заложили в генетику мужчин основные навыки армейской дисциплины. Потому что все трое – хотя ни один из них не служил – вздрогнули и, мгновенно прекратив истерить, оставили нас в покое.
– Наконец-то! – проворчала основательно помятая Ника. – Папс, вы с мамиком договорились, что ли? Сначала она на мне полежала, теперь ты решил в темпе подправить проблемные, на твой взгляд, места на моем теле. Знаете, дорогие родители, меня первоначальный вариант вполне устраивает, и никаких изменений мне не надо.
– Я просто перепугался очень, – смущенно улыбнулся Лешка. – Мне послышался выстрел, а в следующее мгновение вы резко останавливаетесь. Ну, я и подумал, что на нас напали.
– Кто? – усмехнулся Винс. – Кто может знать, что мы здесь? Даже если допустить мысль о наличии стукача…
– Эй, эй, что за дела? – нахмурился Сергей. – Среди моих ребят стукачей нет, а кроме нас, об операции знает лишь наш командир, с которым и созванивался генерал Левандовский.
– Да подожди ты возмущаться! – отмахнулся Морено. – Я ведь гипотетически. Так вот, если бы даже кто-то лишний узнал о нашем приезде, то засада поджидала бы нас там, в окрестностях дома фон Клотца, но никак не здесь, куда мы вообще не собирались ехать, верно?
– Винс, не считай нас дураками, – вмешался Славка. – Все, что ты только что озвучил, мы и так знаем. Но все дело в том, что выстрел был! Я тоже его слышал!
– И я, – вполголоса произнес Хали. – Правда, далеко так, хлопок на излете, но ваша машина вдруг встала, и я подумал…
– Мы подумали, что кто-то воспользовался глушителем, – закончил Алексей.
– Глушитель? – скептически приподнял бровь Сергей. – В лесу?
– Знаете ли, как-то не до рассуждений было, – вызверился Лешка. – Выстрел, и сразу – торможение. А в машине – моя семья!
– И моя, – процедил Славка.
– Погодите, погодите, – до Винса, похоже, только что дошло, – вы что, действительно слышали выстрел?
– Да, – кивнул подошедший Комод (он же Санек). – Но дальний, глушитель тут ни при чем.
– Но почему мы ничего не слышали?
– А стреляли оттуда. – Он махнул рукой в противоположную движению сторону. – То есть ближе к нам.
– Кай?! – раненой птицей вскрикнула Виктория.
– Нет. – Ника успокаивающе сжала ее ладошку. – Кай сейчас идет совсем в другую сторону, и идет один. Он смог избавиться от охранников, так что у него пока все в порядке.