– И тебе не кажется, что быть второй звездой в жизни Тайни – это супер?
– Да я ни в чьей жизни не хотел бы быть второй звездой, – отвечаю я. Джейн молчит. – А ты там как? – интересуюсь через секунду.
– Нормально.
– Всего лишь нормально?
– Ты записку в кармане нашел?
– Что? Нет. Там была записка?
– Ага.
– Ой. Погоди. – Положив телефон на стол, я принимаюсь торопливо рыться в карманах. Дело в том, что когда у меня образуется какой-то мусор – например, обертка от «Сникерса», – и урны поблизости не видно, я вместо помойного ведра использую карманы. А выкидывать из них этот хлам у меня не очень получается. Так что я лишь через несколько минут нахожу сложенный вчетверо листок из блокнота. Сверху подписано:
Кому: Уиллу Грейсону
От кого: Гудини.
Я снова хватаю телефон.
– Нашел. – Меня слегка мутит, ощущение одновременно приятное и не очень.
– А прочитал?
– Нет, – говорю я и думаю, не лучше ли все так и оставить. И не зря ли я ей вообще позвонил. – Погоди.
Разворачиваю листок, читаю:
Мистер Грейсон,
следует постоянно обращать внимание, не следит ли кто за тем, как вы открываете свой шкафчик. Ведь никогда не знаешь (18), когда кто-то (26) может увидеть и запомнить (4) ваш код. Спасибо за куртку. Не перевелись еще, пожалуй, рыцари.
Ваша
Джейн
p. s. Мне понравилось, что у тебя в карманах то же самое, что и у меня в машине.
Дойдя до конца, я перечитываю записку. И обе правды становятся еще более честными. Я хочу быть с ней. И не хочу. Может, я действительно робот. Я не знаю, что сказать, поэтому произношу самое худшее:
– Очень мило. – Вот зачем мне необходимо Правило номер два.
За этим следует молчание, есть время поразмыслить над словом «мило» – оно как демонстрация пренебрежения, равносильно тому, что я человека маленьким назвал, приравнял к младенцу, оно как яркая неоновая вывеска, кричащая: «Тебе должно быть стыдно за себя».
– Не самое мое любимое наречие, – наконец говорит Джейн.
– Извини. Я хотел сказать…
– Я знаю, что ты хотел, Уилл, – перебивает она. – Ты извини, блин. У меня просто некоторое время назад закончились отношения с парнем, я, наверное, пытаюсь найти ему замену, а ты на эту роль самый явный кандидат, ой, блин, как-то пошло получилось. Черт. Мне лучше просто завершить разговор.
– Извини за это слово. Это было не мило. Это было…
– Да забудь. И записку забудь, серьезно. Я даже не… Просто не парься, Грейсон.
После неловкого прощания до меня доходит, что Джейн предполагала сказать после слов «Я даже не…». Я даже не… хочу сама с тобой встречаться, Грейсон, потому что, как бы выразиться повежливее, ты не особо умный. Тебе даже про физика этого пришлось в «Википедии» читать. Я просто скучаю по своему бывшему, а ты меня даже целовать отказался, так что я хочу этого лишь потому, что ты не хочешь, и это вообще для меня ничего не значит, но я не знаю, как тебе об этом сказать, чтобы не обидеть, и поскольку я куда более деликатная и сострадательная, чем ты со своим «мило», я просто оборву фразу на «Я даже не…».
Я снова набираю Тайни, на этот раз уже не о группе поговорить, он отвечает на середине первого же сигнала вызова.
– Добрый вечер, Грейсон.
Я интересуюсь его мнением о том, как могла закончиться фраза Джейн, говорю, что у меня в мозгу перемкнуло, когда я про ее записку «мило» сказал, и как вообще возможно, что она меня привлекает и нет одновременно, и, может, я на самом деле робот, который ничего не чувствует, и как ты думаешь, может, это попытки следовать правилам превратили меня в ужасного монстра, которого никто никогда не полюбит и за которого никто не захочет выйти замуж. Я все говорю, Тайни же молчит, а это вообще-то беспрецедентный поворот событий. Когда я наконец смолкаю, Тайни произносит кхм в своей неповторимой манере и отвечает (цитирую дословно):
– Грейсон, иногда ты просто как баба. – И вешает трубку.
А неоконченная фраза Джейн мучает меня всю ночь. И в итоге мое роботическое сердце решает кое-что предпринять – нечто такое, что могла бы оценить гипотетическая девчонка-которая-бы-мне-понравилась.
В пятницу я поглощаю обед сверхбыстро, что дается мне довольно легко, потому что мы с Тайни сидим за столом с кучей «театралов», которые обсуждают постановку «Танцора Тайни», и каждый из них в минуту произносит больше слов, чем я за неделю. Кривая разговора четко следует определенному шаблону – голоса становятся громче, темп ускоряется, настоящее крещендо, затем Тайни вбрасывает шутку, перекрикивая всех, и стол взрывается хохотом, после чего он ненадолго стихает, а потом снова начинают звучать голоса, нарастая и нарастая до извержения вулкана Тайни. Когда эту закономерность заметишь, трудно перестать ее прослеживать, но я стараюсь сосредоточить все свое внимание на энчиладах. Запив их колой, я встаю.
Тайни взмахом руки заставляет хор стихнуть.
– Грейсон, ты куда?
– Мне надо кое-что посмотреть.
Я примерно знаю, где ее шкафчик. Приблизительно напротив неудачно нарисованного на стене в коридоре талисмана нашей школы, Уилли Уайлдкита, который говорит (слова заключены в белое облачко): «Уайлдкиты уважают ВСЕХ», – и это смешно как минимум по четырнадцати разрядам, последний из которых таков: никаких Уайлдкитов не существует. Но выглядит этот Уилли Уайлдкит почти как горный лев, и хотя я, честно говоря, в зоологии не эксперт, я почти уверен, что горные львы, на самом-то деле, уважают далеко не всех.
В общем, я встаю у стены так, будто сам это говорю, «Уайлдкиты уважают ВСЕХ». Ждать приходится минут десять, делая вид, будто чем-то занят тут, я уже жалею, что не взял с собой книжку или что-то еще, чтобы не было так заметно, что я кого-то караулю, но тут, наконец, звучит звонок, и в коридор выливается толпа.
Джейн подходит к шкафчику, я выхожу на середину коридора, люди меня обтекают, я делаю шаг влево, угол теперь прямо что надо, и я вижу, как она тянет руку к замку, я щурюсь: 25–2–11. Слившись с потоком, я ухожу на историю.
На седьмом уроке у меня проектирование компьютерных игр. Оказалось, что это невероятно трудно и далеко не так прикольно, как в них играть, но есть и преимущество: комп с выходом в Интернет, и мой монитор повернут так, что учитель его почти никогда не видит.
Я отправляю мейл «Мейби Дэд Кетс».
От: williamgrayson@eths.il.usКому: thiscatmaybedead@gmail.comТема: Исправьте мою жизньДорогие «Мейби Дэд Кетс»,если вдруг вы сегодня будете играть «Annus Miribalis», не могли бы вы посвятить ее 25–2–11 (это код замка на шкафчике одной девушки)? Это было бы просто супер. Извините, что пишу в последний момент,Уилл Грейсон.Ответ приходит даже раньше, чем успевает закончиться урок.
Уилл,ради любви – все что угодно.МДКПосле уроков мы с Джейн и Тайни идем во «Фрэнкс Фрэнкс», ресторанчик с ход-догами в нескольких кварталах от клуба. Мы сидим с Джейн на одном диванчике, соприкасаясь бедрами. Куртки наши валяются в куче рядом с Тайни, который сидит напротив. Кудрявые волосы падают Джейн на обнаженные плечи – на ней не соответствующий погоде топик с тонкими бретельками, – и накрашена она довольно ярко.
Заведение понтовое, к нам подходит официант. Мы с Джейн заказываем по хот-догу с газировкой. Тайни – четыре хот-дога с булками, три без булок, тарелку чили и диетическую колу.
– Диетическую колу? – переспрашивает официант. – Четыре хот-дога с булками, три без булок, тарелку чили и диетическую колу?
– Все верно, – отвечает Тайни, после чего объясняет: – На простых сахарах мышечную массу не наберешь.
– Ага, – говорит официант, медленно кивая.
– Бедная твоя пищеварительная система, – говорю я. – В один прекрасный день твой кишечник взбунтуется. Вылезет и придушит тебя.
– А тренер говорит, что в идеале к началу следующего сезона мне надо прибавить десять кило. Стипендию в колледже Первого подразделения только крупным дают. А мне так тяжело вес набирать. Я стараюсь изо всех сил, но борьба нелегкая.
– Бедный Тайни, как же тяжело тебе живется, – замечает Джейн. Я смеюсь, мы переглядываемся.
– Господи, ну давайте уже, – говорит Тайни, и это приводит к неловкому молчанию.
– А Гэри с Ником где? – наконец прерывая его, интересуется Джейн.
– Наверное, мирятся, – отвечает Тайни. – Я с Ником вчера порвал.
– Правильно. Эти отношения с самого начала были обречены.
– Ну вот видишь, да? Я, наверное, теперь какое-то время лучше побуду один.
– Ставлю пять баксов на то, что он влюбится в кого-нибудь в ближайшие четыре часа, – говорю я, повернувшись к Джейн.
Она смеется.
– Давай три.
– По рукам.
Мы обмениваемся рукопожатиями.
После перекуса, желая убить время, мы гуляем по всему району, а потом становимся в очередь на Склад. На улице холодно, но когда прижмешься к стене, хотя бы ветер не трогает. Я достаю бумажник, вставляю в окошечко для фото поддельные права, а настоящие прячу между страховкой и папиной визиткой.
– Покажи, – просит Тайни, и я отдаю ему бумажник. – Грейсон, блин, в кои-то веки ты на фотке на жопохрюка не похож.
Когда наша очередь подходит, он выталкивает меня вперед – полагаю, для того, чтобы насладиться зрелищем, как я впервые в жизни буду предъявлять фальшивый документ. На вышибале такая короткая футболка, что она даже живот не прикрывает.
– Документ, – говорит он мне. Я вытаскиваю из заднего кармана бумажник, достаю права и подаю ему. Он светит фонариком на права, потом мне в лицо, потом снова на права.
– Ты что, думаешь, я считать не умею?