-Не пробовали выбежать?
-Нет, они поджидали, когда мы сдадимся и выскочим из горящего дома. Я велел ребятам укрыться своими рубашками и вылил на головы им воды. Все стояли возле двери, чтобы хотя бы через раз дышать и не угореть. Когда стало понятно, что мы не выйдем, ругаясь, половцы оставили нас.
«А Азим молодец, сообразил, что надо облиться водой» -подумала Вера, а юноша продолжал
-Как только последний скрылся за деревьями, мы выскочили из дома и разбили окна избушки старца. Они оба были уже без сознания. Через некоторое время старец Никодим немного пришел в себя, а Олег до сих в беспамятстве.
-Они не пытались разбить окна и вывести вас наружу? –поинтересовался Борислав.
-Пытался один из них, окно разбилось, но Захар выстрелил в него из лука. Стрела попала в шею и половец упал. После этого они и обстреляли нас луками с горящими наконечниками.
Азим замолчал, никто не хотел прерывать тишину.
-Здесь нам с вами не поместиться, избушка, как видите, маленькая, -начал говорить Борислав. –Мы хотели разобрать дом, стоявший по течению реки, и перевезти сюда, но думаю, что придется нам переселятся. Как ты думаешь, любушка?
Услышав это, ребята посмотрели друг на друга и улыбнулись Это была первая улыбка за утро на лицах детей
Вера растерянно посмотрела на Борислава, она подумала об этом будучи еще там, в поселении. Две больший избы, можно было устроится с размахом, речка рядом, недалеко она видела родник, но времени поговорить с княжичем не было, из-за усталости она быстро заснула.
-Я согласна, Борис, только нам нужно будет собрать все и погрузить на плот.
-Да, его начнем делать немного больше, чем хотели.
-Плот? -переглянулись ребята между собой. –Это что?
-У нас в Муроме есть умелец, мастер на все руки. Так вот, он придумал связывать между собой бревна веревкой и можно плыть по реке, где не очень сильное течение. Также на нем можно перевозить груз.
-В любом случае, Борис, мы не сможем уехать пока у нас в доме двое раненных, надо их лечить.
-А мы и не собираемся сегодня, надо еще заготовить веревки, приготовить бревна и желательно это делать возле озера. Только потом думать о переезде. Надеюсь, половцы не успеют до нашего приезда сжечь и эти дома.
Вера со Светланкой быстро позавтракали и пошли осматривать больных. Травы были заварены, заживляющая мазь осталась еще с прошлого раза. В первую очередь нужно было снять с них грязную одежду и обтереть обоженных, но это будут делать мужчины.
Вера подошла к старцу Никодиму, он лежал с открытыми глазами.
-Ухожу я, время мое пришло, -прошептал старец.
Вера хотела сказать что-то против, но душой чувствовала, как это часто бывало перед смертью близких ей людей, что он прав.
-Вижу, сама понимаешь, душа другого мира. Видимо, так надо было Богу нашему первозданному Роду, поэтому он и отправил сюда твою душу.
Старик закашлялся, но все же продолжил.
-Детей оставляю на тебе и на твоего княжича. Любит он тебя, поэтому благословляю вас. Видел я ваше будущее, говорить не буду, все со временем сама узнаешь.
Старик захрапел. Вера выскочила во двор и позвала Бориса. Когда тот зашел в дом, старец уже испустил последнее дыхание. Вера видела за свою жизнь много смертей, но эта была отчего-то более тяжелой и горькой, словно она потеряла родного отца. Девушка растерянно посмотрела на дверь, где стояли хмурые ребята.
Радомир тут же сказал, что надо сделать в первую очередь. Молча стали готовится к похоронам. Ребята отправились за дровами для Кроды (погребального костра) и Радомир с ними. А Борислав принялся омывать тело, пока оно не застыло. Вера в это время лечила Олега, у которого были сильные ожоги тела, кроме этого, как она поняла, он надышался угарного газа.
Все было приготовлено к похоронам. На старце была одежда, которую девушка сшила для смены Борису. Тело вынесли и положили на Кроду головой на запад.
Борислав не был родственником старца, но взял на себя обязанность провести обряд и проводить светлую душу к Богу.
- От сердца живого – сердцу живому, от живого огня – живому огню, прими Хранитель подношенья наши и будь нам в добром деле помощником добрым, произнес напоследок княжич.
Затем прозвучали слова-обращения к Богу Озему и богине Сумерла, а также к остальным Богам и душам его предков.
Растительного масла не было , пришлось применять жир, чтобы костер разгорелся сильнее. Очертили круг ножом и в него поставили Требы (подношения) состоявшие из остатков каши, ягод в меду и сухих грибов. И вот Крода вспыхнула ярким племенем, а на глазах присутствующих появились слезы. Никто не пролил ни каплю слезинки, старались изо всех сил, но душа болела и плакала навзрыд.
Собрав прах, и все что осталось от тела в новый глиняный чугунок, выкопали яму и положили все в нее. Уже к вечеру на месте могилы (кургана )стояли четыре столбика покрытые крышей на котором был вырезан знак рода.
Ребят по возможности утроили на полу на ночь, положив еловых веток, а сверху накрыли льняными тканями. Так и переспали первую ночь, а с утра, позавтракав, ребята принялись за строительство плота.
Глава 16
Вся работа по строительству плотов затянулась на две недели. Вначале сделали один, затем решили построить второй, так как следовало забрать с собой, как можно больше груза.
-На новом месте все понадобится, Борис, -непоколебимо произнесла Вера.- Мы ж не заходили внутрь и даже предположительно не знаем, что там есть.
Сундуки, лавки, заготовки, продукты-все это занимало приличное место на плавучем сооружении. Решили только стол оставить. Для всех он был маловат, а ребята привыкли есть вместе со всеми.
Олег пришел в себя только на второй день, но Вере очень не нравился его кашель, да и общее состояние мальчика вызывало озабоченность. Бледность не сходила с лица, а его отстраненность напрягала, как хозяев дома, так и его друзей. К нему часто забегали братья погодки- Иван с Захаром, русоволосые сероглазые мальчишки. Иван был младше, ему было тринадцать лет, а Захару –четырнадцать, но даже с друзьями Олег держался отстраненно.
Вера отпаивала больного укрепляющим отваром, когда он спросил:
-Деда, где похоронили?
Вначале Вера не поняла о ком идет речь. Видя, что девушка не понимает его вопроса, юноша уточнил.
-Я про старца Никодима спрашиваю.
-Здесь недалеко, в нескольких шагах от погребального костра.
Мальчик расплакался. Нет, он не рыдал сильно или взахлеб, уткнувшись в подушку, ребенок просто скулил, как выброшенный в жестокий мир щенок. А Вера обрадовалась тому, что боль из души ребенка выходит со слезами. Сквозь всхлипывания, девушке удалось понять, что Олег попал в ученичество к старцу не просто так, он был его дальним родственников. А когда его родители были убиты, то он всей душой прикипел к старцу Никодиму. Потеря еще одного члена семьи сильно потрясло мальчика.
-Ты разве не замечаешь, что тебя окружает твоя семья? Я не говорю о себе, о Борисе или Радомире, а о твоих друзьях, которые каждый день забегают узнать, как ты себя чувствуешь. Подумай, Олег, у них сейчас много работы и забот с этим переездом, и при этом они не забывают о тебе. А другие ребята? Никита с Азимом, Ждан и братья не оставили погибать в доме, а вытащили вас, рискуя жизнью, и принесли к нам. У тебя есть семья, мальчик, просто надо увидеть это. Вы прошли многое вместе, а такая дружба скрепляет даже больше, чем связь с родными.
Олег молчал. А Вера больше ничего не стала говорить, все, что хотела, она уже высказала.
После ужина, который готовился на костре, Вера подсела к мужчине.
-Борис, надо поторапливаться, продуктов совсем не осталось, еще два дня и нам нечего будет есть. Я могу, конечно, сварить похлёбку из вяленого мяса, но для растущего организма это очень мало. И вот еще что, мы давно не смотрели ловушки, может там попала какая-нибудь живность.
Рыбой они питались каждый день, ходить далеко было не надо, так как плоты собирали возле воды, а вот мяса хотелось сильно.
-Скажи Радомиру, чтобы взял с собой Никиту или Ивана и пусть отправляются смотреть силки.
Через пятнадцать минут Радомир с Никитой отправились в лес, а Вера принялась из рыбы готовить уху на костре. Хорошо, что на дне сундука нашелся большой чугунок, иначе пришлось бы готовить в два захода на девятерых работников.
Через час вернулись ребята, неся в руках трех зайцев.
-Борис, когда ты планируешь отправиться в дорогу? –поинтересовалась Вера.
-Если до темноты сегодня успеем, любушка, то завтра с рассветом начнём грузиться.
-Хорошо-то как. Одного мы оставит для похлёбки, а двух остальных я просто отварю и возьму в дорогу. Заодно сегодня сделаю пресных лепешек из остатков муки.
После ужина уставшие, но довольные ребята разлеглись на полу отдыхать. Борислав спал с ребятами, а свое место отдал Ивану, как самому младшему. Вера не стала ему что-то говорить против, она считала, что Борислав поступил правильно.
Олег после того разговора стал больше общаться с ребятами и в глазах исчезла обречённость и тоска. Он патриотически покашливал, все же отравление было сильным, но нахождение в сосновом бору возле озера приносило свои положительные плоды.
Еще в медицинском училище старый преподаватель фармакологии Королев Николай Александрович рассказывал о чуде, которая подарила природа человеку -это сосновый бор.
-Чаще ходите в сосновый бор, молодежь, ваши легкие очистятся, дыхание нормализуется. Сосны способны очищать воздух и подавлять размножение бактерий. Кроме того, хвойные деревья выделяют эфирные масла, которые благотворно влияет на организм. Не зря наши предки держали дома сосновые ветки. Сосновый воздух укрепляет бронхи и устраняет кашель.
Вера часто вспоминала своего преподавателя. Как же он любил свой предмет, эту любовь привил и своим студентам! Сейчас же она наблюдала воочию, как с каждым днем состояние мальчика улучшается.
Олега не допускали к строительству плота, но Вера заняла юношу другим делом. Узнав, что старец научил мальчика делать березовые туески, она попросила приготовить несколько штук, чтобы переложить высушенные туда лекарственные растения, а также высушенный ягоды и грибы. За то время, пока ребята строили плот, Олег с помощью Радомира изготовил двадцать берестовых туесков.