Девушка недоверчиво смотрела на подругу.
-А штаны зачем одевать под платье? Это же мужская одежда…
-В первую очередь такие штаны нужны для того, чтобы не простудиться зимой. А девушкам особенно опасно болеть, иначе она не сможет не только выносить ребенка, а забеременеть…
-Как-то раньше не задумывалась об этом. Может мамка от того и кричит на меня, что я порой забываю тепло одеться и выскакиваю на улицу.
- Мамка твоя умница, знает, о чем говорит. Если есть дома шерсть, неси сюда. Буду учить тебя вязать шаль. Большую мы с тобой не успеем связать, а вот полушалок* вполне, -улыбнулась Вера.
Айка выскочила из дома и через час была уже у подруги.
-Если сделаешь так, как я тебе говорю, то уверяю, что мы за них получим золотом. Сейчас садимся и прядем очень тонкую нить.
Убрав шерстяные нитки, которые Вера приготовила для носков, она стала показывать Айке, какой толщины должна быть нить для полушалок.
-Не забыть Орислава попросить сделать крючки для вязания, -отметила для себя Вера.
Хорошо, что у девушки был опыт вязания таких изделий. Еще в прошлой жизни в своё время она вязала не только для себя и дочери , но и на продажу, засиживаясь порой до поздней ночи.
Когда зашло солнце, и сумрак окутал окрестности, на пороге появился кузнец.
-Доброго вечерочка, девицы-красавицы, -произнес он, улыбаясь во все тридцать два зуба.
-На ловца и зверь бежит, -улыбнулась в ответ Вера.
-Какой зверь? –удивился староста.
-Это в наших краях говорят так, когда хочешь кого-то увидеть и встречаешь его, или он приходит сам, -разъяснила Вера , но мужчина услышал только первую часть её объяснения
-А ты хотела меня увидеть? –тут же спросил он и как-то по- детски склонил голову набок.
-Да, по делу.
Было видно, что настроение мужчины упало, но он старался не подавать виду, как его задели слова девушки. Вера пропесочила себя за такой ответ, ведь мужчина делал все, чтобы она обратила на него свое внимание.
-Я всегда рада встречать такого гостя, но сегодня просто вышло очень удачно, что ты сам зашел к нам.
-Что- то случилось?
-Не сказать, что случилось , но мне надобны для работы два инструмента, нужных для вязания таких изделий, которых тут еще никто не видел.
-Я все сделаю, если надо.
-Орислав, надо бы побыстрее, а за наградой я не постою, -произнесла Вера и увидела, как кузнец тут же нахмурил брови.
-Ничего мне от вас не надо, объясните, что надо сделать и все будет к завтрашнему дню.
Было видно, что слова девушки сильно задели кузнеца.
-Извини, -подойдя , тихо произнесла Вера, а Айка тихонько хихикала в сторонке.
-Пойдешь со мной гулять завтра? –смотря отчего-то в сторону, так же тихо спросил староста.
-Пойду, -ответила Вера и опустила голову.
-Орислав, мужики спрашивают во сколько завтра приходить? –открыв входную дверь на распашку выпалил Радомир.
-Иду, -буркнул кузнец и попрощавшись ушел.
-Чего это он? –спросил брат у Веры.
-Ничего, на свидание пригласил, -стараясь не выдать своего волнения, ответила девушка.
-Правда? –довольно улыбнулся Радомир.
-Правда, иди , лучше проверь Светлану. Она с самого утра села вышивать полотенце, никак не могу её оторвать.
-Неужели, приданное начала себе готовить, раз запретил сундук отдавать ей?
-Молчит, не признается, -улыбнулась девушка.
-Хорошо у вас, -произнесла Айка, -спокойно, душой отдыхаешь.
-Это не от того, подруга что мы такие, а от того, что в вашем доме много народу. Когда мы жили в Вятичах, то кроме нас троих, там жили еще шесть человек, все мои названные братья. Где они сейчас?
-Скучаешь?
-Очень!
-Не жалеешь, что осталась здесь а не вернулась туда, где оставила ребят?
-Нет, не хочу видеть в их глазах жалость. То, что Борислав так поступил, я переживу, а вот когда жалеют, не люблю.
-Правильно говоришь, подруга. А отец с матерью где?
-Маму половцы пленили и увезли с собой, а вот с отцом не все так просто. Воеводу сильно ранило, и он напрочь забыл всю свою семью, сейчас живет с какой-то женщиной, забыв про детей. Ничего, мы и без него справимся,-махнула рукой Вера.
Девушки даже не могли предположить, что Мана подслушивала под окнами дома и слышала о назначенном свидании одной ненавистной ей девке, а также о деньгах, которые девушки надеялись получить за свою работу, о родителях Веры.
В голове ревнивицы созрел план. Хмыкнув, она довольная удалилась. Ей надо было посоветоваться с отцом. О том, что он откажется ей помогать, не могло быть и речи. Мана хотела не только заполучить в женихи самого видного мужчину селения, но и испортить репутацию девушки, чтобы навсегда отбить всех юношей от её дома.
Таусень* (Радогощь) — это праздник окончания всех крестьянских сезонных работ уходящего года, праздник урожая и день осеннего равноденствия.
Полушалки*- небольшие шали квадратной и треугольной формы.
Глава 29
Вера встала пораньше и наварила похлебки, чтобы больше не отрываться от работы. Ей нужно было успеть связать хотя бы три полушалки к ярмарке. Светланка, действительно, была обижена на брата, что он не позволил отдать вещи ей в приданное. Чтобы доказать, что мама её тоже чему-то научила, она стала вышивать полотенце, позаимствовав ткань у сестры. Это выяснилось вечером перед сном.
После ухода Айки, Вера заглянула к девочке и, увидев её заплаканное лицо, подсела рядом на кровать. Видимо, Радомир был строг с сестрой, поэтому довел до слез.
-Чего ревем? –улыбнулась Вера.
-Не любит он меня, -губы девочки дрогнули.
-А вот это ты зря, Светик. Он волнуется за каждую из нас, так как ощущает ответственность за сестер. Не забывай, хоть он еще маленький, но единственный мужчина в семье, и его обязанность защитить нас и помогать во всем. Давай сделаем так, пока я пряду шерсть, ты будешь учиться вязать крючком, а когда научишься, столько сможешь вещей связать, что многие обзавидуются.
-А ты не врешь? –с сомнением спросила Вера.
-С чего ты взяла? Разве было такое, что я тебе врала?
Девочка задумалась, но потом ответила:
-Нет!
-Пока мы с Айкой готовим пряжу для полушалок, ты будешь учиться работать крючком. Я попрошу кузнеца, чтобы и тебе приготовил инструмент. Затем, научу вязать ажурные салфетки из льняных ниток. Сначала свяжешь что-нибудь простое, а позже научишься вязать более сложные узоры.
-Ты не хочешь меня учить вязать полушалки?
-Обязательно научу, только чуть позже. Тебе же хочется, чтобы у тебя было нечто такое, чего ни у кого нет?
-Да! –глаза девочки загорелись в предвкушении нового.
Следующим утром Светлана присоединилась к сестре и её подруге, а чуть позже кузнец принес обещанные крючки.
-Доброго утречка, девушки, -поздоровался он и выложил на стол свои изделия. –Не знаю, для чего они вам, но сделал как просили. Если, что не так, скажите, я исправлю.
-Спасибо, Орислав, нам еще понадобятся такие же, только размер должен быть чуть меньше.
Вера на столе угольком нарисовала крючок для вязания ажурных салфеток.
-Завтра принесу, а сейчас, ребят надо поставить на работу, вечером я загляну. Ты же не откажешься от своего слова Вера? –он с полной надеждой глазами взглянул на девушку, которая в последнее время преобладала в его мыслях.
-Нет, я же обещала, -покраснела девушка.
Кузнец довольно кивнув, вышел, а Светлана уставилась на сестру.
-Няяянь, ты согласилась пойти на свидание со старостой? А как же Борислав?
-А что Борислав? Он, наверняка, уже давно забыл про нас. Столько времени прошло, а его нет. Видимо, по душе пришлась ему княжна, раз он здесь не показался. Светик, я прошу тебя, маленькая, не вспоминай о нем. Когда ему была нужна помощь, мы помогли, за это княгиня Лучезара одарила нас подарками. На этом все.
-А я думала, что он тебя любит! –расстроенно произнесла девочка.
-Петух тоже думал, да в суп попал. Давай не будем вляпываться в неприятности, как он. Хорошо?
-Хорошо, -вздохнула сестренка.
Ей нравился Борислав, но раз няня сказала, что их дороги разошлись, значит, так оно и есть.
-Айка, -обратилась Вера к подруге. Нам нужно приготовить пряжу и вязать полушалок, потом опять прядем и вяжем, чтобы успеть ко времени хотя бы две штуки связать.
«А я готовила треугольную шаль, состоявшую из шестидесяти пяти рядов за десять дней, но сейчас так не получится. Там у меня был уже готовая пряжа, здесь же уходило много времени на подготовку», -подумала Вера.
А вечером на огонек вновь заглянул Орислав. Вера, увидев его, чуть не ахнула от восхищения, рубашка, обтягивала его тренированное тело, и было видно, как мышцы перекатываются под тканью после каждого движения мужчины.
Вера совсем упустила из виду, что у нее сегодня свидание.
-Извини, Орислав, я сейчас. С этой ярмаркой и света дневного не видим, работаем, не покладая рук, -отчего-то стала оправдываться Вера. Совсем непонятно почему этот красавец и богатырь так действовал на молодую девушку.
-Веруня, я наверное пойду, встретимся завтра, -подмигнув, подруга оделась и скрылась за дверью.
Девушка лишь кивнула и успела помахать ей рукой.
-Я подожду, -ответил кузнец.
Обаятельная улыбка мужчины вновь привлекла внимание девушки, но в этот раз продлилось это наваждение всего лишь несколько секунд. Надавав себе мысленно подзатыльников, Вера вышла в другую комнату, чтобы переодеться.
На улице уже стемнело, а лёгкий морозец покрыл рассыпавшуюся ковром хвою и старую пожухлую траву плотной изморозью. Луна ярко светила , освещая тропинку для молодых людей.
Они молча прошли вдоль леса по тропинке и спустились к берегу Оки. Тут Орислав повернул девушку лицом к себе.
-Вера, я…, мужчина замолчал. –Ты мне очень понравилась с того раза, как я впервые увидел тебя. Ни одна девушка не вызывала в моем сердце отклика, а ты, словно чаровница, появилась, и я пропал. Каждый день думаю о тебе, о встрече с тобой и это приносит невообразимую радость. Я знаю, что тороплю события, но прежде чем кто- то увидит все, то прекрасное, что заметил в тебе я, прошу, выходи за меня замуж.