-Меня не стали спрашивать, сообщив , чтобы я невесту свою привез в Муром, -ответит Борислав, а в голосе было столько горечи.
-Тебя, княжич, никто неволить не будет. Раз уж так неприятна тебе моя дочь, лучше не перечить своему сердцу, хуже будет.
-Я не сказал, что она мне неприятна, обидно, что родители не предупредили меня об этом заранее, -постарался Борислав выйти из затруднительного положения.
То, что мать, предполагала получение княжеского титула для него самого, он принял в свое время за шутку, но предложение князя Воломира стало для него неожиданным.
-Можно мне поговорить с княжной?
- Только при мне или няньках, которые её будут сопровождать, -тут же поставил свое условие князь.
-Обещаю, что только поговорю с ней.
Князь велел привезти к нему дочь.
Через несколько минут в зале появилась девушка, а за ней шли три полные женщины, на фоне которых княжна смотрелась еще худее, словно после тяжелой болезни. Она смотрела в пол, не смея поднять глаза на отца и жениха.
-Забавушка, твой жених хочет поговорить с тобой.
Долго не раздумывая, княжич взял её за руку и отвел немного в сторону.
-Как ты смотришь, Забава на то, что я стану твоим мужем? Наши родители уже обвенчали нас, но я хочу знать твое мнение.
-Как батюшка скажет, так и будет, -тихо произнесла она.
Княжич чертыхнулся от такого ответа, не этого он ждал, совсем не этого.
-А если князь даст тебе выбор, ты согласишься выйти за меня замуж?
Бориславу все же хотелось узнать, как на данный момент относится к нему девушка.
Забава подняла на него глаза и смущено ответила:
-Ты красивый, я согласна выйти за тебя замуж, -и улыбнулась.
Эта миловидная улыбка озарило её лицо, что оно изменилось до неузнаваемости. Куда делась эта поникшая девушка? Глаза ярко заблестели, брови изящно взлетели, нос казался обычным, и вся она почувствовала себя более уверенно.
-Вот и договорились, -не смог сдержать улыбки Борислав.
Он повернулся к князю.
-Я согласен взять жены твою дочь Забаву и обещаю её любить и уважать.
-Вот и славненько, -произнес князь и расправил плечи, словно сбросил с них тяжёлый, неподъемный груз.
Девушка удалилась со своими мамками-няньками, а князь с княжичем начали вести беседу о свадебном пире.
Сейчас, лежа в своей постели, Борислав вспоминал все события, произошедшие ранее. Зайдя по приезду в комнату, где останавливалась Вера, он поднял с пола синюю ленточку, под цвет её васильковых глаз, которую девушка, вероятнее всего, забыла впопыхах. Он даже не мог предположить, что девушку отправили восвояси еще слабой и немощной после отравления ядом.
-Никита, -кликнул юношу.
-Слушаю, княжич.
-Оторвал я тебя от твоей семьи, Никита, сам не зная того, что со мной произойдут такие перемены.
-Я не в обиде, княжич, но все же хотелось бы вернуться к сестрам и брату.
-Поэтому я и позвал тебя. Задание есть одно. Тебе надо будет доехать до Тагина, это село , где останавливаются наши купцы и узнать новости о Вере и ребятах. Волнуюсь я за них, хотя мать и сказала, что подарков вручила им и денег дала. Возьмешь мешочек с золотом и завтра же выедешь.
-А кто сказал-то, что Вера в Тагино живет? –удивился Никита.
-Купец, который привозит товар и продает княгине Лучезаре, сообщил, что видел её и полушалок подарил. Сказал, что это подарок от неё.
-Уж княгиня как была рада, что все жены служивых и дворовые девки не сводили с неё глаз, -ухмыльнулся Никитка. –Вера, умница, не пропадет нигде, а с таким рукодельем быстро станет богатой и выйдет замуж. Не гневайся, княжич, на мои слова, потерял ты свое счастье. Я видел, каким взглядом она провожала тебя каждый раз, но ты судьбу сам изменил…
Слова Никиты сильно ударили по сердцу Борислава, но что-либо говорить он не стал. Осознание того, что он все же потерял Веру, больно ударило по его сердцу.
Глава 37
На берегу реки рыбак копошился на линии прибоя, вытаскивая лодку на берег, и начал перекладывать рыбу в корзины. Отмахиваясь от наглых чаек, пытавшихся унести его добычу, он что-то бурчал себе под нос.
-Доброго вечера, мил человек, -обратился Никита к мужчине среднего возраста, блондину с посеребренными висками и красными от усталости глазами.
-И тебе доброго, юноша. Вижу приезжий, в наших краях не видел тебя. Ищешь кого, или что-то приобрести хочешь?- полюбопытствовал рыбак.
-Девушку ищу одну, может, знаете её?
-Селение маленькое , если живет здесь, то скажу, где искать.
-Вера её зовут, а с ней живет брат по имени Радомир, у них еще сестрёнка младшая есть-Светланой зовут.
-Ну как же не знать-то, хорошая дивчина, только опоздал ты, хлопец, уехала она вместе с Ориславом отсюда. Вчера и покинули селение. А ты ей кем будешь-то?
-Брат двоюродный, -расстроился он.
Очень Никите хотелось остаться с родными людьми. Вроде, и был привязан к Бориславу, и все же это было не то, не чувствовал он от княжича поддержки, как это было раньше.
-Не переживай, слышал, что в Эрзан они двинулись, но куда, точнее не скажу.
-Что же они здесь не остались? –в сердцах воскликнул Никита.
-Тут такая история получилась, парень, -мужчина снял головной убор и почесал затылок. –Глаз на кузнеца положила девица одна по имени Мана, дочь богатого человека, а ему приглянулась Вера, так она не только сплетни стала разносить, а еще пыталась отравить твою сестру. Решили молодые уехать от греха подальше, хотя совет и решил Мстислава с дочерю выгнать. Мстислав долго жил в селении, а Вера только появилась здесь. А народ у нас такой, пришлых быстро не принимает, вот и встали большинство на сторону Маны. Считали, раз она своя, то ухаживать кузнец должен был за своей, а не пришлой. А то, что Мана ему не люба, никто не задумывался.
-Вера не сильно пострадала?
-Не успела с постели подняться, как Орислав, это муж её, в течение седмицы увез отсюда.
-Сестрица замуж вышла? И кто он такой? –удивился Никита, зная как смотрела Вера на Борислава, когда думала, что никто не видит.
-Хороший человек, кузнец, и брату с сестрой по душе пришелся. Если бы не Мана, то так бы и жили здесь. Эх, жаль ребят. Вера- знатная рукодельница, такие вещи вязала и мою младшую научила, за что ей низкий поклон, а Орислав мастером был кузнечного дела. Любую вещь мог сковать, какую не попросишь. Я бы на месте Есислава ухватился за них и не отпускал… Эх, что уж теперь говорить…, -расстроенно махнул рукой рыбак.
-Спасибо, добрый человек, за хорошие вести, буду искать своих.
-Если встретишься, передай своим, что все сейчас жалеют, что так вышло. Скажи, отец Айки Седун сказал и благодарит за дочь.
Никита кивнул и направился в сторону видневшегося вдалеке судна, чтобы отправиться в обратный путь. Для себя он уже решил, что будет делать после встречи с княжичем. Будучи в своих думах, юноша даже не заметил как быстро пролетели дни в дороге, и вот он уже в Муроме, где его с нетерпением ожидал княжич.
Приехал к княжескому дому Никита как раз к ужину. Зайдя с той стороны, откуда обычно ходят холопы, он попросил дать ему поесть. Зная, кем является этот молодой светловолосый парнишка, никто не высказал своего возмущения –быстро усадили его за большой стол на кухне и дали большую тарелку каши с мясом. Горячая вкусная еда, банька, чистая одежда и кровать –всё что было ему нужно на данный момент, но пока он не даст отчет Бориславу, речи об отдыхе и быть не может. С аппетитом доев кашу и выпив горячего отвара из лесных ягод, Никита выглянул в зал, где на возвышении сидели князь с княгиней, а по сторонам их сыновья. Остановив одного из холопов, он попросил предупредить младшего княжича, что он вернулся. Юноша, державший в руках большой поднос с медовухой, в ответ лишь кивнул и умчался в сторону ужинавших господ.
Ждать Никите пришлось около двух часов, пока обеденный зал опустел и все разбрелись по своим комнатам. Когда юноша поднялся на второй этаж, Борислав в своих покоях мерил шагами комнату. Увидев своего помощника, он схватил его за руку и усадил на лавку, а сам сел напротив.
-Рассказывай, -скомандовал Борислав и принялся слушать.
Никита видел нетерпение княжича, поэтому начал свой рассказ с того, как познакомился с рыбаком и об их беседе на берегу реки.
-Как это вышла замуж? –сейчас взбешенный Борислав больше походил на быка, среагировавшего на красную тряпку.
-Не думал же ты, княжич, что она, узнав от книгини о твоей поездке к будущей жене, будет ждать твоего приезда? Или ты, назвав её своей невестой и оставив на попечение матери, поехал за второй -делает тебе честь?
-Ты знаешь, что меня опоили и отправили на судне, между прочим, ты был со мной, -не успокаивался Борислав.
-С одной стороны, княгиня Лучезара правильно сделала, что объяснила Вере истинность положения вещей, в каком свете выглядела бы твоя бывшая невеста, встретившись с Забавой?
-А немного ли ты на себя берешь, Никита, -от злости прищурил глаза княжич.
«Вот и княжеские замашки стали проявляются, а думал мы друзья, прошедшие огонь и воду», -со скорбью подумал Никита.
-Извините, княжич, больше такое не повторится.
В комнате воцарилось молчание. Борислав понимал, что Никита был во всем прав, но как же это обидно….
-Кто жених, то есть, муж?
-Местный кузнец, они через седмицу после свадьбы уехали оттуда. Рыбак сказал, что в Эрзан поехали, больше ничего не знает. Вот мешок с деньгами, который вы, княжич, передали Вере. Все монетки целы.
-Я знаю, кто может знать, где находится Вера -купец Светозар. Он будет наказан, что не предупредил меня о её замужестве.
-А разве купец кому-то что-то должен был сказать? -удивился Никита. –Он горожанин и явно не знал, что вы привезли сюда Веру, как свою будущую жену.
-Да, ты прав, но спросить надо.
-Зачем, уж не собираетесь же вы возвращать себе Веру? –Никита посмотрел на княжича и сердце его захолонуло.