Солнечный лучик робко заглянул в окно. Все дни небо было пасмурным, и долгожданное солнце обрадовало домочадцев, вызывая восторг детей, увидевших первый снег, запорошивший собой грязные улочки и покрыв крыши строений. По мнению Веры сейчас была середина ноября месяца. Обычно в это время в Рязани выпадал снег, чуть позже чем в Москве, находясь более южнее столицы.
Завтракали и ужинали каждый день вместе в зале для трапез и после этого все отправлялись по своим делам. Радомир с Ориславом учились у боярина правильно вести дела, не забывая нюансов в ведении большого хозяйства. Каждый день он вел с ними беседы и задавал вопросы, чтобы выяснить все ли поняли его подопечные. А Вера весь день проводила с девочками сиротками, которых подобрал Стоян, но чуть позже к ней стали обращаться девушки, прося взять их к себе на обучение. В результате, в учениках у Веры было около тридцати человек. Некоторые схватывали все на лету, но имелись и такие, что делали все медленно и без интереса. Тогда Вера попросила Светлану научить их вязать салфетки из простых ниток. Так их группа разделилась на две части. До закрытия судоходства Вера успела отправить купцу несколько сделанных работ, но на ярмарку самой попасть не удалось из-за небольшого недомогания. Но она обещала, что к весне приготовит полушалки в большом количестве. Обидно то, что на ярмарке она хотела закупиться краской, которую привозили с Индостана, но муж строго-настрого запретил ей выезжать из дома. Купец прислав ей курьером письмо ,что будет проездом в Эрзане по делам и хочет заехать к ним после того, как снег плотно покроет землю и откроют санный путь.
В зале работа шла полным ходом, девочки разговаривали между собой шепотом, чтобы не мешать работе, а Вера сидела и все раздумывала над тем, как покрасить нитки, чтобы разнообразить товар. Тут девушка мысленно провалилась в прошлое.
Она стояла возле стола, а мама брала варенные крашеные яйца и растирала их растительным маслом для блеска. Они были все желтого цвета, но с различным оттенком, начиная от светло-желтого и заканчивая темно-коричневым.
-Мам! -поинтересовалась Вера. –В магазине продается столько красок для пасхальных яиц, а ты красишь их луковой шелухой.
-Не доверяю я им , доченька, а луковой шелухой красила и моя бабка и бабкина бабка, уже не знаю сколько поколений. Да и краска эта держится очень хорошо и ничего не стоит, всё природой матушкой данное.
«А ведь точно, и как я до этого времени не додумалась до этого, ведь это так просто? Часть оставить белой, часть покрасить в желтый цвет , а часть в коричневый, вот так и получим красивое монохронное (одноцветное) сочетание цветов. Пока будем использовать только луковую шелуху, а дальше, подумаем, как сделать красный, синий и зеленый», -раздумывала девушка.
Пока Вера находилась в творческом процессе. В Муроме отгремела свадьба Борислава и Забавы. Какое-то время они будут находиться под бочком у князя и княгини, но с окончанием зимы должны перебраться в Святогорское княжество, где их ждал князь Воломир, а пока всему, что должен знать князь, Борислав учился у отца.
Молодой муж лишь один день провел в супружеской постели, остальные дни после ночных утех он покидал спальню Забавы и отправлялся в свою комнату. А связано это было с тем, что во сне он часто видел Веру и звал её так громко, нередко просыпаясь от собственных криков.
Пролетел месяц после свадебного пира. Княжич не мог найти себе места от нагнетаемых мыслей о своей спасительнице, а тут Белозар зашел в гости. Они сидели весь вечер, вспоминая прошлое и попивая пиво. Уже уходя, захмелевший мужчина бросил в лицо Борислава:
-Дурак ты, Бориска, как есть дурак. Такую бабу променял на эту худосочную. Не поймешь с первого взгляда то ли баба , то ли девчонка малолетняя, даже ухватиться не за что. Если бы я был на твоем месте, ни за что не разрешил бы всунуться между мной и моей любовью. Лучше всего лишиться, чем всю жизнь страдать.
Неизвестно, то ли слова брата, то ли мысленно он был готов к этому и ему требовался лишь пинок, но Борислав послал своих людей разыскать Веру. Что он будет говорить в свое оправдание, Борис не знал, ему было важнее узнать, где она сейчас.
Не знал только княжич одного, что князь Воломир строго следит за зятем и знает о поиске девушки, спасшей его от смерти. Дочь ему не жаловалась, поэтому он был спокоен и просто собирал информацию.
Через месяц вернулись все три человека, посланные на поиски девушки. Двоим из них ничего не удалось узнать, а вот третий- кое-что выяснил. Он доехал до Эрзана и остановился в одном из трактиров, где за кружкой пива выведывал о постояльцах: мужчине и женщине с двумя детьми. Удача Архипу улыбнулась только через три дня. Он попал в тот самый трактир, где останавливались наши герои.
Дав пять медных монет трактирщику, он стал расспрашивать о посетителях.
-Не знаю, мил человек, для чего это тебе, но молодой мужчина оказался каким-то родственником боярину Тихомиру. Слышал о нем, как о справедливом правителе, многие хотели бы осесть на его землях. К разговору не прислушивался, да и уставший был за весь день, но с утра они все собрались и уехали.
-А о боярине Тихомире, что еще можешь рассказать?
-Женат он был, но за измену казнил собственноручно изменницу жену и после этого не женился.
-Может он нашел своего незаконнорожденного сына? –предположил Архип.
-Не может быть! Если бы и случилось такое, то мальчонка бы рос с отцом , а не мыкался без жилья, как мои бывшие постояльцы.
-Где же их сейчас искать?
-Слышал я о нем, но где живет, не знаю.
Так Архипу точно никто не сказал, где живет боярин Тихомир. На этот вопрос мог ответить кто-то из приближенных князя, но поблизости таких не было.
Выслушав рассказ, Борислав поник. Из всего сказанного ему удалось вычленить главное-муж Веры не простой кузнец, как ему сказал Никита, а сын боярина. Откуда он взялся и почему не воспитывался в семье- это уже второй вопрос.
Через седмицу после приезда Архипа, к Борису прискакал человек с посланием от князя. В строгой, но не в оскорбительной форме Бориславу дали понять, что за ним наблюдают, и если он не хочет неприятных последствий для девушки, которую он разыскивает, и для себя, то должен прекратить её розыск.
Борислав не выходил из своей комнаты седмицу. Он много пил, чтобы забыться, просыпался с утра, звал слугу, требовал еды и вина и вновь уходил в запой. После очередного пробуждения он увидел в комнате отца. Увидев, что сын проснулся, князь нахмурившись, произнес.
-Рассказывай все!
Разговор был долгим, но с каждым часом на душе становилось спокойнее. То ли присутствие отца помогало, может, ему надо было выплеснуть свое горе, но к окончанию своего долгого рассказа Борислав уже немного пришел в себя.
-Да, сын! Лучезара не права, и я об этом с ней еще поговорю, ведь мне она преподнесла все немного по-другому. А вот ты меня разочаровал, Борислав, променял свою спасительницу на княжество. Даже не подумав о том, что если бы не Вера, тебя бы давно не было в живых. Сейчас ты женат, а Вера -жена наследника боярина Тихомира. Говорить что-либо и ругать я тебя не буду, за свою ошибку ты будешь расплачиваться всю жизнь.
Князь молча встал и вышел из спальни сына, а Борислав, схватившись обеими руками за голову, тяжко застонал.
Глава 40
Прошло десять лет
Вера сидела в кабинете мужа и читала письмо, недавно привезенное гонцом от князя Эрзана Пересвета. В нем было приглашение на пир в честь свадьбы его сына Станислава и дочери половецкого хана Шарукана по имени Жулдуз, что в переводе обозначало Звезда.
-Я так понимаю, что отказаться мы не можем?
-Нет, люба моя, это же князь, тем более, мы его вассалы.
-Кого берем с собой?
-Радомира и Светлану, ей уже пятнадцать…, начал говорить муж.
-Замуж не отдам, мала еще, -хмуро произнесла Вера.
-Так мы и не собирается её отдавать кому –либо, пусть выбирает жениха себе по душе, но познакомиться надо, -твердо ответил Орислав.
После смерти отца семь лет назад, мужчина изменился, резко повзрослел и на все окружение стал смотреть по-другому. Нет, он не изменился по отношению к жене, детям или родным жены, но каждый свой поступок продумывал, чтобы не корить себя за неправильность решения вопроса. Вера вспоминала слова матери: «Не думай, девочка моя, что ты станешь взрослой, когда тебе исполнится восемнадцать. Даже в пятьдесят вы будете детьми, пока живы родители. Когда они уходят, то дети берут ответственность на себя, и им приходится взрослеть».
Боярин Тихомир ушел тихо во сне. Он словно ждал рождение первенца, своего внука Радосвета. Как только внуку исполнилось два года, помер, а уже через четыре года после его смерти родилась дочь Красава. Она больше походила на отца, а Радосвет принял все черты матери.
-Пусть сама скажет, хочет ли она ехать на свадебный пир?-продолжил разговор Орислав.
-Она уж точно не откажется, поверь мне, -рассмеялась Вера. –Слишком любопытная особа, да и на жену хана ей интересно взглянуть.
-Евстигней, -позвал слугу Орислав.
Тут же в кабинете появился молодой юноша, которого родители продали за долги. Когда он был выплачен, мальчишка отказался возвращаться домой, оставшись в боярском доме.
-Евстигней, пригласи сюда Радомира и Светлану.
Брат с сестрой словно ждали этого вызова и через несколько минут уже предстали перед сестрой и ее мужем.
-Что как неродные? -бросил Орислав взгляд на родственников, мявшихся возле двери. –Присаживайтесь.
Пока ребята присаживались на лавку, Орислав бросил взгляд на девушку с парнем. Они оба были светлыми с серо-голубыми глазами, только у Веры глаза были василькового цвета, а у Радомира более светлые, чем у сестры, а вот у Светланы они поменялись с возрастом и стали серого цвета. Радомир много занимался с Ориславом, учась владению холодным оружием, поэтому фигурка у восемнадцатилетнего подростка была не по возрасту накачанной от постоянных тренировок: широкие плечи, узкие бедра, с хорошо развитыми мышцами спины рук и ног.