— Это печать отца! — изумилась она. — Откуда…
— Ты так основательно собиралась в изгнание, что оставила шкатулку со всеми документами на столе. Видимо, Ганс развлекался с ней совсем недолго, поскольку все осталось в целости и сохранности. Но когда я конфисковал у него шкатулку, то случайно заметил, что боковая стенка немного отошла. Там оказался тайничок и…
Дороти распечатала конверт и впилась глазами в мелко исписанный листок почтовой бумаги.
— Господи… — чуть слышно прошептала она, теснее прижимаясь к Нику. — Ты это тоже должен прочесть.
Четкие, бисерные буковки напоминали причудливый ювелирный узор.
«Доченька, поистине — всему свое время. Мой путь окончен, но я не проклинаю судьбу. Не знаю, что ты утаивала от меня все эти годы, и, наверное, уже никогда… Помнишь, как кричит ворон у Эдгара По? Но безумие бессильно перед любовью. Скоро ты встретишь своего принца. И тогда, быть может, простишь меня».
— Он написал это за неделю до смерти. — Дороти бессознательно вложила руку в мужскую ладонь, которая уже не выпустила ее из плена. — Неужели такое бывает?
— Принц из меня, конечно, никудышный, — признался Ник, глядя в ее сияющие сквозь слезы глаза. — Но видит бог, твой отец благословил нас из вечности.