– Когда?!
– Сегодня, Дань… После моего ухода… Инфаркт. Инфаркт, опять инфаркт, слышишь?!
– Лер…
– Вот именно!
– Погоди… Тут вот еще что… – И с этими словами он протянул ей скомканный клочок бумаги.
– Что это?
Данила показал глазами: читай, мол!
Лера развернула клочок. «Никакой милиции, или ты труп» – вот что было выведено на нем крупными печатными буквами.
Данила унес поднос с чашками, вернулся и сел рядом с ней. Взял ее руки в свои, сжал. Потом поднес к губам и принялся целовать кончики ее пальцев, торчавшие из его ладоней, глядя немного исподлобья ей в глаза.
– Откуда эта записка, Дань?
– Когда я доставал сотовый из кармана твоей куртки, она выпала…
– То есть мне ее сунули в карман… Когда я была без сознания?
– По всей видимости…
Они помолчали.
– Я не возьмусь тебя убеждать, – заговорил Данила, – что было бы лучше, если бы ты уехала домой. Ты опять неправильно меня поймешь и обидишься. Но прошу, пообещай мне больше не заниматься поисками и расспросами. Ты уже большая девочка, правда? И понимаешь, что это очень опасно, да? Сегодня тебя ударили по голове, а в следующий раз что будет?
– Но как же тогда, Дань? – тихо произнесла она без протеста. – Оставить так? Я не могу… Давай тогда все же обратимся в милицию!
– А как же эта записка?
– Но не следит же за мной убийца каждый день… Он не узнает! А в милиции должны заняться этим делом! Ведь сейчас уже пять инфарктов… Плюс записка с угрозой! Это должно на них произвести хоть какое-то впечатление!
– Лерка, ты безумная. Ты не знаешь, следит ли за тобой убийца. Ты не знаешь, будет ли хоть какой-то толк от милиции, в чем лично я сомневаюсь. Лера, ты не в Америке… Прошу тебя, уймись!
Он все медленно целовал ее пальчики, по одному, не сводя с нее глаз, словно каждым поцелуем ставил печать «Утверждаю», словно призывал ее согласиться.
Ей соглашаться не хотелось. Но она отдавала себе отчет в том, что Данила прав. Все слишком рискованно… Ударил ее, конечно, не Роберт, раз он умер… Следовательно, убийца бродит где-то рядом. Совсем рядом. И он знает, где она, Лера, обитает…
Надо Юре позвонить! Он обещал за два дня управиться, а два дня уже прошло!
Она осторожно вытащила ладошку из рук Данилы.
– Мне Юра обещал узнать через свои каналы, были ли замечены следы уколов на телах первых трех погибших… – словно извиняясь, проговорила она.
Данила ничего не ответил. Только немножко отодвинулся.
Юрин мобильный долго не отвечал. Лера нажимала кнопку повтора до тех пор, пока не услышала, с облегчением, его голос.
– Юра, тебе удалось узнать? – чуть не закричала она в трубку. – Я ведь жду от тебя звонка, мы договорились… А ты не звонишь!
– Дело в том, – откликнулся Юра, – что я сейчас не в Москве. Пока ничего не удалось выяснить, к сожалению. Мне пришлось срочно уехать.
– Надолго?
– Не могу сказать. Инга нуждается в лечении, я повез ее в Австрию…
– В Австрию? – опешила Лера. – Инга? С тобой?
– Она ведь моя родственница теперь, ты забыла? Я женат на ее сестре.
– Да, конечно… А что с ней?
– Она больна! – ответил Юра таким тоном, который пресекал дальнейшие расспросы.
Лера поняла намек и настаивать не стала.
– Юр, Роберт умер… И снова от инфаркта!
– Лера, я надеюсь, что ты меня поймешь: семья имеет для меня первостепенную важность, и здоровье Инги, сестры моей жены, требует моего полного участия и времени!
Иными словами, поняла Лера, Юра решительно не желал заниматься загадочными смертями их одноклассников. Проще говоря, он послал Леру и все ее изыскания к чертовой бабушке!
– Успехов в лечении… – сказала Лера и разъединилась.
Данила смотрел на нее вопросительно. Она не забыла, как он от нее отодвинулся, когда она решила позвонить Юре…
Он за нее боится. В этом все дело! Лера потянулась к нему, обняла за крепкую шею.
– Данька… – выдохнула она ему в ухо. – Дань-ка-а-а!!!!
– Что, моя хорошая?
– Дань, вот почему убили Роберта… Я-то боялась, что следующим будет Юра, если считать по членам Компашки… Он ведь сидит пятым, а шестой – Инга. Но они сбежали! В Австрию, якобы лечиться!
– Почему ты так решила? А вдруг вправду лечиться?
Лера покачала головой.
– Дань, все может быть «вдруг»: и инфаркты вдруг, и Инга заболела вдруг… Но когда инфаркты соответствуют порядку расположения за партами Компашки, и когда этот порядок нарушается из-за «болезни»… Нет, это уже не вдруг !
Данила смотрел на нее довольно мрачно.
– Убийца перескочил через них, понимаешь?! И потому следующей жертвой стал Роберт… А не я, между прочим, заметь! Это означает, что убийца охотится за Компашкой! И еще это означает… Слышишь, Данила? Это означает, что Юра и Инга что-то знают!
– Да отчего же?!
– Да оттого, что сбежали!!!
– Лера!!! Я не хочу, чтобы ты играла в частного сыщика! Если ты не поверила записке, так вспомни, что тебя сегодня по голове шарахнули! Потрогай свою шишку!
– Дань, но что мне делать?! Моих одноклассников кто-то убивает, понимаешь ты? Что мне делать, скажи!
Некоторое время Данила вглядывался в нее напряженным, почти страдальческим взглядом.
– Хорошо, – произнес он наконец, – идем в милицию. Прямо сейчас!
– Но ты же сам говорил, что…
– Это пятая смерть, верно? Причем в порядке расположения Компашки за партами, так? Думаю, что этот довод припрет их к стенке… И заставит пошевелиться! Пойдем, Лер, такими делами должна заниматься милиция, а не ты!
Лера понимала: Данила пытается изо всех сил оградить ее от возможных бед. Он боится за нее. Да она и сама за себя боялась: новый удар по голове получить совсем не хотелось, прямо скажем. И записка недвусмысленно предупреждала ее об этом!
Но милиция, Данила сам сказал, не захочет вешать на себя такое сложное дело. «Висяк», так это называется, кажется…
Данила схватил ее за руку и потянул.
– Пошли, Лер, пошли в милицию!
Она поднялась с дивана и, ведомая его рукой, направилась в прихожую. Надела туфли, сняла с вешалки куртку…
– Кис! Кис! – вдруг вскричала она.
Данила невольно обернулся через плечо в поисках объекта, которому адресовалось Лерино «кис-кис ». Не найдя, посмотрел на нее совершенно оторопевшим взглядом, даже руку ее выпустил.
Лера рассмеялась.
– «Кис» – это Кисанов , Лешка Кисанов! Он теперь частный детектив! Вот кто мне нужен!
Часть 3Кис
На этот раз Леша Кисанов сидел прямо напротив нее, в кабинете, за своим столом. В прошлую встречу она смотрела на него больше в профиль, за рулем машины, а сейчас отлично видела его анфас и смогла как следует разглядеть.
Лера испытывала чувство, похожее на раздвоение, обнаруживая детские черты в лице человека, ставшего давно взрослым. Она его видела одновременно маленьким пацаном и большим мужчиной, и казалось, что два среза времени наложились друг на друга, как две фотопленки, выявляя изменения.
Леша Кисанов, славный Лешка, друг детства, мой маленький рыцарь… И тебя тронуло время своей мягкой и неумолимой лапкой – вон на висках проседь, и твой мужественный подбородок обрамляют две морщины. Они тебя не портят, Лешка, – они тебе идут!
Но… раньше их не было.
И у меня раньше не было этих, пока еще незаметных, морщинок у глаз…
Время. Хронос[2]. Бог-хронофат[3], пожирающий своих детей. Никто не сбежит от него, никто…
В отличие от Леры Алексей Кисанов рассматривал подругу детских лет с неостывшим изумлением. Она уехала в Штаты давно, очень давно, чуть не четверть века прошло. Уехала, как канула! Куда-то далеко и будто навсегда. Он даже вспоминать о ней перестал. И вот сидит напротив! Почти не изменилась, почти та Валерка, с которой они однажды целовались в подъезде. Чудеса! Словно вчера расстались. Словно такое большое время, как почти четверть века , не миновало с тех пор…
Некоторые события обладают свойством не стираться в памяти. Они просто погружаются в нее, как в вату. Так упаковывала мама после Нового года елочные игрушки: в желтоватую вату, перестеленную слоями поверх хрупких стеклянных игрушек, в большой картонной коробке. И казалось, что следующий Новый год еще не скоро – чуть не в конце жизни!
А он глядь и снова подоспел! И снова достается коробка, и извлекаются из пожелтевшей ваты елочные игрушки, такие же блестящие и нарядные, как тогда, и ничего им за год не сделалось, не потеряли они своей радостной красы!
Вот и Валерка радовала его своей непотускневшей красой. Глядя на нее, Алексей ощутил себя юным. Ну почти…
Она рассказывала – Кис делал пометки, не перебивал.
– Ну, ты же не станешь меня уверять, что все это совпадения? – с надеждой спросила Лера, закончив повествование.
– Мне не раз случалось, Валерка, выстраивать такие красивые, логичные версии, в которых при ближайшем рассмотрении события оказывались абсолютно не связанными между собой. Пока все, что ты рассказала, – в отсутствие фактов – суть домыслы. Но настораживающие, согласен. Особенно мне не нравится нападение на тебя. Оно действительно похоже на предупреждение… Вот что, Валерка: прекрати свои вылазки. Затаись! Глупо так подставляться, Данила твой прав!
– Кис… А это действительно предупреждение? Я хочу сказать, что… в смысле, что это не покушение? Меня не хотели убить, как ты считаешь? Только предупредить?
– Скорее всего. Пока больше сказать не могу, нужно сначала разведать подробности. Но если основываться на том, что ты мне рассказала, то почерк убийцы – провокация при помощи каких-то средств инфаркта. А тебя по голове огрели. Не убили, а предупредили. Тем не менее не расслабляйся. Сиди тихо! Это реальная угроза, Лера. В следующий раз с инфарктом могут обнаружить тебя , поняла?!
– Поняла…
– К тому же убийца – если, конечно, ударил тебя он, что еще надо установить, – знает, где ты обитаешь. Поэтому никаких лишних телодвижений. Если в голову мысль какая-то придет – звони мне, не вздумай сама ее проверять!