– Оль, сбегай за пирожными в бар, – кричу ассистентке. – Выбери что покрасивше и чтобы крема побольше было!
– Но зачем? – смеется она.
– Будем чудить, – подмигиваю я.
Несколько минут спустя Оля приносит огромный поднос с капкейками, эклерами, зефиром, чашечками кофе. Я придвигаю все это великолепие к моделям и умилительно наблюдаю, как они с аппетитом поглощают пирожные. Уминают за обе щеки, и их лица постепенно расслабляются, добреют. Колоссальная перемена, если честно. Почему я раньше этого не делал?
Мне хочется похулиганить, и я беру пальцем крем с капкейка и размазываю его по носику одной модели. Настя в изумлении распахивает глаза и рот, замерев в смешной позе с надкусанным эклером в руках. Смотрит на меня, как на душевнобольного. Выглядит так забавно в этом пышном свадебном платье, измазанная кремом, что я смеюсь и быстро щелкаю камерой, чтобы запечатлеть эти эмоции.
– Ди-и-и-има? – угрожающе произносит Настя.
Она тянется измазать в креме меня, я уворачиваюсь и вскакиваю с кресла.
– Давай-ка погоняйся за мной, – подмигиваю Насте, срываясь с места и держа камеру наготове.
Настя с Ксюшей одновременно летят на меня – с пирожными в руках, с криком и улюлюканьем. Мы носимся по всему залу, Оля едва успевает подсвечивать вспышками нашу беготню. Приличная фотосессия превращается в полное безобразие. Девчонки бегают за мной, путаются в платьях, спотыкаются, с хохотом падают на диван, а я только успеваю щелкать камерой на скоростном режиме съемки.
Мы ржем, как кони (ой, нет лучше не вспоминать о конях и моем недавнем позоре) и откровенно кайфуем от всего происходящего. Ловлю себя на мысли, что давно не получал такой заряд позитива на работе. Что ж, не знаю, как заказчик отнесется к такой необычной фотосессии, скину как чинные снимки, так и вот это вот всё развеселье, пусть сами выбирают.
Спустя еще час беготни, обессиленные, но счастливые, мы сидим прямо на полу, доедая зефир, довольные проделанной работой.
– Дим, к тебе там кто-то пришел, – кричит Оля, выбегая в зал с очередным подносом вкусняшек.
– Чего? – недоумеваю я, отрываясь от камеры.
– Там к тебе кто-то пришел, поговорить хочет. Очень просит спуститься на пару минут.
– Кто?
– Понятия не имею, мне Вариша сказала тебя позвать, – пожимает плечами Оля, всучивая мне в руки уже наверно пятую по счету чашку кофе за день.
– А подняться не могут? У кого там ноги отсохли?
– С тобой хотят поговорить наедине. Не выпендривайся, давай, разомнись!
– А то я тут прохлаждаюсь весь день, ага.
Возмущаюсь больше для вида, но смиренно выхожу из зала, заливаясь на ходу божественным бодрящим напитком.
Ну, кого там нелегкая принесла?
Спускаюсь в холл фотостудии, оглядываюсь по сторонам. Мне даже не надо объяснять, кто и где меня ждет, я и сам все вижу. К сожалению.
Тяжело вздыхаю и на миг возвожу глаза к потолку, поняв, кто именно пожаловал по мою душу.
Я подхожу к столику у окна, за которым сидит высокий блондин с прилизанной причёской, идеально ровным пробором, строгом черном костюме. Сажусь напротив, и какое-то время мы молча смотрим друг на друга. Пристально. Изучающе. Даже не знаю, чей взгляд более ядовитый. Молчание затягивается, и я не выдерживаю первым:
– Мы долго будем в тишине сидеть? Вроде это вы ко мне зачем-то пожаловали, а не я к вам. Вот и рассказывайте, что вам от меня надо.
– Дмитрий, вы же не идиот, – мягко улыбается Владимир Суханов. – Вы прекрасно понимаете, зачем я сюда пришел.
– Не-а, поясните, – широко ухмыляюсь я, закидывая ногу на ногу. – Если вы по поводу неоказанных фотосуслуг, то имейте в виду, что договор мы с Аней не заключали, так что и требовать от меня нечего.
– Да при чем тут фотографии, – отмахивается Суханов.
Он кривится, словно учуяв гнилостный запах под носом. Смотрит на меня неприязненно, даже не пытается скрывать свое отвращение к моей великолепной персоне. Мы с Владимиром Сухановым ни разу толком не общались. Буквально парой фраз перекинулись в день их торжества, да и все на этом. Я знал только, что он работал прокурором округа, был эдаким человеком-связью с большими амбициями и далеко идущими планами. Он был хорош, этот Суханов, но приторный до тошноты. Я таких терпеть не мог, и этого прокуроришку заранее невзлюбил.
– Я пришел для того, чтобы поговорить с вами, как со взрослым человеком. И попросить вас держаться подальше от моей невесты.
– Бывшей невесты, – тут же говорю я.
– Еще нет. Вы торопите события. Ане нужно время, чтобы принять свое новое положение, – спокойно говорит Суханов. – Я подожду столько, сколько надо.
– А если придется ждать всю жизнь? Не, ну а вдруг она решит завтра уйти в монастырь, а?
– Перестаньте паясничать, – жестко обрывает Суханов. – Я прошу вас по-хорошему оставить мою невесту в покое и больше к ней не приближаться.
– Да больно надо, – фыркаю совершенно искренне. – Нужна мне ваша амеба.
– Ну, выходит, что нужна, раз вы шатаетесь с ней по ресторанам и конюшням, – ядовито произносит Суханов, не мигая глядя на меня.
О как. Удивленно вскидываю брови. Черт, он знает? Но как? Откуда?
– Вас, Дмитрий, интересуют только мимолетные отношения и подстилки на ночь, – продолжает он тем временем. – Но Аня не такая. Она глубокая, чуткая…
– Ну не знаю, глубину пока не проверял, – не удерживаюсь от ехидного смешка.
Глаза Суханова пылают лютой ненавистью. Ай, как хорошо, обожаю вызывать яркие эмоции у трухлявых пней и ледяных глыб. Интересно, драться полезет?
Но Суханов не полез. Он, разумеется, выше этого, как же.
– Аня достойна большего, – холодным голосом произносит он. – Я люблю ее и не собираюсь отпускать свою любовь. А вы слишком ничтожны, чтобы дать ей то, что она хочет.
– А вы слишком занудны, чтобы понять, чем она вообще живёт и дышит, – парирую я.
Мы прожигаем друг друга вызывающими взглядами.
Черт знает что, вроде я не собирался продолжать попытки ухаживать за Аней, но сейчас стало до одури обидно за нее. А еще жгучий червячок ревности закрался в сердце и с удобством устроился там, отравляя существование.
На этот раз первым не выдерживает Суханов. Он встает, опирается длинными тонкими пальцами о стол, говорит очень тихо, но я все равно слышу:
– Не играйте с огнем, Дмитрий. Я вас предупредил, и надеюсь, мы поняли друг друга.
Он уходит, а я так и остаюсь сидеть с опустевшей чашкой в руках, глядя вслед несостоявшемуся женишку Васнецовой.
На душе тревожно. Но если еще час назад я твердо говорил себе, что больше никогда, ни за что на свете, ни под каким предлогом не полезу к Васнецовой, то теперь во мне вновь проснулось ненасытное чудовище, требующее отвоевать свое сокровище у злобного монстра.
Есть у меня одна идейка, как развернуть ситуацию в свою пользу, но для этого мне нужна будет помощь… И кажется, я знаю, к кому за ней обратиться.
Глава 14. День рождения – грустный праздник
Знаете, о чем я подумала этим утром?
Когда тебе восемнадцать лет, ты ждешь дня рождения с трепетом. Минуты отсчитываешь, представляешь себя в новеньком платье, мечтаешь о чем-то волшебном. А ещё ты можешь надраться в хлам и не мучиться с утра похмельем.
Но потом тебе внезапно исполняется двадцать восемь, ты смотришь на своё опухшее спросонья лицо в зеркале и думаешь: «Как же тебя помотало, мать, за последние десять лет».
Короче говоря, этот день рождения я не ждала от слова «никак». Даже планировала забиться в норку и весь день изображать человека вне зоны доступа.
Видимо, кто-то сверху поржал над моими планами, потому что стоило мне выйти из ванной комнаты, как с улицы раздалось:
– С днем рождения тебя! С днем рождения, дорогая Аня, с днем рождения тебя!
Кофе, который я отхлебываю из чашки, чуть не пошел носом. Я стою посреди студии с самым дурным предчувствием и сильнее всего боюсь выйти на балкон, потому что подозреваю гигантскую подлянку.
Не ошиблась. Внизу собралась целая процессия. Музыканты с инструментами, люди с воздушными шарами, компания подростков с гигантской растяжкой, на которой алым цветом выведено «ПОЗДРАВЛЯЕМ С 28-ЛЕТИЕМ!!!»
Возглавляет процессию – ну, разумеется – Вова. С гигантским букетом.
– Нюра, солнышко, все эти поздравления для тебя, – произносит он в громкоговоритель.
Так, чтобы меня возненавидели все десять этажей дома, вынужденных проснуться от чужого вопля.
Я сползаю по стене, матерясь как портовой грузчик. Черт, мы же всё обсудили. Вова заходил ко мне ещё трижды, дважды мы пересекались в кафе. И каждый раз я твердила как припадочная о том, что у нас нет никакого будущего.
Я переругалась со всеми, кто звонил мне и жалостливым тоном просил передумать. Я перестала реагировать на призывы погулять с бывшим женихом.
Неужели моё мнение вообще ничего не значит?!
Если честно, мне сейчас вообще не до дней рождения. Очередной заказчик сорвался, не успев наклюнуться. В работе такой простой, что ещё немного, и мне придется побираться под мостом.
Я же всех предупредила, что не намерена праздновать!
– Выходи, – Вова машет рукой, словно предлагает выйти прямиком в окно, – у нас на сегодня запланировала масштабная программа.
Едва удержавшись от того, чтобы вылить на него кофе (пока долетит до первого этажа, как раз остынет), я закрываю окно и, зажмурившись, досчитываю до десяти. Под окнами скандируют:
– Ню-ра! Ню-ра! Вы-хо-ди!
Вашу ж мать!
Я никогда не думала, что у Вовы сорвет тормоза после моего отказа. Это же надо придумать такое мракобесие. Оркестр ещё притащил, который сейчас надрывается внизу, долбя по тарелкам. Людей набрал целый взвод. Сколько денег вбухал, а главное – зачем?
Ненавижу пышные торжества, торты эти пятикилограммовые с тонной свечей. Мне нравится праздновать как-нибудь нестандартно. Например, на своё двадцатилетие я набила себе татуировку на всю спину. Шипастые лозы, обвивающие закрытые бутоны роз, вьются по позвоночнику, огибают лопатки и скользят к пояснице.