Павел знал свой город, бывал он и в подвале этого дома, через шахту теплотрассы соединенного с соседней многоэтажкой. По колено в воде на ощупь он вышел к этому ходу, лег на трубы, обмотанные колючей стекловатой. Он еще не втянулся в шахту с ногами, когда темноту за спиной рассек луч фонарика. Но его не заметили, и он продолжил движение, рискуя упереться в непроходимую решетку, которую могли установить, пока его не было в городе.
Но все обошлось. Павел смог перебраться в подвал соседнего дома, решетчатую дверь с навесным замком открыл с помощью тонкой проволоки, как он это умел. Отряхнулся, огляделся и скрылся в лабиринтах частного сектора.
Он не знал, насколько все серьезно. Возможно, Шаров по его милости получил смертельно опасную травму, если так, то искать Павла будет по всем правилам полицейской науки. А если с Шаровым все в порядке, интерес к нему со временем ослабнет. В любом случае нужно уходить из города. На дворе лето, погода отличная, в лесу точно не замерзнешь. И от голода не умрешь…
Павел задумался. Лес – это, конечно, хорошо, но сидеть там и ждать у моря погоды – не самый лучший выход. Нужно действовать. Но сначала разложить по полочкам события последних дней. И начать с Семена…
Вечер тихий, небо чистое, луна яркая, да еще и фонари горят. Двор освещен прилично, и люди еще не разошлись по своим уютным квартирам. Дама с собачкой прохаживается, старушка на скамейке сидит. Павлу это не нравилось. Его больше устроило бы темное, безлюдное пространство. И пышные кусты в палисаднике. А кустики здесь так себе, надежно за ними не спрячешься, но приходится довольствоваться тем, что есть.
Он стоял за кустом сирени, наблюдая за своим подъездом и посматривая на машину, к которой должен был спуститься Семен. Собачка звонко гавкнула в его сторону, но, к счастью, хозяйка не придала этому значения.
Дама продолжила путь, снова послышался звонкий лай. На этот раз песик гавкнул на «Форд» с затемненными окнами. Но Павла интересовал другой автомобиль. Семен находился у сестры второй час, что-то долго его нет, может, засада в доме, если так, то без подробного инструктажа его не выпустят.
Пискнула сигнализация, Семен подошел к машине, открыл дверь. В этот же момент из «Форда» с затемненными окнами стремительно вышел мужчина. И так же стремительно сел в «Тойоту», причем одновременно с ее хозяином. Семен с одной стороны, незнакомец с другой.
Но и Павел не зевал: он в два счета преодолел расстояние до «Тойоты», открыл правую переднюю дверь и увидел мужчину с широким затылком, который направлял на Семена пистолет.
Мужчина дернулся, собираясь обернуться, но Павел предупредил его движение – точечным ударом в шею. Семен ошалело смотрел на него, не просто будет вывести его из шока.
Павел поднялся, огляделся, закрыл одну дверь, открыл другую и быстро шмыгнул на заднее сиденье.
– Ну чего смотришь? Гони!
Неизвестный не подавал признаков жизни. Павел отобрал у него пистолет – «девяносто девятый» «Вальтер» – вещь! Если, конечно, он боевой. Но – нет, Павел держал в руках пневматическую поделку.
Он глянул назад и увидел знакомый «Форд». Машина сдавала задом, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. Возможно, водитель решил, что его дружок попал в руки милиции. Хорошо бы остановить его, поговорить с ним по душам, но у Павла для этого не было ни времени, ни возможности. К тому же лимит на везение уже, кажется, исчерпан. Он смог уйти от милиции, выследить Семена, вырубить непонятно кого. Даже превосходная боевая подготовка не гарантировала успешного продолжения.
– Давай! – Павел наставил на Семена пистолет, это подействовало.
Он тронул машину с места и покинул двор через северный выезд, в то время как «Форд» ушел в южном направлении. Павел не зевал, ремнем безопасности он пристегнул незнакомца за шею к подголовнику кресла.
– Что это все значит? – сквозь зубы спросил Семен.
– Как там Зоя?
– Уже лучше.
– Укол ей сделал?
– Да нет…
– А чего так?
– Тебя милиция ищет! Шаров в реанимации!
– А в квартире кто? Кроме Зои?
– Ну я был… Из милиции были, засаду хотели оставить, так она такой шум подняла… Потом успокоилась…
– Без укола?
– Да что ты заладил – укол, укол!
– Это кто такой?
Павел уже обыскал незнакомца, но ничего не нашел – ни документов, ни денег, ни вещей, кроме носового платка. Это говорило о том, что человек боялся засветиться, если вдруг попадет впросак. И он боялся, и те, кто за ним стоял.
– Не знаю, не видел никогда… Или видел. Не помню…
– Он собирался тебя убить.
– Да нет.
– Что «да нет»?
– Сказал: ехать.
– Куда?
– Не знаю…
– А я знаю. Сначала в лес, потом в землю… Или в реку…
– За что меня убивать? – дрогнувшим голосом спросил Семен.
– А ты подумай, хорошенько подумай.
Мужчина зашевелился. Павел натянул ремень, давая понять, что легко передавит ему горло.
– Фамилия, имя, отчество?
– Пантелей.
– Фамилия?
– Да ты мента из себя не строй!
– Значит, знаешь, кто я такой?
– Я знаю? Да нет! Просто тон у тебя такой.
На этот раз Павел пережал ему горло по-настоящему. Пантелей стал задыхаться, начал судорожно цепляться за удавку, пытаясь ослабить захват. И ногами отталкивался от пола – в тщетном стремлении сломать кресло.
– Давай прямо! Там овраг, там под мусором его и сбросим.
– Там сейчас нет мусора, – мотнул головой Семен, бросив на Павла полный ужаса взгляд.
– Будем думать.
Думал Павел, продолжая удерживать противника на удушающем приеме. Пантелей уже не пытался ослабить удавку, он лупил руками по сиденью, по стеклу, царапал обшивку, дрыгал ногами. Когда он почти затих, Павел ослабил захват. Пантелей уже находился без сознания, но воздух в себя втянул шумно.
– Где ты его видел? – обращаясь к Семену, спросил Павел.
– Где видел, где видел… В каком-то супере охранником был… То ли на Гончарова, то ли на Кузнецкой…
– А охраной кто заведует?
– Стивцов…
– И зачем Стивцов хочет тебя убить?
– Ну не знаю… – Семен повернул голову направо.
Возможно, он бросил взгляд в зеркало, а может, просто отвел глаза.
А Павел действительно глянул назад, в какой уже раз. Не похоже было, чтобы их кто-то преследовал.
Пантелей пришел в чувство, и Павел снова «натянул вожжи».
– Что ты от Семена хотел?
– Да ничего, смотрю, машина стоит, а я спешил…
Павел снова пережал ему горло и не отпускал, пока Пантелей не стал терять сознание.
– Повторить вопрос?
– Ну-у…
Павел потянул на себя ремень, этого хватило, чтобы Пантелей наконец-то разразился.
– Мне сказали в лес везти.
– Зачем?
– Не знаю… Правда не знаю…
– И не догадываешься?
– Ну-у… Пиксель реально может замочить. И лопата у него там в багажнике.
– Кто такой Пиксель?
– Он в машине остался… Он все знает, а я нет…
– И от кого он это все знает? На кого вы работаете?
– Охранная организация «Эфес»…
– Кто начальник?
– Качалин… Но я с ним не общался… Пиксель общался…
– Как Пикселя найти?
– Это в «Эфес» надо…
Павел снова надавил на шею, но не ремнем через горло, а пальцами, пережав сонную артерию. И отпустил сразу же, как только Пантелей вырубился.
– Ты подумал? – обращаясь к Семену, спросил Павел.
– Я точно не уверен…
– Давай короче.
– Ты про уколы спрашивал…
– Еще короче.
– Антидепрессанты назначил Колокольцев, без всякого якого. Зою от них вырубало, она ничего не соображала, но ей было хорошо. Ну я как-то Альберту проболтался… Я не уверен, но мне кажется, Альберт к Зое ходил…
– И долго это… – Павел не смог закончить фразу, от сильных переживаний у него пересохло в горле.
– Да нет, не долго… Год-полгода… Потом, когда ты вышел, прекратилось. Ну если и было…
– А то, что меня в Горовец привез, Альбертику сказал? Или это он тебя за мной снарядил?
– Да нет, Шаров…
– Не надо было Пантелея останавливать.
– Но я не знал!..
– А Шаров, говоришь в реанимации?
– Ну да…
– И это я его туда отправил?
– А кто же?
Павел пристально посмотрел на Семена и качнул головой. Вовсе не обязательно отвечать на вопрос, который он задал самому себе. И задал не из раскаяния, а из необходимости расставить все точки над «i».
– Удар у тебя, конечно… – подивился Семен.
– А еще и застрелить мог Леню.
– Не надо.
– Потому что Леня любил Зою. Потому что мог приходить к ней по ночам.
– Я этого не говорил.
– Но ты дал понять, что к ней мог приходить Стивцов.
– Ну теоретически.
– А убить тебя могли практически. Чтобы ты не сдал Стивцова… Который добился своего… Хотя и не совсем… Давай в больницу!
– Зачем?
– Давай, давай!
Семена могли застрелить в подъезде или в машине возле дома, но убийцы выбрали более тихий способ избавиться от него. Вывезти в лес и там тихонько придушить. А списать все на Павла…
На Павла можно было списать и Шарова. Сначала он отправил его в реанимацию, а потом пришел в больницу и добил. И друга своего прикончил, и брата невесты, считай, жены. А Стивцов, конечно же, ни при чем. И никаких зацепок, чтобы выйти на них. С исчезновением Семена – никаких. А Павлу, если его возьмут, никто не поверит. Если киллеры в больнице сработают чисто…
Домыслы Павла подтверждены были откровениями Семена и попыткой его похищения, но все равно оставались домыслами. Возможно, или даже скорее всего, Шарова никто не собирался добивать. Возможно, сам Шаров и заказал Семена, чтобы тот меньше трепался. Но к больнице Павел все же подъехал.
Однажды он уже бывал здесь с такой же острой необходимостью проникнуть в здание, минуя главный вход. Он знал одну дверь в подвал, всегда закрытую на замок, с которым можно было справиться с помощью отмычки или куска проволоки. Этим входом он и собирался воспользоваться. Но не успел.