И как только я осознала, что это конец… что-то пробудилось внутри. Нечеловеческая сила забилась в моих жилах, наполняя вены адреналином. Не знаю, как, но мне удалось высвободить свою одну руку, после чего тут же схватить ту, что тянулась к моему лицу и переломить той запястье. После чего тоже самое сделать и той руке, что сжимала мне нос и рот. Высвободила вторую ладонь и нанесла удар кулаком по физиономии свисающей сверху с потолка.
Мгновение и вот всё исчезло.
Только я, сидящая на диване и дышавшая так, словно несколько минут пробыла под водой без кислорода. Что недалеко от истины. Но похоже существо спугнула не моя сила, а то, что в комнату вошли. Это был Влад в компании Джуюна и Виктории. Мальчик был впереди и мгновенно что-то заподозрил, стоило тому взглянуть мне в лицо.
Его глаза широко распахнулись, а рот нервно задрожал. Да… Похоже мои глаза вновь изменились, но я чувствовала, как сила покидает меня. Не сразу, постепенно, но покидает. Думала, что мальчик тут же убежит, но нет. Он поступил иначе. Стремительно подошёл ко мне и встал прямо перед лицом, загораживая собой вид для Джуюна и Виктории. Мальчику было не по себе. И точно страшно. Но, кажется, боялся он не меня… А того, из-за чего я стала такой.
Только когда сила полностью исчезла, а сознание прояснилось, Влад молча отошёл в сторону, сбивая остальных с толку.
Хотела поговорить с мальчиком. Попросить прощение или поблагодарить. Не важно. Просто поболтать. Даже после всего, что я ему наговорила, он продолжает защищать меня по мере своих возможностей. Он друг, которых ещё стоит поискать. Но… я не успела произнести и слова.
В комнату вошёл раздражённый Дмитрий с не менее разозлённым Виктором. Думала, что парни подраться успели, но нет. Всё гораздо хуже.
— Кто-то проколол все шины на наших машинах, — проинформировал Дмитрий группу. — Похоже, мы здесь застряли.
— Да что значит «кто-то»?! Ясно же, что это кто-то из нас! — взревел Виктор, после чего посмотрел в мою сторону. — Пупсик, ничего не хочешь нам сказать?
— Что?.. — вырвалось у меня, прежде чем я успела осмыслить его вопрос.
— Не следует делать преждевременные выводы, — тут же вмешался Дмитрий. — Главное другое, у нас нет связи с городом и нет средств передвижения. Но на заднем дворе я видел один велосипед. Кому-то придётся поехать в ближайший населённый пункт и попросить помощи. Остальные останутся в особняке и будут дожидаться машины.
— И всё?! — вновь взревел парень. — Ты так это оставишь? Твоя подчинённая ясно дала понять, что не хочет уезжать. Проколола шины, а ты так просто это замнёшь?
— Я не… — начала, но Дима вновь перебил меня, не позволяя и слова вставить.
— Уезжать также не хотели и вы с Викторией, — напомнил парень. — Так что список подозреваемых расширяется. Но тратить на это дело время — бессмысленно. Нужно решать возникшую проблему, вот и всё.
Виктор уже что-то хотел добавить, но замолчал. Неуверенно повернулся в сторону Виктории, словно спрашивая девушку, причастна ли она к этому? Однако ответа не получил. Тут же отвернулся, опуская взгляд. Не потому, что хотел верить в невиновность сестры, а потому, что также её подозревал.
— Здесь опасно оставаться, — произнесла я, вставая с дивана и направляясь к нашим вещам. Принялась там рыться, выискивая своё оборудование. В основном это был рюкзачок и сумка.
— Опять она за своё… — простонал Виктор, но я его проигнорировала. Мне плевать поверят мне или нет. Мне всю жизнь никто не верил. Послушав Дмитрия я даже сама себе перестала верить, но сейчас… На моих запястьях под рукавом отчётливо был виден образующийся синяк в форме человеческой ладони.
— Здесь опасно, — повторила я, проверяя сумку с принадлежностями.
— Что это? — неожиданно спросила Виктория, делая шаг вперёд. В её голосе не было высокомерия или издевательств. Только желание понять и также разобраться. — Ты… знаешь, с чем мы столкнулись?
— Вика?.. — ахнул Виктор, немного не понимая, что делает его сестра. Разве они не на одной стороне?
— Да, — ответила я девушке. — Знаю.
— И что это? — тут же переспросила она. — Одержимый?
— Хуже, — посмотрела ей в глаза. — Потрошитель.
Глава 26. Огонёк в глубинах тьмы
— Потрошитель?! — воскликнул Виктор. — Это что, типа как тот самый? Джек-Потрошитель из Лондона?
— Нет, — отрицательно покачала головой. — Это классификация демона. Он слишком силён, чтобы проникнуть в чьё-либо человеческое тело без последствий. Если его добровольно не впустить, то тело просто разрывается на части. Проблема в том, что ему это нравится. Одержимых, как мы думали ранее, здесь нет. Есть только он — демон. И он славится тем, что коллекционирует понравившиеся ему части тела своих жертв. Поэтому я склонна подозревать, что ваших друзей здесь нет. Больше нигде нет…
— Что? — охнула Вика, шагнув ко мне. Лицо девушки побледнело, а взгляд казался таким, словно она вот-вот сойдёт с ума. — Только не говори мне, что они…
— Мне жаль, — только и произнесла я, сохраняя спокойствие.
— Нет! — отрицательно замотала она головой. — Ты не можешь этого знать. У тебя нет доказательств. И…
— Вика, я не собираюсь тебя переубеждать, — вздохнула, вновь поправив лямку рюкзака на плечах и обошла девушку стороной. — Могу лишь добавить, что здесь ночевать опасно. Всё это здание… хм… — Осмотрелась. — Оно очень странное. И мне кажется, что нас окружает иллюзия.
— Иллюзия? — переспросил Дмитрий. — Почему ты пришла к такому выводу?
— Потому, что на миг мне удалось увидеть реальность, — ответила прямо, чувствуя нарастающее раздражение. Уж кто-кто, а он-то должен был понять. — По словам Арских их друзья исчезли несколько месяцев назад, но приехав сюда, что мы обнаруживаем? Чистота, удобства, никаких проблем с освещением, водопроводом и другими условиями. Всё выглядит так, словно хозяева только-только покинули дом, но скоро вернутся. Разве это не странно? Кто тут убирался? Кто оплачивал счета за электроэнергию и остальные услуги? И как за такое время сюда не умудрился проникнуть не один вор домушник? Уверена, желающих было много. Но ответ довольно прост: всё, что нас окружает — иллюзия.
В завершение своих слов, я достала небольшую фляжку из рюкзака, в которой хранила немного святой воды. Открыла её, и плеснула содержимое на стенку комнаты, на которой была невзрачная картина с цветами. В эту же секунду стена поплыла. Выглядело всё так, словно я плеснула не святой водой, а кислотой, от которой плавилось всё, к чему она прикоснётся. Но не это удивило ребят, а то, что за смывающимся образом, показалась настоящая стена дома. Пожелтевшая, с грязными чёрными разводами и отпечатками человеческих ладоней. Также сохранились мелкие дырки от дроби. Если не ошибаюсь, у владельца особняка имелось ружьё, верно?
Однако данный вид долго не продержался. Прошло несколько секунд и вот перед нами вся та же чистая и идеальная стена, без единого пятнышка и с невзрачной картиной на виду.
Вот только теперь все принялись суетиться.
— Дерьмо! — вырвалось у Виктора, который осознал, в каком мы паршивом положении. — И откуда ты, чёрт бы тебя побрал, ты знаешь столько всего о демонах?
— Это не важно, — отмахнулась я. — Важно другое, нам с ним не справится. По сути, одержим не просто человек, а весь особняк. И пока есть время, нужно спешить.
— Нет! — всё ещё не сдавалась Виктория. — Наши друзья… Они… да как я могу после всего взять и уйти?! Что я скажу родителям?!
— Вика! — обеспокоенно бросил Виктор, обнимая сестру за плечи. — Мы что-нибудь придумаем, а пока…
— Нет! — продолжала она настаивать на своём.
— Послушай меня, Вика, — начала я злиться, делая шаг в сторону заплаканной девушки. — Демоны, гнусные твари, которые питаются болью, страданием, отчаянием и ненавистью других существ. Для них, чем хуже, тем лучше. Так что можно сказать, что нам повезло, что он до сих пор не напал на нас. Наверное, довольствовался тем, что мы и так давали… — Неосознанно посмотрела в сторону Дмитрия, который внимательно слушал меня, но, когда наши взгляды встретились, он напрягся. Не ожидал подобного. — В общем, выбираемся отсюда. Вам с ним не справиться.
— Хорошо, — неожиданно произнёс Дмитрий, согласно кивнув. — Всем даю десять минут на сборы. Берём то, что можем унести и взять. Одним не оставаться. Прикрываем друг друга и не теряем из виду. После поспешим прочь от этого места.
— О-ля-ля! — охнул Джуюн. — Но как? Шины наших машин уничтожены. Будем перебираться пешком?
— Джуюн, предпочитаешь оставаться здесь на корм демонам? — парировал Дмитрий, на что китаец тут же отрицательно замотал головой. — Я так и подумал. Тогда быстрее. Время пошло.
***
Уверена, не стоит лишний раз упоминать, что большую часть установленного оборудования пришлось оставить. Камеры, датчики движения, микрофоны, всё, что стоит целое состояние. Но Дима даже глазом не моргнул. Отказался от этого так, словно это был какой-то мусор. Пустяк.
Мне также пришлось кое-что оставить. Нет, моих вещей было не так уж и много. Но всё же, чтобы не мешалось в руках, решила оставить здесь. Я была в паре с Викторией, которая также занималась тем, что собирала вещи, но она всё время плакала, считая, что предаёт своих друзей. А я не была готова её утешать. Возможно, в другое время при других обстоятельствах, но не сейчас. Я постоянно оглядывалась по сторонам, смотря то в тёмные углы, то на стены или потолок. Выискивала человеческие руки, от которых в дрожь бросает.
— Ирис, — прозвучал мужской голос за спиной, и я с вскриком вздрогнула, но, когда обернулась, выдохнула. Это был всего лишь Дима. И он был здесь один. Виктории не было. Когда парень заметил, что я высматриваю рыжеволосую девушку, он пояснил: — Виктория направилась к брату. Так будет лучше. Скорее всего, они уже вышли на улицу.
— Ясно, — коротко бросила я, прихватывая со спинки стула свою куртку и собираясь ту накинуть к себе на плечи.