Теперь Алмаз сомневался, что гизы хотел выкрасть Сапфир, и Руслан разделял сомнения отца. Возможно, эта выскочка-самоучка так же одурачила высокомерного красавца, как и их. Но Алмаз не мог упустить такой повод, он давно мечтал поквитаться с Сапфиром. Конечно, он немедленно сообщил Кругу о злостном нарушении Правил заклинателей. Так что конторы Сапфира, скорее всего, уже не существует. Как и самого Сапфира – заклинатель наверняка повторил судьбу своего брата. Сейчас того зовут Андрей, но когда-то Смарагд был кумиром Руслана. Не прирожденный, который создает новые заклинания!
Руслан вздохнул, подавив укол совести. Нет. Он вовсе не виноват! И Дине, и Андрею еще повезло, что Руслан рассказал все отцу, а не Цитрин. Алмаз хотя бы действует по правилам… Ну почти. Что предприняла бы Цитрин, парень не мог даже предположить. В мире заклинателей каждый тянет одеяло на себя. А у его матери всегда были непомерное самомнение и амбиции, которые просто не влезали в Круг.
Руслан выбрался из огромного кресла отца и подошел к окну. Сверху оранжерея выглядела большим сверкающим под солнцем бриллиантом. Прозрачные грани крыши позволяли любоваться яркой сочной зеленью. Как хорошо, что Алмаз зачаровал оранжерею так, что она видна из окна его кабинета. Смотреть на оранжерею Руслану нравилось так же сильно, как работать в ней. Конечно, он понимал прагматичное решение отца, которому всегда нужно было знать, чем занимается сын.
Руслан провел пальцами по стеклу, совсем как она по его лицу. Вздохнул. Ну как же он мог не почуять тогда, в такси, что Дина произнесла заклинание бронзового барьера? Отец и не поверил бы его словам, если бы Руслан не находился под воздействием чар откровения, наложенных Цитрин. Это серьезный прокол. Пойми он тогда, что происходит…
Руслан ударил кулаком по стеклу. Что? Что бы он сделал? Она совершенно незнакомая, глупая девчонка! Да еще воровка. Он ничем ей не обязан. А поцелуй… Так это просто химия шарыпа! Даже если бы он знал, что она творит в такси, он не смог бы ничего предпринять.
Парень задернул занавески, словно пытаясь отгородиться от своих желаний. Разумеется, он бы попытался помочь. Даже, возможно, научил бы неумеху скрыть след от заклинания. Алмаз бы здорово удивился, узнай он о новых умениях бестолкового сына.
Наступила та самая тишина, которую Руслан определял не ушами. Ни с чем не сравнимая тихая пустота дома заклинателей, когда чуть шуршали действующие чары да сквозняк шевелил листья магических растений в оранжерее. Цитрин покинула их дом. Да, мама осталась крайне разочарована тем, что Алмаз вмешался в их разговор по душам. Женщина поставила еще одну галочку, почему она так ненавидит мужа. О сыне она не думала вообще, Руслан был лишь наживкой, чтобы поймать перспективного мужчину. Но увы, Алмаз не стремился стать Высшим в Круге. И жену сделать таковой не захотел. И она не испытывала угрызений совести, периодически опустошая хранилище санкционированных гиз.
Руслан снова прислушался, просканировав дом. Рассеялись последние следы злобы и разочарования Цитрин, она теперь далеко. Гиз ей отец выделил достаточно, Руслан надеялся, что не увидит мамочку еще хотя бы полгода.
Быстрыми шагами Руслан направился в общий зал. Там, в семейном фонтане, точно есть гизы, которые могут ему помочь. Стараясь не думать о последствиях своего решения, парень ускорил шаги и почти бежал по лестнице. Прохлада зала окатила его с головы до ног, но не остудила юношеского пыла. Он спасет Дину! Он не может поступить иначе.
Дина услышала храп. Глаза открылись с трудом, но темнота не исчезла. Руки Дины ощупали мягкую ткань одеяла, под ухом приятно пружинила подушка, пальцы наткнулись на волосатую руку. Мужчина! В ее постели? А она в постели? В голове все перемешалось…
Последнее, что она помнила, это страшные шрамы на лице девушки по имени Рубин и валяющийся на каменном полу Вик. Может, это сон? Она просто перебрала в баре, поехала с каким-то проходимцем и теперь пробудилась в его постели от алкогольного сна. Виктор просил ее руки… Да это бред! Она заколдовала его, и Вик прыгал на нее, словно кобель. О небеса, нельзя столько пить! Однако какой яркий и долгий сон.
Дина, не смея пошевелиться, лежала в постели незнакомца, даже дышать старалась тихо-тихо. Может, улизнуть? Интересно, где ее одежда? О! Да она в одежде! А раз парень не раздел ее, значит, тоже был невменяем. Что ж, это упрощает дело.
Дина решительно поднялась, босые стопы коснулись мягкого ворса. Девушка встала, вытянув руки, но ощущала лишь пустоту. Двинулась вперед, пытаясь нашарить стену и найти хоть какой-нибудь выключатель. Охнула, напоровшись животом на преграду. Ею оказался стол, и там девушка нащупала лампу.
Тусклый свет мягко разогнал темноту по углам небольшой комнаты, в которой стояли лишь кровать да стол. Не было даже табурета. Дина с любопытством осмотрелась: какое странное помещение! Неровность стен и потолка сбивала с толку, Дина не заметила ни одного окна. Вместо двери – черный проем алькова. По рукам побежали мурашки от страха. Кто же хозяин такого кривого жилища?
Дина приподняла лампу, насколько позволил шнур, и посмотрела на спящего. Да это же Виктор! Ощутив слабость, Дина поставила лампу и оперлась на стол. Сон продолжается? Может, ущипнуть себя? Хорошо хоть, нет девушек с порезанными лицами…
Странный звук заставил ее сжаться от ужаса. Что это? Вот еще раз. Кажется, он раздавался со стороны алькова. Но ничего не происходило. Любопытство пересилило, и Дина осторожно подошла к выходу. Чернота оказалась мягкой занавесью. Раздвинув ткань руками, Дина очутилась под щедрым душем солнечных лучей. Лица коснулся свежий ветерок. Она на поляне среди цветов и кустов!
Нервно хихикнув, девушка, щурясь, зашагала в сторону повторяющегося звука. Глаза постепенно привыкли к яркому освещению. Дина с любопытством оглянулась. Позади нее стояло огромное сухое дерево, расщелину в стволе скрывало черное покрывало. Она спала в дереве!
– Боже, где я? – растерянно прошептала Дина.
Звук раздался вновь, словно призывая девушку, и она пошла дальше. Ноздрей коснулся чарующий аромат свежезаваренного кофе. За очередным деревом ей открылась фантасмагоричная картина.
На огромном пне располагался широкий вращающийся круг, Дина разглядела на нем множество трав, кореньев, грибов и ягод. В середине круга по деревянной спирали все это ботаническое богатство поднималось вверх, к парящему в воздухе опять-таки круглому столу. К пню то и дело прибегал какой-нибудь задорный зверек и бросал на вертящийся круг подношение в виде желудя или ягоды. Дары леса, падая на деревянную поверхность, и производили тот странный звук, привлекший внимание Дины.
Девушка помотала головой и пробормотала, что пора переходить на минералочку. Потом решила рассмотреть сооружение поближе, обошла раскидистый куст. Тут стало ясно, что стол вовсе не парит, а закреплен на широкой ветке раскидистого дерева, растущего рядом. На соседней ветви, положив ногу на ногу, восседала величественная леди. Наверное, так должна выглядеть Мэри Поппинс. Утонченное платье по щиколотку, изящная шляпка, тонкие пальчики придерживают дымящуюся чашечку.
– Доброе утро, дорогая! – приветствовала незнакомка Дину. – Как спалось?
– Спасибо, хорошо, – машинально ответила та.
При звуке ее голоса вращение круга прекратилось. Из-за куста выглянул один из байкеров, схвативших Дину. Девушка вскрикнула и отпрянула.
– Продолжай работу, бездельник! – приструнила длинноволосого леди на дереве. И мягко обратилась к Дине: – Не бойся, дорогая! Он тебя не тронет.
– Это ваш человек? – дрожащим голосом уточнила Дина, осторожно обходя байкера с другой стороны.
– Нет, – качнула головой незнакомка. – Я не знаю, чей он. Но мне показалось, что глупо не воспользоваться хорошей рабочей силой. Все равно молодой человек попал ко мне уже под заклинанием подчинения.
– Когда мы встречались в последний раз, он подчинялся Алмазу, – задумчиво проговорила Дина. – Так он под заклинанием? Это Алмаз его зачаровал?
– Нет, – ответил Руслан, вынырнувший из-под куста. – Это не отец. Это я подверг оперативника Алмаза заклинанию подчинения.
Дина испуганно отшатнулась, когда вслед за юношей из куста вылез небольшой медведь. Словно цирковой, зверь переваливался на задних лапах, таща в передних охапку кореньев. Не обращая внимания на застывшую от ужаса Дину, медведь вывалил ношу на круг и поковылял прочь.
– Очень хорошо, – довольно произнесла дама на дереве, прихлебывая из чашечки.
Непонятно было, к чему относилось это высказывание: к работе медведя или к действиям Руслана.
– Ты как? – заботливо спросил Руслан, взяв Дину за руку. – Есть хочешь?
– Где я? – сдавленно прошептала она, вырывая руку. – Что происходит?
– Ты там, где до тебя не доберется ни Круг, ни мой отец, – серьезно ответил парень. – К сожалению, мне нужно возвращаться, чтобы Алмаз ничего не заподозрил. О тебе и твоем парне позаботится Хрусталь.
– Вик не мой парень! – мгновенно разозлилась Дина. – Сколько можно тебе говорить!
– Я застал вас в весьма недвусмысленном положении, – криво улыбнулся Руслан. – Полураздетых.
– И полуживых, – выкрикнула Дина.
Но тут же прижала ладошку ко рту, догадавшись, о чем подумал Руслан. Тот отвел глаза, пытаясь скрыть боль.
– Нет! – запротестовала девушка. – Вик под заклинанием порабощения. Тогда в такси, помнишь, я хотела тебя заколдовать…
– Меня? – донельзя удивился Руслан, сделав шаг к девушке. – Ты хотела поработить меня? Да зачем же? Я и так…
– Не хотите ли присоединиться к завтраку, молодые люди? – перебила его Хрусталь.
Женщина изящно повела рукой, из дерева выросли еще две широкие ветви.
– Я бы рад, госпожа наставница, – поклонился сникший Руслан. – Но мне нужно попасть домой до возвращения Алмаза.
– Конечно, – бесстрастно согласилась дама, вновь махнула рукой, и одна ветвь втянулась обратно в ствол. – Передавай привет Цитрин. Нет, лучше не передавай…