— Считайте, что вам повезло, что она вызвала меня. Я также недоволен тем, как вы лечите моего отца. К пяти часам дня контракт с вами будет расторгнут.
Уже стоя в дверях, доктор обернулся:
— Принц Донал никогда бы не отнесся ко мне с таким неуважением.
— Да, — без промедления ответил Джулиан, — если бы он увидел, в каком состоянии его сын был час назад, он бы убил вас.
— Мой господин, ваша одежда. — Граймс вошел в комнату.
Через несколько минут, снова безукоризненно одетый, Джулиан вошел в гостиную, чтобы попрощаться с Сэмми. Он кивнул Катрине:
— Мисс Висенте, увидимся за ужином.
С этими словами он исчез.
Катрина посмотрела на закрытую дверь. Она знала, что поступила правильно, когда сообщила Джулиану о состоянии Сэмми. Но их поцелуй в спальне был ошибкой.
Джулиан был прав: они не должны переступать граней дозволенного.
— До меня доходят слухи, что ты развлекаешься с няней из Пасадонии, — потребовал ответа у Джулиана король Лоуэлл на встрече с сыном следующим утром.
Джулиан сел в кресло напротив отца в его личной гостиной, прежде чем ответить. Он не был удивлен этим вопросом. У отца были информаторы по всему дворцу, одним из них был Граймс.
— В слове «развлекаться» слышится много веселья. Я могу заверить вас, что в моем общении с Катриной не было ничего веселого.
Джулиан рассказал об увольнении доктора Фогеля. Но не стал упоминать о том, что поцеловал Катрину. Это останется между ним и чересчур соблазнительной госпожой Висенте.
— Неужели было необходимо увольнять доктора Фогеля?
— Да, именно так. Я попросил королевскую больницу Карданы порекомендовать мне нескольких врачей и назначил три интервью на сегодня. Я передал данные секретарю и хотел бы, чтобы вы тоже присутствовали. — Джулиана беспокоило здоровье отца — в последнее время он плохо выглядел.
Лоуэлл нахмурился, но махнул рукой, показывая, что смиряется с этой просьбой.
— Вернемся к этой девушке. Джулиан, ты всегда был образцом для подражания. Сейчас не время, чтобы показывать свою слабость. Мир наблюдает за тобой. Оттого, как мы действуем сейчас, зависит то, как нас будут воспринимать в будущем. Вокруг нашего дома не должно быть никаких слухов.
— Я знаю. — Джулиану не требовалась лекция о его поведении. Он понимал неуместность его близости с Катриной сейчас. — Между нами ничего нет. Тем не менее я хотел бы попросить ее присутствовать вместе с нашей семьей на похоронах и сидеть рядом с ребенком.
— Я сомневаюсь, что это правильное решение, — хмуро возразил его отец. — Это только даст почву для слухов.
— Я не согласен. День обещает быть долгим и трудным. Для Самсона будет лучше, если Катрина приедет вместе с нами.
— Она нам не ровня. Она не может сидеть с королевской семьей.
Джулиан заколебался, помня, что Катрина не любила пользоваться своим родством с принцем Жан-Клодом.
— Возможно, информация о том, что Катрина Висенте является родственницей принца Жан-Клода Каррера и его крестницей, изменит ваше решение.
— В самом деле? — спросил король удивленно. — Она сама рассказала тебе об этом?
— Обычно она не рассказывает никому о своем происхождении. Мне рассказала принцесса Бернадетт.
— Очень хорошо, когда Катрина может сидеть с нами. Но я надеюсь, что во всем остальном ты полностью будешь следовать протоколу.
— Да, сэр. — Джулиан поклонился. Он был счастлив видеть, что щеки отца немного порозовели.
— Пришли моего камердинера. Мне придется одеться, чтобы пообщаться с прессой.
— Конечно. — Теряясь в догадках о том, что так вдохновило отца, Джулиан покинул комнату. Как бы то ни было, он был доволен результатом этого разговора.
Глава 8
Всю следующую неделю Катрина почти не видела Джулиана, но ее преследовали мысли о нем.
Она направила все свои силы на уход за Сэмми. Его настроение резко менялось каждый час. То он был в слезах и звал родителей, то казался спокойным и сосредоточенным, а иногда даже счастливым и веселым.
Джулиан старался навещать Сэмми каждый день. Но визиты были спонтанными и не длились долго. И конечно, в это время он уделял свое внимание только Сэмми. Катрина считала, что это правильно. Она и не мечтала о большем.
Думая об этом, Катрина зашла в женскую раздевалку спортивного зала. Она была рада возможности пользоваться им, пока Сэмми еще спал, и с нетерпением ожидала очередной тренировки. Ранним утром целый зал был в ее полном распоряжении.
Переодеваясь, Катрина услышала, как кто-то тяжело дышит в большом зале. Она открыла дверь, вошла в зал и увидела, что принц Джулиан, в рубашке и деловых брюках, без перчаток молотит по боксерской груше.
— Боже мой. — Она огляделась, бросилась к полкам на стене и схватила бинт. Никого из службы безопасности не было. Очевидно, что принц Джулиан ускользнул от них. — Ваше высочество. — Она подошла к нему спереди, чтобы он мог ее видеть.
Он не поднял голову и не подал виду, что услышал ее.
Она подошла ближе и повторила свои слова, на этот раз громче. Он бросился на нее с кулаками, но Катрина сумела остановить его одним из приемов карате.
Джулиан пришел в себя, поняв, кто находится перед ним.
— Уходите, — едва сдерживая гнев, проговорил он.
— Я уйду, — заверила она его, — после того, как перебинтую вам руки.
Он отвернулся и снова начал боксировать.
— Просто оставьте меня.
— Ваши руки уже в ужасном состоянии.
— Это была не просьба, а приказ, госпожа Висенте, — проговорил он ледяным голосом.
— Конечно, ваше высочество. — Она кивнула и отошла. Но на полпути остановилась. Он приказал ей, но она не могла, просто не могла бросить его в таком состоянии.
Она знала, какое облегчение приходит после тяжелой тренировки. Она провела много времени в тренажерном зале, когда потеряла мать. В шестнадцать лет это было единственным, что спасало ее. Но ей удалось не навредить себе. Джулиан не понимал, что он делает с собой. Если продолжит, он может что-нибудь себе сломать.
Катрина повернулась и уперлась руками в бока.
— Я не могу позволить вам делать это, — сказала она, надеясь достучаться до него через завесу ярости. — Джулиан, пожалуйста, прекратите.
Он не среагировал.
— К вам это не имеет никакого отношения. Я попросил вас уйти.
— Вы сердитесь. Я понимаю. У вас есть полное право быть расстроенным.
Он повернулся к ней:
— Вы не понимаете! — Его взгляд был мрачным, челюсти сжаты. — Я ничего этого не просил. Я не хочу управлять страной.
— Хорошо.
— Нет, не хорошо, — бушевал он. — Я хочу вернуть мою прежнюю жизнь назад. Цифры. Тишина. Уединенность.
— Да.
Все хорошо. Он говорит. Выпускает пар. Гнев — это естественная часть скорби. Но до сих пор он сдерживал себя. Он находится под таким давлением после вести о смерти Донала, так сосредоточен на выполнении долга. Все это накапливалось в нем, и, как вулкан, он мог взорваться в любую минуту.
— Я должен заботиться об отце. — Он ходил из стороны в сторону. — Сэмми остался без родителей.
— Но у него есть вы.
— Не утешайте меня. Мой брат мертв.
— Чувство жалости к себе не вернет его.
В его прищуренных глазах бушевала ярость. Он вернулся к боксерской груше.
— Я сказал вам, уходите.
— Нет. — Катрина увидела, что он не собирается останавливаться. Она подняла подбородок. — Если вы хотите, чтобы я ушла, заставьте меня.
— Убирайтесь, пока я не сделал вам больно.
— У меня черный пояс по карате. — Она сделала шаг назад, поклонилась и приняла позицию бойца. — Вам не удастся сделать мне больно.
Он сдвинул темные брови:
— Я не собираюсь драться с вами.
— Боитесь, что девушка положит вас на лопатки? И правильно. — Она поманила его пальцем. — К бою.
Он двинулся на нее.
— Я сам вынесу вас из комнаты.
Он пошел в атаку, но она блокировала каждый его удар, оставляя ему выбор: либо продолжать бороться с ней, либо отступить. Он испытывал сильное раздражение и не готов был отступать. Он обладал отличными навыками, сочетающими в себе несколько боевых искусств, и он был хорош в этом. Он заставил ее попотеть, но она была лучше подготовлена.
Катрина знала, что может победить его. Она просто предпочитала, чтобы он пришел в себя до того, как ей удастся положить его на лопатки. Но в какой-то момент она поняла, что теряет силы.
Настало время пойти в наступление. И когда он начал сдаваться, она проговорила:
— Это не ваша вина. Никто не виноват.
— Сэмми мог умереть. По моей вине.
Она должна была догадаться, что инцидент с Сэмми продолжает тяготить Джулиана, но он повел себя очень грамотно, и Сэмми чувствовал себя хорошо, и Катрина уже забыла о случившемся. Для Джулиана это было еще одной заботой, которая легла на его широкие плечи. Неудивительно, что вулкан наконец взорвался.
Хватит об этом. Она сделала подсечку и отправила его на мат. Он схватил ее за руку и потянул за собой. Она упала сверху на его сильную грудь.
— Ах, извините. — Она попыталась вскочить, но он крепко держал ее. Она замерла и посмотрела ему в глаза. — Вы спасли его, Джулиан. Сосредоточьтесь на этом. Потому что я могу обещать вам, что это не последнее испытание, ожидающее вас. У детей есть талант находить новые опасности.
— Это я подверг его опасности.
— Но затем вы спасли его. Конечный результат — вот что имеет значение.
Он отпустил ее.
— Спасибо за сочувствие.
— Сочувствие нужно Сэмми. — Она собрала остаток сил и встала. — Он потерял родителей.
— А я потерял брата. — Джулиан поднялся и повернулся к ней спиной. — Я бы хотел, чтобы быстрее прошли похороны и мы смогли оставить это позади.
— Но сейчас вы разбили руки в кровь не из-за До-нала, а из-за того, что потеряли свою свободу. Но возможно, новые заботы помогут пережить вам горе от потери брата. Вы хотели побыть в одиночестве, прекрасно. Забинтуйте руки сами. — Она вышла из зала и захлопнула дверь за собой.