Но Вик боялся. Как бы весело не проходил процесс съёма, но именно сейчас он был наиболее уязвим для ищеек. Он отпустил выплеск, выключил «пылесос». Прошипел пересохшим горлом:
— Бас, посмотри своих бывших товарищей. Есть где-нибудь рядом, нет?
Себастьян, оказывается, тоже уже не глядел на футбольное поле. Тягун, сосущий витакс буквально в метре от него, оказал на эксперта ошеломляющее действие: Бас стоял истуканом и только непрестанно встряхивал шевелюрой. Однако слова Вика дошли до его сознания:
— Вон там, — показал он глазами, — в проходе, немного левее. Разносчик пиццы…
Вик посмотрел, куда было указано — человек в форменной куртке «Пицца Краун» вертелся на месте, не забывая при этом что-то бубнить в прижатую к щеке ладонь. Вор перевёл взгляд — двое контролёров, стоявшие у входа в сектор, напряглись, точно гончие, почуявшие след.
А волна болельщиков опадала. И это Вик видел тоже — люди в изнеможении опускаются в кресла, гаснут глаза и улыбки, вытягиваются лица. Только что возбуждённые и радостные, они смотрят теперь друг на друга как бы спрашивая — что с нами было? Кто-то тряс головой, будто пытаясь стряхнуть морок, а кто-то растерянно озирался, словно в поисках чего-то утраченного.
Это сколько же единиц я украл? — невольно подумалось Вику. Раньше ощущение принятого витакса помогало рассчитывать силы, определять: когда начинать и когда заканчивать. Сейчас «пылесос» начисто лишал его чувства меры — высосать можно было кого угодно досуха.
— Стоп, Бас, — выдохнул вор, хотя слова эти больше относились к нему самому, нежели к сообщнику. — Меняем дислокацию. И нужно посмотреть конденсатор.
— Потом… — отрывисто пробормотал Бас. — Надо уходить…
— Нас засекли?
— Пока нет, но эксперт понял, откуда идёт тяг. Сейчас свистнет контролёров…
16
В какой-то момент игра совершенно захватила Баса. Он любил футбол, болел за местную команду и следил за её успехами. И начало тайма явно складывалось в пользу «Удара» — футболисты в жёлто-зелёной форме легко доходили до штрафной площади соперника, разрывали его оборону и создавали острые ситуации…
А потом словно среди ясного неба грянул гром. В ушах не зазвенели колокольцы — ударил набатный колокол! Под ложечкой — будто ухватил кто-то нутро Баса и сдавил железной пятернёй. А пальцы рук онемели, их эксперт просто перестал чувствовать. Впервые он оказался в двух шагах от тягуна, совершающего какой-то совершенно сумасшедший съём. Казалось, пространство вокруг искривляется, меняет свой цвет, объём и структуру.
Стало не до футбола. Эксперт всё встряхивал и встряхивал головой, пытаясь прийти в себя, избавиться от наваждения.
И тут Вик спросил про ищеек. Разносчика пиццы в проходе между секторами Себастьян приметил давно. Вот сразу он ему не понравился, и всё. Как Бас чувствовал экспертов, и не расскажешь, но и не ошибался никогда — это точно. Стоило появиться в пределах видимости коллеге, он его вычислял моментально, не помогла бы никакая маскировка.
И конечно же, как только началось светопреставление, устроенное Виком, разносчик подскочил как ужаленный. Закрутился на месте, заозирался нервно и беспорядочно. Подумалось невольно: такой съём не заметил бы только слепоглухонемой эксперт, лишённый способности чувствовать тягунов. Только это был бы уже не эксперт.
А ещё подумалось, что нужно срочно уходить.
Себастьян чувствовал, что хоть сам тяг уже прекратился, но след от него остался. Словно после пролетевшей ракеты в пространстве повис дымный шлейф. Бас видел его и остро чувствовал — как если бы нестерпимо воняло сгоревшим топливом.
След вёл прямо к ним.
Вик говорил, что нужно посмотреть конденсатор, что-то о дислокации, а Бас почти физически слышал, как разносчик перечисляет в рацию возможные объекты. И вот сейчас назовёт двух репортёров… А может, и прямо укажет на них — ведь нельзя, невозможно не увидеть этот яркий след, исходящий от Вика!
Он схватил друга за рукав и потащил — прочь от того места, где они только что стояли.
Навстречу уже спешили контролёры — не скрывая жезлов, вообще не скрываясь. Бас перехватил муляж микрофона:
— Это бесподобно, дорогие радиослушатели! — запричитал во весь голос. — Сегодня «Удар» явно в ударе, уж простите за каламбур! Какую сыгранность, какую отменную комбинационную игру показывает наша команда!
Контролёры промчались мимо. Друзья сбавили шаг. И тут Бас задохнулся: знакомо сжалось сердце в груди, а потом отчаянно забилось птицей в клетке, и кончился кислород в лёгких. Сразу весь.
— Что с тобой?! — взволновался Вик. — Дружище, тебе плохо?
— Пройдёт… — прохрипел Бас. — Дай минуту…
Вик потащил его к креслам, усадил. Бывший эксперт сунул под язык капсулу, с тоской подумал, как здорово было бы сейчас влить в организм пару единиц витакса. Невольно посмотрел на сумку с логотипом «7Г Радио», а потом на Вика. Увы, тягуны умеют только красть чужую жизнь — дарить её им не дано.
Вик понял его взгляд по-своему. Приоткрыл сумку, щелкнул замком кейса-конденсатора.
— Отлично, дружище! Двести сорок единиц!
Ну да, подумал Бас, никакие классификации съёмов тут не годятся. Такого ещё никто и никогда не проделывал.
— Ты как? — тормошил Вик. — Тебе лучше? Надо идти!..
Он прав, понимал Бас. Сейчас всполошится вся охрана стадиона. По рациям свяжутся ищейки и контролёры, подключат полицию. Однажды такое произошло на его глазах — массовый гон тягуна. Перекрыли все проходы и загнали, конечно. Они просто ещё не поняли до конца, что произошло. Они просто ещё не видели съёма такого масштаба.
Тем временем дыхание восстановилось. В глазах просветлело, и Себастьян почувствовал в себе силы продолжить, а вернее, закончить акцию.
— Только прошу, Вик, — взмолился он, вставая, — бери порции поменьше. Так и до беды недалеко…
— Ладно, постараюсь, — откликнулся тот. — Сам понимаешь, дело новое. Сейчас станем вон там, и продолжим. Как дам сигнал — включишь свой конденсатор на приём.
Вик потащил Баса к трибуне, где расположились болельщики «Кометы». Вообще говоря, приближаться к фанатам чужой команды не всегда разумно — можно получить запущенной пустой бутылкой по голове. Но репортёры стояли над межклубной враждой. Гостевой сектор встретил боем барабанов, гудением рожков и громогласным, многоголосым: «Москва — бьёт с носка!» Уступая в численности, «огненные» фаны брали неистовой верой в исключительность любимого клуба и лужёными глотками.
Сообщники вновь расположились у ограждения.
Вик ждал удачной атаки москвичей, острого момента у ворот «Удара», всплеска эмоций. Пожалуй, впервые в жизни он был бы рад голу в ворота своей команды. Время первого тайма подходило к концу, и тягун надеялся завершить операцию ещё до перерыва.
Бас во все глаз — и ещё чем-то, что спрятано, как и у тягунов под ложечкой — просматривал окружающее пространство. Справа, от западных секторов, заполненных жёлто-зелёным цветом, подтягивались контролёры. От верхних ярусов, перескакивая через ступеньки, бежали трое в штатском. Один был похож на студента, другой — безликий какой-то, в поношенной одежде, и третий, вырядившийся в цвета «Кометы». И все трое ищейки. Усиление, кольцо, в которое будут брать тягуна.
Невольно подумалось: вот, мол, выпал случай испытать на собственной шкуре, что чувствует загоняемая дичь. Но было не до посторонних размышлений.
И тут трибуна взорвалась неистовым рёвом. Болельщики вскочили с мест, отчаянно загудели рожки. Есть! — понял Бас, пошла атака москвичей! И Вик воспринял это как сигнал: знакомо прикрыл глаза и принялся хватать воздух левой рукой (Бас уже знал — такая у него манера работы). Свободная правая судорожно сжимала муляж. А потом тягун неожиданно двинулся быстрым шагом по проходу вдоль ограждения. Басу не оставалось ничего другого, как поторапливаться за ним.
Звон в ушах и удары под дых — словно с размаху поленом — шли теперь прерывисто, короткими, но мощными толчками, от которых подкашивались ноги, и между ними, этими бьющими всплесками, Бас успевал вдохнуть. А выдыхать уже приходилось через силу, преодолевая всё тот же неудержимый, давящий пульс съёма.
Он чуть не пропустил сигнал Вика, но успел-таки: сунул руку в сумку и включил свой конденсатор. Тот принялся мелко вибрировать в такт звону в ушах и ударам под ложечку. Не сбавляя хода, Бас обернулся. Там, где они стояли ещё недавно, скопилась группа контролёров и три давешних эксперта. Ищейки нервно крутились на месте, контролёры орали друг на друга и на ищеек, и размахивали своими жезлами.
Только теперь Бас догадался, какую тактику применяет Вик. Короткие мощные съёмы уже не оставляли того дымного следа, какой протянул к себе тягун в первый раз. Они были скорее похожи на разряды — острые ослепительные вспышки, и поскольку витакс сразу уходил на конденсатор, а сам тягун постоянно перемещался, эксперты не могли точно лоцировать его.
Бас представил на мгновенье, какая паника сейчас в рядах его бывших коллег. Знать, что у тебя под носом тянут огромные куски чужой жизни, и не иметь возможности засечь объект! Потому что тот стремительно ускользает — змеёй в траве — всякий раз, когда ты пытаешься его ухватить…
Они почти добрались до западного выхода. Конденсатор в руках Баса перестал вибрировать, пискнул едва слышно, сигнализируя о полном заполнении. Оставалось каких-то десять-пятнадцать метров, когда из бокового прохода вылетел контролёр.
В форменном сером кителе, с перекошенной физиономией и с жезлом-сканером наперевес.
— Стоять! — властно гаркнул он и вскинул жезл. — Браслеты к досмотру!
Знакомая формула — сам сколько раз её применял! — повергла Баса в ступор. Он будто споткнулся на бегу и замер. Вик стал чуть впереди. Мысли метеорами проскакивали в голове Себастьяна: а что, собственно произошло?.. — а на браслетах должны быть нормальные показатели, и у Вика в том числе, потому что… — а конденсаторы не определяются сканерами контролёров, так говорил Залеский… — и…