Он видел такое несколько раз: когда сам осваивал профессию, когда работали другие. Начинающий вор не умеет рассчитать усилие, берёт по неопытности слишком много и резко — вот и валится человек. С точно таким же застывшим лицом…
Но он-то сейчас не тянул! И «пылесоса» при себе не было, и конденсатора — хапни он столько, его самого бы сбило с ног! Что за чертовщина?..
— Эй, кто-нибудь! — крикнул Вик в гулкий пустой коридор, облокотив безвольное тело на стену. — Тут вашему доктору плохо!..
Заветная дверь распахнулась. Из-за неё показалось встревоженное женское лицо.
— Да помогите же! — в отчаянии обратился к ней вор. — Врачу плохо!
Из двери принялись выскакивать фигуры в костюмах и халатах, Вик с облегчением передал им на руки занемогшего врача. Вокруг него захлопотали, моментально появилась каталка. Уложили. Беспомощно свесилась рука в зелёном хирургическом костюме. Под гомон и деловитое перекрикивание персонала, каталка загремела по коридору.
Чёрти что — у них тут сами доктора нуждаются в помощи!
Вик остался один. В пустом тоскливом пространстве, пропитанном запахами дезинфекции и человеческого страдания. Побрёл к выходу — без мыслей, без чувств, без желаний. Силы были на исходе — тело двигалось как автомат, без участия воли. Только отметил машинально, что слегка покалывает в области крестца.
Где-то снаружи, за дверью взревел двигатель, и приглушенный голос крикнул: «Эй, принимайте пострадавшего! И нейрохирурга вызывайте…»
Как добрался до мансарды, Вик не помнил. Кажется, взял такси. Вроде даже говорил о чём-то с водителем, поддерживал беседу, но всё было как в тумане.
Эх, Бас, Бас! Дружище, как же так? «Я счастья хотел — тебе, себе, Софье…» Что-то царапало в этой фразе, больно щемило сердце. И что теперь говорить Валерии Лагерь, как в глаза ей смотреть? Единственный и ненаглядный сыночек Себастьян — свет в окошке. Смысл жизни.
Вспомнилось почему-то, как в детстве, на излюбленном пустыре, Бас частенько проигрывал одну и тут же сцену — на командора нападает злобный пришелец, а он закрывает его своим телом. Герой-штурман погибает, но спасает командира. «Зачем умирать? — протестовал Вик. — Давай мы навалимся на него вместе и победим!» — «Ты ничего не понимаешь! — обижался друг. — Так в кино всегда показывают! Так героичнее!..»
Детские шалости остались в далёком прошлом, теперь мы играем во взрослые игры. С непредсказуемым и печальным финалом. Для Баса этот финал состоялся — друг пересёк ленточку. Только не на берегу тёплого синего моря, как мечталось, а в морге городской больницы. С высосанным до донышка полем. Теперь твоя очередь, Виктор Сухов? — подумал он.
Так и приехал на Дальнюю — ничего не различая вокруг. Поднялся по лестнице. Кажется, с кем-то поздоровался по пути, хотя никого в доме не знал. Знакомиться с кем-либо во временном пристанище, штабе трёхдневной операции, не видел смысла. Да и светиться не стоило. Ну да теперь уже всё равно…
Пятый этаж. Ещё один лестничный марш, тесная площадка, дверь мансарды. Створка приоткрыта.
Странно, Вик помнил, как тащил тело напарника, и захлопнул дверь ногой. Даже замок щёлкнул. Или не щёлкнул? Может, перепутал? Не мудрено…
Он вошёл и сразу всё понял. Нет, ничего он не забыл и не перепутал.
Сумок-конденсаторов, брошенных впопыхах у входа в комнату, не было. «Пылесоса», закинутого в кресло до лучших времён, тоже. Из-под тахты не торчали угловатые канистры по пятьсот лет витакса каждая. Ничего не было. Даже пистолета, который выпустила слабеющая рука Баса.
Вик присел на кровать. Потянулся за сигарой и обнаружил, что сжимает в руке пакте. Тот самый, который дал ему доктор. Вытряхнул содержимое: браслет, мобильный телефон, зажигалка, ключи от мансарды… Стоп, а зажигалка Басу зачем? Друг не курил, с его сердцем это было бы сущим безумием. Немного выпить ещё ладно, это случалось, но тоже не часто. Да и то больше пива…
Вик откусил кончик сигары, сунул в рот и принялся разглядывать огниво. Изящная штучка: корпус с золотым напылением, вензель какой-то затейливый, верхняя крышка — имитация под слоновую кость. Он щёлкнул, но огонька не появилось. Попробовал ещё раз — с тем же успехом. Посмотрел внимательнее и был поражён открытием.
При желании от зажигалки можно было бы прикурить — за ненадобностью Бас просто не озаботился наличием газа, — но сделана она была не для этого. Подцепив ногтем заднюю крышку, Вик увидел микрочип. Похожую поделку показывал как-то для смеха Шестопёр — вот, мол, какие шпионские штучки бывают! Авторучка: нажмёшь на колпачок, и в эфир уходит импульс. Зажигалка, портсигар, брелок для ключей — всё это может при необходимости подать сигнал, и где-то этот сигнал улавливается приёмником.
Одноразовый передатчик, годный на то, чтобы один раз дать знать — всё готово! И Бас, судя по всему, зажигалкой воспользовался. Щёлкнул, и на адрес мансарды выехал человек. И забрал канистры, сумки, привод. Заодно прихватил пистолет. Оставил Вика пустым.
И кто он, этот человек? Так Бас сам сказал: я, мол, счастья хотел — себе, тебе, Софье… Вот что не давало покоя, цепляло и отвлекало — Софья! Значит, напарник постоянно поддерживал связь с бывшей одноклассницей. Наверное, и планы строил, и адрес мансарды дал. Я сама отведу тебя на берег моря — да, Соня?
Вик в сердцах отшвырнул зажигалку и сигару. Он ведь и сам получал аналогичное предложение — мол, зачем Басу чемодан витакса, давай его лучше пристроим в больничку. Не получилось с одним, дама быстро нашла путь к другому. К другу…
И Бас купился. Верный штурман ошибся в расчетах, проложил неверный курс. Вик не верил, что Софья всерьёз намеревалась уйти к Себастьяну. Наобещать, поманить золотым миражом, посулить совместное безоблачное счастье в далёкой тёплой стране — это легко! Но вот собиралась ли она выполнять обещание? Вряд ли. А друг поверил.
Интересно, Залеский тоже в курсе происходящего? Пистолет-то ведь от него, больше не от кого. Как он, Вик, раньше об этом не подумал?! Не до того было. Если бы Басу не стало дурно, смог бы он ради девушки застрелить друга детства? «Бери одну канистру и уходи. Это всё, что я могу для тебя сделать…» А внизу кто-то ждал? Точный ответ теперь не узнаешь.
Вик достал телефон. Инженер давал номер для экстренной связи. Куда уж экстреннее, подумал, и набрал десять цифр. «Абонент недоступен…» Ничего другого и быть не могло, этот номер никогда больше не ответит.
Да и не надо. Гнёздышко-то Софья так просто не бросит. Попытается продать, как минимум. Это нужно быть вором, настоящим профессионалом преступного мира, чтобы при первом появлении лишь тени опасности, в любой момент — бросить всё. Встать на крыло и бежать, не оглядываясь и не сожалея.
Соня не такая. Соня так не умеет, и её помощник-инженер тоже. Инженер — тем более, потому что связан с всесильным концерном, имеет обязательства и не может в один миг раствориться в неизвестности.
Стоп! одёрнул себя Вик, — получается, это он должен был погибнуть в конце операции? Получается, Бас его пощадил — иначе и быть не могло! Как оставлять обманутого соучастника живым? «Это всё, что я могу для тебя сделать…»
Несчастный друг, ты готов был даже защищать меня… «Вызывай этого фирмача, я его встречу…»
Нет, ребята, так дела не делаются.
А как делаются, это он расскажет Соне. И Залескому.
24
Вик покинул мансарду, ключ бросил в почтовый ящик хозяйки. Сегодня можно так, по-английски. Противоречивые чувства владели вором. Душа рвалась туда, к многоцветной, словно с детского рисунка многоэтажной башне, где свила себе гнёздышко Софья, а рядом вполне мог находиться инженер. Однако с той же лёгкостью в гнезде сейчас могло никого не оказаться.
Да, Софья просто так собственность не бросит, но что мешает ей на время закрыть квартиру и не показываться там? А потом продать через какое-нибудь агентство недвижимости. Тогда придётся искать сладкую парочку через риэлторов, общих знакомых, может быть, — аккуратно — через «Партнёра». И на всё это нужны деньги и время. Время и деньги. И витакс, а он остался без волшебного инструмента и заветных чемоданов. Нужно что-то придумать…
А что выдумывать велосипед, усмехнулся про себя тягун, придётся тряхнуть стариной. Теперь, после акции с применением «пылесоса», обычный тяг казался рутиной: заурядным, несложным и малоинтересным делом. Так нельзя, одёрнул себя вор. Никто не отменял ни ви-контролёров, ни ищеек. А Баса, друга, готового предупредить об опасности, рядом уже нет.
Эх, Бас! Ну как же так, дружище?..
Прикинув все «за» и «против», Вик решил не устраивать большой охоты. Собрать поверху единиц десять, чтоб было с чем показаться в «Шестке», а там с Валеркой Шестопёром он договорится. Если надо, займёт немного, а потом витакс у него будет. Зря, что ли они с напарником рисковали — на стадионе, на площади, в кустах пустыря? И все эти смерти, они что — зря?!
Ближайшим людным местом оказалась автобусная остановка. Незаметно подкрался вечер, и желающих уехать было достаточно. Небо вновь заволокло тучами, начал накрапывать мелкий холодный дождь. Люди жались под козырьком, прятались под зонтами. Поднимали воротники курток и плащей, стараясь укрыться от ледяных капель. Ветер играл и воротниками, и зонтами, норовил попасть в лицо пригоршней осенней стылой влаги.
Вор стал немного в стороне, надвинул пониже на лоб кепку. И прицелился на двух подружек, стоявших под одним на двоих зонтике и оживлённо что-то обсуждавших. Применять сейчас весь арсенал приёмов тягун посчитал лишним — затевать ссоры и скандалы было не с руки. Обстановка не та, да и времени нет. Девчонки щебетали, им было наплевать на плохую погоду и окружающих — вполне благоприятный фон. А дальше Вик надеялся на свои способности.
Прикрыл глаза, сосредоточился. Аура появилась сразу и отчётливо: приятная, розовая, переливчатая. Совместная. Девушки пребывали в хорошем настроении. Та, что повыше жестикулировала, растолковывая что-то подруге, и часть розового ореола наливалась дополнительным оттенком алого. А ведь можно тянуть и так — не на раздражении и гневе, а на положительных эмоциях. Это тоже нестабильность поля.