В общем, так в постоянном конфликте с самим собой, я всё же покончил с водными процедурами. Благо большая часть этого действа прошла под возобновившееся и не собирающееся прекращаться «Ес-с-сь…», за что я в некотором роде был даже благодарен Пушистику. Так как это отрезвляло, напоминая, что я здесь не один, и эта мысль несколько остужала нездоровые, ну или наоборот, вполне здоровые для мужчины мысли.
Натянув льнущую к телу влажную рубаху и не менее сухую юбку, начал чем есть, то есть пятернёй приводить в относительный порядок волосы. Получилось так себе, если честно. Но в целом, вид теперь куда поприличнее, нежели прежде. Заглянув к себе в комнату, накинул трофейный плащ, он, окутав мою хрупкую фигурку скрыл неприлично прилипшую к телу одежду, и это порадовало. Спускаясь в обеденный зал, я немного опешил. Не ожидал, в столь ранний час увидеть здесь посетителей. Ведь на улице едва заря занимается, а кому-то уже не спится.
Пара гномов в уголке о чём-то тихо, но оживлённо переговариваются. Видимо торговались, причём — давно, потому что сейчас, они обменялись рукопожатиями и «чокнувшись» здоровенными глиняными кружками, осушили их до дна в знак завершения сделки.
За ближайшим к выходу столом пятеро воинов — людей довольно шумно, перебивая друг друга о чём-то болтают. Заметив меня, они, пихая друг друга локтями закивали в мою сторону, ещё больше оживляясь, и даже успели отпустить в мой адрес пару сальных шуточек, но с появлением в трактире ещё двоих мужчин, вмиг притихли, словно боялись привлечь к себе внимание.
Новые гости выглядели странно. Один — высокий, крепкого телосложения сероглазый брюнет вёл себя уверено, как-то по-хозяйски, второй же, рыжий и щупленький, забегал всё время перед брюнетом, заискивающе заглядывая ему в лицо, и не прекращая что-то приглушённо тараторить. Напоминало это действо уличных торгашей, пытающихся впарить тебе какое-нибудь абсолютно ненужное «добро». Одно странно, если уж эти пятеро, явно прошедших огонь и воду воинов вмиг притихли при его появлении, почему же этот щуплик не боится?
Тем временем я, стараясь не привлекать лишнего внимания, тихонько проскользнул за ближайший столик и в момент приземления на лавку, в прямом смысле — физически ощутил чей-то пристальный взгляд. Мельком оглянулся и тут же напоролся на изучающие и какой-то тяжёлый взор серых глаз. Вот и спрашивается, чего ему надо? Глазеет открыто — не таясь. И совсем не так как пару минут назад пялились притихшие теперь вояки. Сказать что-то хочет? Так вроде он не из тех, кто боится рот открыть лишний раз. Но помалкивает ведь, только взглядом буравить продолжает.
Я хоть и отвернулся, а всё равно не по себе как-то стало. Был бы я мужиком, проще было бы. В конце концов хоть какой-то шанс… по морде получить был бы. М-да, против такого, с моими реальными шестьюдесятью восьмью кг, лезть просто смешно. Раздавит как букашку и не заметит. А что уж про девицу-то говорить?
Уже и есть как-то расхотелось, и пожалел я сто раз, что вообще спустился. Чуйка шепчет: «Нашёл ты себе неприятности на пятую точку…» А сознание жалобно оправдывается: «Я и не искал! Он сам пришёл». Вроде бы и не произошло пока что ничего, но чувствую — всё ещё впереди.
Тем временем, мимо пронёсся хозяин заведения. Гном взглянул на меня, дёрнул как-то странно носом, отчего и усы, и заплетённая в косу борода по направлению к лестнице будто бы указали, а могучие ручищи при этом в стороны разошлись, мол, прости, гости важные, не до тебя. Гадаю: показалось мне, или он и вправду намекал, что валить мне надо? В общем, испытывать судьбу я не стал, и мышкой юркнул обратно к лестнице. Да, есть хотелось, но жить почему-то больше. Это кажется даже мой пушисто-шипастый осознал, ибо примолк и больше не верещал, извещая о своём голоде.
Влетел в комнату, запер дверь на щеколду прекрасно понимая, что тому сероглазому бугаю это не преграда. Вот и что ему от меня надо? Это в обычной онлайн игре всё понятно. Там ты лично создаёшь перса с нуля, и точно знаешь, что до твоего появления его в игровом мире не существовало. А здесь… здесь всё настолько реалистично, что в голове как-то не укладывается, что у этой вот девушки не было прошлого, кажется, где-то волнуются и ждут её возвращения родные. Да и если вспомнить о словах Фёдора, реальный прообраз давно уже в этом мире, хотя понятие давно слишком растяжимо, но не суть, в общем мог мой перс появиться в тоже время? Почему бы и нет. И если так, то в прошлом, до моего появления, она вполне могла пересечься с этим сероглазым.
Тихий стук в дверь заставил меня вздрогнуть. Чёрт, что-то я совсем в зайца трусливого превращаюсь, или это реакция моего персонажа? Решив, что тот бугай на скромное постукивание размениваться бы не стал, иду открывать. Увидев вместо здоровенного мужика, невысокого Тимофея, не смог сдержать вздох облегчения.
— Я поесть тебе туточки принёс, девица, — заходя в комнату и притворяя за собою дверь, молвит гном. — А ты отвечай-ка, что с Дереком не поделила?
— С кем? — на всякий случай уточняю, хоть и понял уже о ком речь.
— Ты за дурака-то меня не держи, — покачал головой хозяин. — Я немало пожил и людей повидал. Да тут и слепой бы приметил, что от ваших гляделок всё вокруг чуть не вспыхнуло. Мне знаешь ли проблемы ни к чему. Дерек — не тот, с кем враждовать стоит.
Вот и что тут ответить, если я действительно понятия не имею в чём дело. В общем, пожал я плечами и всё, добавить к этому всё равно нечего было.
— Была б ты мужиком, поводов много могло быть для ссор и вражды, но баба! Всем известно, что Дерек до баб не охоч. Иначе б тоже понятно было, коли отбрила ты его, он мог бы и зло затаить. Но эта песня не про него. Тогда что? — продолжает гадать гном.
А я откровенно офонареваю с создателей игры, они что и гомосятину сюда ввели? Хотя, если всё настолько реалистично, то люди вполне могли самостоятельно свои пороки, ну или выражаясь более лояльно — свои пристрастия привнести в местный уклад жизни. Интересно этот самый Дерек — НПС или игрок? Но не у гнома ж об этом спрашивать.
Гном всё глубже погружался в бездну своих предположений, а мы с Пушистиком уже вовсю расправлялись с принесёнными припасами.
— Ладно, он уйдёт, я дочку пришлю, — поняв, что ответа так и не дождётся, молвил он, и вышел.
Вот же чёрт! Всё ещё сложнее, нежели казалось с первого взгляда. С одной стороны, свалить бы в леса на поиски мандрагоры, с другой, надо хотя бы гребень какой-нибудь прикупить и смену белья.
Пока планировал дальнейшие действия, выложил часть своей поклажи в сундук, что в комнате имелся. Судя по тому, что кой-какие из склянок с зельями, которые так же, как и вещи нельзя было продать, отдать или выкинуть, с лёгкостью разместились в сундучке, я понял, что это аналог личных складов из обычных игр. Там они используются следующим образом: здесь положил что-то, а в другом месте, своё добро при необходимости из такого же сундучка забрал. Интересно, эти правила здесь тоже действуют? Ведь таким образом можно все вещи с собой не таскать. Вместимость рюкзака-то не резиновая, даже с учётом расширений, ну и лимит веса опять же имеет место быть.
Пока я размышлял, прибежала мультяшная в прямом смысле слова гномочка, таинственным шёпотом сообщившая:
— Папенька, велел вам спускаться вниз…
Вот тут-то и выяснилось, что все мои планы летят в Тартарары, потому что понятие рынок здесь хоть и существует, но только по выходным, до коих ещё два дня. Но Тимофей успокоил, пообещав, что жена его всё необходимое мне найдёт. Уж она-то всех здесь знает и договориться с любым сумеет, тем более ни один торговец не откажется прибыль получить, и не важно в день торгов или в обычный. Кстати, и о сундуке я поинтересовался.
— Да это же обычный твой сундук, — с удивлением воззрился на меня гном, с таким видом, будто я чушь несусветную сморозил. — Клади в него где хочешь, бери из него где хочешь. Ты случаем, девица, головушкой нигде не ударялась? А-то вон и Дерека не помнишь.
— Может и ударилась, — отмахнулся я и, решив, что ничего не остаётся кроме как в лес топать за мандрагорой квестовой, попросил: — А можно мне еды, в счёт обеда с собой собрать?
— Отчего ж нельзя-то? — тут же отозвался гном, и стоило ему бровью повести как крутившаяся неподалёку рыжеволосая гнома, очевидно и являвшаяся его женой, метнулась в кухню выполнять безмолвное поручение мужа. — Вот вроде девка видная, хотя вчера б и не сказал, — окидывает меня взглядом гном. — И что ж тебе дома-то не сидится? Чай от женихов-то отбоя нет. Сидела б щи мужу варила, деток нянчила, так нет же носит…
Слушать нравоучения не хотелось, а перспектива выйти замуж, родить и кашеварить не отходя от плиты, улыбнулась мне ТАКОЙ приятной улыбкой, что я едва не позабыв про обещанный обед из таверны не выскочил. Благо Пушистик успел пискнуть у меня в голове: «Е-еда-а-а!!!» Только это меня и остановило. А гном, заметив мою реакцию, только бровью как-то странно повёл, но умолк.
Выйдя на улицу, сверился с картой, на которой примерные координаты моей миссии обозначились. Ну и пошёл в нужном направлении. А вокруг хорошо-то как! Домики красивые и один на другой не похожие, под ногами дорога камнем вымощенная, да гладко так, что родной питерский асфальт стыдливо в сторонке курит. Возле домов лужайки ухоженные. Травка на них одна к одной, будто только-только по ней газонокосилкой прошлись, кустики фигурно остриженные, изображают зверьё всякое. И нигде ни единой мусориночки не видно. В общем, даже в хвалёной Европе такой красоты нет.
Вот уж и за околицу выбрался, нашёл нужную тропку. Иду не таясь, по сторонам глазею полезные травки высматривая. Ну и да, нашёл несколько. Жаль только, что по мере увеличения моего уровня, они экспы всё меньше дают. До указанной поляны топать пришлось довольно долго. Хорошо, что относительно рано вышел, иначе бы только туда и обратно успел бы. Лес здесь был хвойный. Сырой, мрачный и наводящий невольный подсознательный ужас. Днём-то это терпимо, пережить можно, а вот ночевать тут почему-то не хочется.