Я сам не понял, когда моё тело успело метнуться наперерез фаейерболу несущемуся в сторону не успевающему уйти с линии атаки Дерека. Краем глаза заметил перекосившееся от испуга и беспомощности лицо Григория. И задним числом пришла мысль: у меня маг защита сильно прокачана. Слава богу я оказался прав. Огонь даже не достиг моей одежды, рассыпавшись миллионами искр ещё на подлёте.
Пытаюсь использовать скил против нежити. Не действует. Воздухом пинать смысла нет, не настолько я овладел этой магией, быстрее себя и товарищей покалечу, нежели врага. Посему хильнул друзей и за неимением маны, пускаю в ход посох. Ребята рядом уже. Ведьма видимо физически слаба, потому что раз за разом пытается атаковать беспомощной против нас магией. Моя защита как оказалось и на товарищей распространяется, если они рядом.
Вот только жизни у той ведьмы, как и положено любому приличному РБ — немерено. Это уже напоминает конкурс на терпение: запинаем или уснём от усталости быстрее? Хотя это лирика, главное, чтобы защита моя не ослабла, иначе мало нам не покажется. А ведьма осознав свою беспомощность ману теперь экономит, норовя уворачиваться от ударов, и выжидая момент когда бы ударить кого-нибудь беззащитного.
Уже и дракончик к делу приобщился. Горела она кстати красиво! И долго. ХР у неё, наверное, как и положено Рейд Боссу икс несколько десятков. В общем, бились мы долго, и совершенно не эффектно, но всё же запилили проклятущую ведьму. А как она выла, издыхая!!! Уши заложило! Но главное — експы сорок процентов упало и дроп выпал!
Три свитка воскрешения и какая-то шмотка. Свитки тут же поделил, и поднял так и валяющуюся на земле вещицу. В воздухе тут же высветилась информация о ней. Это был плащ. Не сказать, что обычный, но и не эпический как у нас с Григорием. Глянул я на Дерека, и протянул ему наш трофей. А тот хоть и устал смертельно, но обрадовался подарку как ребёнок. Вот уж никак не ожидал подобной реакции от этого брутала.
Постаяли немножко переводя дух и прислушиваясь. Вроде бы тихо. Переглянулись, и устало побрели в село. Ноги дрожали, то ли от усталости, то ли от пережитого стресса. Заметивший моё состояние Дерек, подхватил меня под руку поддерживая. И от этого прикосновения вмиг стало как-то легче. Стоило войти в таверну и раздалось…
— Жрать!
Я аж встал как вкопанный, уставившись на не в меру быстро развивающегося дракончика. Вот и где так умилявшее меня: «Ес-с-сь…»? А тот, словно доказывая, что действительно подрос, оттолкнулся от моего плеча и взмахнув перепончатыми крыльями, не слишком грациозно, но всё же довольно прицельно спикировал на ближайший стол.
— Опять вам не спится, — донёсся впервые ставший ворчливым голос хозяйки.
— Вы уж простите, — отвечаю. — А поесть случаем ничего не найдётся?
— Найдётся, как же не найтись, — вздыхает гнома.
Вскоре мы сидели за накрытым столом. Пушистик уплетал за оба уха заслуженные угощения. Дерек и Гриша тоже от него не отставали, а я только диву давался: как можно есть, после такого? У меня до сих пор запах трупятины в носу стоит. Мелкий насытился довольно быстро. Решив не дожидаться остальных, я пожелал товарищам спокойной ночи, искренне надеясь, что так и будет. Бреду наверх, гадая: чем же расплатится за такую не хилую подставу Богослов?
Глава 15 Пора откровений
Ночь действительно прошла относительно спокойно. Как собственно и утро, и половина дня до вылета в реал. Собственно, всё это время я элементарно проспал. А снилось мне разное. То виделась поляна с дохлым вепрем. То кабинет Горюнова, где хозяин распинался о том, что я испортил его дочь, и теперь как порядочный… почему-то он сказал — «скотина», в общем, просто обязан на ней жениться. Потом были непролазные дебри и не подающий признаков жизни Дерек. А следом его комната, и Валерий строго взирающий на творящееся там безобразие, и укоризненно покачивающий головой.
В общем в этом видении перемешалось всё и все. Поэтому пришедшая темнота стала избавлением от затянувшегося кошмара, а следом настал черёд очередного. Нет, Валерий как оказалось понятия не имеет о том, что происходит в вирте. Это стало очевидным, после первого же озвученного им вопроса:
— Ну что, удалось с товарищем встретиться? — поинтересовался он, и я с облегчением вздохнув кивнул, но тут же осознал, что грядущая, и на этот раз уже реальная встреча с собственным телохранителем меня вовсе не радует.
Вот только деваться с подводной лодки было некуда, потому что стоило нам выйти из комнаты, и мы тут же столкнулись с ошалело взирающим на меня Григорием. О чём я ещё мог подумать, увидев его шок? Конечно же, о бурных воплях из комнаты Дерека. Но всё оказалось весьма банально:
— Офигеть! — выдал прежде хранивший непоколебимое спокойствие парень. — Я как увидел на видео, что творил… Это же нереально!
Я с непониманием покосился на Валентина, и тот пояснил:
— Это было его первое погружение, поэтому отключили на пятнадцать минут раньше. Вот он и успел посмотреть.
— А-а-а… — медленно кивнул я, а Гриша тем временем соловьём заливался:
— Тело болело ужас как, а эти таблетки просто фантастика. И мир… Такой реалистичный. Никогда бы не подумал, что такое возможно! Офигеть… Цвета, запахи, вкус… Всё как настоящее!..
В общем, зря я волновался. Парень настолько был впечатлён, что виртуальные загулы его подопечного были сущей мелочью, не стоящей внимания. Его волновало лишь то, когда в очередной раз можно будет окунуться в вирт, и было видно, что он искренне боялся, получить отказ. Видать в нём ещё не умер задрот, и увлекающаяся натура теперь не давала парню покоя, требуя продолжения приключений.
По дороге заскочив в гипермаркет, где основательно затарились. В конце концов теперь лишний раз по улицам лучше не гулять, а ртов-то поприбавилось и их кормить чем-то надо.
Оказавшись дома, перекусили наскоро купленными в кулинарии продуктами. Если честно, я не знал, как убить время до следующего дня, когда вновь можно будет погрузиться в Лероун. Былые мысли о том, чтобы забить на вирт, казались сейчас ужасно нелепыми. Григорий тоже слонялся по дому, не находя себе места. Ему явно хотелось поговорить, но не решался.
— Вы простите, за то… — всё же не выдержал он, и я прекрасно понял о чём именно идёт речь.
— Да ладно, — отмахнулся. — Мир действительно слишком реалистичен, а мой перс… Будь я на твоём месте, тоже не факт, что сдержался бы. Особенно в первое погружение… и при таком вырезе, — тут я ухмыльнулся, вспоминая почившее в спальне Дерека платье.
— А что там ещё есть? У вас вот магия, а я…
— Не знаю, — предупредил я все его вопросы. — Сам не так давно туда попал.
В этот момент у меня запиликал мобильный. Взглянув на экран, я скривился. Босс. Бывший. Кинул взгляд на Григория, тот вмиг очутился рядом и ткнул пальцем на громкую связь.
— Ну и как это всё понимать, Светлов? — произнёс как всегда лишённый интонаций голос.
Вот и что на это ответить? Молчу. Жду продолжения.
— Нет, за подписания договора спасибо, конечно, — произнёс он. — Только ты не можешь уйти вот так…
«Ага, а могу только вперёд ногами» — думаю, но благоразумно молчу. Началось веселье. Предложение Горюнова было более чем заманчивое, да и не отказывают таким людям, но и мой босс не из тех, кто привык принимать эти самые отказы. Неприятно находиться между двух огней. А выбора мне никто не дал.
— Это не моё решение, — отвечаю.
— Догадываюсь, — короткий ответ. — Тебя большие люди крышуют… И когда успел такими знакомствами обрасти? — говорит, а по интонации как всегда не ясно то ли это вопрос, то ли констатация факта? — Живи пока, — милостиво добавляет. — Но язык за зубами держи, а то…
Далее, как и всегда послышались короткие гудки.
— Угрожает, — резюмировал молчавший до сих пор Григорий. — Но сдаётся мне, та погоня, это его рук дело. И попросили его, уже после неё. Доходчиво попросили.
Киваю. До чего же странная штука — наша жизнь. Ещё недавно работал, трясся за свою шкуру, только и забот было: боссу угодить и с ипотекой расквитаться, и вдруг понеслось. Босс теперь уже — бывший, как, собственно, и кредит. У меня личные водитель и телохранитель. Ежедневно погружаюсь в расписанный фантастами виртуальный мир…
Все эти мысли вяло текли под оживлённый трёп не умолкающего Григория. Он не требовал ответов, просто делился переполняющими его впечатлениями. Что и не мудрено, если вспомнить моё первое погружение. Потому я лишь краем уха прислушивался к его словам, порой улыбаясь или кивая, но в какой-то момент, меня жутко достало его «выканье», о чём я и сказал:
— Гриш, давай на «ты», а? По крайней мере когда мы одни, — так и подмывало добавить: «После всего, что между нами было…»
Парень немного смутился. Было видно, что он и так ощущает вину за свою нескончаемую болтовню, но прекратить её не в силах. Ведь никому иному рассказать о Лероуне он не имеет права, а поделиться эмоциями так хочется.
— Тебе точно не знаком мой перс? — на всякий случай уточняю, и он отрицательно качает головой всем своим видом показывая искреннее удивление, мол, а должен был?
— Дело в том, что в проекте выбор внешнего вида и пола происходит исходя из того, кому можно будет помочь. То есть, получаешь его реальный облик. Ну или близкий к нему, — добавляю, вспомнив, что собственный прототип со мной реальным разве что лицом и ростом схож.
— Так потому у меня ваше… ой… — осёкся он под моим взглядом, — твоё лицо?
М-да, про фигуру он тактично умолчал. И на том спасибо. Хотя за то время, что я посещаю виртуальный мир, мои мышцы существенно окрепли. Надо бы взвеситься как-нибудь, может и в весе чуток прибавить успел? Жру-то сейчас точно за троих. По одежде, к сожалению, не понять пока что, я всегда свободные вещи предпочитал.
— Да, — тем временем отвечаю. — И где-то есть реальная девушка, являющаяся прототипом моего перса.
— Нуждающаяся в вашей помощи в игре? — попытался угадать парень.