Но события в этом регионе развернулись не по польскому сценарию. В ночь на 1 ноября около полутора тысяч вооруженных солдат и офицеров австрийской армии украинского происхождения захватили австрийское управление провинцией, штаб австрийского военного командования, сейм, центр города, вокзал, почту, казармы полиции и армии. Находившиеся в городе австро-венгерские войска в большинстве своем заявили о нейтралитете и без сопротивления сдали оружие. Утром 1 ноября 1918 года над ратушей Львова уже развевался украинский национальный флаг. Кроме того, в первых числах ноября 1918 года украинские военные совершили переворот в Станиславе, Теребовли, Золочеве, Коломые, Жолкве, Черновцах и других городах Восточной Галиции.
Однако восстание во Львове удалось не в полной мере, так как украинцы не смогли поставить весь город под свой полный контроль. Утром 1 ноября польские политические лидеры провозгласили мобилизацию во Львове и стали готовить оборону той части города, которая еще оставалась под их контролем. Со второй половины дня западная и юго-западная части Львова были превращены в опорные пункты, которые занимались добровольцами-поляками.
Между тем 9 ноября Украинская Национальная Рада сформировала Временный государственный секретариат (позднее — Рада государственных секретарей ЗУНР) во главе с К. Левицким. 13 ноября она приняла «Временный основной закон о государственной самостоятельности украинских земель бывшей Австро-Венгерской монархии», который провозгласил Западно-Украинскую народную республику на территории Восточной Галиции, Северной Буковины и Закарпатья, утвердил государственный герб (золотой лев на синем фоне) и флаг (сине-желтый). В тот же день были приняты законы об организации регулярного войска — Галицкой армии.
Но еще 11 ноября украинские войска вынуждены были покинуть Перемышль, который стал базой для дальнейшего наступления польских войск на Львов. В середине ноября румынские войска захватили Северную Буковину. 22 ноября войска Западно-Украинской народной республики под натиском польских войск покинули Львов, и Государственный секретариат ЗУНР сначала переехал в Тернополь, а затем — в Станислав.
К тому времени стало очевидным, что самостоятельно Западно-Украинская народная республика под ударами Польши, Румынии и других врагов не выстоит, и 1 декабря в Фастове ее делегация подписала предварительный договор об объединении ЗУНР с Украинской Народной Республикой. Ее Рада 3 января утвердила постановление об объединении, а 4 января утвердила новый состав правительства ЗУНР во главе с С. Голубовичем. Торжественный акт воссоединения УНР и ЗУНР состоялся 22 января на Софиевской площади в Киеве. Формально ЗУНР вошла в состав УНР как Западная область УНР, но окончательное объединение государств откладывалось до проведения Учредительного собрания.
В середине января 1919 года состоялся поход войск ЗУНР на Закарпатье, на территорию которого претендовала признанная Антантой Чехословакия, и 12 января Антанта дала свое согласие на оккупацию Закарпатья чехословацкими войсками. Но украинцы упредили чехов. 21 января в городе Хусте прошло Всенародное собрание угорских украинцев, которое приняло декларацию о присоединении Закарпатья к Соборной Украине.
Для урегулирования конфликта между Западно-Украинской народной республикой и Польшей в январе в Восточную Галицию прибыла миротворческая миссия Антанты во главе с генералом Ю. Бартелеми. Миссия навязывала враждующим сторонам свою линию раздела Восточной Галиции. На стороне миссии выступал также С. Петлюра, который был заинтересован в помощи Антанты при формировании во Франции армии Ю. Галлером. Он пытался уговорить руководство ЗУНР пойти на некоторые территориальные уступки, но оно не согласилось с доводами Петлюры и отвергло предложения Ю. Бартелеми.
Пока в Восточной Галиции между Галицкой и польской армиями шли позиционные бои, генерал Ю. Галлер во Франции сформировал так называемую по цвету мундира «голубую армию», состоявшую из 6 дивизий общей численностью от 68 до 92 тысяч человек. Формально эта армия была подчинена главнокомандующему союзными войсками в Европе маршалу Ф. Фошу. Поэтому Антанта, вооружившая эту армию, при передислокации «голубой армии» в Польшу поставила условие — использовать её только против Красной армии.
Однако Пилсудский и Галлер решили первым делом использовать «голубую армию» в наступлении против Галицкой армии и армии Украинской Народной Республики. В середине мая армия Галлера, начав наступление, потеснила армию УНР на Волыни. В конце мая, без сопротивления наступающим, начался общий отход и Галицкой армии к реке Збруч, как объяснялось, «с целью сохранения остатков армии».
Однако дальнейшее наступление «голубая армия» развить не смогла. В мае обострилась обстановка на польско-чехословацкой и польско-немецкой границах. С галицкого фронта были сняты 1-я и 2-я дивизии Галлера. Самого Галлера Пилсудский вызвал в Краков, предложив ему стать во главе нового антинемецкого силезского фронта. И Галлер, считая, что завершение войны с украинцами — вопрос нескольких дней, 29 мая передал командование Галицким фронтом генералу В. Ивашкевичу.
Но, как показали дальнейшие события, решение это было преждевременным. 8 июня 1919 года командующим Галицкой армией вместо М. Омельяновича-Павленко был назначен генерал А. Греков, и в тот же день началось общее контрнаступление ее соединений. В середине июня они заняли Тернополь и начали продвигаться далее на запад.
Но Антанта вела свою игру. 25 июня она дала согласие на оккупацию Польшей Восточной Галиции, а 27 июня позволила использовать против Галицкой армии армию Галлера в полном составе. В сложившейся обстановке генерал Греков вынужден был отдать приказ об отходе корпусов Галицкой армии на восток, на рубеж реки Збруч.
4 июля диктатор Петрушевич направил главе Директории Украинской Народной республики телеграмму, в которой говорилось о возможности отвода Галицкой армии за Збруч. В то же время «диктатор» вел переговоры с правительством Румынии. Однако румынские власти отказались пустить Галицкую армию на свою территорию. Поэтому 14 июля 1919 года Петрушевич отдал приказ Галицкой армии передислоцироваться на Подолье, на территорию Украинской Народной Республики.
К тому времени Красная армия и Повстанческая армия Н. Махно уже разгромили войска генерала П. Врангеля в Крыму, после чего настало время решать судьбы всей махновщины, которая по своей сути была чужда идеям большевизма и пользовалась большой популярностью среди населения Екатеринославской губернии.
«Республика» атамана Махно
Гражданская война не только всколыхнула и расколола общество бывшей Российской империи, но и выдвинула из народной гущи ряд личностей, которые в связи с этим вписали свои имена в историю. В их числе был и Нестор Иванович Махно.
Нестор Иванович Махно принадлежал к числу революционеров с большим стажем. За участие в террористических актах и «экспроприациях» еще в 1910 году он был приговорен органами власти к десяти годам каторги. После событий 1917 года Нестор Иванович был освобождён из Бутырской тюрьмы революционными силами и уехал в село Гуляй-Поле, расположенное в Екатеринославской губернии. Там он создал вооружённый отряд, который начал борьбу с германскими оккупантами и гетманскими властями Украины. В последующем отряд под командованием Н.И. Махно воевал против белогвардейцев, петлюровцев и периодически вступал в вооруженные конфликты с советскими войсками.
При этом Нестор Иванович несколько раз не только заключал договоры с Советской властью, но и выступал под её знамёнами. Так, в феврале 1919 года части Махно входили в состав 2-й Украинской армии, в марте — мае 1919 года вели борьбу с белогвардейцами на участке Мариуполь — Волноваха. Но в конце мая Н.И. Махно выступил против Советской власти. Правда, вскоре он снова повернул оружие против белогвардейцев, захватив совместно с частями Красной армии значительные территории. А когда в январе 1920 года основные силы Красной армии вступили в район действия махновцев, последние начали массово вливаться в её ряды.
Отряды Махно состояли, главным образом, из местного крестьянства юго-восточных областей нынешней Украины, которое не желало видеть на своей земле ни «белых», ни «красных». Махновцы были привязаны к родной местности и своим деревням. Поэтому, когда советское командование решило перебросить отряды Нестера Ивановича под Ковель, они не подчинились и подняли мятеж.
Весной и летом 1920 года отряды Махно противостояли Советской власти. В это же время Нестер Иванович решительно отказался и от союза, который предлагал ему генерал П.Н. Врангель. И только в октябре 1920 года, когда белогвардейские войска были изолированы в Крыму, в Харькове было подписано соглашение о совместных действиях между представителями Южного фронта и Махно. Таким образом, Нестор Иванович стал союзником Михаила Васильевича Фрунзе. Конный отряд махновцев был направлен под Перекоп и участвовал в освобождении Крыма.
Разгром войск Врангеля в Крыму стал и концом махновщины. Советской власти больше не был нужен ни народный вожак, ни его вооруженные отряды. Предписывалось их разоружить в Крыму, не допустив возвращения на территорию Украины.
17 ноября 1920 года М.В. Фрунзе отдает приказ командующим 4-й, 6-й армий и председателю Крымского ревкома об организации особых заградительных отрядов в районах Сальковского и Перекопского перешейков. 23 ноября 1920 года Фрунзе из Харькова в Москву телеграфировал В.И. Ленину: «В ночь с 25-го на 26-е должна начаться ликвидация остатков партизанщины. Одновременно с телеграммой мной высылается приказ командующему Повстанческой армией». Операция по разгрому махновцев должна была осуществляться 29–30 ноября 1920 года.
Приказ М.В. Фрунзе, отданный армиям Южного фронта и доведённый до командующего Повстанческой армией, был подписан 24 ноября 1920 года на станции Лозовая. Он гласил: «В связи с окончанием боевых действий против Врангеля, ввиду его уничтожения, Революционный Совет Южного фронта считает задачу партизанской Повстанческой армии законченной и предлагает Реввоенсовету Повстанческой армии немедленно приступить к работе по превращению партизанских повстанческих частей в нормальные воинские соединения Красной армии.