Пришел к царю, вежливо ему поклонился. А царь спрашивает его:
— Что нового, хлопче, скажешь?
— Да нового ничего сказать не могу. Только вот прослышал я, будто вам надо сделать из одной доски двенадцать стульев да тринадцатый в придачу.
— Да, мне, хлопчик, хотелось бы. А ты разве сделаешь их? Что ж, раз сделаешь, то получишь три воза золота, а не сделаешь — головой поплатишься. Согласен на это?
Хлопец ответил:
— Все будет в порядке. Стулья я вам сделаю, а своей головы вам не дам… Только знаете что, пресветлый царь? Коли хотите иметь такие стулья, какие вы задумали, то принесите мне явор, что пророс из земли, когда вы родились.
Призадумался крепко царь. И спрашивает у старых людей, помнят ли они такой явор. И нашелся один старик, которому было двести пятьдесят лет. И показал он царю тот явор. Тогда велел царь тот явор срубить, отвезти его на лесопилку и напилить досок. Но взял из них для Иванка одну только доску. И говорит царь Иванку:
— Дай еще раз я тебе растолкую, чтоб ты не ошибся, какие мне стулья надобны. Значит, должны быть стулья такие, чтоб раздвигались и складывались, как гармоника.
— Да вы мне не приказывайте, я знаю, что мне делать!
И вот запер его царь в мастерской и дал ему сроку один год.
Принялся Иванко за работу. И вскоре сделал для царя стулья. Взял круглую тридцатицентовую[9] палицу и привинтил к той палице шесть винтов. Стулья эти сделал Иванко быстро, за день были они уже готовы. Но царю о том ничего не сказал. Поставил палицу в угол, чтобы там стояла. И мастерит себе разные стулья, какие только на свете бывают, — ведь времени-то у него впереди еще целый год.
Живет Иванко в мастерской, вдруг слышит красивый девичий голос, дивные песни. Не терпится ему, хочется увидеть, кто это так поет. Взял он тогда долото, молоток и стал стену долбить. И только пробил он стену, как подходит к тоненькой, как струнка, щелке такая раскрасавица-девушка, какой он ни разу на свете не видывал. Спрашивает ее Иванко:
— Что ты, дивчина, делаешь в темнице? За что ты сидишь здесь?
— Да я ничего дурного не сделала. Виною тому отец мой. Он захотел доказать царю, что смастерит тринадцать стульев, да не смог. И осудил его за это царь на веки вечные в темницу. А вместо себя отец меня в заложницы отдал.
Прошел год, и заходит царь в мастерскую к Иванку. Но в последний день не велел царь давать ему есть: он думал, что тот все равно головы лишится. И спрашивает царь у Иванка.
— Ну, Иванко, где ж мои стулья?
— Вы хотите, пресветлый царь, чтобы были у вас стулья, а есть мне нынче не дали.
Царь быстро повернулся и велел служанке принести еду. И только Иванко наелся досыта, встал и подает царю палицу:
— Вот вам стулья!
Удивился царь и сказал, осердясь:
— Вот какие ты мне стулья сделал! Так знай, что будешь короче на голову!
Тогда взял Иванко из рук царя палицу, отвинтил винт — и стали из палицы раздвигаться, как гармоника, двенадцать стульев да тринадцатый в придачу.
Как увидел это царь, уж так обрадовался! Взял под руки Иванка и повел к себе в палаты.
— Ну, Иванко, что хочешь: три воза золота или царство мое?
— Не надо мне ни вашего золота, ни добра-богатства, а дайте мне только то, что за стеной замуровано.
— Что тебе с того? Лучше бери три воза золота.
— Ничего не хочу, а только то, что замуровано!
И выпустил царь из темницы девушку…
Сильно обрадовалась девушка и пошла вместе с Иванком в далекие края. Там они поженились и живут себе и поныне счастливо, коли живы еще.
ЗОЛОТОВОЛОСАЯ ЯЛЕНА
Бродил раз мужик по свету, невесту себе искал. Пришел к одной ворожее, а она ему и сказала:
— Ступай поищи золотоволосую Ялену!
И пошел он искать.
Искал, искал, а найти не мог. Пошел тогда к солнцу — спросить, не видало ли оно где золотоволосую Ялену? А солнце и говорит:
— Я освещаю горы и долы, но такой Ялены я не встречало!
Но дало ему солнце золотой клубочек и говорит:
— Как будет тебе что нужно, кинь тот клубочек позади себя.
Пошел он потом к месяцу. А месяц и говорит:
— Я свечу мало, только по ночам, и не везде досвечиваю.
Такой Ялены не находил я нигде!
Дал ему месяц щеточку и говорит:
— Коль случится с тобою какая беда, кинь ее позади себя.
Пошел он потом к ветру.
Говорит ветер:
— Ступай, твою золотоволосую Ялену тридцать баб с железными языками держат. Но ты ее, — говорит, — от тех баб не получишь. А поступи ты здесь к одной ворожее на работу, она даст тебе такого коня, что будет летать по воздуху, вот ты на нем с Яле-ной и умчишься!
И дал ему ветер метлу и сказал:
— Если случится какая беда, ты махни той метлой позади себя.
Пошел он тогда к ворожее, а она и говорит:
— Если выпасешь мою кобылу, дам я тебе такого коня!
И погнал он пасти кобылу в лес. Вдруг поднялся в ночи большой шум, и кобыла враз исчезла. Явилось тогда много лисиц, и пошли они с ним к ворожке. А сидела там в корзине наседка на яйцах, а лисы вытащили ее из корзины, яйца разбили, и вылетела из тех яиц кобыла с тремя жеребятами. Вот тогда дала ему ворожея одного жеребеночка и говорит:
— Золотоволосая Ялена у тех баб в стеклянном жбане находится. Ты бери ее вместе со жбаном, но жбан не открывай, пока домой не доедешь!
И приехал он к тем тридцати бабам. Приезжает туда, а бабы все спят. Увидал он в большом жбане золотоволосую Ялену, схватил ее, сел на коня и умчался. А бабы с железными языками спали целых двадцать четыре часа; потом встают, а Ялены нету. Бросились за молодцем в погоню. Слышит он шум — бабы за ним летят. Кинул он тогда позади себя щеточку, и вырос вмиг лес густой кругом на сто миль. Начали бабы тот лес грызть и перегрызли; погнались за ним дальше.
Слышит он шум, бросил тогда позади себя золотой клубочек— выросла каменная гора. Но бабы ту гору прогрызли и опять за ним гонятся. А он уже к морю домчался. Ударил метлой по морю — расступилося перед ним море, проехал он посуху, а потом обернулся, ударил опять метлой по морю — и море сошлось снова, как было вначале. А бабы все в нем утонули.
Но ездил тоже по тем краям какой-то царь на коне, догнал он мужика и начал с ним бороться, отымать у него золотоволосую Ялену.
А конь у царя был от той же самой ворожеи, вот кони между собой о чем-то посоветовались, и сбросил конь царя наземь, и царь убился. А мужик с золотоволосой Яленой счастливо домой воротился.
СКАЗКА ПРО ИВАНА ПЕЧОВСКОГО
Было ли, не было, жил бедный человек. Было у него два сына: один глупый, а другой умный. Вот умный и говорит отцу:
— Нянько, — давайте поставим новую хижину, эта уж ветхая!
Нарубили немного лесу, а кое-что от старой хижины осталось, и хотят новую строить. Когда стали разбирать старую, заплакал дурень, чтоб не разбирали его печь.
И вот разобрали старую хижину и недалеко поставили новую. А дурня оставили на печи, только сделали навес, чтобы дождь его не мочил. И кормили его там, потому что не хотел он никуда ходить.
Раз одна женщина несла слепых котят, хотела забросить их в терновник. Проходила она мимо печи, где сидел дурень. Глупый Иван крикнул:
— Жинка, что это вы несете?
— Несу слепых котят в терновник.
— Дайте мне одного котеночка, не будет мне скучно!
И дала ему женщина котеночка.
Вот Иван и забавляется котеночком и кормит его хорошо. Подрос котеночек и стал уже сам Ивана кормить: лазил по хозяйским чердакам, где коптились колбасы и сало, и приносил их Ивану. И жилось Ивану неплохо.
Вот так и жил Иван вместе с котеночком. И назвал котик хозяина Иваном Печовским.
Спустя два года идет как-то котик и думает про себя: «Как бы это моего Ивана женить? А то он все один да один…» Идет котик по лесам и дебрям и встречает зайца.
— Ты куда, котик, идешь?
— Иду к царю в гости.
— Возьми и меня.
— Да было б вас хотя бы сто, то дело другое.
Запищал зайчик тоненьким голоском, и сбежалось сто зайцев.
Стали зайцы спрашивать:
— Ты чего нас звал?
А зайчик и говорит:
— Пойдем с котиком к царю в гости.
Идут они дремучими пущами. Все вместе.
Подходят к городу. Вдруг обернулся котик человеком и повел за собой зайцев. Приходят на царский двор. Стал царь спрашивать:
— Где это вы, человече, столько зайцев наловили?
— Пресветлый царь, это прислал вам царь Печовский!
И человек ушел. Только вышел он из города, как обернулся опять котиком, идет себе дальше. Встречает лису.
— Ты куда, котик, идешь?
— Иду к царю в гости!
— А нельзя ли и мне пойти вместе с тобой?
— Да можно, если б было вас хотя бы сто.
Подняла лисичка голову и запела по-своему. Сбежались к ней сто лисичек-сестричек. И спрашивают:
— Ты чего так жалобно нас кликала?
— Да звала я вас, чтоб узнать, не хотите ли вы пойти вместе с котиком к царю в гости.
Они обрадовались, что пойдут к царю. И только подошли близко к царским палатам, обернулся вдруг котик человеком.
— Откуда ты ведешь столько дичи? — спрашивает его царь.
— Пресветлый царь, это прислал вам царь Печовский!
— Откуда же у него столько?
— Да этой дичи у него сколько хотите, ведь дичь-то лесная любит его.
Простился человек с царем и пошел. И только вошел в лес, обернулся опять котиком. Идет он, встречает волка.
— Ты куда, котик, идешь?
— Иду к царю в гости.
— Дай и я пойду вместе с тобой.
— Да тебя одного мне мало. Надо вас хотя бы сто!
Поднял волк голову и завыл. И сбежалась сотня волков. Вот идут все к царю в гости.
Приходят на царский двор. А царь спрашивает:
— Кто это мне прислал?
— Это прислал вам царь Печовский, — говорит человек. — А нельзя бы ему прийти к вам свататься?
— Отчего ж, можно.
Собрался человек и пошел назад. Обернулся по дороге опять котиком, прибежал к Ивану Печовскому. Явился перед Иваном человеком и говорит ему: