— Ни за что не откажусь! — расцвел дракон. — Благодарю за любезность, миледи, подскажете, где искать отель?
Варя указала зеленому направление и бегом направилась в библиотеку. Дирран едва поспевал за ней.
Глава 23
Миновав целый ряд лестниц и коридоров, Варвара наконец добралась до дверей с драконьими головами и удивленно остановилась — мощная магическая защита была приоткрыта! Больше того — створку придерживал стул, чтобы она не закрывалась! Дунул ветер, где-то хлопнуло окно, и в коридор вынесло запахи сырой штукатурки, свежего дерева и лака. Дирран, догнавший жену, потянул носом и закашлялся.
— Ремонт? — удивилась девушка.
— Что-то очень сложное, вероятно, — сказал дракон. — Легкие повреждения заросли бы за ночь. С чем-то более тяжелым со временем справятся духи…
Замолчав, супруги буквально на цыпочках вошли в первый зал, но никаких изменений не заметили. Только запах ремонта усилился, да на безупречном паркете появилась белесая дорожка — словно тут прошел кто-то в очень пыльной обуви.
Пройдя зал периодики, Варя закрутила головой, но Дирран решительно потянул ее вправо:
— Там запах сильнее, — пояснил он.
Девушка не сопротивлялась. Торопясь, они миновали еще пару залов и застыли у входа в отдел редких книг. Руины. Только так можно было описать это зрелище. Разрушенные стены, поваленные шкафы, духи, аккуратно выбирающие книги из гор мусора. Правда, у дальней стены уже хлопотали гномы, выкладывая новую стену на расчищенном от мусора пространстве. А чуть в стороне столяр собирал новый шкаф взамен разбитых в щепки. Посреди этого хаоса стояла Алла Николаевна, управляя уборкой и восстановлением зала.
— Мама! — Варя бросилась к ней и крепко обняла.
— Варежка! Как хорошо, что вы вернулись! Дирран, рада видеть! — радость встречи на минуту отодвинула все заботы.
— Мастер-библиотекарь, — Дирран поклонился, — что у вас произошло?
— История долгая и непонятная, — вздохнула Алла Николаевна. — Те, за кем вы летали, вернулись, но… не одни.
— Не одни? — Варя осмотрела разрушения и начала замечать кое-какие закономерности. Стены сломаны так, словно их… выбили?
— Да, они умудрились притащить с собой белого дракона и его возлюбленную. Потому и разнесли мне зал редких книг. Если помните, помещение было маленькое, а книга-маяк для телепорта лежала ровно в центре. До сих пор не можем понять, как они сами уцелели в этом хаосе!
— Белый дракон? А где путешественники сейчас? — напрягся Дирран, собираясь немедля бежать, собирать информацию для короля.
— Лорд Рангарр переместил всех в лекарское крыло. Белый дракон много лет пролежал в магическом сне и очень истощен, а все остальные вложились в телепорт или пострадали при переносе и тоже нуждаются в подпитке и присмотре, — ответила мастер-библиотекарь.
Серебряный умоляюще посмотрел на жену, и Варя, конечно, готова была его отпустить, но тут Алла Николаевна добавила:
— Можете не спешить, к ним никого не пускают. Ректор отправился на доклад к Его Величеству и заблокировал лекарское крыло, чтобы Илькар не сбежал, пока не восстановится.
Дирран нахмурился, а Варя прыснула:
— Узнаю нашего решительного главу Академии. Но если все потеряшки у лекарей, где же леди Арреми?
— В башне ректора, — фыркнула мастер- библиотекарь, — заперта вместе с лечащим врачом и парой горничных.
— И давно ректор отправился в столицу? — мягко поинтересовался серебряный.
Алла Николаевна поискала глазами часы, вздохнула и ответила:
— Не больше часа назад. Видите, здесь еще не разобрали завалы, хотя я просила о помощи всех, до кого дотянулась. Перемещение того белого дракона заняло много времени. К тому же та рыжая девушка была в ужасном состоянии, а Илькар не желал ее отпускать, даже лекаря не подпускал поначалу!
— А Эвиор? Он в порядке? Как его аллергия на магию? — удивилась новостям Варя.
Она успела познакомиться с Ночным королем и не могла назвать его сентиментальным.
— Судя по всему, путешествие помогло избавиться от недуга, но мальчика придавило куском стены. Когда я сюда примчалась, из-за пыли ничего не было видно. Духи начали искать живых, но не сразу добрались до того завала. К счастью, девушка-блондинка с лицом валькирии вытащила Эвиора и, страшно ругаясь, унесла к лекарям на плече, — поделилась мастер-библиотекарь.
— Значит, все живы, но поцарапаны, — сделал вывод Дирран, — а что врачи говорят про белого дракона?
— Сказали, жить будет и его девушка тоже. Ее отравили каким-то сильным ядом, но магам-лекарям он знаком, и противоядие есть, так что обещали всех поставить на ноги.
— Благодарю, мастер, если позволите, мы сейчас передохнем с дороги и навестим вас вечером, — Дирран уже сделал выводы и мягко потянул жену к выходу.
— Дир! А как же Арреми?
— Думаю, лорд-ректор к вечеру вернется и выпустит супругу из заточения. Тогда и увидитесь. А сейчас нам нужно поесть и отдохнуть.
Варя тяжело вздохнула, но сдалась. В самом деле, она успеет все узнать, только поест и поспит… Зевнув, девушка доверчиво шагнула в объятия мужа, а мастер-библиотекарь махнула им рукой:
— Идите, идите! Здесь телепорты не работают. Когда лорд Рангарр вернется, пришлю вам вестник!
Дирран быстро утянул Варвару к двери и уже за ней открыл телепорт домой. Предупрежденные слуги приготовили огромную горячую купель, ужин для парочки голодных драконов и широкую постель со свежим бельем.
Отмокая в ванне, серебряный строил предположения — как изменит мировой расклад появление на мировой арене императора юга? Континент заброшен драконами и эльфами. Даже гномы ушли из южных гор, потому что распад империи начался не только с вести о гибели императора. Буквально на следующий день в центре огромной преуспевающей страны случился ураган. Потом засуха. Наводнение. Землетрясение. Ливень длинною в месяц и снова дикая сушь. Люди и звери бежали оттуда, спасаясь от взбунтовавшейся магии.
Дирран читал кое-какие архивные отчеты из долины Спящего дракона. Когда катаклизмы поутихли, несколько престарелых умников посетили южный континент и сделали вывод о причине катастроф. Магия императора юга сдерживала все негативные проявления природы тех диких мест. Подданные благоденствовали, снимая два, а то и три урожая в год, не задумываясь о том, куда подевались разливы рек, засухи и ураганы. А когда магические границы рухнули, континент получил все в полной мере.
В итоге в джунглях остались только небольшие племена людей, сумевших выжить и приспособиться, а магические расы избегали тех земель, предпочитая осваивать менее опасный для жизни север.
Теперь же, если белый дракон действительно жив, возникнет интересная политическая задачка. Юг все так же прекрасен и изобилен. Император сумеет вновь поставить защиту и пригласить к себе лучших, как тогда, три тысячи лет назад. Будут ли довольны короли эльфов, драконов и гномов? Как отреагируют правители людских земель? Что сулит этому миру новая империя?
Варя оценила слишком серьезную физиономию супруга, неспешно подобралась к нему и поцеловала. Дирран очнулся, ответил на поцелуй и в процессе нашел ответ на свои вопросы. Любимую супругу белого дракона спасут, и он будет благодарен за спасение. А все остальное… время покажет. Может быть, магическим расам пора немного встряхнуться?
Глава 24
Ночной король сидел в кресле, держа Миа за руку. Он упорно отказывался ложиться в кровать, принимать ванну и даже есть, пока девушка не очнется. Кто же из них знал, что клятый телепорт сработает ТАК?
В библиотеку перекинуло всех — Илькара, Эвиора, Миарэнди и Дарити, а заодно белого дракона и кровать с его женой. В брачном союзе этих двоих сомнений не было. Лекари, срочно вызванные в библиотеку Аллой Николаевной, подтвердили брачную связь императора Юга.
— Помилуйте, — бормотал маг, обследуя парочку еще живых скелетов, — без брачной или родительской связи передача сил на таком уровне невозможна!
Тогда ас Мидару было плевать на эти слова, его интересовала только Миа, придавленная обломками кровати, и Эвиор, погребенный кусками стены и шкафов. Побратима вытащила Дарити. Блондинке, можно сказать, повезло — она стояла близко к дракону и успела прикрыться им, когда вокруг засвистели камни. Зато потом телохранительница голыми руками разгребала обломки, чтобы вытащить Эвиора, и крыла приспешника так, что Илькар внезапно понял — это любовь. Девушка не отпустит его молочного брата даже на тот свет. Самому Ночному королю хватило одного взгляда на рыжие кудри, щедро присыпанные щепой, чтобы ощутить то же самое. Он крепко обнял Миарэнди и не спускал с рук, пока лекарь не занялся ею.
Матер-библиотекарь времени не теряла, и пока ее вестники мчались за ректором, лекарями и гномами, она призвала на помощь всех обитателей библиотеки. Духи отыскали живых, а скелет лекаря стоял рядом и командовал извлечением и перевязкой раненых. Кроме того, этот же лекарь посоветовал напоить жену белого дракона водой из источника Флоры, чтобы помочь впавшей в каменный сон девушке справиться с ядом.
Илькар готов был искупать Миа в источнике, но скелет и тут вмешался:
— Ваше сиятельство, раны сначала нужно очистить, наложить жгуты, исследовать повреждения органов, и только потом обращаться к источнику. Эта леди просто отравлена, поэтому вода ей поможет, а ваша — ранена. Ей требуются услуги лекаря.
Ас Мидар не сумел оспорить такой квалифицированный ответ, а потом уже прибыли академические лекари и с помощью ректора перетащили всех в свое крыло.
Жена дракона — прекрасная как сон Алимена получила дозу противоядия, но унести ее от мужа не было никакой возможности — их энергетические каналы все еще оставались закольцованными. А ведь дракону для быстрого восстановления нужна была вода, много воды. Поразмыслив, изобретательный лекарь велел установить в центре бассейна плот и уложить на него спящую молодую женщину. Дракон, не просыпаясь, сам скользнул в бассейн и обвился вокруг плота. Это всех устроило. Зелья выливали прямо в воду, а спящей красавице передавали все необходимое по воздушному «мостику». Сами лекари потирали руки — еще бы, такой потрясающий эксперимент вывода дракона из каменного сна! Можно написать монографию и пару дюжин статей в научные вестники! А студенты-практиканты, утоляя свое любопытство, бегали к бассейну посмотреть, как дракон медленно наливается силой и жизнью.