полистать вечером. Вот и всё?
Когда опять пришёл лорд Монтери, в комнате уже был порядок.
– Ты чем-то занята? – он удивлённо огляделся.
– Я разбирала вещи, милорд, – Мариса похлопала рукой по полированной крышке комода.
– А, понятно. Говори всегда, когда тебе нужна горничная.
– Мне не нужна горничная. Где здесь можно добыть воду, чтобы ни у кого не просить? И где стирают?
– Внизу есть купальня. Но это не для леди. Тебе нальют ванну. А насчёт стирки – прачка дважды в неделю забирает белье. Если у тебя его мало, надо купить. Я попрошу экономку прислать к тебе белошвейку, закажешь.
– Милорд! – тяжко вздохнула Мариса. – Ну что вы выдумываете, в самом деле?
– Перестань капризничать, – попросил рыжий. – Делай, как я сказал, это проще. Вот что, переоденься и пойдём ужинать, уже пора.
– Тогда уйдите, я переоденусь. Ни вас, ни горничной не надо, спасибо, – вздохнула она.
– Хорошо, – но вместо того, чтобы уйти, он подошел к Марисе.
Улыбнулся и шутливо тронул пальцем её кончик носа.
– Послушай. Извини. Ты права, что отказалась от моего предложения сегодня. Хотя я на этот раз вообразил, что ты согласишься и будешь рада. Просто не смог рассуждать здраво. Я по тебе соскучился. Ты моя пара по силе, я всё время буду хотеть, чтобы ты была рядом, а быть вместе мы сможем только после венчания.
– Может быть, мне уйти? Будете жить спокойно. – предложила Мариса. – Моё присутствие здесь не нравится вашим слугам и еще больше не понравится вашим родным…
– Даже не думай! – сердито прервал он её. – Я не отпущу тебя. Тем более не имею права, я обязался о тебе заботиться. Это мой долг.
– Час от часу не легче, милорд, – удивилась она. – Обязательство? Вашему брату?
– Это было условием твоего развода, – признался он. – Так что прошу, не убегай. Просто будь со мной рядом и ничего не бойся. Скажи, я тебе совсем не нравлюсь?
Вот так вопрос…
– Я ведь говорила, что нравитесь, – напомнила Мариса. – Ещё тогда, в башне.
– Я тогда понял, что чуть лучше для тебя, нежели граф Финерваут и твой муж-лавочник. Чуть менее противен?
– Ведь наша парность действует в обе стороны, да? – Мариса с легкой улыбкой посмотрела на него. – Я вам не противна по этой причине, и вы мне нравитесь из-за того же. Вы на меня больше должны влиять, вы ведь сильнее. Это просто шутка нашей природной силы, верно я поняла? Так что не надо делать глупости.
– Договорились, – усмехнулся её рыжий, и вышел, наконец, за дверь, а она наспех бросилась переодеваться.
Нырнула в самое простое из платьев, порадовалась, что быстро справилась с застёжкой на спине, быстро всё поправила и подтянула – сойдёт. Шею прикрыла косынкой, которая нашлась среди купленных рыжим вещей. Волосы расчесала и заново заплела в косу. Вздохнула, собирая сброшенную одежду.
Рыжий купил платья и кое-какие мелочи, но не бельё, конечно. А её сорочку из монастыря, которую сестра-кастелянша позволила оставить, и ещё те, что дала когда-то Лайна вечность тому назад – надо было выстирать, и лучше самостоятельно. Мариса никому не отдавала стирать своё белье! И белье для прачки надо метить…
Ивин опять стукнул в дверь и вошёл.
– Готова? – он даже слегка разочаровался, найдя её полностью готовой.
Стол в маленькой столовой был накрыт, и – никаких слуг, и дверь рыжий сам закрыл. Мариса могла спокойно наслаждаться вкусным ужином. Еда на столе казалась ей достойной короля. Сколько оттенков вкуса у того же тушёного мяса! А запеченное овощи? По её меркам это была еда для большого праздника. А когда принялись за ягодный чай, который под толстой стеганой грелкой не остыл, в столовую явился лакей. Он принес на блюде письмо и с поклоном вручил Ивину.
– О, благодарю, – тот обрадовался и сразу надорвал конверт.
Пробежал глазами содержимое письма и нахмурился.
– Не то чтобы плохие новости, моя леди. Но нам придется немного задержаться в Гарратене.
– Зачем, милорд? – конечно, это единственное, что оставалось спросить.
– Ещё один колдун, который обязательно должен тебя посмотреть. Я писал ему и просил назначить встречу. Но его пока нет в Гарратене, он вернётся дней через десять или даже позже.
– Это значит, что мы не уедем раньше возвращения её светлости… вашей матушки?
Ивин кивнул.
– Но эсс Гадан тот колдун, которому ты должна показаться непременно, – пояснил он. – Рихар не то. С ним я пытался обойтись малыми силами. На эсса Гадана я действительно надеюсь.
– И мы останемся здесь? – Мариса старалась не показать, что огорчена. – Точнее, я останусь здесь?
– Милая, матушка всё-таки не страшный зверь, я с ней договорюсь, и всё будет хорошо, – объяснил Ивин, который понял её состояние. – В крайнем случае снимем где-нибудь комнаты. Это моё дело, ни о чём не беспокойся.
Он сложил письмо и предложил:
– Пойдём, покажу тебе весь дом? Тебе ведь хочется?
– Да, конечно хочется, – сразу согласилась Мариса.
Неприятности будут потом, а пока она ни от чего хорошего не намерена была отказываться.
Ивин открыл ключом одну из дверей в том же коридоре, где были их комнаты.
– Входи. Тут не то чтобы большая библиотека, но комната с книгами леди Раузаг. Возьмёшь себе что-нибудь почитать перед сном.
– Чужие книги, разве можно?.. – удивилась Мариса.
– Книги леди Филомены в башне тоже были чужие, ты не смущалась? – пожал плечами Ивин. – Мы вернём их на место. Скажем Витерису, это здешний дворецкий. И потом, леди Камилла разрешила бы тебе читать, что пожелаешь. Она позволяла пользоваться своей библиотекой.
– Несмотря на то, что я не леди, и вообще?..
– Не говори глупости. Ты моя леди. Придется тебе к этому привыкнуть, наконец, – он плотно притворил за собой дверь.
Пояснил:
– Это хозяйская часть дома, которая сейчас закрыта. Жилое только гостевое крыло, его предоставили нам. А здесь есть несколько слуг, они не наши. Вот и Витерис…
Мариса успела заметить, что почти всю мебель здесь прикрывали чехлы из сероватого грубого полотна, и даже некоторые ковры на полу – тоже.
К ним навстречу вышел невысокий седой старик, кивнул Ивину.
– Так и думал, лорд Ивин, что вы вот-вот зайдёте. Добрый вечер, эсса Мариса.
– Добрый вечер, – Мариса поклонилась, немного удивившись, что старик уже знает её имя.
– Мы посмотрим дом, Витерис, не возражаешь? – вроде бы спросил Ивин, хотя понятно было, что отказа он не ожидает.
– Сколько угодно, лорд Ивин, – степенно согласился дворецкий. – Дому будет радостно, если по нему прогуляется эта милая эсса. В нём давно нет жизни. Ещё по крайней мере два года до того, как всё изменится. Если будет на это воля Пламени.
– Ты будешь рад, когда всё изменится? — хмыкнул Ивин.
– Трудный вопрос. Тогда придёт другая хозяйка и уйдет дух леди Камиллы. С другой стороны, такова жизнь, всё должно меняться, – он посмотрел на Марису и улыбнулся. – Надеюсь, эссе всё понравится.
– Спасибо, эсс Витерис, – отозвалась Мариса.
Дому всё равно, понравится ли он Марисе, которая всего лишь разок по нему прогуляется, но ей было приятно радушие дворецкого.
Они отправились по дому одни, Витерис остался. Мариса не удержалась от вопроса:
– А что такое случится через два года?
– Минель Раузаг исполнится двадцать один год, – пояснил рыжий. – Точнее, исполнилось бы. Её окончательно признают погибшей и наследство передадут каким-то родственникам. Те уже заждались, сама понимаешь.
– Тогда вашей семье придется уехать отсюда?
– Скорее всего, – Ивин огорченно вздохнул. – Возможно, королева захочет выделить матушке апартаменты в замке. Вот так, любопытная моя.
– Вашей матери совсем негде жить? – продолжала расспрашивать Мариса.
– Ну что ты. У неё есть собственная усадьба в Корбуте. Но это не Гарратен, а им обеим, матери и сестре, нужно светское общество, – он улыбнулся. – Возможно, брат снимет для них часть этого дома. Землю под собственную резиденцию в Гарратене купил ещё отец, но пока дело не движется. Вот, смотри, – он подвел её к большому портрету.
На полотне красивая женщина обнимала девочку лет восьми-девяти. Они обе сидели на бархатном диване, и были одеты в почти одинаковые синие с оборками платья, однако нельзя сказать, что были схожи внешне. Скорее нет. Но девочка тоже была хорошенькой, с выразительным взглядом больших сине-серых глаз, которые красиво оттеняло платье, с буйными кудрями ниже плеч, с ямочками на щеках – она улыбалась. И Ивин вспомнил её, как будто видел вчера – свою маленькую невесту, с которой они целый день дурачились. Если бы мать после свадьбы стала изводить её придирками из-за того, что та неправильно себя ведёт, Ивин точно поссорился бы с матерью…
Вспомнилось, что он говорил Марисе про свою будущую жену. Так вот, применить это к Минель Раузаг – даже смешно. Хотя кто знает, какой стала бы повзрослевшая Минель? Даже любопытно.
– Это графиня Камилла? – вспомнила Мариса, разглядывая портрет. – Отец Эвол показывал мне её портрет в замке Финерваут. – Она тут с дочерью?
– Леди Минель была моей невестой, – зачем-то сообщил Ивин. – Нас обручили детьми, как видишь. Помнится, графиня была очень недовольна. Это отцы решили, мой и граф Ингард.
– А ваша матушка?
– Ну, видишь ли, – Ивин пожал плечами и засмеялся. – Учитывая, что леди Минель на тот момент была одной из лучших невест королевства, моя матушка не возражала. До рождения брата Минель была хранительницей титула.
– Это значит, что следующим графом стал бы её муж, – сказала Мариса, и Ивин уже не удивлялся её осведомлённости. – А что не нравилось графине Камилле в вашей помолвке?
– Она не хотела, чтобы судьба её дочери была решена так рано, пока Минель ещё ребенок, – пояснил Ивин. – Не хотела решать за неё.
Он предполагал и другую причину, о которой леди Камилла не говорила вслух: её дружба с графиней Корбут потихоньку угасала. Вряд ли до её ушей доносились высказывания, которые иной раз позволяла себе матушка и которые пресекал отец, но такие вещи чувствуются без слов. Графиня Корбут страстно завидовала графине Финерваут. Грустно было понимать такое о своей матери, но куда денешься.