Рита залилась краской и спрятала лицо у меня на груди.
— Все заходите! — крикнул я и отошел в сторону, оставив драгоценную подругу у кровати.
— А зачем? — поинтересовалась подозрительная соседка. — Это тот мажор, из-за которого ты неделю плакала? — спросила она Риту.
— Познакомьтесь: Анжела — Антон.
Соседка посмотрела на меня, по-старушечьи поджав губы, но руки не подала, только встала напротив, подбоченясь.
— Ну, рассказывай, где пропадал, зачем появился?
— Пожалуйста, будьте все свидетелями, — попросил я и бухнулся перед Ритой на колени.
Все дружно вскрикнули и захлопали в ладоши. Если бы мне кто-нибудь еще месяц назад сказал, что я, Стрела, мачо экономического факультета, буду стоять перед девушкой на коленях, я посмеялся бы тому шутнику в лицо.
А сейчас?
Стою, смотрю умоляюще на самую прекрасную девушку на свете и бормочу себе под нос:
— Рита, ты выйдешь за меня замуж?
Хор голосов охнул, а потом наступила звенящая тишина. Я даже слышал, как о стекло бьется сонная осенняя муха. Рита молчала. Она растерянно хлопала пушистыми ресницами и сжимала кончик косы.
— О господи! Кто же так просит? — крикнула тут Анжела. — А кольцо где?
— Вот голова садовая! — вскрикнул я и полез в карман за коробочкой. Я раскрыл ее и протянул Рите. — Дорогая, не молчи, прошу тебя. Ты согласна.
— Да, — тихо ответила она.
— Дядя Вася! Цветы!
Я вскочил, схватил мою любимую на руки и закружился с ней по комнате. Правда, меня тут же повело в сторону, в результате я споткнулся о кровать и свалился на нее, но драгоценную ношу не выпустил.
Я засмеялся. Сначала неуверенно, но, заметив, что Рита тоже улыбается, уже захохотал в голос. Было здорово просто так лежать на узкой девичьей кровати и держать в объятиях мою королеву Марго.
— Куда тебе цветы? — влез в мой сказочный мир дядя Вася, и очарование разбилось на мелкие осколки.
Я вскочил, схватил букет розовых роз, которые привез с собой, и опять упал перед Ритой на колени, протягивая ей цветы.
— Вставай уже, — весело сказала она и подала мне руку.
— Так, народ, поглазели и хватит, — Анжела стала выталкивать всех из комнаты. Дайте молодым поговорить.
Наконец мы остались одни. Рита теребила лепестки роз и молчала. Она явно была растеряна. Пришлось брать инициативу в свои руки.
— Рита, я пришел ненадолго.
— Почему? — она сразу оживилась. — Ой, тебя утром мама разыскивала, в общежитие звонила.
— Да, мне дядя Вася рассказал. Вот потому и не хочу сегодня задерживаться. С завтрашнего дня мы будем всегда вместе.
— Как вместе? — Рита вскинула на меня огромные глаза, и я опять едва сдержался, чтобы ее не поцеловать. — Мама согласилась, чтобы мы встречались?
— Нет. Потому и надо поторопиться. Слушай меня внимательно. Завтра мы поженимся.
— А родители? Я так не могу.
— Я знаю свою мать. Ее надо поставить перед фактом. Если мы поженимся, она смирится. Я все же единственный сын. Подуется и простит. Ты только не переживай, я тебя ей на растерзание не отдам. Жить будем отдельно.
— Антоша, так нельзя. Может, подождем еще? У нас же время есть.
— Нет, больше мне сбежать не удастся. И потом, не хочу я встречаться тайком. Я с ума сойду, все время думая о тебе и о том, что моя маман сделала. Будем вместе. Я так решил! А ты дала согласие при свидетелях, не отвертишься. И вообще, я тебя сто лет не видел, иди ко мне, малышка.
Я обнял Риту, стал ее щекотать, и мы повалились на кровать. Я распустил косу любимой и зарылся носом в ее волосы.
— О боже! Как ты соблазнительно пахнешь! Твой цветочный шампунь сводит меня с ума. Я не доживу до завтра.
— А куда ты денешься!
Рита попыталась отстраниться, но я прижал ее к себе еще крепче. Тело отреагировало мгновенно. Жар появился в паху и стал разливаться по всей коже. Я вскочил: нельзя расслабляться. Столько еще надо было успеть сделать перед субботним днем!
— Я пошел. Завтра тебе привезут платье и туфли. Я сам все выберу. Не нужно, чтобы нас видели вместе. Ты не против?
— Антоша, мы просто так жить будем или в загс пойдем? — робко спросила она.
— Рита, какая ты у меня наивная! Я хочу жениться на тебе официально, поэтому уже обо всем договорился. Деньги — великая сила.
— Кстати, а как ты сбежал? И откуда деньги.
— Арина Ивановна помогла. Она мой телефон у матери в комнате нашла, деньги хозяйственные мне отдала и ворота открыла. Святая женщина! Она завтра будет на свадьбе.
— А свидетели?
— Твои коллеги по работе согласились: Азамат и Людочка.
— Господи, когда ты все успел? — Рита мило всплеснула руками.
Моя малышка! Я ее так любил в этот момент, что, если бы она сказала прыгнуть с моста, сделал бы, не раздумывая.
— Все, я побежал. В двенадцать за тобой приедет машина. Обычное такси. С лимузином светиться нельзя, да и деньги нам сейчас понадобятся. Мы поедем в загс, распишемся, потом в кафе.
— А жить мы где будем? — тихо спросила Рита.
— Переночуем в отеле. Я уже снял номер для новобрачных, а дальше видно будет. Поеду к родителям каяться. Если не простят, ничего, руки-ноги есть, не пропадем. Правда?
Рита кивнула, но как-то неуверенно. Она проводила меня до выхода и подождала, пока я сел в такси. Сумасшедший день подошел к концу. Я любовался ночной Москвой и прикидывал, что должен еще сделать до завтра. Немного тревожило, что нигде не видел маминой слежки.
Я вытащил телефон и позвонил Арине Ивановне — моему тайному агенту в доме.
— Как дела?
— Все тихо. Мать в кабинете, — шепотом ответила она.
— Арина Ивановна, дорогая, загляните к ней, посмотрите, что делает.
— Ты где?
— Поехал в магазин за платьем, а потом к вам в квартиру. Только не выдавайте меня. Там никто искать не будет.
Кухарка перезвонила через полчаса. Я уже купил свадебный наряд и туфли для Риты и сидел в кафе, ужинал. Чем дальше я буду от своего дома, тем больше шансов, что меня не найдут.
— Ну, что? Тишина?
— Антоша, даже не знаю, что сказать. Когда я понесла чай в кабинет, немного постояла под дверью. Мать с кем-то разговаривала.
— С кем?
— Не знаю. Я только кусочек уловила. Она говорила что-то типа: «Продолжай наблюдать. Звони мне каждые полчаса». Антоша, охранники все на месте.
Я нервно огляделся. С кем мать могла договориться? Часного детектива наняла?
Или… Пашка! Мать могла зарядить Блонди следить за мной? Черт! А он… GPS же есть в телефоне!
Вот идиот! И как сразу не сообразил. Надо выяснить, он это или нет, и от него избавиться, и срочно. Я набрал номер Блонди и ударил прямо в лоб:
— Паш, я слышал, ты на побегушках у моей матери пристроился? И как оно? Интересно наблюдать за бывшим другом?
— Не неси чушь! Плевал я на тебя! Особенно после той выходки в универе.
— Ну, ты же этого хотел.
— Да пошел ты! Надоел ты мне со своими страдашками.
Он бросил трубку, и в тот же момент со стоянки торгового центра выехал Пашкин внедорожник. Я вспомнил толпу соседок перед дверью Ритиной комнаты и высокую тень, которая мгновенно исчезла. А если это был он? Вот зараза! Запросто может сорвать мне свадьбу.
Я ворочался полночи и не мог заснуть, все время прокручивал в голове этот эпизод, но не мог вспомнить лица высокой тени. Утром я встал разбитый, но счастливый: сегодня начинается первый день новой жизни.
Я умывался, одевался и нервничал. Нет, меня просто трясло от переживаний и важности того мероприятия, которое предстояло нам с Ритой. Если бы мать так не уперлась, все происходило бы намного торжественней и проще. Но… что есть, то есть. В конце концов наше счастье будет зависеть только от нас.
Свои приготовления я держал в строжайшем секрете от домашних, даже Арина Ивановна ничего не знала. Я был уверен, что она не смогла бы скрыть правду от матери, и тогда та приложила бы все силы, чтобы сорвать свадьбу.
Только новость о слежке не давала мне покоя. Сколько Блонди видел? В каких местах меня засёк? Эти вопросы мучили меня и лишали покоя.
Телефон я теперь держал только выключенным, чтобы никто не мог меня разыскать. Москва — город большой, просто так столкнуться невозможно. Мать знает, где живет Рита, но не знает, где она работает, поэтому визита в кафе можно было не опасаться. Отец не выдаст, это точно. Он хотя и не может противостоять матери, не станет вредить сыну.
Конечно, Макс и Блонди в курсе, но я очень надеялся, что они даже предположить не могут, что я задумал.
Но все же надо проверить.
Я включил телефон и позвонил Максу.
— Хай, Бро! Ты где? — крикнул он. — Совсем от друзей оторвался! Как Рита? Понравилось ей видео?
— Да, все нормально. Ты в универе?
— Ага.
— А Пашка рядом?
— Нет. Он сказал, что сегодня прогуляет.
У меня внутри все оборвалось. Черт! Где этот паразит? Я нервно выглянул в окно кухаркиной квартиры, внедорожника Пашки не заметил и немного успокоился.
— А Маша?
— Не знаю. Она передо мной не отчитывается. Слушай, а что случилось? Тебя мать разыскивает, мне звонила вчера и сегодня.
— Я пока занят. Не хочу светиться. Меня опять дома запрут.
— Да, согласен. Я бы тоже сбежал. А как здоровье?
— Сойдёт. Лекарства ещё пью.
Я действительно захватил с собой все пилюли, чтобы не свалиться где-нибудь от слабости или кашля в самый неподходящий момент.
Значит, Блонди в универе нет. Это плохо. Меня где-то стережёт. Только непонятно, почему он матери не сказал, что видел меня? Я набрал номер вахты.
— Дядя Вася, а посторонний мужчина в женское общежитие может пройти?
— Ты же проходишь.
— Ну, я жених, мне можно, а совсем левый с улицы?
— Нет, запрещено. Да и как он зайдёт, если дверь закрыта? А почему спрашиваешь?
— Я вчера в коридоре видел кого-то высокого, вот и переживаю, вдруг мать слежку за мной установила.
— А-а-а, та это Настя с первого этажа была, длинная такая каланча вымахала. И где девка парня себе найдёт?