— Все готово?
— Да, монтаж контейнеров завершен, скоро они будут доставлены на место.
— Час "Ч" будет назначен через несколько дней…
Звук удаляющихся шагов свидетельствовал о том, что совещание закончено. Потом послышался грохот запираемого сейфа, приглушенный зуммер телефонной трубки, и через секунду негромкий голос проговорил:
— Гурьянова ко мне… Вышел по делам? Так найдите…
Михаил напрягся в своем убежище. Потом приоткрыл дверь в общий коридор, в щель сразу же пахнуло сквозняком.
Не время сейчас заниматься делами. Ему нужно срочно связаться с Ларисой. Ведь до часа "Ч", как он слышал, осталось совсем немного… Нужно торопиться!
В регистратуре новой, только что отстроенной клиники «Медицина — 21 век», где лечились лишь очень обеспеченные люди, дорожившие собственным здоровьем, было, как всегда, безлюдно и красиво. Пустоту гулких коридоров разнообразили только мамочки с детишками да две-три престарелых дамы, которых заботливые сыновья прикрепили к поликлинике, чтобы им было где почесать языки.
Работы в регистратуре не хватало и для двоих медсестер, а тут еще из дирекции прислали третью.
Это была невысокая девушка в белоснежном халате и накрахмаленной шапочке, с толстой косой вдоль спины.
— И зачем тебя сюда прислали? — удивилась Марья Антоновна, старшая из двух регистраторш.
— Учиться, — робко пискнула кнопка с косой, в которой с трудом можно было узнать бойкую сотрудницу программы «Новый взгляд».
— Только что после медучилища? — уверенная в ответе, спросила Марья Антоновна. — Ну, учись, учись… — И негромко шепнула подруге:
— Небось по знакомству сюда запихнули. Смотри, погонят нас с тобой с теплого места…
Но тревожные ожидания регистраторш не сбылись. Кнопка с косой проработала в клинике всего один день и к вечеру бесследно исчезла вместе с белым халатом и крахмальной шапочкой. Вместе с ней исчезла и медицинская карточка Стрельцовой Ольги Витальевны. Тот, кто распорядился ее изъять таким специфическим способом, рассчитывал, что она больше ей никогда не пригодится.
Никогда!
— Ничего не понимаю! — раздраженно произнесла Лариса, нервно расхаживая по комнате. — Какой груз, какие контейнеры? Ерунда какая-то!
Михаил в ответ пожал плечами, уныло глядя перед собой.
— Не нравится мне все это! — Лариса раздраженно щелкнула зажигалкой, раскуривая сигарету.
Пальцы Гурьянова, как всегда в минуты раздумья, потянулись к высокому, с глубокими залысинами лбу и принялись ерошить волосы. Он знал, что Лариса терпеть не могла этой его привычки во время размышления теребить остатки своей шевелюры, но ничего не мог с собой поделать.
— Прекрати! — взвилась Лариса и взбешенно раскрошила сигарету.
Гурьянов испуганно отдернул руку и обиженно нахохлился. Лариса тут же бросилась к нему с извинениями.
— Прости, прости меня, — нежно проговорила она, прижимаясь к нему щекой. — Я сегодня сама не своя. Чувствую, все уплывает от меня…
— Может, ничего страшного? — с надеждой проговорил Гурьянов. — Может, просто контрабанда?
— Не знаю! — Лариса вновь схватилась за зажигалку. — А если контрабанда, то чего именно?
— Наркотики? — неуверенно предположил Михаил. — В пяти контейнерах поместится несколько тонн этого добра. Прибыль будет исчисляться миллионами.
— На кой черт ему наркотики посреди моря?
— Перевалочная база?
— Версия принята, — кивнула Лариса, но сразу же возразила:
— А тогда зачем для перевалочной базы возводить роскошный дом с садом?
— Для отвода глаз.
Они еще немного помолчали, прокручивая в голове десятки идей одновременно.
— Может быть, вывоз долларов? — с надеждой промолвила Лариса.
— На кой черт долларам вентиляционные отверстия?
— Чтобы не заплесневели!
Они вновь обескураженно замолчали.
— Нам не хватает информации, — наконец признал Михаил, — и ее неоткуда взять. Это дело курирует служба безопасности. А они не оставляют ни следов, ни документов… Кузовлев работает чисто.
Лариса вновь нервно закурила.
— А что насчет той девицы из бара?
— Ложный след, — отрезал Михаил.
— И кто же теперь у него?
— Некая Наташа.
— Кто она? — В голосе Ларисы звучало презрение, слишком похожее на обиду.
— Обыкновенная учительница средней школы. По виду типичная девочка-ромашка. Живет с бабушкой, не замужем, но есть официальный жених, владелец контейнера на оптовом рынке.
— Владелец контейнера? — оживилась Лариса. — Вот оно! Горячо!
Она по-наполеоновски скрестила руки на груди. Ее вид демонстрировал, что ей не терпится вступить в борьбу.
— Слушай, узнай ее адрес, место работы и что-нибудь такое, личное… Чем увлекается — все, что найдешь.
— Зачем тебе?
В ответ Лариса тонко улыбнулась:
— В постели, мой дорогой, выбалтываются самые сокровенные тайны. Я подружусь с ней, и она с удовольствием выложит маленькие секреты моего большого мужа.
— Гениально! — одобрил Михаил. Он подошел и обнял ее. — У тебя светлая голова, дорогая.
— Нужно торопиться.
— Да, час "Ч" вот-вот наступит…
— Ольга Витальевна! К вам из журнала «Наука и насосы», — нежно проблеяла кудрявая секретарша, чей вид выражал крайнюю степень влюбленности в свою начальницу. — Просят об интервью.
Ольга Витальевна прессу уважала и даже в глубине души любила.
Пресса — это многократно испытанный надежный инструмент, никогда не дававший сбоев. Но сегодня, пролистав ежедневник и морща лоб от разбегавшихся мыслей, Ольга Витальевна произнесла недоуменно:
— Но мы, кажется, не договаривались об интервью!
— Хорошо, я спрошу, — проблеяла секретарша и отозвалась через минуту тем же счастливым голоском:
— Говорят, они сами решили напечатать статью о вас.
— Сейчас освобожусь! — решила директор. Нельзя было упускать возможность бесплатно напечатать рекламу. И, пока корреспондентка шла по коридору к кабинету, Ольга Витальевна в уме набросала короткую речь. Главное сейчас — продвижение на рынке их новой разработки, «ССН-2».
Корреспондентка, по виду — типичная кнопка с косой, вытащила диктофон и блокнот с заготовленными вопросами и, нацепив на нос очки, которые делали ее похожей на кролика, поведала:
— Это будет статья о руководителях нового типа. Мы проводим сравнительное психологическое исследование.
На лице Ольги Витальевны отразилось разочарование. Если бы не боязнь рассориться с прессой, она бы, наверно, сказала «нет». Но лучше потерять несколько минут драгоценного времени, чем потом кусать локти.
— Как быстро вы принимаете решение? Вы часто раздражаетесь? Вы конфликтный человек? Как вы действуете в условиях стресса? Принимаете антидепрессанты?
Эти и еще две сотни вопросов, выпаливаемых с пулеметной скоростью, обрушились на Ольгу Витальевну. Через полчаса, полностью измочаленная, она беспомощно улыбнулась и признала:
— Вы меня совсем загоняли… А когда выйдет статья?
— На днях! — ответила кнопка с косой, уже стоя в дверях. — Сначала нужно систематизировать данные.
— Хорошо… Мне бы хотелось, чтобы вы упомянули о нашей новой разработке, — спохватилась Ольга Витальевна.
— Нет проблем! — пообещала кнопка с косой, выбегая из приемной. — Позвоните мне, и мы договоримся!
Смакуя чашку ароматного кофе, Ольга Витальевна задумалась. Итак, на этом интервью она сэкономила порядочную сумму. Мелькание в прессе дорогого стоит… Ее фирме сейчас позарез нужна статья о «ССН-2».
Она вдавила в стол кнопку вызова секретарши.
— Да, Ольга Витальевна, — проговорил голос, в котором звучало нескрываемое счастье от общения с любимым начальством.
— Ира, продиктуй мне телефон этой корреспондентки, — приказала директор. — На случай, если я захочу внести дополнения в интервью.
— Она не оставила телефона. — Голос секретарши прозвучал растерянно.
— Как не оставила? А визитку? Тоже нет? А редакционное удостоверение она показала? Как нет? А почему же ты не посмотрела ее документы, прежде чем допустить ко мне? — взорвалась начальница.
— Но я не думала… — пролепетала секретарша и тут же умело отвела удар:
— Я спрошу у охраны. Может быть, они записали…
Но в журнале охраны, куда секьюрити прилежно вписывали имена посетителей и номера предъявленных ими документов, значилась лишь некая Алла Борисовна Пугачева, корреспондент журнала «Наука и насосы».
Кинулись искать в справочнике — журнала с таким названием не оказалось. Позвонили в милицию, чтобы сообщить о посещении неизвестной девицы, возможно террористки, посетившей здание с разведывательными целями. Милиция реагировала вяло, как она реагирует всегда, по любому, даже жизненно важному поводу.
— Если еще раз придет — задержите и сообщите нам, — лениво промямлил в трубку дежурный.
Ольга Витальевна застыла у телефона, обуреваемая дурными предчувствиями.
— Это Проньшин! — прошептала она побелевшими губами. — Это он подсылает ко мне разведчиков… А завтра пришлет убийцу!
Отныне она решила стать вдвойне осторожной и срочно принять контрмеры.
Через несколько минут Ольга Витальевна открыла сейф, стоявший в ее кабинете, и положила в него запечатанный конверт.
…Если Проньшин думает, что ему все сойдет с рук, он глубоко ошибается. Странно, что он до сих пор не понял, с кем имеет дело. Не на ту напал! Она всегда работает на опережение, ее сила именно в том, чтобы загодя обезвреживать недругов и конкурентов. Он думает, что если ему удалось подослать к ней псевдожурналистку, чтобы выудить из нее какие-то сведения (хоть убей, Ольга Витальевна не смогла вспомнить, выложила ли она репортерше хоть что-нибудь компрометирующее себя), то ему удастся ее победить. Не выйдет!
Опять ей приходится бороться с врагами практически в одиночку. Муж в очередном походе, а дети еще недостаточно взрослые, чтобы стать помощниками в борьбе.
Но ничего… Если с ней что-нибудь случится, Андрей обязательно вскроет сейф. И там в личных бумагах он найдет письмо, в котором она указала на виновника всех своих бед.