Команды?
Увези нас отсюда, подумала я.
Навигационные системы неисправны на 94 %. Аварийные системы недоступны. Не имею возможности выполнить команду.
Тогда взорви бомбы.
Система наведения выведена из строя. Поврежден интерфейс координации действий навигационной и боевой систем. Аварийные системы недоступны. Не имею возможности выполнить команду.
Мне, конечно же, меньше всего хотелось отправить нас всех в мир иной.
Ты можешь сделать нас невидимыми?
Нет. Защитный экран неисправен.
Что с ним?
Коды, задающие его параметры, повреждены.
Покажите мне это так, чтобы я поняла.
Смотри.
И я посмотрела. Небо нависло прямо сквозь решетку.
Что это?
Репрезентация кода.
И тогда я увидела сбои. Они напоминали трещины, целый лабиринт трещин, пересекавший небо во всех направлениях, от чего оно казалось гигантской мозаикой.
Почини небо, мысленно приказала я.
Уточни понятие «починить».
Приготовь штукатурку.
Уточни понятие «штукатурка».
Ну, что-то вроде извести. Затем замажь ею трещины.
Экран представляет собой сочетание энергетических полей, проекций электромагнитных волн различной длины, модуляций физических характеристик корпуса и обманных маневров. В нем нет трещин.
Я указала на потрескавшееся небо у меня над головой.
Приготовь штукатурку и залепи трещины.
Уточни новый код.
Но я не знаю как. А ты?
Повреждения в моей сети привели к переносу информации в неверные адреса памяти и стерли основные связи.
Что ты имеешь в виду?
Что полученные мною повреждения серьезны и не позволяют мне переписать собственный код.
Я задумалась и еще глубже погрузилась в сознание Джага. И хотя я лишь смутно представляла себе, что происходит, в действительности мои способности помогали кораблю восстановить его мозг. В некотором смысле я помогала ему исцелиться, точно так же, как помогла Эльтору. Тогда же мне было ясно одно — Джаг нуждается в подсказках, как ему починить «небо», что позволило бы переписать поврежденный код.
Штукатурка должна быть густой и хорошо заполнять трещины, сказала я ему, но, с другой стороны, не слишком, чтобы не мешать действию «неба».
Джаг призадумался.
Я могу восстановить только часть кода, наконец произнес он. Вероятность успеха поднялась с 0.4 % до 11 %.
Нет, одиннадцати процентов явно недостаточно. Но рой ракет приближался с каждым мгновением. Осталось разве что…
Столкновение ожидается предположительно через 93 секунды, доложил Джаг.
Думай, приказала я себе.
Джаг, ну, пожалуйста, штукатурка должна быть эластичной, она не должна крошиться, когда небо изгибается. Но с другой стороны, она должна прочно держать небо и не давать ему развалиться. А еще она должна быть гладкой, чтобы не мешать работе… этой, как ее… решетки. Она также должна… да-да, что должна? По мере изменения неба она должна менять консистенцию.
Вероятность успешного завершения операции достигла 43 %, отрапортовал Джаг.
Трещины на небе побелели, словно их и впрямь замазали алебастром. Ничего другого не произошло.
Столкновение ожидается предположительно через 22 секунды.
Первая из красных точек достигла решетки — той ячейки, где стоял Эльтор.
И?…
Ракета исчезла.
Что случилось? спросила я.
Волновая модуляция снизилась до 13 %.
Что это значит!
Нам не выдержать второго прямого попадания.
Прямого попадания?
Но ведь я ничего не увидела и не почувствовала.
Следующее столкновение ожидается предположительно через 11 секунд, доложил Джаг.
Я сильнее потянула канаты систем управления, подталкивая корабль к изменению курса. Я понятия не имела, в какую сторону мы уклонились. Зато мгновенно почувствовала перегрузку. Тело Эльтора отбросило мне на колени. Ракеты пролетели там, где всего считанные секунды назад находился Джаг.
Я не смогу долго выдерживать перегрузки, доложил Джаг и добавил: С Европейского квадранта выпущены ракеты типа «воздух-воздух».
На решетке возник очередной рой красных точек. Он двигался к нам со стороны Западной Европы.
Джаг, мысленно обратилась я к кораблю, возьми наждак и затри эти чертовы трещины, чтобы их не было видно.
Аварийный код восстановлен.
На нас черным бархатом опустилась тьма. Решетка сияла на ее фоне золотом, а навстречу нам мчалась целая стая ослепительных искр — ракет.
Защитный экран восстановлен, доложил Джаг.
Я снова дернула за навигационный канат, в очередной раз меняя курс корабля. Перегрузка тотчас дала о себе знать, но я решительно стиснула зубы.
Ракеты в состоянии нас обнаружить?
Да. По выхлопным газам.
Предупреждение: навигационная система неисправна. Предупреждение: в случае продолжения ускорения перегрузки нанесут моей структуре необратимые повреждения.
Выбери курс и избавься от выхлопных газов.
Изменение курса выполнено, отрапортовал Джаг.
Сила, что только что вдавливала Эльтора мне между колен, исчезла, а навигационные канаты перестали рваться. Более того, их поврежденные участки прямо на глазах вновь становились целыми.
Сейчас нам ничего не грозит? мысленно поинтересовалась я.
Нет. Предполагаемая вероятность прямого попадания колеблется в пределах 8—27 %.
Это уже лучше, чем было.
Более точная оценка невозможна.
Я хочу посмотреть на Эльтора.
Командир Селей отклю…
Я хочу сказать, выпусти меня из решетки.
Выпускаю.
Постепенно передо мной снова — возник капитанский мостик. Ощущение было такое, будто весь мозг у меня в синяках. Эльтор тяжело навалился на панель управления. Я обернулась и увидела Дэниэла. Он сидел в одном из коконов. Джошуа и Хизер прижимались друг к другу во втором.
Я отвернулась и положила руки Эльтору на спину.
Джаг, он жив?
Он отключен.
Объясни, что это значит?
Его операционная система временно прекратила функционировать. Его мозг не реагирует на ввод информации.
Ты хочешь сказать, что у него не работает мозг?
Нет, внутримозговая деятельность не прекратилась. Но он без сознания.
Мы можем ему помочь?
Я могу перезагрузить его мозг.
Это ему не повредит?
Каждый раз, когда он перенапрягается, это наносит вред его мозгу. До завершения восстановительных работ его псиберинтерфейс должен использоваться лишь для усиления его псиберсвязи с тобой.
Но почему только со мной?
Взаимодействие между вами не является синтетически созданным, пояснил Джаг. И может осуществляться без непосредственного участия его сети. Усиление этой связи не должно наносить дальнейший вред его системе. Но может способствовать восстановительным работам.
Почему?
Потому что ты целительница. Ты способна осуществлять обратную связь со своим телом и до известной степени посредством твоих центров Кайла делать то же самое у других.
Совсем как моя мать.
Так чем я могу ему помочь?
Я не располагаю достаточной информацией, чтобы дать количественную оценку твоему уровню Кайла.
Моего уровня?
Да, я не в состоянии дать числовой показатель.
А… Интересно, мозг Элыпора пострадал из-за того, что произошло в решетке?
Да, подтвердил Джаг.
И сильно?
Он не в состоянии функционировать. При правильных действиях он исцелится.
Предположим, ты его перезагрузишь, причинит ли это ему новый вред?
— Нет.
— Тогда перезагружай.
И вновь вокруг меня возникла решетка. А затем полностью исчезла. Ни сетки, ни Земли, ни неба, ничего. Одна чернота.
Эльтор застонал и пошевелился. В темной бездне моего сознания побежали какие-то иероглифы — белые по иссиня-черному фону. Джаг что-то промурлыкал на иотическом. Судя по всему, Эльтор использовал его по умолчанию. Решетка появилась вновь, а с ней и Земля. Данные заструились сквозь решетку в виде калейдоскопа символов вместо картинок, которые были мне куда понятнее. Затем прямо напротив моей ячейки возникло подрагивающее изображение Эльтора, на этот раз лицом ко мне.
С тобой все в порядке? спросила я.
Он заговорил ня своем языке.
Перенастройка языкового модуля, подумал Джаг.
От неожиданности я заморгала. С кем же все же я беседую, с Эльтором или с кораблем?
Это одно и то же, ответил Эльтор.
Поскольку Джаг переводил, то по-английски он говорил безупречно, вернее, безупречно в том смысле, что это был тот немного странный английский, которым владел Джаг.
Как ты восстановила защитный экран?
Догадалась, мысленно ответила я, но большую часть работы он сделал сам.
Знаешь, Тина, это весьма мощная «догадка».
Изображение Эльтора подрагивало фиолетовым светом.
Мне, право, жаль, что тебе пришлось взять на себя это сражение.
А как ты?
Мне не хотелось думать о том, что это такое — сражаться против живых людей, а не против машин. Ощущал ли он их стремление убить его? Чувствовал ли он, как они умирают?
Да.
Изображение слегка померкло.
И как ты это выносишь?
Было время, когда мне ужасно хотелось стать пилотом Джагернаута, так что я физически ощущал это свое желание. Эльтор вздохнул. Но вскоре я понял, что в этом нет ничего героического. Просто кто-то должен это делать.
Я положила ему на грудь руки, и мое голубое свечение смешалось с его фиолетовым.