н, как он мог пустить подозрения в свое сознание! Болван-болван-болванище!
– Ну хорошо, пойдем хоть в ресторан... Посидим вдвоем, без всех...
Его губы добрались до ее губ, а его руки... Ох, они так добрались, что...
– Нет... – с трудом проговорила она. – Никуда не пойдем... У тебя ведь тут уцелела твоя личная комната?
Большая квартира на Смоленке, в которой Алексей жил с детства, теперь, – после рождения двойняшек и переезда семьи на новую, недалеко от ВВЦ, – служила детективу офисом. Точнее, одна из комнат, – в другой жил Игорь, а третья осталась за детективом: случалось ему иногда ночевать на работе[3].
– Угу... И в ней кровать... – плотоядно проговорил Алексей, увлекая за собой жену в сторону вышеозначенной комнаты.
...Игорь вышел из подъезда первым, быстро осмотрелся. Ничего подозрительного.
Он пропустил Андрея с Ритой вперед, а сам, выждав минуту, направился следом.
Присоединился он к ним лишь у метро.
– Чисто, – сообщил он. – Вон телефон, звоните Саше, я подожду. Как только закончите, идите, не оглядываясь, к эскалатору. В вагоне разойдемся на несколько метров, на всякий случай. На выходе та же процедура: вы первые, я за вами! Во дворе встаньте где-нибудь за кустами и ждите от меня сигнала!
Андрей кивнул и зашагал в направлении автомата.
– Че, правда? – не поверил Саша.
– Так сказал детектив.
– Да зачем я им нужен? Уже и так отбили мне все, что могли!
– Дело в том... По совету детектива Рита съехала от меня. Куда – не знаю, – Андрей решил, лучше Сашу не информировать. – Но бандиты могут подумать, что она скопировала тот файл, и...
– А она его скопировала?! – с неподдельным ужасом воскликнул Саша.
– Нет, но они могут так подумать, пойми. И, не найдя Риту, они вполне способны вернуться к тебе, чтобы...
– Все, хорош. Я понял. Спасибо, что предупредил. Я сейчас посоображаю, куда податься...
– И вот еще что: больше не пользуйся своим сотовым! Выруби его. Нельзя исключить, что твои звонки отслеживаются... Звони по домашнему... Нет, лучше из телефонов-автоматов. И сделай себе новую симку.
Саша разразился витиеватым ругательством, где слово «сука» упоминалось раз пять, чем изрядно удивил Андрея, никогда не слышавшего подобных выражений из уст Саши. Впрочем, эта дамочка, так подставившая парня и кинувшая его в беде, другого определения не заслуживала.
– Все, Санёк, удачи!
– Я тебе позвоню, как только найду, куда смыться... Дам тебе свои координаты. Мало ли...
– Да, обязательно. Вдруг тебе понадобится моя помощь, – произнес Андрей то, что не произнес Саша.
Повесив трубку, Андрей кивнул Рите, и они направились к эскалатору. Игорь двинулся за ними.
До дома Андрея они добрались без приключений. За молодыми людьми никто не следил, Игорь был уверен. Он подошел к ним: те стояли, как он велел, за заснеженными кустами во дворе.
– Теперь я пойду в подъезд. Давай ключи, – протянул он руку к Андрею. – Какой куда?
Разобравшись, Игорь пошел к дому.
– Постой! – Андрей вдруг догнал его. – Я с тобой.
– Нет, тебе нельзя, – ответил Игорь. – Мало ли, вдруг у тебя в квартире засада!
– Именно поэтому я с тобой пойду.
– Ты драться умеешь?
– Нет.
– И зачем ты мне нужен, в таком случае?
– А ты умеешь?
– Угу, – усмехнулся Игорь, владевший конг-фу и каратэ.
– Я не вижу смысла драться. Если у меня спросят, знаю ли я Риту, я отвечу, что понятия не имею, вот и все!
– Ее вещи в твоей квартире! У тебя поинтересуются, чьи они.
Андрей подумал.
– Скажу, что моей девушки!
– А девушка у тебя есть? Она будет готова подтвердить, что вещи ее?
– Нет... – немного смутился Андрей. – Девушки нет.
– Надеюсь, что в истории с Сашей ты обратил внимание на одну маленькую деталь: эти люди не спрашивают, – они выбивают ответы. Вернись к Рите, Андрей, прошу тебя.
Тот упрямо стоял, что-то обдумывая. Игорь, будучи человеком хорошо воспитанным, его не дергал, – спокойно ждал, пока Андрей додумает мысль.
– Я поднимусь с тобой только на свой этаж. А потом уйду, – заявил он.
– Зачем, объясни.
– У меня плохое предчувствие. Оно появилось, когда мы приблизились к дому.
– Предчувствие? – удивился Игорь.
– У меня сильная интуиция... Я хочу проверить. Мне нужно подойти поближе к квартире.
– И потом ты уйдешь?
– Обещаю.
Наверное, под влиянием слов Андрея дурное предчувствие появилось и у Игоря. В силу чего он решил подняться на два этажа выше, чем требовалось.
Они вышли из лифта на площадку. Андрей молчал. Казалось, он, как сторожевая собака, вострит ухо, напряженно вслушиваясь в малейший отдаленный шорох.
– Они тут... – произнес он наконец. – Или только ушли. Или, наоборот, на подходе. Но я чувствую чужое присутствие. Ко мне нельзя! Даже если ты умеешь драться, их может оказаться двое, – к Саше ведь приходили двое!.. Давай вернемся во двор и подождем. Они посидят-посидят, и уйдут!
– Если они сидят в засаде, – то есть ждут тебя... или вас с Ритой, – они не уйдут. Пока не дождутся!.. – Игорь ненадолго задумался. – Давай вот как сделаем: я вызываю лифт, мы едем вниз. Я выйду на твоем этаже, осмотрюсь, а ты отправляешься к Рите. Не следует девушку оставлять одну.
Это он сделал грамотный ход: на лице Андрея отразилась тревога. Теперь он уж точно вернется к Рите. В безопасное место за кустами!
Лифт раскрыл перед ними двери, и молодые люди ступили в него.
Все, однако, получилось иначе. На этаже Андрея, где Игорь собрался выходить, в кабину втиснулись два крепких мужика с двумя объемистыми спортивными сумками.
– Вы вниз? – спросил один.
– Вниз, – бодро ответил Игорь, незаметно щипнув ладонь Андрея.
Он бандитскую породу узнавал легко, в любой одежде, с любыми прическами.
– Да, так вот, – Игорь повернулся к Андрею, – я ее спрашиваю: «И где же ты гуляла?» А она, прикинь, отвечает мне, глазом не моргнув: «С подружками в парке!» Слышь, в парке! В такую холодрынь!
– Ну, а ты что?
Молодчина Андрей, подыграл ему!
– А я ей говорю: знаешь, милая, я люблю носить разные головные уборы: и шапки, и шляпы, и бейсболки... но только не рога!
Со стороны двух качков послышалось одобрительное хмыканье.
Лифт приехал на первый этаж. Все четверо вышли.
– Постой, у меня шнурки развязались! – произнес Игорь, который ухитрился еще в лифте, «почесывая» одной ногой другую, растрепать узелок на ботинке.
Один из качков обернулся, увидел и в самом деле развязанный шнурок и успокоился. Через несколько секунд за ними захлопнулась дверь подъезда.
Когда Игорь с Андреем вышли, качки заворачивали за угол.
– Иди к Рите, – тихо произнес Игорь. – Я сейчас...
Он осторожно двинулся качкам вслед. Увидел, как они садятся в машину с шофером, запомнил номер, на всякий случай, хотя подозревал, что это такси: нынче такси в большинстве своем без опознавательных знаков, поди разбери...
Андрея с Ритой он нашел в условленном месте.
– Я уверен, что они были в твоей квартире, Андрей... Но надо проверить. Я поднимусь.
– Нечего проверять. Одна из сумок моя, вторая – Ритина.
– Что в ней, Рит?
– Ничего особенного. Несколько вещичек. Не беда. Документы и «нотик» со мной, а это самое главное.
– А во второй тогда... Андрей, у тебя есть что красть?
– Только если компьютер... Хотя он старый, никакого интереса не вижу... Еще плеер... А так больше ничего, по-моему...
– Ладно, пошли посмотрим. Сомневаюсь, что в квартире кто-то остался, но я все равно первый!
...В квартире посторонних не обнаружилось, зато все оказалось перевернуто вверх дном. Андрей в изумлении осматривался.
– Так это воры были? Кто мог позариться на мои пожитки, не понимаю... Мебель тут приличная, но ее же не вынесешь... А из моих вещей... А-а-а, черт! – вдруг воскликнул он. – Моя диссертация! Она же в компьютере! А его вынесли!!!
– Ты что, нигде ее копию не сохранял? – удивилась Рита.
– На флэшке... – Андрей кинулся к перевернутому ящику письменного стола, валявшемуся на полу, и стал копаться в его содержимом. – Ее нет! – отчаянно проговорил он. – Они и флэшку украли... Я не понимаю, Игорь, это что, обычное ограбление?!
– Сомневаюсь. Кто-то постарался придать этой акции вид обычного ограбления. Целью были вещи Риты и твоя техника, на случай, если она к тебе перекинула секретные файлы.
– Но ведь они не знают, – не могут знать, что Рита поселилась у меня!
– Зато могут предполагать. Поэтому все и вынесли. А по ее вещам, наверное, рассчитывают установить, кому они принадлежат... У тебя нет меток на одежде? – повернулся он к девушке.
– Нет, – помотала она головой. – Со времен детского сада!
– Вспомни, что из содержимого сумки может выдать тебя, Риту... как тебя по фамилии?
– Говорят, что тот, кто много знает, быстрее старится, – хмыкнула Рита.
– Что? А-а-а... Ну и правильно, – одобрил Игорь. – Андрею тоже не сказала?
– Он не спрашивал. А выдать меня ничего не может. Носовые платки с монограммами я забыла взять с собой.
Игорь улыбнулся. Эта растрепа с карими глазами ему нравилась.
– Я вспомнил! – вдруг радостно закричал Андрей. – Вспомнил! Я диссер отправил своему научному руководителю вчера! А ящик у меня в Интернете! Так что там весь текст сохранился, ура!
Он вдруг обнял Риту и Игоря за плечи, от избытка чувств.
– Поздравляю, – искренне порадовалась за него Рита.
– Я тоже... – присоединился Игорь.
– Только придется новый комп покупать...
Он вдруг спохватился и ринулся к ящикам шкафа, в которых все было переворошено, но на пол не сброшено.