За размышлениями я сам не заметил, как добрался до лагеря. Хм, а народ неплохо тут обосновался, вон уже домики стоят, костерок горит, а какие от того костерка ароматы… ммм, кажется Ур готовит уху. Сложив на землю плотно упакованный свёрток, с телом Змейки, заботливо введённой мной в состояние анабиоза, я подошёл ближе и поприветствовал народ:
– Всем привет, не скучали? – народ мееееедленно поворачивается на мой голос.
– Сеф? Ты вернулся в… эээ… норму? – первой сориентировалась госпожа Милкович.
– Да, теперь, когда нет прямых раздражителей и появился опыт воздействия, флуктуациями артефакта можно пренебречь, – видя вытянувшиеся лица волшебников, я не выдержал и рассмеялся.
– М-да, только пришёл, а уже начинаешь кушать мозги, это точно ты, – улыбнулась мне девушка, что вызвало сразу два источника ревности.
– Что ж, – вперёд, со своей картинной походкой и выражением лица, протиснулся Ичия, – теперь, когда все в сборе, нужно решить, что нам делать с Нирваной и господином Ричардом.
– Да чего тут решать, – с энтузиазмом подключился Ив, – нужно уничтожить эту… штуку, а по поводу Ричарда, – паренёк быстро переглянулся со своими товарищами и увидев молчаливое согласие, закончил: – у «Голубых Пегасов» к нему претензий нет.
– Зато они есть у Совета, – возразил Леон.
– Хм… Ричард, верно? – обратился я к рыжему гиганту, тот кивнул, – вы же были казначеем «Просящих», не так ли?
– Да, – ещё не понял куда я клоню маг.
– А в особо… хм, громких делах засвечивались?
– Эмм, – напряг память Хотей, – нет, я в основном занимался координацией дочерних гильдий и сбором добычи.
– Прекрасно. Дело в том, что сейчас у Совета возникли некоторые… финансовые затруднения, скажем так, – на заднем плане Ур начала подозрительно кашлять, – так что с учётом того, что вы не причастны к большой крови, искренне раскаивайтесь, а также оказали помощь отдыхающим светлым гильдиям, когда на них подло напали ребята из «Просящих»… Ур, выпей что-нибудь от кашля, сколько можно? Так вот, по совокупности, максимум что вам грозит – это штраф или исправительные работы, а поскольку Совет недавно расстался с крупной суммой… то, сами понимаете, им выгоднее назначить штраф. Правда, за сумму я ничего сказать не могу, но, вряд ли они будут сильно наглеть, если ваши интересы на слушании буду представлять я… Блин, Ур, может тебе обратиться к Венди? Эти хрипы и поскуливания – тревожный знак, – я втихую пододвинул к себе тарелочку ухи и принялся отдавать должное этому блюду.
– Но зачем это вам? Мы же были противниками совсем недавно?
– Ну, во-первых, мои услуги, как вашего адвоката, будут стоить некоторую сумму денег, во-вторых, лично к вам я вражды не питаю, а иметь в будущем расположение мага, лишь немного не дотягивающего по своей силе до Богоизбранного весьма полезно. Кстати, как зовут вашего брата, возможно, я могу помочь и с этим.
– Уолли. Уолли Бьючанан.
– Хм, где-то я уже слышал это имя, – почесал затылок непривычно тихий Нацу. Я же молча призвал сферу связи. Так, теперь задать параметры принимающего шарика и…
– Ня?
– Привет, Милли, – губы сами расплылись в улыбке, хм, а за те месяцы, что я не видел девушку она приобрела ещё большую «кошкость».
– Сефирот-ня, рада тебя видеть, Эльза-ня много о ваших подвигах поведа-ня! – так, сосредоточься, Сеф, возьми себя в руки, ты выдержишь эту дозу кавая, главное – не наткнуться на Венди. Иначе точно затискаю, м-да, нужна будет разрядка.
– Милли, а Уолли там далеко? У меня тут есть для него один собеседник.
– Нять, сейчас передам ему шар, – изображение сменилось с девушки-кошки на «франта», – Хотей с жадностью всмотрелся в шар, а потом чуть ли не вырвал его у меня из рук.
– Уолли! Уолли! – абонент ушёл в астрал.
– Ричард?! Ричард! – м-да, точно братья. Даже поведение зеркалят.
– Кхм, – Шерри недовольно стрельнула глазами в Леона, откровенно любующегося всё ещё веселящейся Ур, – ну, тут вроде бы определились, давайте теперь решать, что делать с Нирваной.
– А что с ней делать? – Нацу от прилива эмоций запалил вокруг сжатых кулаков огонь. – Разнесем её и всех делов!
– Простите, что вмешиваюсь, но это не опасно? – Венди скромно сидела со своей порцией в уголке и временами смущенно поглядывала на окружающих.
– Вот! Не зря я тебя заместителем назначил, – похвалил я малышку, – Нирвану мы уничтожать не будем! – поднялось возмущение, в основном, огорчались ребята из «Пегаса» – у них уже чесались руки разбомбить своей «Кристиной» это строение. Призываю из пространственного кармана монтировку… красненькую, – мы её… – драматическая пауза, – демонтируем! И разделим по братски!
Такая полезная в хозяйстве штука, как Хомяк, был у каждого мага в той или иной степени, причём, чем старше маг, тем основательнее Хомяк, так что Ичия и Юра быстро просекли момент (Могу поклясться что услышал звук старого кассового аппарата) и дружно убедили остальных своих компаньонов, Венди, хоть и не имела у себя прокаченного зверька, но была взята под покровительство Ур, так что и ей доля от Нирваны будет обеспечена. Лакрима стоит дорого и на «карманные расходы» с её доли более чем хватит, ведь у девочки вряд ли за душой большое состояние, а «просто так» она денег точно не примет. Ледяная принцесса мой ход оценила и благосклонно кивнула (что опять вызвало две вспышки ревности, ребята уже начинают раздражать, обоим девушек, срочно!).
Сам демонтаж Древней Столицы занял добрых две недели, я вытаскивал всё, что не было прибито насмерть, а что было прибито – расшатывал красненькой монтировкой и тоже утаскивал. Помимо пяти здоровенных сфер лакримы (не Райская Башня, конечно, но тоже весьма и весьма), были вытащены «энерговоды», по которым поступала мана, вытягиваемая из окружающей среды, да и сами «насосы» в количестве десяти штук также были нами реквизированы. Ревизия домов в городе добавила в копилку старинную посуду из драгоценных металлов и некоторые предметы интерьера, типа инкрустированных камушками статуэток, а вот сокровищница города была девственно чиста, подозреваю, что все богатства оттуда сныкал Робауль, хм… надо бы поговорить с этим стариком по паре моментов.
За время работ Венди неплохо сошлась с Нацу и Ур, да и от меня перестала шарахаться – детская психика пластична, память очень быстро сглаживает неприятные воспоминания, а поскольку эти две недели толпа буйных магов лазила по старым руинам, то были и травмы различной степени тяжести, лечить которые нам приходилось вместе. Совместный труд, как известно, объединяет, да и сама малышка сильно заинтересовалась магией Жизни. Вообще, энергетика Венди была изумительной, «Небесная» магия, по сути своей, была смесью Воздуха и как раз Жизни, поэтому мана такого драгонслеера могла использоваться в обоих направлениях, правда, за универсальность пришлось платить зависимостью «качества» собственной маны от чистоты воздуха, хотя… теоретически, «скушав» Хлор или Зарин, девочка сможет долбануть чем-нибудь типа «Волны Смерти», но это лишь теоретически и изучать этот вопрос на практике у меня нет никакого желания. И вот, две недели спустя, «Кристина» таки разбомбила Нирвану, точнее, её голый скелет, а мы отправились по своим делам – «Пегасы» на своем бомбардировщике полетели домой, отчитываться перед начальством, «Чешуйчатые» последовали их примеру, ну а наша компания и счастливый Ричард отправилась проводить Венди (и помочь дотащить ей её долю, составляющую один шар лакримы и кучу мелких сувениров типа статуэток, части посуды и прочего ценного хлама), благо девочка привязалась к Ур, да и у меня порой (когда наберется храбрости) что-нибудь да спрашивает, ну и нам просто было по пути.
Согильдийцы Венди оказались существами весьма любезными – предложили отдых усталым путникам, кров и еду, Ур даже получила в подарок несколько национальных платьев (весьма открытых и подчеркивающих плоский животик, крепкие бедра и упругую грудь девушки, да, эти нирвиты определенно знали толк в нарядах, а Грей так вообще начал захлебываться слюной). Но всё хорошее заканчивается и нам пора было двигаться дальше. Венди немного огорчало расставание с нашей компашкой – девочка успела привязаться к нам, особенно к Ур, впрочем, это-то неудивительно. Грусть от расставания с нами заметил не только один беловолосый драгонслеер, но и один призрак и… он-все-таки решился.
Весь состав «Кошкиного дома» вышел провожать нашу делегацию: три десятка человек, каждый со своим характером, привычками, обликом, голосом, манерой речи… и ни одного живого среди них нет, более того, душу имел лишь один из толпы, все остальные – просто сложнейшая иллюзия, которую мне когда-либо доводилось видеть.
– Венди, Чарли, вы молодцы! Смогли уничтожить Нирвану, – Робауль одарил девочку грустной улыбкой, – просто молодцы!
– Мастер, – смутилась маленькая волшебница, – мы были не одни, почти все сделали маги других гильдий.
– Не недооценивай себя, малышка, – хм, откуда у меня этот рефлекс – постоянно лохматить волосы ребёнку? – А кто лечил всю эту толпу? Выдавал на редкость здравые и мудрые идеи? – Венди начала изображать помидорку.
– Что ж, теперь мне больше не нужно присматривать за Нирваной, да и ты обзавелась верными друзьями… хм, парень, а мы раньше нигде не встречались? – Робаль с подозрением косится на меня, – хотя нет, вряд ли.
– Собрание Мастеров несколько дней назад… – не знал, что у духа может быть маразм… или он имел ввиду что-то другое?
– А, точно… странно, на миг мне показалось, хотя не важно, этого не может быть…
– Минуточку, что значит «присматривать за Нирваной»? Она же была запечатана Зереф знает сколько лет назад! – Ур вопросительно приподняла бровь.
– Пожалуй, вы должны это узнать… Нирвана – оружие, созданное народом нирвитов примерно 400 лет назад. В те годы шла ужасная война. Люди только-только сбросили иго жестоких властителей, против которых восстало всё человечество, и обрели свободу. Но отсутствие общего врага очень быстро породило новые проблемы. Пусть захватчики были повержены, но ненависть и злоба не покинула сердца и тогда недавние союзники обратили оружие друг против друга. Нирвана была предназначена для примирения врагов, для обращения Тьмы внутри них. Но… всё в мире взаимосвязано и всё имеет свои пределы. Нельзя бесконечно делать людей добрее и… в один день чаша переполнилась. Тогда Нирвана выстрелила в последний раз – по Великому Магу, способствовавшему победе людей в первой войне… по безжалостному и равнодушному ко всему чудовищу, ради эксперимента создающего жутких мо