– Ты бы стал есть разумную, полностью всё осознающую еду? – некоторая невозмутимая отрешённость сошла с лица гостьи, теперь там царило лёгкое возмущение.
– Это плохой вопрос, – вжала голову в плечи Рин, – очень-очень плохой вопрос.
– Было дело, – не стал я разочаровывать свою подопечную. – На днях я съел священника-культиста, мечтающего придать всё живое на Земле мучительной смерти, чуть больше месяца назад отобедал высшим демоном наводящим ужас на целый континент, до этого… – ловлю мрачный взгляд Сэйбер, – тоже… случалось… Иногда.
– Сефирот, – Сэйбер не выкрикивала моё имя, не говорила осуждающе и даже не смотрела с негодованием, но от одного этого спокойного голоса я почувствовал себя очень, очень виноватым.
– Не делай так! – взмолился я, глядя в эти бескомпромиссные зелёные глаза. – Англосаксы, вон, вообще, меньше пары веков назад ещё каннибализмом баловались в своих колониях, а они – обычные люди и сто процентов нарушали все возможные нормы морали и совести своего вида, а я, хотя бы, честный монстр и ем только плохишей. Потому и говорю – в людской крови масса гадости может попасться. Но ничего принципиально ужасного в поедании разумных нет – даже при пожирании души, та не уничтожается, а становится частью другой, продолжая своё развитие, просто в иной форме. Но хороший стейк, если мы чисто про физические вкусовые качества говорим, на мой взгляд, лучше и предпочтительнее.
– Ты сейчас так похож на мою мать – не представляешь, – с видом впечатлённого эстета покачала головой Мордред.
– Э?…
– И одет по-злодейски, – поддержала рыцаря Илия. – Эта чёрная одежда и белые волосы… Натуральный глав-гад, искушающий героев своей злодейской философией!
– Кстати говоря… – теперь и Рин выразительно сложила руки на груди, этак оценивая мой облик.
– Кхм, мы ушли от темы! – зря я вообще упомянул свой опыт в дегустации разумных, – вернёмся к вопросу крови. Ведь не обязательно высушивать кого-то в ноль, в чём проблема?
– Кровь для Истинного Предка – это не только и не столько пища, – щёки, до того заинтересованно наблюдающей за нами, Арквейд чуть порозовели. Незаметно для человеческого взгляда, но моё зрение было куда как острее. Минутку, вы же не хотите сказать…
– В смысле? – не поняла Рин.
– Выпивание крови… по словам других Истинных Предков, это сродни «лучшему алкоголю» и… сексу.
– По словам других… – не поняла Медея.
– Мне не с чем сравнивать, – Арквейд отвернулась. Нет, всё-таки она не кудэрэ, просто с опытом общения у неё не очень. – Я не часто имела возможность провести беседу со своими… сородичами, но… это действительно очень приятно и… я боюсь просто не удержаться.
– Кхм… – женский коллектив, в большинстве своём, солидарно сделал вид, что ничего не слышал. Арчер в очередной раз доказывал, что он – эволюция мудрого ОЯШа и продолжал сидеть в духовной форме, куда смылся сразу, как произошло общее знакомство с гостьей. А я принялся взглядом искать окно, выходящее в дворик, вдруг там таки за это утро вырос дуб, об который можно побиться головой? Нет, увы, чуда не произошло.
– Так, ладно, хорошо, напрямую нельзя. Как насчёт донорских центров?
– О чём ты говоришь? – не поняла моя собеседница.
– Мест, где люди добровольно сдают свою кровь для помощи нуждающимся… ты вообще в курсе современных реалий? – на «ты» мы перешли сами собой, хех, стоило всего лишь одной стороне повозмущаться людоедским наклонностям другой, а той – начать давать советы по этому самому «людоедству» в лайт версии.
– Не очень, – призналась девушка, – последние семьсот лет я просыпаюсь, убиваю Роа и засыпаю обратно… – девушка вздохнула. – К тому же, Жажда не утихает и не утоляется. Сколько бы крови ни было выпито, всегда хочется ещё… от этого нет лекарства. Только собственная воля…
– Н-да, не особо радостное расписание, – я вздохнул, ну да, чтобы у няшки-НЁХ в этом мире не было смертельных и очень серьёзных проблем? Я уже понял, что это невозможно. – А эта готик-лоли-кошка тогда у тебя откуда?
– Рен создал один маг, связав дух мёртвой девочки с телом мёртвой кошки и вернув их к жизни, – поведала вампиреса. – Я помогла ему с одним Мёртвым Апостолом и, пожалуй, его можно было назвать моим другом. Он попросил меня позаботиться о Рен, когда он умрёт. Так мы стали путешествовать вместе.
– Понятно, – я ещё раз окинул взглядом маленькую гостью в чёрном. Нет, чего-чего, а нежити в ней не было от слова вообще. Передо мной сидел типичный природный дух, ничем принципиально не отличающийся от какого-нибудь домового или духа предмета. Безумный мир. – Ладно, предлагаю оставить эту тему. Как я понимаю, тебя сильно интересует дальнейшая судьба Роа? В том смысле, что ты бы хотела прервать его цепь возрождений и, по возможности, исправить вред, который он тебе нанёс?
– Да, я бы хотела этого, – согласилась Арквейд, с долей недоумения рассматривая моё лицо.
– Понимаю… – я взвесил на руке сияющий шарик души. С одной стороны, мне было любопытно посидеть над ней и хорошенько изучить, но с другой… У нас тут смесь гаремного сёнена про ОЯШа, седзе для девочек про девочку-волшебницу и ещё чего-то третьего, где уже я записан на главную роль и обязан ловить сюжетные твисты от томбойку генки, ревнующей ко мне свою мать и меня ко всем остальным. А если я хоть что-то понимаю в японских стереотипах, злобный реинкарнирующий гад, когда-то в прошлом очень обидевший милую самоотверженную няшу, обязан уже после, как бы, первого хэппи-энда, подкинуть героям гадость и вселиться в кого-то из них (скорее всего ОЯШа или его главную любовь), дабы нагнать драмы дальнейшей необходимостью принимать сложные решения. А у нас, на секундочку, как раз из школы скоро вернутся Широ с Сакурой, и пусть я верю в свою хватку, но… концепции, Карл!… – Что ж, в таком случае, я могу его уничтожить, если хочешь.
– Кого? – не поняла Лунная Принцесса, продолжая изучать моё лицо своими алыми глазами.
– Роа. Точнее, его душу, – поднимаю руку, демонстрируя сгусток света.
– Это? – оторопело перевела взгляд на «шарик» Арквейд и изрядно напряглась. Вся её поза стала словно готова к бою. Хм, с чего бы? – Ты… это Третья Истинная Магия? – так, кажется, понимаю. С учётом её параметров, «пронять» такую даму в прямом бою довольно сложно, к тому же, вероятно, какие-то механизмы восстановления у неё есть, не могут не быть, раз уж «птенец» смог в реинкарнатора. А Третья Истинная Магия – это как раз Магия Душ и в плане «окончательного решения вопроса» с противником – едва ли не самое эффективное, что только может быть, разве что за исключением Поглощения, хотя там тоже есть варианты, как и связь с означенной Магией Душ, да выпихиванием жертвы в чистый Хаос.
– Нет, – я покачал головой, – у меня сейчас проблемы почти со всей магией, так что в данном случае – это просто моя способность, кхм, чудовища – это будет наилучшей аналогией. К тому же, откуда такое удивление? Когда я убил Роа, я вырвал его душу, разве не поэтому твоя подруга решила тебя позвать?
– Наверное, – даже не повернув голову в сторону кошки-оборотня, ответила блондинка, – она не уточняла. Рен не любит говорить.
Означенная Рен коротко кивнула, с каменным лицом наблюдая за происходящим. Интересно, а она сама кто? Кудэрэ, яндэрэ или сталкер? Кошки вообще кто по архетипу? Они любят подсматривать, эгоистичны, собственники, каких поискать, склонны к немотивированному насилию и мелким пакостям по настроению… О, Тьма, о чём я думаю?!
А вампиресса продолжила:
– Что же касается второго вопроса… Третья Истинная Магия была давно потеряна. К тому же, любая Истинная Магия чрезвычайно опасна и её обладатели… бывают разные, – понятно, с учётом мира, очередной поехавший с «я получил Власть, трепещите и бойтесь». Ладно, замнем для ясности.
– Так, значит, что? Мне от него избавиться?
– Это возможно? – судя по всему Арквейд не до конца верила в возможность такого поворота событий.
– Да, без проблем. По идее, я и с твоей жаждой крови смогу помочь, но тут надо будет изучить саму проблему и то, как она проявляется, к тому же, я сейчас не совсем в форме и лучше будет сперва завершить Войну Грааля, чтобы я мог нормально колдовать.
– И что ты хочешь за это, Маг? – взяв себя в руки и усилием воли задавив проявления эмоций, спросила Арквейд. Железная самодисциплина, хотя, если она давит свою Жажду уже несколько веков к ряду, то ничего удивительного. Даже логично.
– Ничего, – пожимаю плечами, – всё, что мне нужно, у меня есть или я добуду это сам.
– Просто так помогающий маг? – удивилась Лунная Принцесса, на миг утратив обретенную невозмутимость. И почему тут все так начинают недоумевать и искать второе и третье дно? Что такого в этом?
– Да, – с гордостью подтвердила Медея, – мой Мастер таков.
– К тому же, это будет интересно, – дополнил я. – Чем не причина, этим заняться?
– Хорошо, – задумавшись ненадолго, кивнула Принцесса. – Спасибо.
– Пока что – совершенно не за что, – перевожу взгляд на душу Роа и активирую способность Джубили, создав вокруг кисти плотное облако высокоэнергетических «искр». Душа на атаку чистой физикой никак не отреагировала, что было логично, а вот когда я стал насыщать эту атаку смесью маны Смерти, Тьмы и Огня, сразу пошёл распад внешних оболочек. Минута, вторая – и, как только от сущности вампира осталось только голое ядро, без малейших следов, собственно, хоть какой-то вампирской силы, разума, памяти и любых других элементов, я ощутил словно звук лопающейся струны, прокатившийся по окружающему пространству, а потом… Изменение конфигурации, как будто в мире что-то встало на место. Быстрый взгляд на Арквейд с использованием драконьего зрения подтвердил мимолётную догадку – её сила возросла. Хотя та потенциальная мощь, которая удерживала что-то внутри, осталась почти неизменной, но всё равно скачок энергетической насыщенности был заметен. – Ну вот и всё, – как бы отряхиваю руку, позволяя тому, что осталось, вернуться в круговорот душ. – Чай будете? – обвожу взглядом лица гостей.